西装笔挺的M面对窗子而立，茫然地望着公园。邦德走了进来，M头也不抬地说：“坐下。”没有叫他的名字，也没有叫他的代号。
邦德在M对面的那张旧椅子上坐了下来，面对着局长的大办公桌，桌子上一无所有，和屋内的空气一样清静。他沉默着，突然心里难受起来。最近这段时间是他让M没有面子，他对不起M，更对不起组织，也对不起自己。这些空桌椅仿佛在向他控诉，好像在说：“我们没有什么可以给你了，再也用不着你了，你对我们再也没有什么价值了。你还出现做什么？虽然我们曾合作多年，但是今非昔比，我们后会有期吧！”
M从窗子旁边步履沉重地走到那张大桌子后面的高背椅子旁，坐了下来，望着只有一桌之隔的邦德。邦德那张被岁月雕刻出深深皱纹的脸上，没有任何表情，就像空椅背上抛光的蓝色皮革一样冷漠。
“你知不知道我为什么找你来？”M说。
“我或许能猜到，先生，请你批准我辞职。”邦德说。
M听了邦德的话，非常生气：“真见鬼，你知道自己在说什么吗？00组不是一个随随便便的地方。00组没事做也不是你的错，哪个单位都会有忙得不可开交的时候，也会有空闲的时候。这也怪不了任何人。”
“但是最后两项任务，都被我搞砸了，并且我也知道这两个月以来，我的体格检查报告并不太理想。”邦德很消极地说。
“胡说！你没有任何问题，只是目前你在生活方面有点儿不如意，这是可以原谅和理解的。至于最后两次任务……任何人都不敢保证，在一生的工作中不犯错误。不过你现在既然觉得在00组比较空闲，我想给你换一个部门。”M脸上露出了同情的表情。
M起初的两句话让邦德听起来很受用，可是最后两句又让他心惊肉跳。他仔细回味着这两句话的味道，老头子的心肠很好，不过只是通过圆滑的方式将他除掉而已。想到这里邦德心里一阵酸楚，他咬了咬牙说：“如果你没有异议的话，还是请你批准我辞去00的号码吧，我已经待了很久了。再则，我对内勤的工作实在没有什么兴趣，就是勉强做，我也做不好。”
M勃然大怒，邦德从来没有看到过自己的上司发这么大的火。老头子抡起自己的拳头向桌子上“砰”地一砸：“你在跟谁说话！浑蛋！谁在管这个地方？天哪，我叫你来，是给你升职和交给你一项非常重要的任务。可是你却一再要求辞职，你这是什么意思？真是莫名其妙！”
邦德看到M发这么大的脾气，目瞪口呆，不知所措。一阵莫名的兴奋在血管中畅游。这到底是怎么回事？他终于把心里的话说了出来：“先生，我真不该惹您发这么大的火。我是对我最近的工作表现感到无比惭愧而已。”
“你的好坏功过是由我来决定的。”M再次用拳头捶在桌子上，但是没有上次那么用力。“现在你听着，我给你实质性的提升，把你调到外交组，你将用四个数字的代号，年薪增加一千镑。外交组的工作你不用过问太多。我唯一可以告诉你的是，那个组除了你之外，还有两个我们的人。为了方便起见，你仍可以使用你现在的办公室和秘书。明白了吗？”“明白了，先生。”邦德的心情好像已经平静了许多。
“无论如何，你要做好准备，在一个星期内，动身前往日本。有关本次任务的一切手续，由参谋长亲自安排。这项任务极为机密，也没有有关这项任务的卷宗。你可以想象，它是多么的重要！”
“但是先生，您为什么会选择我去完成一项这么重要的任务呢？”邦德的心脏跳动得非常厉害。他若有所失地想着：为什么命运的转变会如此的突然，又那么的激烈？十分钟前他还被视为一个废人，他的事业、生活都濒临绝望的边缘。如今，他又平步青云，成为极端重要的分子，这到底是怎么回事儿啊？
“这个嘛，原因很简单，因为这项任务难度非常大，成功的希望非常渺茫。但是我觉得你具备处理这种困难的才能，恐怕再也挑不出比你更适合的人选了。所以我选中了你，也许你能从不可能中找出一个可能来，那就是我们组织的万幸了。”M冷漠地笑了笑又说，“你引以为豪的本领——射击，这次是用不上了，此次任务的完成需要的是智取而不是硬拼。如果这次任务你能成功的话，无疑会使我们获得的苏联的情报消息增多一倍。不过，我还是觉得，这项任务我们成功的希望很渺茫，再说明白一点儿，也许只是一个梦想而已。”
“先生，您可以再多告诉我一些吗？”
“当然，因为没有任何文字材料，参谋长会再详细地告诉你一遍。这次任务和日本情报机构有关，你可以从哈梅顿那里得到你所需要的参考资料。但是你绝对不能向他透漏丝毫关于此次行动的目的，明白吗？”
“明白，先生。”
“唔，你对密码是否知道一些呢？”
“知道的只是皮毛而已，我已经很久没接触过那东西了，我觉得还是少知道一些为妙。如果被他们抓到的话……”
“对。但是日本人对这门东西非常有研究。他们的头脑好像非常适合整理这些乱七八糟的字母和数字。在第二次世界大战中，他们在美国中央情报局的指导下，侦破密码方面的效率极高，并专门成立了侦破机构。这一年来，他们一直在侦察和研究来自海参崴和中国大陆各地有关苏联的军事、外交和空军的电讯。”
“真是了不起啊，先生。”
“他们认为美国中央情报局了不起。”
“先生，美国中央情报局不仅和我们密切合作，还和我们交换情报吗？”
“原则上是这样的，但是不包括太平洋地区。当艾伦·杜勒斯当局长的时候，我们至少还可以得到一些有关英国情报的摘要，但是现在的麦康局长到任后，连半点儿摘要都不肯给我们了。但是我个人和他相处得很好，他曾坦白地告诉我，现在的变化完全是执行国防会议的命令，他也只是奉命行事而已。他们担心我们的反间谍措施不够理想，这也不能怪他们，我也同样担心他们的反间谍措施不够健全。两年前，他们的一位有名的高级密码员逃到了苏联，不用说，带去了大量我们提供给美国的情报资料。更麻烦的是，我们的媒体抓住了这件事情并夸大事实，带来很大的负面影响。”
邦德设法将话题转移到正题上，他问道：“先生，您刚才提到日本人一直在研究和侦察苏联的电讯，究竟派我去做什么呢？”
M把双手平放在桌子上，这是他一贯的样子，就是他发表重要讲话之前的一种准备姿势。邦德聚精会神地准备听取局长讲的每一个字，并把它们深刻地印在自己的心中。
“在东京有一个叫田中老虎的人，他是日本情报局的首脑，是一个真正出色的情报人员。他到过英国两次，一次是在牛津，一次是来这儿工作。他参与了日本的战时特务组织——宪兵队，又受训当了神风攻击队队员。这个人就是日本电讯侦察的最高负责人，把持着我们和我们所需要的资料。你此次去日本的任务就是从这个家伙的手里，拿到我们需要的电讯资料。至于怎样行事，我不知道。这得全凭你自己的智慧和手段了。这个任务难就难在日本已经和美国中央情报局签了合同，不能提供给其他国家情报。所以，他们对我们英国的情报组织，似乎不太放在眼里。”
M的嘴角动了动，眼神向下瞟了一下，接着说：“他对我们的情况知道得并不多，一部分是他在这里工作的时候侦察到的，一部分是从美国佬那里得到的，但是这样对我们未必有利。我们自1950年以来就没有在日本设立情报站了，彼此也都没有业务上的来往。因此，我们在日本几乎还是真空的。你到日本后，表面上是在一名澳大利亚人手下工作，据说，那个澳大利亚人在那里工作的成绩还不错。这就是你此次任务的大概情况。若想完成这项任务，非你莫属。你是否愿意试一试呢？”
这时M的脸上已经没有刚才的那种愤怒，看起来还是很友善的样子，这倒是非常罕见的。
邦德的命运受这个老头子的支配已经很久了，但他对自己的这位长官的了解却很少。听完M的一席话，敬仰之心油然而生。不过，他的本能告诉他，此次任务的背后一定还隐藏着不可告人的秘密和错综复杂的目的。M决定以这种方式安排自己去完成这样的任务，是不是想给他这最后一次机会，把他从痛苦的深渊中解救出来？如果真的如M所说的那般困难，根本就没有希望完成任务，M为什么不挑选一名会日语，并对日本各方面都很熟悉的同事去完成呢？邦德没有去过日本，对日本的一切都很陌生。不过他自己也意识到这项工作可不是说着玩的，这是一项真实而又重要的工作。
“先生，承蒙您的提拔和抬爱，我愿意去试试。”
“好，”M点了点头。他面对右边的话机，按了一下按钮，“参谋长，你给007指定了什么新代号？……好，我让他立刻去找你。”
M靠回椅背，又笑了笑，说：“你还是用你的老号码，但是要换成777。你现在就去参谋长那里，一切情况，他会给你解释得清清楚楚。”
“是，先生，谢谢先生。”詹姆斯·邦德说完，起身离开了M的办公室。
参谋长彼尔·特纳是邦德在情报处最好的朋友，他抬起头，看到邦德走了进来，遍从文件堆积如山的办公桌后站起来，满脸笑容地欢迎自己好朋友的到来。“老兄，这边坐。你接受了这项任务？我相信你会接受的，不过这项任务可不是一件容易的差事。你自己感觉有没有希望？”
“我现在什么感觉都没有。听M说那个叫田中老虎的家伙，是一个非常难对付的日本人。而我对于外交更没有什么过人的才能，M为什么要挑选我去呢？彼尔，大家都是老朋友，说真的，自从上两次任务失败后，我对自己都已经放弃了。我这是罪有应得。我已经打算退休去养鸡场帮忙了。可是今天M突然召见我，把这么棘手的任务又交给了我，你总该把事情的真相告诉我吧！”
彼尔·特纳对邦德的疑惑早有准备，他一面听着邦德的话，一面思考该怎样回答他。等邦德说完后，他胸有成竹地对邦德说：“篮球比赛总是要合着打的吧？没有人能够保证每次投篮都会命中目标，做工作也是一样的。M对执行这项任务的人选是经过深思熟虑的，最后他还是认为让你去才会有希望。至于他的判断和决定是否正确，那只有等待事实的检验了。难道你就真的不想换换胃口，从00组调到一个既安全又能有晋升机会的部门去吗？”
“绝对不想。”邦德很坚决地说，“这项任务完成后，我希望能够恢复使用我的老号码，这事儿暂且不说。请告诉我，这项任务应该先从哪里着手呢？那个澳大利亚的单位又是怎么回事儿？我们需要得到些什么样的资料？又要拿什么跟日本人交换这些珍奇异宝呢？东西到手后要通过什么途径送回来？到手的东西，数量一定不少。”
“澳大利亚人有权要我们有关中国内地和港澳的全部资料，也有权自己派人到香港地区协同我们的工作。关于中国内地的情况他们已经摸得差不多了，但是他们的货的成色没有我们在澳门的‘蓝色航道’弄得那么货真价实。哈梅顿在这一点上可以给你更多、更详细的资料。这个澳大利亚人的名字叫哈梅顿。我会给你办好澳大利亚的护照，以哈梅顿助手的身份去，这样你可以获得外交官的资格。到了日本以后，这个身份可以使你的活动和与各方面的接触显得比较有面子。哈梅顿说，在东方，面子很重要。当你把我们需要的那些东西搞到手后，哈梅顿会设法通过墨尔本路线送回来，我们会派一名专门的人员去做这件事情。还有什么问题？”
“我们这样做岂不是从中情局手中抢饭碗，他们知道了会如何处置？”
“日本又不是美国的，无论如何美国方面是不会知道的。这就要看田中那家伙所采取的态度了。如果他肯合作的话，他会安排将东西送到澳大利亚使馆的联络处。而以后的安全问题就要由他个人去担心了。最重要的还是开始，希望他不要在你刚到日本的时候就通知美国中央情报局。假如他真的这样做，那时我们只好对不起他们了，让他们自己善后吧。我们和澳大利亚人的这点儿交情还是有的，他们的工作效率还是很高的。不过话又说回来，中情局的手脚也有不干净的时候，我们有一整套的卷宗记录着他们在世界各地对我们不利的地方，其中有很多是非常危险的地方。如果事情办砸了，他们一定会一查到底，到时候我们可以把全部的卷宗丢给麦康，看他有什么话说。当然这一切最好还是不要发生，免得大家都搞得不愉快。你要小心谨慎地去做才行。”
“听到你这番话，感觉这项任务涉及高的政治因素，而我对政治手腕一向是外行，竟然让我来担当这项任务，我们要的东西，是否真的如M所说得那么重要呢？”邦德的疑虑依然存在。
“绝对重要！如果你真的能搞到手的话，不仅女王会召见你，全国人民也都会感激你的。到时候，如果你还打算办养鸡场的话，我一定送你一个！”说完，彼尔·特纳哈哈大笑起来。
“好，那就一言为定。请你马上给哈梅顿打电话，我这就去见他，请他给我讲一些神秘东方的事情。”
一周后，詹姆斯·邦德在伦敦机场，踏上了日航公司的喷气式飞机，他的座位靠着窗口，他将身体埋在皮沙发中，真是舒服极了。身着盛装的美丽空中小姐笑意盈盈地走到邦德的面前，九十度地一鞠躬，双手递给他一只柳竹篮，里面有一把精美的纸扇、一小块热毛巾、一份华丽的菜单、一本机上说明书，以及很精致的呕吐袋、旅行指南小手册，这些东西花花绿绿的装了一小篮儿。喇叭里播放着有关飞行的细节和救生衣的使用方法，以及飞机起飞和到达的时间。五分钟后，这架大客机就以五万磅的推力起飞了，邦德踏上了飞往东京的旅程。
飞机稳定到三万英尺的高度后，邦德开始点他心爱的饮料——白兰地加莓汁酒。他一面饮着酒，一面思考此次任务。他最后决定：为了完成这次不可能成功的任务，无论前方有多少艰难险阻，都不能有辱使命。就是日本人要剥他的皮，他也在所不惜，决不屈服。