赵齐带着霍封随藏云一路顺着痕迹追到绑架许卿娆的地方时，早已人去楼空…
“属下办事不力，请殿下责罚！” 藏云满身是伤，肩胛上还中了一箭，心里万分愧疚。
“起来。” 赵齐这一路追来时，心中已见分晓，有人提前设伏备下箭雨，却留了藏云做活口回去报信，沿路又故意放下线索引他们到这…
其目的昭然若揭：支开他，避及今日宫中召见辅国公嫡女！
布置的人，既要深谙他待许卿娆的用心，又要十分清楚内廷的动态。能同时做到这两样的人…屈指可数。
走进茅屋，地面上有散碎的绳索，果然见稻草旁欲盖弥彰地放着半块漕帮的双披红花旗。
“殿下！这分明是冲着您来的，再追下去怕是要有埋伏！”
霍封自小在宫中长大，对着东宫来的明刀暗箭屡见不鲜，自然也看出今日有人利用许卿娆张机设阱。
“殿下，是藏云办事不力，这便带人去将许姑娘救回来！”
“你去？岂不浪费了他这番好意布置…” 赵齐拾起掉在地上的珠花，眼尖看见有人在地上借着浮灰写下的“漕”字。
何况…若他不去，那小东西日后记仇怎么办？许卿娆看了那么些画本子，这会想是正期待他英雄救美呢…
“藏云，你回东宫…” 赵齐蹙眉打量着藏云，虽然有些狼狈…持剑刷刷两下，袖子断开，发扣散落。
看着他这副逃难相，满意道：“走大路，散布本殿在崇福寺遇刺下落不明的消息。”
“殿下，将计就计也太险了…” 藏云看着霍封，希望他能劝劝殿下。
若用官府调兵搜人，一旦打草惊蛇许姑娘便有危险，殿下定是不肯的。可…也实在没必要冒这样大的风险！
“殿下，属下觉得…” 霍封了解他，便是担心许姑娘，也不会打无准备的仗。
想了想…“这红花旗是朱雀帮的，目的地大约是潮州府，估计是走梅江一路，属下这就飞鸽传书潮州府司接应。”
“不，传信给九江府。” 赵齐笃定道。
“九江府？” 九江府行船一日既达，霍封猛然想起九江府刺史正是三皇子的外祖…殿下是怀疑三皇子？
临行前，赵齐再交代藏云：“遣小李子与父皇报个平安。”
霍封跟着他打马往二十里外的水岸去，就他两人免不了还是忧心忡忡：“殿下，要不咱再带几个暗卫。”
“许久不出门，怕了？” 赵齐知他脾气，激将。
敢在京中动手，沿路又留下诸多线索，且始终不露面只用箭突袭…他看过那箭簇并无任何标记，就连材质都是再普通不过的猎箭。
如此谨慎，绑走许卿娆的人断不会用暗卫出手，想是幕后之人以重金招揽了草匪，只将她送上漕运船只了事。
自己于霍封此时赶过去，怕是连绑匪的面都见不着…
“笑话！我岭南侯府就不会写怕这个字！” 霍封有些跃跃欲试。
早两年他倒是常随殿下往京籍各州县办差历练，只是近年来皇上身体不如以往好，便更愿意留东宫在京中坐镇。
“殿下你看！” 他指着岸边随风招摇的朱雀漕帮特有的双披红花旗。
南楚国境内江河网络发达，由先皇朝开头激励水路贸易发展，兴建水陆码头，施行政策补贴，民间的漕运贸易经过一代人发展，到如今遍地开花。
户部直隶管辖下的漕运主要作调运粮草、公盐、兵器、钱币以及外交贡品之用；而民间的漕帮主营业务、大小规模却各有不同，朱雀帮便是近年于京畿十二州做得风生水起的一家。
水陆码头周围铺面林立，酒肆、医馆、驿站、裁缝铺…应有尽有，热闹非凡。
漕帮行前有祭龙王的传统，多于日昳三刻起锚。天色尚早，赵齐换上便装，带着霍封进了家医馆…
“掌柜，两包蒙汗药。” 霍封大大咧咧，扔了几两碎银子在柜上。
水陆码头鱼龙混杂，医馆既治病救人，也能下毒害人…他早年随殿下带人整治码头时，查抄过几家医馆。
“二位公子来错了地方，老小儿开的是医馆，并没有那些害人的玩意…”
掌柜自后台站起来，翻眼皮打量二人须臾，说笑着回绝。
赵齐睨了眼粗枝大叶的霍封…官府禁药，他这么大张旗鼓地买卖，谁敢卖他。
拿出一两一锭的金子放在柜上，低声问道：“翟子汉，可有迷字？”
卖强力禁药的人，市井里黑话作翟子汉；迷字，既迷药。
掌柜喜笑颜开将金子摸进袖里，换了副面孔，从柜里钻出来领着他二人往后面走：“公子早这么说，老小儿哪敢不买！”
“这是十足分量的蒙汗药，一包能药倒一船人！” 一方地界儿有一方的规矩，掌柜的也不问他二人要蒙汗药做什么。
殷切提点道：“只是常常走船的能闻出这味不对劲儿来，公子若用，可得谨慎些。”
赵齐又拿出两颗金豆子扔他手里，挑眉…
“嘿嘿…公子大方，老小儿明白。” 掌柜的拿出钥匙，爬上梯子另开一上了锁的抽屉，去除两截食指长短粗细的香料。
交给赵齐：“公子放心，这东西无色无味，您将它碾碎了揣进荷包里，待用时混上水那么一化，就得嘞！”
出了医馆，霍封啧啧称奇：“殿下您怎么知道这些？”
“猜的。”
要说这许知足的确是个有意思的人物…这十年里安排许卿娆抄的各类书册，除了寻常经史子集、闺训女则，还有许多连翰林院中都少见的杂学孤本、市井风俗。
想是冥冥中自有定数，他替许卿娆抄了这许多书，今日却用在了救她上面。
“两位公子要乘船往何处去？” 码头各家漕帮的伙计们见二人气度不凡，像是出门游乐的富家公子，皆上前接应企图黑上一笔。
“潮州府。”
方才还热情招呼着的这群人，一听说他们往潮州府去，竟鸟兽作散。
“你们去潮州府做什么？” 一旁朱雀帮船上的伙计迎上来，嘴里叼着根草杆，不善盘问道。
“玩呗，还能做什么？” 霍封见他神色有蹊跷，反应快极快，装得一脸色眯眯：“听说潮州多美人
扔出锭二两的金子，风流浪荡：“爷不差钱，招呼就是！给爷安排个上间！再请两个姑娘！”
“上间没有，你当朱雀帮的船是画舫不成？” 伙计眼疾手快夺了银子，却不买账。
“没有上间爷可不坐。” 霍封满脸嫌弃，拉着赵齐，叨叨咕咕：“走！咱们换个船！”
“除了朱雀帮，这码头上没人趟得过梅江！” 那伙计见他俩像是有钱的愣头青，心里活动…
狮子大开口：“算你们今儿走运，五十两金子，给你们安排个美人。”
梅江一线多烟花之地，运些穷人家养不起的“特殊货物”，民不举官不究，是常有的事。
“你真当爷是傻的不成！便是个天仙也不值五十两金子！”
霍封与赵齐对视一眼，知道是碰对了地方，却骂骂咧咧直呼不值。
那伙计伸出手来，又收了一两金子，不怀好意笑着凑近了与二人透露道：“今儿这货色，是我们大当家亲自掌眼进货的，啧…天仙也不及，若不是想买个好价钱，哪能留给你们！”
“带路！爷什么姑娘没见过，倒要看看五十两值个什么玩意！”
霍封暗自与殿下做了个揖赔罪，装得一副色令智昏的模样：“若真有你说的那么好，少不了赏！”
“大当家的，大买卖来了！” 那伙计见钱眼开，嚷嚷着带他二人上船。
赵齐边走边留意船上的货箱，这朱雀帮奇怪得很，并不像寻常漕运各类货品分门别类，而是一应皆由木板封严，只看外形大同小异。
伸手摸了下挂在表面的黑色粉末，皱眉…铁粉？
“就是你二人要去潮州府？” 粗粗壮壮，面容狠戾的大当家出来，上下打量着眼前二人。
霍封一看便知这人是个练家子，愈发小心，拍出张银票，吊儿郎当：“要不是这伙计说你们船上有美人，老子才不乘这破船！”
大当家的接过银票，里里外外查验了真伪，揣进衣襟里。招呼伙计：“带他二人去验货。”
“好嘞！两位随我来！”
“等等！” 大当家的伸手又拦住他二人，告诫道：“你们在船上怎么折腾都行，一是不能将货给我玩死了，二是不到潮州不能带下船！”
伙计带着二人往船舱里走，赵齐眼中的寒意越甚，忽然拦住那伙计…皮笑肉不笑问道：“何人将她送来的？”
“什么？” 伙计对这位始终少言寡语的公子有些惧意…
“我家公子人干净，问问这货的来处也是应该的。” 霍封表情玩味，看在伙计眼里便是另一番意味。
“小的明白…两位公子放心就是！这是西山的草匪卖的货，听说是个在寺里走丢了的…”
西山？三皇子的别苑便在西山，霍封心间一凛，看来真是他下的手…
又听那伙计继续道：“我们大当家素来不接来路不明的货，可是近来官府查得紧，生意不好做…嘿嘿…这货色实在是好，一看就能卖上大价钱的。”
到了舱门口，伙计收了赏钱，将钥匙递给二人…退下：“两位公子慢慢玩。”
“霍封，你在外候着。” 一出声，便露了相。
赵齐一路上挂着镇定自若的面具，按耐着的心疼、愧疚、不知所措，终于在这一门之隔时呼啸而来。
便是如何心有成算，知道她眼下大约是安然无恙的…
可向来处乱不惊的人…握着钥匙的手竟抖得几乎对不准门锁。
推门…看着窗下微光里望着他的小姑娘…“阿娆…”
许卿娆额头上挂着块外伤，美目盼兮如明珠生晕，滴溜溜在他脸上转了几转…开口：“你是谁？”
作者有话要说：晚上还有一章