调查组的计算机发出一个类似钟响的声音，它不过是普通计算机的声波而已，但在大家听来，却好似刺耳的警报声。吉勒特奔向工作站电脑。“成功了！”他小声道，“菲特看了照片。病毒已成功进入他的计算机。”
屏幕上跳出下列文字：
配置系统更改
“就是它。但我们时间不多——他只需检查一下系统，就会看到我们在机子里。”
吉勒特在电脑前坐下，对着键盘举起双手，心中充满无比兴奋之情。每回向蓝色虚拟空间的未知领域——非法领域——进发前，他都会有这种心情。
他敲击起来。
“吉勒特！”随着一名男子的高声大喊，计算机犯罪调查组的大门砰地打开。
黑客转头一看，只见一个人大步冲进机房。吉勒特倒吸了一口气，是肖恩——伪装成查里·皮特曼的那个人。
“我的天。”谢尔登嘴里喊着，吃惊地跳起来。
托尼·莫特迅速行动，马上去抓自己的银白色大号手枪。可是肖恩早已手枪出鞘，没等莫特拔出枪，肖恩的枪口已经对准年轻警察的脑袋。莫特只好慢慢举起双手。肖恩让桑切兹和米勒退后，继续朝吉勒特走，枪口始终指着他。
黑客站起身，向后退，同时举起双手。
无处可逃。
不过，等等……这是怎么回事？
弗兰克·毕肖普板着面孔，从大门走进来。左右两侧跟着两位身穿西装的彪形大汉。
这么说，他不是肖恩。
那人手里举着一张证件。“我是国防部犯罪调查科的阿瑟·贝克尔。”他朝两位搭档点点头。“这两位是格利芬和克伯尔特工。”
“你们是犯罪调查科的？来这里干什么？”谢尔登厉声质问。
吉勒特对毕肖普说：“我们已经连接上菲特的电脑。只有几分钟宝贝时间。现在我得立刻进他机子！”
毕肖普正要开口说话，贝克尔却朝同伴之一说：“把他铐起来。”
那人上前一步，把吉勒特铐起来。“不！”
莫特说：“你说你是皮特曼。”
贝克尔耸耸肩膀。“我是便衣警察。我有理由怀疑，假如表明身份，你可能拒绝合作。”
“你他妈说得对，我们当然不会合作。”鲍伯·谢尔登说。
贝克尔对吉勒特说：“我们是来押送你回圣何塞劳教监狱的。”
“不行！”
毕肖普说：“怀亚特，我和五角大楼通过话了。他们并未违法。”他无奈地摇着头。
莫特说：“可是国防部犯罪调查科的主任同意暂释他。”
“戴维·钱伯斯下台了，”探长解释道，“皮特·凯尼恩现在是代理主任，他撤回了释放令。”
吉勒特想起来了，这个凯尼恩是开发制作“标准12”加密软件的负责人。该软件若是被解密，最可能陷人尴尬处境的就是他。“钱伯斯出了什么事？”
“经济问题，”面孔狭长的贝克尔谨慎地回答，“与海外公司有内部交易什么的。我不清楚，也不关心。”贝克尔又转向吉勒特，“我们接到命令，检查你接触的所有文件，看是否有证据表明你非法进人国防部加密软件。”
莫特绝望地朝毕肖普说：“弗兰克，我们已经与菲特计算机连接，就是现在！”
毕肖普吃惊地望着屏幕。他对贝克尔说：“求求你！这会儿我们刚有了个绝好机会，有望找出疑犯下落。吉勒特是惟一能帮上忙的人。”
“让他上网？做梦去吧。”
谢尔登怒气冲冲地说：“你们要有逮捕令才可以……”
贝克尔的一个同伴拿出一张蓝色背面的纸。毕肖普飞快看了一遍，温怒地点点头。“他们有权将他带走，并没收他使用过的所有磁盘和计算机。”
贝克尔望望四周，看到一间空办公室，让同伴先把吉勒特锁在里面，等他们搜查文件。
“弗兰克，制止他们！”吉勒特喊道，“我正准备控制他的计算机系统。这台是真正属于他的计算机，不是热机。里面可能有各种地址。可能有肖恩的真实姓名。还可能有下一位受害者的地址！”
“你给我闭嘴，吉勒特。”贝克尔厉声喝道。
“不！”黑客一边抗议，一边拼命想从特工人员的手中挣脱开，他们正轻而易举地将他拖往办公室。“拿开你他妈的手！我们……”
他们把他扔进屋，关上了门。
“你进得了菲特的机子吗？”毕肖普问史蒂芬·米勒。
大块头米勒不安地盯着工作站电脑屏幕。“难说。也许可以吧。只是……只要按错一个键，菲特就会知道我们在他机子里。”
毕肖普痛苦不堪。这是他们第一次真正获得突破机会，却因为毫无意义的内讧和官僚作风而在暗中被人夺走。这是他们得以深入探究凶手电子心灵的惟一机会。
“吉勒特的文件放在哪里？”贝克尔问，“还有他的磁盘？”
谁也不愿主动开口。组里成员全都挑衅地看着他。贝克尔耸耸肩膀，用愉快的口吻说：“那就没收所有东西。我们才无所谓，只管拿走就完了，而你们得等半年才能重新见到它们——如果幸运的话。”
毕肖普朝桑切兹点点头。“那边那台工作站。”她不情愿地小声道，用手指指。
贝克尔和另外两个特工开始检查三英寸半的磁盘，好像他们能够用肉眼看穿五颜六色的塑料封套，确定里面的内容。
见米勒局促不安地望着屏幕，毕肖普转头问帕特丽夏·诺兰和莫特：“你们两个会运行吉勒特的程序吗？”
诺兰说：“理论上知道，但实践中我从未用后门-G软件侵人过别人的电脑。我所做的只是设法找到和防御病毒。”
莫特说，“我也一样。怀亚特的软件是组合各种东西自己编写的。很可能含有一些独特的命令行。”
毕肖普做出决定，选用非警方人员。他对帕特丽夏·诺兰说：“请尽力而为。”
她在工作站前坐下。在肥大的裙子上擦擦双手，把散到脸上的头发拂到一旁，使劲盯着屏幕，努力弄懂菜单上的指令。在毕肖普眼中，它们就像天书一样难以理解。
毕肖普手机响了。他拿起接听，“喂？”他听了片刻。“是，长官。谁，贝克尔特工？”
贝克尔抬起头。
毕肖普继续对话筒讲：“他在这里，长官……可是……不，这不是保密专线。我让他用办公室的陆线给您打。是，长官。我马上就办，长官。”毕肖普飞快写下一个号码，挂上电话。他朝贝克尔扬起眉毛。“是萨克拉门托来的。让你给国防部长打电话。在五角大楼。他要你用保密专线打过去。这是他的私人号码。”
其中一名特工狐疑地望着贝克尔。只听他小声道：“梅兹格部长？”那副毕恭毕敬的腔调表明诸如此类的电话前所未有。
“你可以用这台。”毕肖普把电话推到他跟前，贝克尔慢慢拿起电话。
特工迟疑了片刻，开始拨号码。一会儿后，他开始全神贯注。“我是国防部犯罪调查科特工贝克尔，长官。我是用保密专线在打……是，先生。”贝克尔用力点着头。“是，先生……是执行皮特·凯尼恩的命令。加利福尼亚警署对我们隐瞒了此事，长官。他们用普通犯人的名义将其临时释放……是，长官。好，假如这是您的意思。可您了解吉勒特的所作所为，长官。他……”又是点头。“对不起，我不是要违抗命令。我会处理的，长官。”
他收了线，对同伴们说：“某人有高层关系。”他朝白色书写板点点头，“你们的疑犯是叫荷勒维吧？他在弗吉尼亚州杀害的人当中有一个与某位大牌白宫撰稿人有关。因此，在你们抓住罪犯之前，吉勒特可以暂时呆在监狱外面。”他从牙缝里不满地发出一声叹息。“可恶的政治关系。”说着看了同伴们一眼，“撤退，回办公室。”又朝毕肖普说，“暂时他就交给你看管。不过在结案前，我会在这里帮忙照看。”
“我明白，先生。”毕肖普说着，跑到刚才关押吉勒特的办公室，打开门锁。
吉勒特连问都没问一声为何被解除拘禁，就直奔到工作站前。帕特丽夏·诺兰满怀感激地把椅子让给他。
吉勒特坐下来，抬头望着毕肖普。后者开口道：“暂时你还是组里的一员。”
“太好了。”黑客正而八经地应道，说完就埋头到键盘上。毕肖普趁贝克尔听不见，哈哈大笑了一声，小声问吉勒特：“你到底是怎么弄成的？”
原来找毕肖普的电话根本不是五角大楼打来的，而是怀亚特·吉勒特本人。他在被关的办公室里用里面的电话打到毕肖普的手机。真正的对话和貌似真实的略有不同： 毕肖普当时应道：“喂？”
吉勒特：“弗兰克，是怀亚特。我用的是办公室的电话。就当我是你的上司。跟我说贝克尔在那里。”
“是，长官。谁，贝克尔特工？”
“很好。”黑客表扬道。
“他在这里，长官。”
“叫他打电话给国防部部长。记住，让他用调查组的直拨电话打。千万不要用他或别人的手机。；告诉他这是保密专线。”
“可是……”
吉勒特让他放心，“没事。就照我说的做。把这个号码给他。”他给毕肖普念了一个华盛顿地区的电话号码。
“不，这不是保密专线。我让他用办公室的陆线给您打。是，长官。我马上就办，长官。”
吉勒特轻声解释道：“我用那里的电脑侵人当地太平洋贝尔电话公司的交换台，让所有从这里打给刚才那个号码的电话统统转到我这里来。”
毕肖普摇摇头，既不安又觉得有趣：“那是谁的号码？”
“哦，那的确是国防部部长的。侵人他的电话一点不比别人的难。别着急——我已经重新设置了交换台。”吉勒特迫不及待地研究起屏幕。
他开始敲击起来。
经过吉勒特改编的后门一G软件带领他进人菲特电脑的中心。映人眼帘的第一件东西就是起名叫“隐秘门”的文件夹。
吉勒特的心坪评跳动起来，好奇心如毒品般控制了他的心灵，激动和欣喜令他情不自禁。终于有机会见识这个奇妙的软件了，弄不好还能看到源代码。
但此刻的他处于两难境地：虽然他获得了网络控制权，可以溜进“隐秘门”文件夹，看到该程序，但是非常容易被查到——如同菲特进人调查组电脑后会被吉勒特看到一样。如果真是那样，菲特会马上关闭电脑，重新创建一个网络服务供应商和电子邮件地址。他们别想再找到他，至少救出下一个受害者是肯定来不及了。
不，他深深明白——其程度不亚于好奇心——他必须忍痛放弃看上一眼“隐秘门”的欲望，现在当务之急是寻找线索，让它帮助他们寻找到菲特或者肖恩的下落，或者了解下一个受害者是谁。
吉勒特依依不舍地放过“隐秘门”，开始在菲特的电脑里潜行。
许多人认为计算机的构造就像一座讲究对称、一尘不染的建筑物：成比例，合逻辑，有条理。然而，怀亚特·吉勒特却清楚，计算机内部更像一个有机生物，一个不断变化的地方。只要用户增加一个新软件，安装一个新硬件，甚至进行诸如开关电源这样最简单的操作，都会令其发生变化。每一台计算机都包含了成千上万个供人访问的网站；以及无数条到达每一个目的地所需的不同路径。此外，每一台计算机都各不相同。查看别人的电脑就好似穿行在硅谷的旅游胜地温切斯特神秘屋一样。这幢坐落在附近的大厦大而无当，有一百六十个房间，温切斯特连发枪发明者的遗孀曾经住在这里。里面布满暗道密室(而且，根据性格古怪的女房主的说法，鬼魂经常出没)。
终于，菲特计算机的虚拟路径带他来到一个标明“邮件”的文件夹。吉勒特如同鲨鱼碰到猎物一般扑上前去。
他打开第一个子文件夹，发件箱。
这个文件夹里大多数是荷勒维用“菲特”和“丧钟”这两个用户名发给肖恩的电子邮件，肖恩的地址是“[email protected]”。
吉勒特小声说道：“我猜对了。肖恩和菲特用的是同一个网络供应商——蒙特里因特网在线公司。他也一样无法跟踪。”
他随意打开一些邮件读起来。他马上注意到，这两人只用用户名，菲特或丧钟和肖恩。这些邮件内容大多非常专业——包括从网上下载的软件修补程序、工程技术数据标准规范，以及各种数据库。似乎两人早就担心有朝一日他们的计算机会被人控制，于是说好了永远不提各自的私人生活，也不提他们在蓝色虚拟空间之外的真实身份。里面没有只言片语提到肖恩是谁，他或菲特住在哪儿。
但紧接着，吉勒特发现了一封有些异样的邮件。它是几周前菲特发给肖恩的——在凌晨3点钟。这个时间在黑客当中被认为是巫师出没的时刻，这个时间里只有铁杆高手还在网上。
“你们看看这封。”吉勒特叫大家过来。
帕特丽夏·诺兰站在吉勒特肩膀后面读信。当她俯向前指着屏幕时，他觉出她身体的摩擦。只听她说：“看上去这两人关系非同一般朋友。”
吉勒特把信的开头读给大家听。“昨晚写完软件补丁后躺在床上，难以人眠，一心只想着你，想着你给我的安慰……我开始抚摩自己，一发而不可收……”
吉勒特抬起头。所有人——包括国防部特工贝克尔在内——全都盯着他。“要继续念下去吗？”
“里面有没有什么提到他下落的线索？”毕肖普问。
黑客飞快浏览了一遍邮件。“没有，全是X级的下流内容。”
“那就留着你自个儿慢慢看吧。”弗兰克·毕肖普说。
吉勒特退出发件箱，检查起收件箱。大多数邮件是邮递目录电子论坛发来的信息。论坛以电子邮件方式开展活动，由论坛服务器把有相同爱好的论坛成员所写的公告稿件自动转发给相关用户。另外还有一些旧邮件，有维拉斯特发的，还有三-X发的——都是一些有关软件和商业资料软件的技术信息，没什么用处。剩下的都是肖恩的，但全是针对菲特提出的有关排除“隐秘门”软件故障或编写别的软件补丁等要求的回复信件。这些邮件专业性更强，与菲特的信比起来更看不出什么东西。
他打开另一封。
发件人：肖恩
收件人：菲特
主题：转发：移动电话公司
肖恩在网上找到一篇阐述哪些移动电话公司最为快捷高效的文章，将其转发给菲特。
毕肖普看了看说：“里面可能会有一些线索帮助我们了解他们使用什么移动电话。打印一份出来好吗？”
黑客按下打印屏幕键——也叫打印屏幕信息键，它会把显示屏的内容输送到打印机上。
“下载不是更快？”米勒建议道。
“最好不要那么做。”吉勒特解释说，单是打印屏幕信息不会对菲特计算机的内部操作产生任何影响，而只是把显示在调查组计算机上的图像和文本输送到打印机里。那样做，菲特无从知道吉勒特正在打印资料。而下载却很容易引起菲特注意，甚至可能触发他电脑里的警报器。
他继续在凶手的计算机系统里搜索。
各种文件不断地被滚动，打开，关上。快速浏览，从一个文件到另一个文件。面对凶手计算机里数量众多、制作出色的技术资料，吉勒特禁不住感到兴奋异常。
“从邮件里能不能看出肖恩是怎样一个人？”托尼·莫特问。
“看不出什么。”吉勒特回答，同时说了自己对肖恩的看法。他认为他是一位出色、冷漠，就事论事的人。肖恩的回答简短干脆，认定菲特博闻广识，什么都能理解。就此看来，肖恩性格傲慢，不耐烦同思维跟不上他步调的人相处。他应该至少有一所名牌大学的学位。虽然很少见他写完整的句子，语法、句法和标点符号却无懈可击。两人之间来往的软件代码多为Unix东海岸版本——而不是伯克利版本。
“这么说，”毕肖普沉思道，“肖恩也许在哈佛期间就已经认识菲特了。”
探长把这个推测写到白板上，并让鲍伯·谢尔登打电话给哈佛大学，查询这十年来有没有一个叫肖恩的学生或老师。
帕特丽夏·诺兰朝自己的劳力司手表看了一眼，说：“你进去已经八分钟了。他随时都可能检查系统。”
毕肖普点点头。“瞧瞧其他内容。看能否找到下一个被害者的信息。”
仿佛生怕会被菲特听到，这会儿吉勒特敲击键盘的速度轻柔多了。他回到主文档目录——树形图状的文件夹和子文件夹。
A：/
C：/
——操作系统
——邮件
——隐秘门
——业务
——游戏
——工具
——病毒
——图像
D：/
——备份
“游戏！”吉勒特和毕肖普不约而同地喊出声来。黑客立刻进人这个目录。
——游戏
——电算机周
——IBM个人电脑周
——通用机周
——苹果机周
——Altair机周
——明年计划
“这可恶的家伙居然计划得如此井井有条。”鲍伯·谢尔登说。
“后面还有很多杀人计划。”吉勒特指指屏幕。“第一台苹果机问世的日子。老式Altair机。哦，天哪，还有明年的。”
“看看这周——通用机。”毕肖普说。
吉勒特打开子目录。
通用机周。
——游戏完成
——列拉·吉伯森
——圣·弗朗西斯私立中学
——下一步计划
“就是它！”托尼·莫特喊道。“下步计划。”
吉勒特把它点击开来。
这个文件夹里有几十个文件——一页连着一页写得密密麻麻的笔记，各种图表、照片、简图、简报。内容太多了，一眼看不下来，吉勒特只好从头开始，滚动浏览第一个文件，每到下一页，就按一下打印键。他尽可能加快动作，但打印很慢，每一页大约需要十秒钟。
“太花时间了。”他说。
“我想应该下载。”帕特丽夏·诺兰说。
“我说过了，”吉勒特不同意，“那样太冒险。”
“别忘了，菲特是个自负狂。”诺兰反驳道，“在他眼里，没人有如此高的本领能进入他的机子。因此他也许不会设置下载报警器。”
“确实太慢了，”史蒂芬·米勒在一旁附和，“到现在才印了三张。”
“你说吧。”吉勒特对毕肖普说。
毕肖普俯向前去，盯着屏幕。吉勒特则把手伸向前方，在空中并不存在的键盘上一阵猛敲。
在家里一尘不染的饭厅里，菲特正舒舒服服地坐在手提电脑前。
但实际上他的心却不在这儿，他沉浸在计算机世界里，漫游在刚才成功侵入的计算机中，同时构想当天晚些时候的攻击计划。
忽然，计算机话筒传来急促尖利的声音。与此同时，屏幕右上角出现了一个红匣子。匣子中出现两个字：
进人
他惊讶地倒吸了一口气。居然有人企图从他计算机里下载文件！这种事过去从未发生过。他目瞪口呆，迸出一脸大汗。无需检查系统，他立刻就知道了原因：那张他以为是维拉斯特发来的照片实际上是怀亚特·吉勒特邮给他的，为的是让“后门”病毒进人他的电脑。
这可恶的山谷人，犹大式的叛徒，此时此刻正潜行在他的系统里！
菲特手伸向电源开关——如同开车人见到路当中有一只松鼠就会本能地踩急刹车一样。
可紧接着，如同一些开车人那样，他冷笑了一下，继续让他的机子全速运转。
他的双手回到键盘上，掘住SHIFT和CON-TROL这两个键，同时敲下E键。