食肆闹闹哄哄，伙计把竹帘全卷起来，四下往来的风游动着，带走了闷热。
涌进来的一拨人在隔壁桌落座，那公子倏地把扇一合，握在掌心，袖中骨碌碌地滚出几颗石头：“近来闻商道多了不少新东西，挤都挤不进去。”
每个近海城池都有闻商道，顾名思义是几条长街，两侧都是商铺。
码头卸下来的货，撇开那些早早有人定下的，其余的都得先在闻商道挂个牌子叫卖，最时兴最走俏的货色都是从闻商道出来的。
桌上四五人围着脑袋，把那几颗蓝珠子拨来看去：“好成色，不拘是做簪钗，还是臂钏，送进各城锦楼花苑里，必定抢手。”
“猜是哪儿来的？”那公子把扇子往掌心一拍，不等人问，自己先忍不住说了，“闻商道近来添了块帆幌，黢黑色，压银蛟纹，往那儿一支，周旁三个铺子连夜走人，谁也没敢往旁边凑，城里的紧俏货，都出自那里。”
“啊！”
那公子摇头晃脑，接着说：“一连七日，那块帆幌寅时挂，卯时摘，一刻也不多留，硬生生地打出了名声。伏虞城里新近多出来的人，谁是为程记那几条大船来的呢？全是冲着那块帆幌来的。”
“嚯！”
那公子还等着恭维奉承，谁料其中一人就说：“黑底银蛟纹，那是，是海寇啊……莫不是要打仗了？”
祁国人耳听旁说海寇的故事长大。
赤海与乌溟海的交界线上有座小岛，呈钥匙状，祁国曾南下行商的老人们曾说，从那座小岛一过，整个天地便如同钥匙拧动，霎时变色，从宁谧安详的海域，堕入了狂风巨浪的裹挟里。
除开天生地予的环境，乌溟海确实是个与祁国截然不同的地界儿。
狂放，骁悍，叱咤动荡。
海上盘桓着实力强劲的海寇，让所有往来的船只臣服叩首，甚至频繁北上，骚/扰祁国南岸。
后来，祁国多年明令禁止往南行船，禁令和传说在时间的加持下，把那块海域渲染得犹如魔境。
“糊涂虫！”年轻公子不以为意，冷哼道，“海令既开，便是南北有了盟约。海寇手上把着航道，之后祁国南北往来的商船全得仰仗他们。乌溟海诸国早都奉其枭首为座上宾，国师大祭司什么的，尊名不要钱地往他脑袋上扣，你等就在这畏手畏脚，坐看旁人起高楼吧！”
“……”同行之人瑟缩着脖子，“是了，前几年还听闻海寇窝里内斗，杀出了一个新王。”
“欸，我晓得，”左旁桌的人听闻，凑过去说，“海寇么，枭首不都是养蛊一样厮杀出来的么。那次斗得尤其狠，杀出了个混世魔王，屠戮全境，旧王旧部杀得精光，黑蛟旗就插在旧王的头骨上，不是个好相与的，还听闻前几年为着搜罗什么美人，疯起来是一座岛一座岛地沉啊。”
“即便好相与，你是要招他做婿啊，还是要给他当小舅子啊？做生意来的，又不是结亲家，”年轻公子重新摇扇，颇为不屑，“我家不仰赖程记，自就有船南行，只要那海上王手头松些劲儿，卸半船货给他做孝敬我也出得，只要船行得顺当，南北一趟回来，就能连本带利赚得手软！”
旁桌人越说越混乱，几桌并在一起，吵得昏天黑地。
一半人跃跃欲试，一半人驻足观望。
龙可羡回眸，阿勒正慢条斯理把目光从她面上挪开，表情有点儿淡。
两人离开食肆，沿着街旁慢走。
龙可羡抱着匣子。
精巧的榫卯机窍在刀刃跟前不值一提，她方才左思右想打不开木匣，沉默片刻，一言不发地削掉了匣子顶部，露出圆乎乎的奶块儿。
此时正一口一个地往嘴里丢着吃。
真是万事不挂心的小白眼狼。还是个眼里心里全没他的小白眼狼。
阿勒跟在身旁，悠哉地踱步，眼风时不时往龙可羡那儿飘。
他病好了，懒筋没正，眉眼的锐和身段的挺都变得更加招人，杵在那儿，自成一道景，偏偏浑身懒筋，总给人一种漫不经心的态度。
要是脾气上来，那眼角微微折起，就能轻易地把人看怯了。
如此看哭了四五个小孩儿，阿勒往青石阶上一站：“走不动道儿了。”
龙可羡用舌尖把奶块儿推到左颊，再把匣子往阿勒怀里一搁，空出来的双手向两侧张开，二话不说朝阿勒抱过去。
换了旁人定要被她抱个正着，但阿勒眼皮陡地一跳，警惕地往后撤了半步。
这哪儿是抱人，这是要扛人的架势！
阿勒小时候就吃过这亏！
那时他贪凉，夜里发热，烧得滚烫，哼哼唧唧地在床上喊人，把龙可羡吓得不轻，这姑娘连着薄褥，把他浑身一裹，扛起就往外跑！颠得他头昏眼花，边颠边呕酸水，腿撇得跟棉花似的。
连着三日，阿勒都没有跟龙可羡讲过半句话。没脸！
“？”龙可羡疑惑地看他。
“别，”阿勒心说如今要扛也得我扛你，反把她手腕并拢，一只手就能攥住她两个手腕，往前一拉，说，“走得动。”
龙可羡被拉得差点儿磕上他胸口，阿勒被她这阵动作一搅，刚冒点火星的脾气消得干干净净，手舍不得松，就着这姿势把她拉到跟前站定，想要对她动之以情晓之以理。
“祁国王庭从根里烂了，世家商贾撑着它，也束缚着它。北境王南下，真人都没见着，消息先飞遍了坎西港，人人都想分杯羹，也想捡点漏，内里尔虞我诈斗得如火如荼，有什么意思！不如去那海上争锋。”
“嗯？”龙可羡手腕被攥得紧，并拢在一起，是个被挟制的姿势，她不习惯如此，想挣开，却被这串话岔了神。
阿勒拇指在她手腕内侧摩挲着，那片肉平素都藏在隐匿处，甚少见光，厚茧挨上去，宛如滑动在玉脂上，他喜欢在龙可羡身上留下痕迹。
“南北交融是个趋势，挡不住。我若是北境王，与其跟商户世家抱成团，不如自个玩儿。”
龙可羡听明白了，这是要她撇开世家单干，但她摇了摇头：“北……北边人不擅行船，北境王与程家购置葫芦船，想来，也是为了附带的两百位水舵手。”
不擅行船说得都是客气的，祁国十六州，北境是最偏的，古时都叫裂土之滨，往北挨着莽莽冰原，往南是十万大山。
为何连下三十六张帖子给程家，就是因为整个北境都凑不出一条能驶出赤海的船，而海令已开，龙可羡说什么也得吃上这第一口红利。
她的想法很简单。
有敌族入侵北境，打仗；打完仗银库空虚，捞钱。
虚与委蛇的事儿她做不好，北境有得是长袖善舞的人，所以她并不介意和世家一道南下。
“好说啊，那匪头子北上登岸，定然也是心有惶惶然，急于寻个志同道合的朋友，北境出人，南域出船，哪片海域拿不下？”阿勒张口就来，“一个是陆上王，一个是海上王，不正是这世上最般配的一对儿了吗？”
龙可羡缓慢地张了张唇：“……啊？”
“什么三爷四爷的，沽名钓誉的臭男人罢了！也配跟她玩儿么。”阿勒冷声。
龙可羡定定的，着实盯着阿勒看了好一会儿：“你此前，此前还说你仰慕北境王，要日日夜夜，一日三顿地说与她听，怎么……”
怎么话里话外，又唆使她跟别人好了。
“我是仰慕她！”阿勒说，“但那位海上王俊逸潇洒，我自认不如，情愿只把她搁在心里偷偷仰慕，再说了，我如今是你的人，就该一心待你才对。”
“……”龙可羡迟疑道，“你怕是听岔了，方才食肆里，人家说的那海上王，分明是个混世魔王，杀起人来眼都不眨，惯爱把旗子插在骨头上，为了甚么美人，一座岛一座岛地沉。”
“道听途说，岛也是能沉的？那些人怎的不编话本子去。”
“这么说，都是假的？”
阿勒像个忽悠小孩儿的拐子：“也有真的，我说的便是真的。”
想起来了，他是南边来的采珠人。
“这个事，日后再说，”龙可羡含糊其辞，“你先前要讲的新鲜事，便是这件吗？”
“嗯。”
“你在生气，”龙可羡偏头过去，好奇地打量他，“毛要炸起来了。”
阿勒也偏头，两人本来就挨得近，眼神缠在一处，令他可以肆无忌惮地抚/弄她的轮廓。
日头悬在头顶，风里夹着草叶香，穿梭在两人的咫尺之距里，阿勒忽然什么都不想说，只想借着这熏风，这悬日，这草叶，把要说的话融在唇齿里，用最亲密的方式告诉她，再把她的回应吞吃入腹。
不料龙可羡同时伸出两根指头，搭在他两边唇角，阻了他俯首的势头，接着双指稍用力，往上推了推，硬是推出一个笑来。
“顺顺毛，不生气。”
作者有话要说：老婆不跟我玩，我生气。
老婆摸我脸，好耶。
转头沉下脸，谁敢凑过来，就地弄死，埋青石阶底下去。