船楼外，两波人还在混战。
悬崖峭壁上不停有新的夜袭者加入，源源不断，除之不尽，压抑到令人难以喘息。
姬瑶缩在秦瑨怀里，头被披风硕大的连帽盖住，仅能看清脚下的光景。
她被动地随着他的步伐踉踉跄跄，整个人都是懵的。
号箭已发，但不知为何，朝廷的援军还没有赶到，早已超出了先前预计。三艘商船所载的人员有限，尽管挑选的都是精兵良将，再这样消耗下去绝对不占优势。
秦瑨心觉不能再拖下去，戾喝道：“下船！”
他一手持刀，一手护紧姬瑶，在司马元等人的护送下杀出重围，逃下了商船。
为了摆脱追兵，他们没有选择大路，而是向西钻进了山套。
漆黑的夜，密林渐深，仅能凭借着树叶罅隙落下的月华看清一点附近的景致。姬瑶数不清自己跌了多少跤，摔倒，复又被秦瑨揪起来，来来回回，不知多少次。
护驾的人越来越少，到最后司马元单枪匹马，只身缠住了仅剩的七名叛党。
明知司马元凶多吉少，可秦瑨不敢停留，拽着姬瑶继续往深处逃。风在耳畔呼啸，斜生的枝桠不停刮擦，饶是如此，没有什么能阻挡两人的脚步。
直到姬瑶体力不支，再也跑不动了。
她瘫在杂草横生的地上，披风早已不知去向，素白的手抚着心口，疯狂地咳嗽着。肺部炸裂般的疼痛让她泪意滚滚，僵死的思绪仿佛这才活过来。
怎么会这样？
她第一次南巡，怎就遇到了反党？
距她几步远的位置，秦瑨倚坐在一株枯树前，染血的手搭在膝盖上，大口大口的呼吸着。
船上乱起来时，他本以为是流寇入侵，随后却发现形势不对，那些从天而降的黑衣人目标非常明确，除了想杀他，剩余的全部登上了圣驾所在的第二艘船。
他不假细思，持刀往那边冲，一路不知杀了多少人，这才找到了天家。
差那么一点。
只差那么一点，先皇仅存的血脉就断了……
秦瑨心有余悸，借着月光看向不远处的姬瑶。
昏暗之中，小小的人儿衣着单薄，一头青丝凌乱垂下，遮住半张容颜，掩唇清咳哀弱怜怜的模样与这死寂山林格格不入，仿佛她才是天地间唯一的活物。
秦瑨望她许久，郁气渐渐堆积在胸口，手中钢刀入地三分，“先前臣百般提醒，这边不宜久留，陛下偏生不听，这下可好，差点就能举行国丧了！”
姬瑶惊魂未定，当即被他的声音吓得全身一凛。
她恼羞成怒地看向秦瑨，“你吼什么？不就是几个反党吗！”
不就是几个反党吗？
她又没死！
可是……
她的大监却不知死活……
前所未有的无力感蔓延至四肢百骸，姬瑶如坠深海，心疼的喘不上气，泪如落珠般砸在地上。
秦瑨看不清她的面庞，只被她那话气得怒火中烧。
“不就是几个反党？”他抹去脸上血渍，眉眼间蕴满讥诮，“陛下说的真是轻巧，我朝历经五代盛世，如此明日张胆的造反到您这里是独一份儿。论贤明，陛下排不上，论狼狈，您绝对是第一位。”
姬瑶精神恍惚，耳畔回荡的俱是秦瑨忤逆的叱责，还有挥之不去的嫌弃和嘲讽。
她不服，不甘，想反驳，却意外失去了底气。
从小到大，她一直恣肆顺遂，如今是她最落魄的时候，偏生还要面对最讨厌的人……
这是造的什么孽呀！
怨恨如巨浪滔滔席卷而来，姬瑶泪如决堤，忍不住嚎啕大哭。
这是天家第一次在外臣面前落泪，声声凄迷，伤心悱恻，然而秦瑨对此没有半分怜惜，只当她是自作自受。
山中一时没了人语，唯有女郎的呜咽声盘旋，幽幽软软，在黑夜里格外突兀。
不多时刺耳的狼嚎声传来，辨不出方向，隐约感觉到就在附近。
姬瑶双肩轻耸，蓦地停住哭泣。
料峭的夜风在此刻拂过，树叶窸窣作响，目光所及之处皆是影影绰绰。垂落在她肩上的发丝随风乱舞，偶然拂过她的面靥，一下一下，宛如鬼手碰触。
如此尔尔，让她紧绷的神经彻底断开。
“啊——”
她尖叫一声，顾不得所以，直接爬到秦瑨身边，沾染泥土的手紧紧扣住他的臂弯，携着哭腔说道：“够了，别再说风凉话了，你快想想办法，朕不想待在这……”
两人离的近了，秦瑨一侧头便看清了她那张未施粉黛的脸。
她缩在他身边，深深凝视着他，含泪的瞳眸盛满了惊惧和哀求，哪还有半分天子的矜傲？
秦瑨冷脸相待，恨她不成器，埋怨的话在喉头兜了一圈，终是被他咽回肚子里。
“容臣想想。”
他扭正头，循着蛛丝马迹，努力推敲着前因后果。
这次姬瑶难得乖巧，闭上嘴没有吭声，唯有身体不由自主的向他靠近。
往日她讨厌秦瑨，瞧不起他的出身，看不上他的作风，除却上朝不想接近他分毫，可现在漆黑的山林里只剩下他们两人……
半晌过去，在姬瑶的鼻尖快要贴上那宽厚的肩膀时，秦瑨沉稳有力的声线在夜色中遽然响起：“禁军护驾来迟，不知是被反党拖延，还是被其收买，在这里等援兵风险太大了。我们必须先走，去陇右调兵，直逼长安，讨伐逆贼。”
陇右？
姬瑶愣住片刻，眼前金星一冒，直接昏倒在他怀里。
***
再次醒来时，姬瑶置身一间四面漏风的木屋里，天光从屋顶的破洞里落下，恰巧照在她灰扑扑的小脸上。
她翻了个身，避开刺眼的光线，全身肌理都在酸痛，环视一圈，却未见到那人的身影。
“秦瑨？”
姬瑶心口一揪，撑身而坐时，目光落在身下的榻上。
榻由几块木板拼接而成，随意铺着干草，上面灰土激荡，混进天光，变成一颗颗浮游的尘粒，呛人口鼻。
她何曾睡过这么脏的地方？
姬瑶逃也似的下了榻，赶紧掸了掸裙襕。
正当她犯恶心时，秦瑨自门外走进来，襕袍下摆兜着几个野果，右手提着木屋里捡到的黑陶酒壶。
经过昨晚的打斗，两人都受了不同程度的伤。姬瑶相对好一些，只是身上搓破些皮，而秦瑨要严重许多，双手骨节结满血痂，嘴角的淤青浓到黑紫，衣裳里面想必也好不到哪去。
姬瑶焦急问道：“这是哪？”
“应该是猎人留下的屋舍，昨个后半夜起了大风，臣好不容易才找到这个容身之所。”秦瑨把收罗来的东西搁在四方案子上，拿了一个野果递给她，“陛下醒的正好，赶紧用膳吧。”
好个用膳。
姬瑶盯着那半生不熟的野果，没有去接，嫌弃之意溢于言表：“朕不饿，你自己留着吃吧。”
秦瑨知她会来这套，也不相劝，兀自坐在凳子上啃起野果。
都什么时候了，还挑挑拣拣的，不吃那就饿着。
姬瑶蹙眉看他，心骂他吃相真丑。她绝对不会吃这种看起来就难吃的东西，何况还来路不明，谁知道有没有毒？
然而她肚子不争气，没多久就发出了抗议。
咕噜——
动静不雅，惹她脸颊一热。
秦瑨抬头看她，修长如竹的手指轻轻一拨，将野果朝她的方向推了推。
“这果子臣洗的很干净，陛下快吃吧。”他面色平静，唯有漆黑的眼眸中蕴着几分嘲弄，“别回头饿的连山都出不去，还谈什么拨乱反正。”
四目相对，姬瑶面靥染上绯红，如捣烂的花汁，浸染在如雪的面皮上。
她在秦瑨的注视下认清现实，反反复复咬着唇瓣，许久才拿起野果，小小地，艰难地，咬了一口。
果不其然，味道又酸又涩。
她忍住不适吃掉半个，将另一半扔地上，拎裙坐在秦瑨身旁，“我们真要去陇右？”
秦瑨点头道：“开弓没有回头箭，反党胆闹出这么大阵仗，想来谋朝篡位势在必行了。我们如果贸然回到长安，只怕会羊入虎口，而隋州是南巡的目的地，沿途一定有人埋伏，更不能去。现在唯有一种办法最为稳妥，那就是隐藏身份，秘密前往我管制的陇右道调兵，期间还可静观其变。天子和权臣双双失踪，朝廷必会有人兴风作浪，只要奸佞迫不及待的自报家门，我们便可将其一网打尽。”
眼见秦瑨态度坚定，姬瑶急不可耐地问：“你觉得谋逆之人会是谁？”
秦瑨半阖眼眸，脑中浮现出宁王姬顺的身影。
那年的国本之争闹得血雨腥风，宁王在他的重挫之下败北重病，请旨前往封地修养。一晃多年过去，那颗热衷权势的心也许会死灰复燃，妄想借南巡时机将天家和他这个手握重兵的权臣一网打尽，前仇尽报。
不过在没有确切的证据前，他不愿多说，“现在瞎猜没什么意义，我们只需活着赶到陇右就行，那边皆是臣的亲信，见不到臣的兵符，绝不会被叛党招安。无论是谁，若想改朝换代，还得问问陇右大军认不认。”
很长时间，木屋内都是一片死寂。
姬瑶睨着秦瑨锋锐的侧脸，忍了又忍，终是道出心中顾忌：“你不会暗中做局，把朕诓到陇右，携天子以令诸侯吧？”
听她如是说，秦瑨赫然一怔。
他乜向她，黑眸晦暗不明，如隐着虎豹之势，“臣若有二心，随时都能带兵直奔长安，没必要废这么大功夫，陪陛下在这深山老林里当野人。”
姬瑶不吭声，面上满是戒备与揣度。
细想一番，这场叛乱来得太突然，若说可疑之人，秦瑨必然算一个。这人权势滔天，又总觉得她德不配位，她不得不防。
两人的视线无声纠缠，秦瑨愈发气燥，渐渐锁起了眉峰。
饶是姬瑶缄口不言，可神态已经出卖了她的想法。
一旦涉及到他，她总是抗拒又多疑。
他顿感心寒，攥紧指骨，冷哂道：“陛下爱信不信，臣反正要到陇右去，您若不走，就待在这里等救兵。不过臣要提醒一句，晚上山里有野兽出没，豺狼虎豹比比皆是，陛下一定关好门。”
回想到昨晚瘆人的狼嚎，姬瑶如梦方醒，瞥了一眼那吱吱呀呀掉了半扇的木门，脊背溢出一身凉汗。
待在这鬼地方，岂不是上赶着当盘中餐？
在她生骇时，秦瑨仰头喝光水，起身对她作揖，如同在朝时拿腔作调：“臣秦瑨在此拜别陛下，愿与陛下长安再会。”
说完，他作势要走。
“等等！”姬瑶扶案而起，“朕……朕跟你一起走！”
秦瑨止住步伐，踅身看她，“想好了？”
“嗯。”
“真想好了？”
姬瑶噘起朱唇，不情愿的点点头。
抛开别的不谈，当务之急是要先保住她这条小命，其余的，只能走一步看一步。
“好，那咱们君臣就一起走，陇右距此千里之遥，烦请陛下路上一定要听从臣的安排。”
秦瑨说完，自墙角箩筐里捡起一套不知是谁遗落的粗麻短褐，直接递给了姬瑶。
姬瑶怔了怔，捂着口鼻后退一步，“干什么呀？”
“换上。”
“换上？”她瞪大眼眸，方才的沮丧消失不见，取而代之的是一副难以置信的神色，“不要，这衣服不知道被谁穿过，脏的要死，朕才不穿呢。”
面对她的反抗，秦瑨稍显不耐烦，“陛下还是换上好，您这身衣裳在山里走走，怕是撑不了多久，到时候衣不蔽体就难看了。”
姬瑶如梗在喉，低头看了看自己的衣缕。
昨晚反党来袭时，她穿了件绫纱长裙，质地薄如蝉翼，极其娇贵。经过一夜的颠沛流离，长裙现已不成样子，藕色绫纱不仅变得灰扑扑的，下摆还被撕裂几个破口，若再折腾折腾，怕是碎成连渣都不剩……
恍惚间，她如身临其境，小脸一臊，迅疾捂住心口，“你流氓！”
秦瑨眉峰一蹙。
他好心提醒，怎就变成流氓了？
昨夜本就没休息好，他耐心尽失，随意将衣裳扔给姬瑶处置，独自走出木屋，对着蓊郁山林抻了抻腰。
夜里他们已经翻过一个山头，眼下遇到这个木屋，想来很快就能找到人烟。
一盏茶的功夫过去，女郎娇柔的声线幽幽传来，携着几分烦躁：“秦瑨，朕不会绑这个……”
秦瑨敛回思绪，踅身看时，姬瑶已站在木屋外。
没了金钗花钿，她一头乌发随意绑成了马尾，松松垮垮的青色麻袍裹住她娇小的身躯，袖襕向上翻卷了几折，没有一处合体的地方。
她望着秦瑨，没好气的甩了甩手中腰封，长长一条皂色布带，约有丈余。
往日她的吃穿用度皆是奢贵无比，样样由宫人服侍，哪懂得寻常百姓的穿戴？
秦瑨叹口气，踱至她身边，接过了那条布带。
他没有多费口舌，伸开双臂环过她身躯两侧，亲自将布带缠绕在她纤细的腰肢上。
如此举动让姬瑶咬紧了唇心。昨晚两人的“亲近”只是情急之下的产物，如今他们再度贴近，近到不过隔着两拳距离，她一呼吸就能嗅到秦瑨身上浅淡的螺木香。
忽而一阵头昏脑胀，她下意识的往后躲，他却扯着腰封，又把她拽回来。
“别乱动。”秦瑨低着头，给她的腰封打结，嘱咐道：“陛下且记住，换了这身衣裳，你再也不是盛朝的皇帝，你我之间也再无君臣关系，该改口的皆要改口。今夕非比，在外面我们就是白身，凡事低调求稳，不可任性妄为，亦不可暴露你我的身份，免得节外生枝，记住了吗？”
深沉的诘问传来，姬瑶抬起头，恰好迎上他深邃坚定的瞳眸。
她微咬唇瓣，眉眼间再次浮起怯意，“陇右那么远，只有我们俩人，你确定能走到吗？”
“只要跟紧我，就一定能到。”秦瑨凝视着她，眼神灼灼，似乎要看透她的心底，“我方才说的，都记住了吗？”
姬瑶滞了滞，垂下眼睫，避开他火热的注视，嗫嚅道：“记住了……”
秦瑨这才放心，修长的手指在她腰际轻轻一挽，适才打好腰封结扣。
他与她擦肩而过，走进木屋换了身黛色的粗麻圆领袍，只不过这件带着几个难看的补丁，出来时他手中拎着包袱，里面装着两人换下来的衣裳。
婆娑树影下，两人互觑一眼，心里五味陈杂。
盛朝最有权势的两位如今皆作布衣打扮，全身上下最值钱的，莫过于脚踏的那两双锦鞋了。
真是浮生若梦。
秦瑨沉郁叹气，掀眸看向漫漫前路，“走，先下山再说。”