上巳散宴，穆宜华同虞倩倩、宁之南一起离开。
恪贵妃望着穆宜华远去的身影，慢悠悠说道：“你觉得今日的穆宜华表现如何？穆同知方才回京，今日她又是回京第一次在众人面前亮相。按理说，应当给她父亲争面儿的，可今日……”
恪贵妃话未说完，只是摇了摇头：“真不知她在想什么。”
辛秉逸扶着她姑姑，轻轻说了句：“藏锋。”
“藏锋？你就那么笃定？”恪贵妃问道，“这样露脸的好时机，她不把握？”
辛秉逸心里清楚，但面上却是笑道：“侄女也只是猜测，姑姑没必要太放在心上了。”
“我怎么能不放在心上？你若是成了安柔的陪读，不就能日日进宫了？我倒也不是要你陪我。只是啊……想让你了却你自己的心愿。”恪贵妃边走边拍了拍她的手，“三大王与安柔一母同胞，关系又极密切，你自十二岁时便心悦于三大王，姑姑是想帮你啊。”
辛秉逸不想辜负姑姑的心意，挽着恪贵妃的手臂略带撒娇道：“那善君就谢谢姑姑关心啦。”
皇后一早离开，安柔与她一驾马车。刚上马车，安柔就不自主地往皇后那边瞟，皇后闭目养神，却将她的心思了如指掌：“说吧，到底是谁给你出的主意？”
“嘿嘿嘿，果然逃不过阿娘的法眼。”
“是不是你三哥？”
安柔靠在皇后臂膀上撒娇：“哎呀，三哥只是关心我的学业，让我自己找个知书达理、聪慧灵巧的姐姐教我罢了。”
“你啊！”皇后伸出手指点了点安柔的额头，“你三哥早就同你说了选谁了吧？”
“嘿嘿，我本觉得以穆姐姐的才学，回答这种题目是信手拈来的，可穆姐姐也不知为何，我总觉得她在刻意回避什么。”
“这孩子聪明。”皇后感叹道，“她知道当年她父亲的败因是在位高权重者面前锋芒毕露，不懂迂回委婉，所以她避了辛秉逸的风头。也难为她一个十七岁的姑娘，母亲去世的早，家里前前后后都得由她打理。”
“穆姐姐那么厉害，也难怪三哥那么喜欢她。”
皇后听见这话，有些诧异，诧异过后又是深深的无奈，她叹了口气：“年少情分果然难以消磨，本以为二人一南一北，相隔天涯，不通书信，情义迟早淡了，不承想这孩子竟执拗至此。可若只有他一人执着又有何用呢？”
宫里给穆宜华送来了宣纸颜料，小内侍们对她笑脸相迎，好话连篇。穆宜华打赏了银钱，他们便欢欢喜喜地离开了。
“皇后娘娘这是给大姑娘机会在官家面前露脸呢。”春儿招呼着下人们将东西搬进书房，“大姑娘这几年画技精进，定然能再次一鸣惊人的。”
穆长青见书房那么繁忙，也来凑热闹地探头探脑：“姐姐要画画了吗？”
穆宜华知他小子心思，点了点他的额头：“别以为姐姐要画画了就没人管你，这一个月我每天晚上都会查你的功课，若是写得不好，我就让先生罚你。”
穆长青认命叹气：“好吧好吧，弟弟谨遵姐姐教诲。”
二人趁着天色尚早，又去了外头买了些颜料。穆宜华正细心地听掌柜解说，穆长青颠儿颠儿地跑来，扒在她耳边小声说道：“姐姐！我方才瞧见阿南姐姐和一个男人说话。”
穆宜华一个激灵：“你说什么？在哪儿呢？”她也不管掌柜的，直接跟着穆长青走出店铺去看。
只见宁之南打扮俏丽，与那男子行过礼便一同进了樊楼。
穆宜华瞧过后，神色恢复平静，也没说什么，折返继续去买了颜料。
回去路上，穆长青实在忍不住：“姐姐，阿南姐姐私会男子啊。”
“你傻不傻，他们去的是樊楼！汴京城最大最热闹的酒楼，什么样的男女幽会会选在樊楼啊！还在大门口行礼说话。必是谁家宴请，设宴在樊楼，阿南这才随着父母兄弟一同前往。”
穆长青觉得这话在理，但又说道：“不会是让阿南姐姐想看夫婿的吧？”
这倒是没什么不可能，那日瞧见的男子也不过二十出头，若是有家眷，也应当带在身边一起见礼才是。难不成……真是相看夫婿？
穆宜华心里有些幸灾乐祸的欣喜与好奇，定要择日去宁府问上一问。
皇后娘娘要求的春园图其实并不难画，仕女与花鸟一直都是穆宜华的专攻之项。
画少女游园戏耍、梳妆奏乐是古往今来仕女图惯会选择的主题，但穆宜华并不想落入窠臼。
她回想了当日的风貌，上巳佳节，曲水流觞，窈窕淑女，坐论古今。
是了，这才是她想画的——容色各异，思想万千的女子。
胸有成竹，落笔如神。她构图、勾线、染色，半月画成一半。画中的女子们或举杯或辩论，或婀娜或丰腴。席间更有三位站立讲言的女子，面若冠玉，侃侃而谈，不像是囿于深闺的姑娘，倒像是谈论经史的士子。其余的女子们有仰面倾听的，有低头深思的，姿态各异，妙趣横生。
这一日，穆宜华还在为画添色，却收到了一封来自陆府的信。这倒是让穆宜华很是惊讶，且不说他们穆家与韩国公并无什么交情，那一日的争执，按照陆昭瓷的心性哪还会再与她有任何瓜葛？
“谁送来的？”
春儿回答：“陆六娘子，陆秀。”
“陆秀？”穆宜华更是想不到。她打开信，细细一看，里面先是对那日的情况表示歉意，再是对穆宜华解围的致谢，末了还表达了想与穆宜华切磋文艺的愿望，望她成全。
“这陆六娘子倒是真不一样，一点儿都不像韩国公府的人。”
穆宜华收起信件：“韩国公妻妾众多，儿女也多，不受重视的儿女们自然不会张扬跋扈。我那日见陆六娘子，便觉得她比她那姐姐好，会审时度势、权衡利弊，可却小心翼翼，对陆昭瓷唯命是从，也是可怜。”
“那大姑娘要回信吗？若是让陆三娘子知道了，怕是会去找六娘子的麻烦。”
“陆秀来信都觉得无事，我们也不必多想了。不过就是闺中女儿书信来往交流诗文，有什么要紧的？不回信，倒显得我们跟他们过不去似的，铺纸研磨吧。”
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一月后，春宴图最终画成。
穆宜华找人将画裱好，跟着来接她的内侍进了宫。宫车一路到了延福殿门口，内侍将她扶下车：“穆娘子，官家和娘娘都在里头呢，您请吧。”
这是她回京后第一次面圣，穆宜华打扮得体简单，甫一入殿，只见堂上桌案前聚着四五个人，除了皇帝皇后，还有安柔清河两位帝姬和赵阔。
穆宜华悄悄地瞥了一眼最左侧的赵阔，低下头行礼：“臣女穆宜华见过陛下娘娘、三大王和二位帝姬。”
“起来吧。”皇帝眉目慈善，一身褐红祥云圆领长袍，腰间系着金玉相间的兽面躞蹀带，右手握着仙鹤玉把件，拇指有一下没一下地扣着。
他比穆宜华十二岁初见时要瘦很多，许是政务太过繁忙了吧。穆宜华如是想到。
“画儿带来了？”
穆宜华双手将画卷呈上，内侍接过放在案桌上徐徐展开。
众人都凑上前来细细端详。
一时间殿内无人言语，只有浅淡的呼吸声。穆宜华立于堂下，心中有些难安。她悄悄抬眼瞧去，只见众人都在认真地看画，除了赵阔，只有他看着她，眸光沉静温柔，对她微笑着点了点头。
穆宜华紧张的心瞬间安静下来。
半晌，皇帝抚掌大笑：“妙，不过四载，穆娘子的画技竟是这般精湛了。回头我要好好问一问宫里的那些老头，拿着朝廷俸禄，竟画不出一幅像模像样的画儿来。”
穆宜华恭敬回道：“陛下过奖了，宜华能有如今的技艺多亏了当年大内的老师们倾囊相授。”
“不错。皇后你看呢？”
皇后也点头称是：“穆娘子的画技自是不用细说，只说这幅画的立意就比古时那些寻常的仕女图要高出许多，不是嬉耍游乐，而是座谈论经。”她指着案前站立的一个小人笑道，“这怕是我们安柔呢。”
安柔也赞不绝口：“穆姐姐这幅画设色明艳，景致优雅，每个人的神态、衣饰、动作都各不相同，真是绝妙的上品。”
“我也实在不如姐姐学问高，夸不出什么，但我就这么一看，也觉得是极好的。”清河帝姬声音轻柔细小，因是早产儿自小便有不足之症，如今已是十三岁的年纪却仍旧瘦小非常。她浅浅笑看着穆宜华，目光崇拜歆羡。
“好啊。”皇帝对赵阔招了招手，“今日你们兄弟几人就你来了，过来题个字，让我看看你在北边儿待着有没有把这文墨落下。穆娘子也过来吧，你觉得这字题在哪儿好呢？”
穆宜华走了几步到桌案前，赵阔则是站在皇帝的身侧，二人相隔不过一臂。
穆宜华敛袖，伸出葱指在艳阳边点了点：“在这儿，这样一排写过去，正合适。”
皇帝点点头，将毛笔递给赵阔：“你来。”说罢，便让出了位置。
赵阔与穆宜华皆微微弯腰，二人的发丝被春风吹得绞在了一起。
“这儿吗？”赵阔轻声询问。
“嗯。”穆宜华乖巧回答。
穆宜华是临摹赵阔的字长大的，对于他的字迹她已熟悉到不能再熟悉。潇洒俊逸却又不失规矩方圆，游丝流畅，一气呵成——
吹花嚼蕊风月俦，扫眉才子笔玲珑。
“好！”最后一笔落成，皇帝赞叹道，“去，把你的私印去拿来，盖上去。”
内侍将赵阔的私印呈上，赵阔沾了印泥，他看了一眼画中不远处的穆宜华的印章，上头是她的表字——夭夭。
他心中忽觉畅快，嘴角不自主地上扬，郑重地在题字旁按下印章——民清。
皇帝命内侍一左一右执起画卷，众人远远观赏，阳光和煦，照在画卷上仿若上巳宴众女辩论眼前再现。
“此画要好好收藏，定能流传百世。来人，让大内的画师再临摹一幅，传阅后宫。”
内侍收起画卷，便退下将它藏起来。
皇帝看了看身侧的穆宜华，良久感叹道：“四年了啊，你都长这么大了。你和你父亲在明州……可还好啊？”
穆宜华回道：“多谢陛下挂怀，我与父亲一切都好。”
皇帝看了她一眼，没多说话，叹了口气：“回来了，就在汴京好好待着，切不可再像从前那般了，前尘往事过眼云烟，但也要在心中留个心眼。你天赋奇佳，务必要心无旁骛，才能得道精进，明白吗？”
穆宜华咂摸着这句话，恭敬点头。
“黄玉，把那套徽州的文房四宝拿来给穆娘子。”皇帝看着穆宜华，“徽州墨宝，加了脑麝与金箔，写字好看。日后你定要勤加练习，不要辜负了朕对你的期待。”
宫车正缓缓驶离，穆宜华抱着赏赐若有所思。
进宫送了画领了赏，这是他们返京以来第一件圆满的事情。
回汴京已有两月余，如今还能以画技博得官家喜爱，也算是能在汴京城扎稳脚跟了。父亲曾受过那样大的罪责，好不容易返京做宰，她也一定要竭尽所能，为父亲减少负担与障碍。
忽然，车子停了。驾马的内侍与外头的人说了几句话，递进来一个小盒子：“穆娘子，是黄内侍遣这个小宫女来的，说您少拿了一样东西。”
穆宜华道谢接过。她不以为意地打开小盒子，以为里头会是什么寻常的赏赐镯子，却猝不及防地被里头的东西给惊得说不出话来——
那是一支与她十三岁时收到的，一模一样的凤凰衔珠步摇。