南北朝实在是中国的一个非常特别的年代,无论是在黄河以北的北魏帝国,还是在长江南岸的南方王朝,都处在一个极其混乱的时期。一方面,士大夫们在纸醉金迷中消度着日月;一方面,下层百姓在饥饿和战乱中苦不堪言,社会矛盾极其激烈,整个社会始终像是处在一个巨大的火药桶里。自南朝宋永初元年(公元420年)至陈太建十三年(公元581年)的一百六十年间,南北朝各国间相互争夺、兼并的战争多达一百余起。无论是北魏还是南王朝,几乎每一两年即有一位新人通过政变的方式登上帝位。公元494年,南齐一年中甚至三改国号,两位帝王被先后毒杀,最小的只有十五岁。真正是闹哄哄你方唱罢我登场,而每一次新人登场,都有无数的人头纷纷落地。相比起来,梁武帝的南梁王朝维系了四十八年的统治,几乎占整个南朝历史的三分之一。在南北朝那样一个大动乱的时代,这不能不说是一个奇迹。…