凉爽的风从贝特西行宫的森林里吹过来, 涌入士兵密布的停机坪, 吹动着奥兰公爵的金发。
帝都里, 皇家士兵兵分数队，带着防暴机械侍在城区里横冲直撞, 搜寻着逃犯。
随着警报声响起，阿德维等人的头像出现在了整个帝都的所有公共显示屏上，人们手环的公共频道上，以及公民私人的终端上。
可就在人们刚刚被吸引了过去，准备看一个究竟的时候, 画面又整齐地消失了。
几个闪烁过后, 重新出现在显示屏中的, 是奥兰公爵本人的面孔。
英俊健朗的中年男子, 西装笔挺，气定神闲, 充满令人信服的力量。这是一张全拜伦帝国的公民都再熟悉不过的面孔。
在过去四年里, 奥兰公爵每天都会出现在新闻里。他主持政府工作, 颁布各项政策, 接待访民代表, 发表电视讲话……他的名字几乎比拉斐尔皇帝更加频繁地被人提起。对许多人来说, 公爵俨然才是这个国家真正的统治者。
“我亲爱的拜伦帝国的人民们，我亲爱的兄弟和姐妹们, 我的亲人们……”
奥兰公爵双目炯炯，注视着屏幕前的观众，嗓音一如既往地沉稳浑厚, 力量饱满。
“我是安东尼奥·兰斯洛特·科尔曼，奥兰公爵，亚当二世皇帝陛下唯一的儿子，曾经的皇太子。”
贝特西宫，所有军官们的手环都在同一时间开始疯狂振动，主动弹出了新闻。
飞梭上的多媒体被打开，奥兰公爵冰冷的蓝眸正对上拉斐尔铁青的脸。
“今天，我发表这一段电视讲话，是想向全世界公布一个被掩埋了九十三年的真相。我想将两千零八位已长眠了的人的真实死因，曝光于阳光之下。”
这一条讯息迅速覆盖整个帝都星的网络，所有公共频道都弹出了奥兰公爵的面孔。
紧接着，以帝都星为中心，讯息向四面八方迸射而去。
全国所有媒体都将奥兰公爵的讲话视频放在了头条和弹出新闻里，每一位拜伦帝国公民的手环都在震动。
大街上放着广告的屏幕，酒吧里播放着球赛的投影屏，家中放着连续剧的光子电视，全部都转换成了公爵那张冷峻分明的面孔。
奥兰公爵的声音响彻拜伦帝国每一寸土地。
“这两千多人中，还有两个人，是我的至亲。伟大的亚当二世陛下，和尤金妮皇后陛下！”
“众所周知，14660年的六月，既九十三年前。亚当二世陛下协皇后在巡视的途中，于星舰上染上‘潘多拉’病毒，不幸重病身亡。包括同时患病死亡和致残的随行人人，受害人高达两千零八位。而我现在有充足的证据证明，当年的‘潘多拉’病毒是被人故意投放在星舰上。那是一场针对亚当二世陛下的谋杀！”
“让他闭嘴——”拉斐尔冲出飞梭，一把推开试图拉着自己的艾尔莎，疯狂大吼。
“关掉它！”温斯顿朝奥兰公爵咆哮。
“爱莫能助。”奥兰公爵将手一摊，“一旦我的人确认我失联后，就会启动整个计划。而这段早已录好的电视讲话，只是一个热身运动。”
视屏里，奥兰公爵吐出了最为关键的一句话：“主导这一场谋杀案的凶手，是我的叔父，菲利克斯四世！”
“把他带下去！”艾尔莎最为镇定，立刻发号施令，“立刻联络地面，关闭全国媒体网络，让新闻署准备……”
“不用麻烦了，艾尔莎堂妹。”奥兰公爵微笑着，任由士兵给自己戴上磁铐，“我说过，我要把我的力量展示给你们看。”
视屏里，公爵的演讲还在继续。
“所有的调查报告，现都已在网上可以下载。我同时已向帝国最高法院递交了材料，请求他们命司法署重启这一桩旧案，予以公正的调查和审判。”
“同时，我也在此宣布，我将不再拥护拉斐尔一世陛下的统治！”
整齐的惊呼声从每一个观看讲话的人的口中冒出来，形成了一道波浪，扩散到了全帝国的媒体信号覆盖的所有角落。
奥兰公爵被皇家士兵们押送着，一步步朝贝特西宫的监禁室走去。而这个男人铿锵有力声音却继续飘荡在拜伦帝国领土的上空。
“菲利克斯以非法的手段获得了皇位。我不承认他和其子女的皇位的合法性。他谋杀了我的父亲和母亲，通过收买官员，谋杀知情者和幸存者等方式，掩盖了这一桩罪恶……”
艾尔莎和侍卫一起，死死地拽住拉斐尔，才让他没有冲过去。
“我的父亲，亚当陛下，他是一位伟大、正直，一直被误解和错怪了的帝王。他热爱他的祖国和人民，他是一位真正想让拜伦帝国变得更好的君王。”
“在他去世前夕，他已决定同亚特兰联邦议和，停止那一场无意义的战争。他推行改革，抵制官僚专制，抑制贵族特权。他最想实施的一项改革，就是在他在位期内，将积分制度废除！”
96区的，寂静无声的酒吧里，人们注视着屏幕。
简陋逼仄的棚户区里，劳作的人们终于抬起了头。这一场高高在上的皇位争夺，直到此刻，才终于和他们的生活相关了起来。
“我是我父亲的继承人。”奥兰公爵宣布，“我将继承先父的遗志，接替他，统治拜伦帝国，并且将他的改革推行到底！”
影像消失，所有屏幕恢复如常。
贝特西宫的书房里，拉斐尔嘴角抽搐般笑了笑：“完了？这就完了？政变可不是耍嘴皮子。他以为自己就这样对着人民喊几句口号，就能得到支持了？安东尼竟然是这样的人？”
“他不是。”艾尔莎公主平静道，“大哥，我觉得我们应该做好准备了。这会是一场硬战。”
“我们有教廷的支持！”拉斐尔高声道，“这是真正的军事武装，是宗教的承认。还有什么比这个支持更有利的！”
“抱歉打搅，陛下。”温斯顿的副官快步走进书房，行了一个军礼，“刚刚接到地面消息：帝都星陆军产生哗变，数位高级将领宣布脱离皇帝的统治，拥护奥兰公爵……”
拉斐尔手中的水晶酒杯跌落，鲜红如血的酒泼洒在了浅蓝色的地毯上。
“很显然，奥兰公爵说他有更强大的力量，并不是危言耸听。”艾尔莎一声冷笑。
*
就在电视讲话播放的时候，皇室卫军已在帝都市郊突然遭受到不明方的袭击，被打得措手不及。两军开始了第一次短兵相接。
电视讲话结束后的数个小时里，一条条来自地面的通讯将噩耗不断传到了贝特西宫中几位贵人的耳中。
陆军哗变，空军哗变……
帝国工商联合会宣布支持奥兰公爵……
交火从帝都周边飞速向香榭宫和上城区蔓延。皇室卫军被打得步步败退。
整个行动迅速、高效，呈现出了令人赞叹的组织性。
所有人仿佛都为今天这一刻训练了很多遍，哪怕最高领导人奥兰公爵被拉斐尔囚禁，下落不明，成员们依旧毫不惊慌，按部就班地执行着自己的任务。
很显然，有一个人迅速接替了奥兰公爵，在幕后发号施令，掌控全局。这或许也是奥兰公爵能从容地踏入拉斐尔这个再明显不过的陷阱的自信。
“政府中央大楼被攻占！”
“最高法院被攻占，陛下！”
“海军哗变，陛下——”
“革命军正在攻占香榭宫……”
“谁？”拉斐尔的嗓音已完全变了。
汇报的士兵愣了一下，立刻纠正：“是叛军，陛下。不过他们自称‘革命军’。他们拥护奥兰公爵了。他们管他……”
温斯顿恶狠狠地瞪了手下一眼。
“叫他什么？”艾尔莎质问。
士兵尴尬得无以复加，不得不说：“安东尼奥四世，殿下……”
如果菲利克斯是篡位者，那原本应该继承皇位的就是奥兰公爵。而奥兰公爵登基后，正是拜伦帝国的安东尼奥四世皇帝陛下。
拉斐尔爆发出狂怒的大吼。他一把掀翻了一张高脚几，珐琅花瓶砸在地上甩得粉碎，花与水飞溅得到处都是。
“冷静点，大哥。”艾尔莎眼角掠过一抹厌恶，冷静道，“你的手中还捏着教廷军这一张王牌呢。现在就让他们折腾好了。我们就在这里安稳地坐着，观看他们和教廷军交锋时惨败的场景，不好吗？”
拉斐尔深吸了一口气：“莱昂那小子什么时候能抵达？”
“公爵说他正在进行虫洞跳跃，显然是之前接到了通风报信，正加速赶回来。”温斯顿侯爵说，“就算他会提前抵达，也并不会改变什么，陛下。没有什么军队能抵抗得了教廷军的炮火。尤其是光明向导又已被调离开了……”
“长官……”副官朝温斯顿使了个眼色。
温斯顿和艾尔莎公主随同副官走到了一旁。
“刚才接到西林方的通报，”副官压低了嗓音，“米切尔主教脱离了教廷掌控，也正在赶过来的路上。”
“别慌！”温斯顿立刻稳住神色骤变的艾尔莎，“从西林赶过来更远，等主教抵达的时候，我们的战斗早已结束了。教廷军正好可以将黑暗哨兵和光明向导分别抓获。”
“没有什么力量能战胜圣主……”艾尔莎呢喃着，走向窗边，抬头眺望着天空闪烁如星子的军舰。
“圣主是我们的神，是天地之最强大的力量。祂可以令人永生，也可以令一个国家转瞬覆灭。没有任何人能抗拒祂的意志……”
*
局面的转变，确实出现在两军相交的那一刻。
在陆军攻占帝都星的同时，一位名叫肯特·修斯的年轻上校率领着一支空军舰队，朝贝特西星环气势汹汹地杀来，准备营救他们的领袖。
一直伪装成皇家军队的教廷军在这个时候终于揭开面纱，给予了对方凶狠的一击。
革命军猝不及防，一时间损失惨重。
“是教廷军！”
“为什么教廷军会在这里？”
恐惧在士兵中飞速蔓延。
教廷军当年对亚特兰联邦的痛击给所有人都留下了深刻的印象。那种强大到镇压一切的先进武力，无法不令人对手胆战心惊。
教廷军镇守着贝特西星环，革命军纵使火力强攻，依旧难以靠近半步。
两军的交火从贝特西宫望过去，光彩交织，就像一场寂静而盛大的烟花表演。
艾尔莎公主就在白夜烟花之下走进了关押奥兰公爵的监禁室。
“很抱歉，这里条件有限。”奥兰公爵起身，将室内唯一一张椅子让给女士。
艾尔莎并没有坐下。她迎着奥兰公爵好整以暇的目光，开了口：“我被拉斐尔派来，劝说你投降，亲爱的堂兄。你现在放弃，还可以得到流放的待遇。这已经比路易斯好太多了。”
“你们似乎认定了我会失败。”奥兰公爵微笑。
艾尔莎说：“你大概还不知道，我们双方都已经亮出了底牌。你以为军队哗变了后，我们仅仅就只有皇室卫军和温斯顿的那点私人军队可以用吗，安东尼？真可惜监禁室没有窗户，不然你可以望见头顶的交火了。”
“教廷军，对吧？”奥兰公爵唇角的弧度加深，“是的，艾尔莎，我早就猜到了。但是，以因偷偷摸摸的行事风格，又能偷渡多少教廷军进来呢？两千，三千？在数量上，我们依旧占据着优势。”
艾尔莎抿嘴一笑。她的言行一贯略微拘谨，现在这样妩媚一笑，倒增添了许多女性的温婉。
“问题就在这里，安东尼。”艾尔莎道，“教廷军的目的，并不是帮助我们击败你。他们只是借助我们，想抓到一个人。”
笑容自奥兰公爵的脸上消失了。
“是的。我想你也猜到了。”艾尔莎双目发亮，笑意加深，“两千教廷军或许抵挡不住你的叛军的全力进攻，但是抓捕莱昂一个人，还是不在话下的。哪怕对方是一名黑暗哨兵。没有了光明向导在身边辅佐的黑暗哨兵，只不过是一个形单影只的人形兵器罢了！”
奥兰公爵冷冷地注视着艾尔莎。
“所以，”艾尔莎看了看手环上的时间，“莱昂正在拼命往回赶，是不是？用不了多久，他就应该能抵达了。拉斐尔的意思是，等到莱昂被抓住后，他给你开出来的条件，可就完全不同了。”
“我不止莱昂一个儿子。”奥兰公爵道。
“但只有这个儿子是你的心血结晶。”艾尔莎一针见血。
“你还有一点时间考虑，堂兄。我们会将你转到一个可以看到天空的监禁室里。你可以在那里好好地观赏着你的长子是怎么被教廷军抓捕的。”
*
星环外空的交战如火如荼。
随着革命军不断增兵，终于抗住了教廷军极其先进的炮火攻击。
就在两军僵持不下之际，一枚挟着流火的玄黑身影不知从何处而来，却像一枚激射的巨型陨石，悍然杀进了交火之中，瞬间就将双方战舰和机甲兵弹开。
雪亮战刀挥下，将一艘教廷军的穿梭舰拦腰斩断！
战舰的残躯撞在星环磁力场上，爆成一团云雾。
受到刺激的磁力场，能量流动，荡起层层淡蓝色的光波。
“阿修罗——”
革命军中爆发出狂热的呼喊！
“将军回来了！”
阿修罗当空悬停，巨大的身躯甚至超过一艘中型战舰，持刀指着被教廷军护住的星环。
“拉斐尔。”莱昂浑厚的爆喝通过通讯响彻整个贝特西宫的上空，“滚出来受死！”