功勋县委办公室一共有三名主任，一正两副，七名办事人员，管理县委办公事务、机关人员考勤、后勤事务、县委会对外接待等，事多，而且很杂。按朱有财的想法，整这么一个吃力不讨好的部门让朱自强呆个一年半载，等他吃够了苦头，尝尝“工作”的滋味儿后，估计就可以安心上大学了。
可是他完全忽略了朱自强吃苦耐劳的精神，这是有工资拿的生活，而且县委办公室表面上不算实权部门，是一个综合管理机构，不同于具体的业务部门，是从属于领导之下办事部门，虽然不是权力机构，作用却非常大，联系着上下、左右、内外关系，为领导人们策提供参谋，协调其他部门，监督各项工作。差不多就是参谋部，要是得罪了办公室的人，嘿嘿，弄得不好就要被整下台去，说白了县委办公室从某种角度来说就是领导的代言人。
七名办事人员中有三位是县委书记、副书记的专职秘书，一名机要秘书，一名负责卫生考勤，一名对外联络，一名宣传，朱自强补的是专职秘书缺。他的前任已经荣升了，到一个乡里出任代理乡长，只要能够把秘书工作干好，基本上已经具备了领导能力，可以说县级政府的办公室算是基层领导者们的摇篮了，大量科级、处级干部都是秘书出身。所以干秘书表面上看，只是个跑腿、打杂、管家的角色，可这种角色能干好的人却少得可怜，而且秘书工作涉及到方方面面，一个合格的秘书基本上就是一名合格的领导，至于想成为优秀的领导还得是否有一双厉害眼睛！发掘人材、发展经济、发现机会的眼睛。
当然，秘书想要平步青云，除却自身能力外，还必须具备三点，一是心态，这点很重要，往往很多人自恃才高，不把顶头上司放在眼里，老是觉得“上面”的家伙水平有限，有意无意中流露这种情绪，被领导知道后，他还会提拔你吗；二是给嘴巴加把锁，因为做秘书的要长期跟领导在一起，那么对于当领导的一些隐私就没法避免，一个优秀的秘书肯定要具备保密的意识，维护领导形象，增加领导威信，碰到当官的什么丑事，不但不能大肆宣扬，还要竭尽全力地帮助掩饰，把黑的说成白的，黄的说成红的，这样就相当于是古时的“家臣”；第三就是运气，这运气就是看你跟上了一个什么样的领导，跟着一个前途无量的领导，他坐火箭般的升官，秘书也就跟着坐火车一样的提拔，如果跟着个被四处打压的领导，那么秘书也只好跟着受屈。
这届领导班子刚刚组成半年，县委书记和县长都是从基层提拔起来的老实人，两人都是初中毕业生，农村出来的，年近五十了，干工作不求有功，但求无过的人，能混到正处退休，对于他们来说也算是知足了，其他县委常委们也跟一二把手差不多，全是各个乡镇的升上来的补缺的。
朱自强第一次参加县委常委会的服务工作时，着实令他大开眼界，所有的窗户都紧紧地关着，好像一帮犯罪分子在搞什么阴谋诡计，这有什么见不得人的？
屋里边烟雾迷漫，抽纸烟的，吸水烟筒的，咂旱烟杆的，咳嗽声，咯痰声，这让他产生了一种错觉，就像狗街赶集时一帮老农民围在供销社门口，一边喝柜台酒，一边谈论猪儿长势、种庄稼的心得、娃儿们的成长等等。其中还有人扯着哪家婆娘偷了男人，哪个男人去爬墙时把屁股摔伤了，然后引起一阵阵轰然怪笑。满嘴的“狗日”“杂种”常委们相互间骂来骂去，最后一声散会完事儿！
幸好县委办主任马达是个有本事的人物，硬是把这些“工农领导”们组织得像模像样，马达今年三十八岁，也是功勋县一中毕业的高中生，个子不高，人很瘦，戴个黑塑料框的眼镜，经常穿件白衬衣，看上去非常精明干练，两个副主任都是四十多快五十的人，属于机关老油条，每天进办公室就是一张报纸，一杯清茶，两耳不闻窗外事，一心只等退休时。
朱自强第一次见到马达时，是进入县委办一星期后的事了。两人一高一矮，同样精瘦，马达一看到朱自强走进办公室马上就热情地说：“欢迎啊，小师弟，我早就听说过你了！我前几天一直在下乡，没有及时欢迎你加入我们的队伍，呵呵，小师弟不要往心里去。”
朱自强经过一星期的调整，现在勉强能应付工作中的交谈，才来的时候，朱自强打定主意，保持笑容，坚决不多说话。可是对于他这个考上大学而不去读的名人，在县委大院里想不了名都难，再加上他曾经是中考的全县第一，这次高中说起来也是全县第一，所以很多人就开始跟这个脸上总是挂着可爱笑容的小弟弟开玩笑，一时间“朱状元”“朱才子”的称呼不断。
今天马达特意把朱自强叫到自己的办公室，一来是观察一下这个只有十七岁的小家伙到底怎么样，学习成绩好不一定代表工作能力强，先观察一下看看怎么培养，马达现在的心里急啊，事情多得让人喘不过气，人是有，还很多，可是都干不了什么大事，吹牛皮、扯闲淡、高谈阔论一抓一大把，可真要上阵的时候，全是昏的！他只想尽快培养一批年青人出来，这届领导班子只是过渡一下，也许不用三年上边肯定要大换血，到时他想不上都难！
朱自强很恭敬地问候：“马主任好！”朱自强今天也穿了一件白衬衣，这件衬衣还是去年夏天买的，下边是条藏青色的西裤，脚下一双黄色塑料凉鞋，清爽、干净、有股子书卷气，再加上一米八左右的个头，和英俊的五官，马达先就在心里打了九十的印象分，盛名之下无虚士，此子不俗！
马达站起来，把朱自强往对面的木椅上带：“别客气，都是自家兄弟，先坐下来，今天我们随便聊聊，嗨，我这段时间也是忙怕了。你别拘束，我刚才叫你师弟那是有原因的，牛二春牛老师听说过吗？”
听到马达提起这个牛老师，朱自强忍俊不禁，呵呵笑道：“他教过我初中的政治。”
马达闭着眼，努力模仿着牛二春说话的样子：“我姓牛，牛鬼蛇神的牛……哈哈哈。”刚开个头，他自己就先忍不住笑了起来，这一笑，把两人间的距离拉近了不少，朱自强也暗暗地给这位师兄打了个高分，人很瘦小，但是精神气质都很不错，刚才几句话就能把人消解好，这招看似简单，做起来却着实不易啊，县委办主任果然有水平！
笑过后，马达叹了口气接着说道：“唉，牛老师这一生都不容易啊，可惜那些老知识分子们了，也可怜我们这一代人，大多没有好好上学读书，可能你也看到了现在的情况，除了我们办公室和其他几个机关的年青人在做事，其他部门基本上处于混吃等死的状态，县委的机关大院更像是和尚庙了。所以，今天把你叫来，一是互相认识一下，其次是想听听你的想法，呵呵，我可是早就听说你是朱状元，大才子了。不能让老哥失望哦！”
朱自强想了想，然后搔着头道：“我想先了解秘书工作都要干些什么，花点时间学习公文写作技巧和办公室的日常工作。”
马达哈哈大笑道：“好！好！好！年青人能有你这么谦虚的心态不容易啊，我还怕你被机关里这股子风气吹上天去，不知哪儿是哪儿了，还打算着怎么点醒一下你这大才子。现在看来是我多虑了！那好，我们言归正传，我基本上赞成你的想法，资料我这儿都有，全县各行各业的情况，县委、政府的运作方式，各种各样的文件，还有，这儿有本秘书专业的书，你拿去研究一下。三个月够了吗？”
朱自强看着马达一边说话，手不停地翻动，说完后他那办公桌上就已经堆了半人高的一堆书籍资料。朱自强看得呆了一下，他娘的，有没有搞错？深吸一口气，点点头笑道：“我尽力！”
马达的动作让朱自强想起了自己的母亲，虽然两人做的事不一样，但是做事的态度和动作简直太像了！朱自强从心底产生了一种亲切感。
“字儿写得好吗？”
“从小都在练毛笔字，钢笔也行。”
“擅长什么体？”
“宋体和隶书。”
马达飞快地把办公桌清理出一块来，放上两张信笺：“用钢笔和毛笔分别写两个字，永，永远的永，龙，繁体的龙字。”
朱自强也不客气，他知道这不是马达存心要为难他，这么一会儿功夫，马达的性子他大体了解，这种人注重的是实干，不喜欢讲大话空话客套话，拿起毛笔先把那个“永”和“龍”字写出来，他跟吴疯子练书法的时候，这两个字可没少写，用吴疯子的话说，能把永字写好的人，毛笔基本功一眼就看得出来了。
马达看着桌的四个字，一个是用毛笔写的，一个是用钢笔写，抿着嘴，那表情就像在欣赏一个娇美的娘们儿似的。
朱自强很自信自己的书法，连王香堂都说他要是苦练到三十岁，也有可能成为一个小书法家。
果然，马达看了半分钟后，抬起头来，声音跟体形完全成反比，显得极为兴奋：“好好干！我看好你！”
朱自强谦逊地笑著，他的笑容就像后来出现的无公害瓜果，马达喜欢这个小家伙很大一部分因素缘于这种微笑，不自卑，也不自骄，从容淡定！
在马达的帮助下，朱自强来往跑了五次，才把马达收集的资料全部搬回自己的办公室里，这间大的办公室有两间，里间是三个专职秘书的，外间是其他四人的，两个副主任共用一间办公室，马达单独一间。
另外两个专职秘书都不在，外边的四人眼巴巴地看着朱自强来回跑，一个个笑得人仰马翻，这间办公室里机要秘书是个三十岁左右的男人，名叫张伟，长了对猪泡眼，牙齿泛黄，牙龈还有些反绿，朱自强最怕跟他说话，此人严重口臭！就算在公厕住了三年的朱自强也无法忍受。
负责卫生考勤的是一位叫吴家英的老大姐，孩子都上小学了，每天的工作就是上班打打考勤，下班监督打扫卫生，笑起来的声音很猛，能把人的耳朵震得嗡嗡响，朱状元的称呼就是由她这张大嘴巴宣传开的。
对外联络员也名女的，刚刚结婚，说话的声音很好听，跟吴家英恰恰相反，奶声奶气的，可人却长得黑黑胖胖，名叫李本群。
搞宣传的叫陈钢，今年刚分来的毕业生，读的是中专农校，身高一米七左右，人很活泼，是个文学爱好者，可能是跟搞的工作有关系，成天用“害人”的普通话不断地朗诵散文诗歌之类的，每次朱自强一听到他读诗，就去走厕所，他生怕自己听下去就会把隔夜饭吐出来！
“念经的朋友啊/假鱼生火欺骗了你/表鱿鱼/也表粪溉/不顺心时站起克制自己/相信怕，快落之至就会到来/”（年轻的朋友啊，假如生活欺骗了你，不要忧郁，不要愤慨，不顺心时暂且克制自己，相信吧，快乐之日就会到来）
朱自强暗暗心想，要是普希金听到有人这么读他的诗歌，可能对人世再也不会有任何眷恋了，安心吧普大爷！
陈钢比朱自强大三岁，今天刚好二十，他舅舅是副县长，但是陈钢并没有因此表现出什么骄傲来，反而显得很感性，办公室里经常被他和两个女人的声音弄得热闹不已。
“吴大姐，小弟我今早又作诗一首，哼哼，嗯哼……你别笑嘛，我读给你听听！”然后不管别人的感受，也不容别人反抗，开始无情地强奸所有人的耳朵：“姑娘啊！你洗脚的水从五楼上飞泄，我正好经过你的楼下，你的眼神像落叶一般坠地，无情地砸在我这只落汤鸡身上……”
朱自强刚刚走完厕所回来，刚刚端起茶杯喝了一口水，陈钢拿着信笺深情地读到这儿时，朱自强“卟”地一声在把水喷了出来，被呛得眼泪与鼻涕齐下。