功勋县组织部部长朱有财和税务局长杨少中联合出面，两人本是同乡，平时关系也不错，这次为了猪肝的事都倾力相助，可最终猪肝还是被判了有期徒刑两年半，组织部长和税务局长两位大怒，狗日的不识趣啊。也因此与公安局局长结下仇怨，这位公安局长是猪肝仇人彭少华的父亲，名叫彭家昆，七零年参加工作，小学毕业，最初在县城周边的一所小学代课，后来调到县供销社当营业员、出纳、会计，七九年进入公安系统，在市警校学习两年，后来出任县公安局刑警、副队长、队长、八五年任公安局副局长，八九年公安局局长。
按说此人不应该忘恩负义，他当局长的时候，曾经求过朱有财，作为组织部部长，就是专管全县的干部考核以及任命，但是这次谁也没料到这位公安局长大人六亲不认，朱有财觉得脸上很挂不住，猪大肠是他的义兄，父亲死后，猪大肠一个人杀猪把他和弟弟朱有贵供完高中，后来朱有贵学开拖拉机翻车死了，也是猪大肠操办的后事。
朱有财想起老母亲生前的叮嘱：“大肠对咱们家有恩呐，将来他有什么困难一定要帮！”
可是现在猪大肠夫妇相继去世，留下三个孩子，虽说老大的行为令人不齿，但老二老三都还不错，老二犯了点事，没什么大不了的，不就是打架伤人么？可到头来硬是被彭家昆这狗日的弄了个两年半！
眼前的朱自强高高瘦瘦的个子，五官显得挺有个性，真是让人意外，大哥和大嫂怎么生出的孩子？听说这娃儿学习挺好，初中考了个全县第一，那时猪大肠去世，本以为这孩子会去市一中念书，没想到却留在了县一中，大嫂也真是硬脾气，她怎么不来找我呢？兴许是不想让我晓得猪脑壳的事情，唉，我的大嫂，大哥当我是亲人，我又怎么会昧了心的不认你们呢？不过也怪自己两口子大意，人家母子在县城差不多三年，自己也没花心思去了解，看来这官当得窝囊啊！
“自强，猪肝的事儿我没有办好，我和你杨二叔出面都没能保住他，做叔叔的对不住你爸妈啊！”朱有财想了半天还是决定把事情告诉朱自强。
看看朱自强没有表现出失望的神态，朱有财继续说道：“猪肝已经判了，这个，我跟法院的人打过招呼，不用参加宣判大会，也不去法院……两年半……”
朱自强听到这儿的时候，脸色唰地一下就白了，两年半……
“还有一件事情我要跟你说，卫生局的老局长，就是现在的政协副主席给我打招呼，说是让猪脑壳补副局长的缺，之前不知道他是这样的人，所以这事儿已经基本定调了。你看要不要我出面，让他负责你今后上学的事？”
朱自强摇摇头，说不出来的苦涩，当今世道真的变了，连猪脑壳这种人都能提拔为副局长，真是讽刺啊！
“不了，谢谢大叔！也就是两年半，一晃眼就过了。大叔，我先回去了，你忙吧。”朱自强心想猪肝杀人的事看来没有暴露，他不想继续留在部长家里，这里的环境让他很不自在，公厕边的租房虽说阴暗潮湿，但那里才是家啊。
朱有财看着眼前倔强的少年，这孩子心性好高啊！“别忙嘛，今年高考，打算报哪儿？”
朱自强摇摇头道：“还没有想好。”
“我听玉烟说你的成绩非常好，有希望考清华之类的名校？”
朱自强心里莫名地刺痛，清华……这辈子怕是不可能了，猪肝一去两年半，学费生活费从哪儿来，想到这里，心里猛然下了个决定：“大叔，我想参加工作，你能不能想想办法？”
朱有财心里一惊，皱着眉头，盯着那双迎上来充满坚毅的目光：“你才十七岁啊！自强，你有大好的前程，千万别犯倔，当年你爸供我们兄弟读书，现在轮到我报恩的时候了，只要你考上，不管什么大学，我一定供你念完！”
朱自强坚决地摇头：“不，我已经没有心思再读书了！爸妈死了，二哥坐牢了，我安不下心来念书，我想工作，想先养活自己！”
朱有财声色不动，可是心里有些气恼：“自强，我不同意你参加工作！你必须考大学，这是你父母的心愿，你忘了你爸和你妈的话了吗？我都已经说了，钱的事情不用你操心，哪怕我倾家荡产也供你读完大学！”
朱自强听得心里感动不已，朱有财也有两个孩子在读书，虽然说两口子都是双职工，但看起来也不容乐观啊。
“大叔，你的心意我明白！可是我真的没心思再读下去了，初中毕业的时候，爸死了，高中毕业的时候妈死了，二哥终归没有逃脱，我…我觉得自己害了他们，真的，大叔！做侄儿的求求你……我向你保证，我参加工作一定好好干！”
朱有财还是不停地摇头：“不行不行，这事儿没得商量，不是叔帮不了你，而是不忍你毁了！自强，如果你大学毕业出来跟现在参加工作完全就是两码事，这点可能你不太明白！如果大学毕业了，高，不论干哪一行，很快就可以做出成绩来，可是你现在参加工作，说到底就是个混！你爸妈不在了，我就是你唯一的长辈，孩子，别胡思乱想了好不好？”
朱自强叹了口气：“叔，如果你不帮我的话，我就到省城打工去，高考我依然会参加，不为别的，我就是要一纸录取通知烧给我爸妈，但大学我是不会去上的……”
朱有财听到这话就急了，拍了一下桌子，冲朱自强吼道：“你胡闹！小小年纪你玩什么深沉啊？多少人寒窗苦读，梦寐以求上大学，你倒好！装起清高来了！”
朱自强硬帮帮地说道：“叔，我走了！”说完转身就走人，朱有财气得不行，刚要大叫，妻子从房间里出来，朱有财只好闭嘴，看着消失的背影，心里一阵阵地发紧：“这孩子……”
朱有财的妻子是工商局的，名叫李莲，性子好静，平时除了上班就是呆在家里看书，夫妻俩结婚十多年，从来没有吵过嘴，感情非常好。
“老朱，这孩子我在图书馆碰到过好多次，但每回他都没发现我，看得出来啊，是个好学自觉的好孩子，我看你也不用生气，事情不一定像你说的那样，现在他遭遇了这么多打击，不如你先帮他弄个工作，等过一段时间，让他自己觉得上班没意思了，再劝他去考大学，反正年龄还小嘛。”
李莲说的倒不失为一个好办法，朱有财也没有当场同意：“等他高考完了再说吧！”
***
七月骄阳似火，全县高中生汇聚到县城参加高考，这一个月对成长中的少年来说直接关系到将来的人生，前面只有一座独木桥，冲过去的就是骄子，落下去的就淹没在滚滚红尘中。
朱自强将自己掩饰得非常成功，小雷和玉烟根本没有发现他的变化，自从那天从朱有财家出来，他就已经打定主意，大学不上也罢！心高气傲的朱自强坚定了这个想法！可是高考必须得参加，别人削尖了脑袋的挤，老子偏偏要去占个名额，最好有人比武曲考得好，那样的话两个清华名额，老子就可以挤掉他！让他哭去吧，小屁孩儿！
朱自强没有任何心理负担，在考场上反而发挥得淋漓尽致，特别是考语文的时候，那篇作文简直是一挥而就，没打草稿，信手拈来，轻松之极！每次考试结束的铃声响起，考场里就响起阵阵哀嚎声，小雷和玉烟出来的时候，朱自强早早就去食堂把饭打好等着两人了。
玉烟这段时间幸福无比，倒不是说跟朱自强有了肌肤相亲的幸福，那事儿对她来说还是有点羞耻，朱自强那东西太厉害了，每次都把她哭笑不得，要不是考虑到朱自强的感受，估计打死她也不想干！
小雷每科考完都要跟朱自强对答案，然后开始估分，考完英语的时候，朱自强心里冷了一下，他的英语没有玉烟的好，两人一对，朱自强就有点心慌了。
“自强你的第二志愿填的是什么？”小雷自己也分不清这是第几次问了，他跟玉烟都不知道朱自强填报的志愿。
朱自强笑道：“嗨，我说你烦不烦，到时候不就知道了吗？”想起老管看着自己志愿时，嘴巴恨不得塞成一颗鸭蛋的样子让朱自强偷笑不已，他的志愿表就两个：清华，哈工大。
为什么这样填，朱自强想得很简单，他选这两所北方大学目的只有一个，完全断绝自己上大学的幻想。几千公里之外，别说是没钱，就是有人愿意助学也得好好想想，这么远可不是闹着玩的。考上了就算给死去的父母一个交待吧。
高考结束后，杨玉烟和小雷都回到狗街，李碧叶回来了，她已经中专毕业，九月份就要分配工作，管中昆、黄显华等人也回来了，得知朱自强母亲去世和猪肝被判刑的消息，众同学纷纷表示，合力支援朱自强上大学的所有费用！
特别是管中昆得知朱自强报了清华后，神情既高兴又失落，谁也没有想到一向心高气傲的管大才子，初中毕业就选择了中专。
当晚，从不喝酒的朱自强大醉，管中昆抹着眼泪骂他：“老子读书的信心就是被你狗日的弄没了，我命不好，生不逢时，会碰到你这么个怪物！老子命苦啊，从小自认为才高八斗，可是跟你比起来，老子像个废物！废物！他妈的废物！”
朱自强喝醉了，看着管中昆含着热泪的抱怨，不停地傻笑，众人感到奇怪，这家伙喝酒后变成了闷声虫，这倒是有趣，黄显华酒量好，看着昔日班上的两大才子醉了，忍不住就开始挑逗：“我说两位大才子，怎么一个话多得像老婆娘的裹脚布，另一个却是哑巴卖屁股，日死不吭声，管大，听说你在学校谈恋爱了？”
管中昆瞪着双眼怒骂道：“屁！老子喜欢的是杨玉烟！可惜人家只喜欢朱自强这个王八蛋！”
在座的人一听这话，脸都差点绿了，李碧叶在场呢，她跟朱自强恋爱的事，现在基本上都被人知道了，黄显华嘿嘿地干笑两声，眼睛悄悄地瞄向李碧叶。
朱自强还是呵呵地傻笑，李碧叶没说话，抬起面前的酒怀，一仰脖子就倒进口里，黄显华拦都没拦住：“李碧叶你疯了！管大那是醉话，你……”
李碧叶冷若冰霜地看着他：“我什么我？你不也是喜欢我吗？可我就是喜欢朱自强！”
管大突然骂道：“锤子，朱自强有什么好的，他不就是学习好，篮球打得好，人长得好看，除了这些还有什么好？”
李碧叶大笑道：“这还不够吗？”
管中昆嗫嗫嘴：“够了……”然后头往下，趴在桌上直哼哼。