军医下手毫不留情，贺兰砜疼完了，眼泪也流完了，躺在床上睡了一觉。他醒来时发现房间里竟然空无一人，连本该在身边的靳岄也无影无踪。
贺兰砜心头先是一惊，随即听见外头隐隐传来欢呼和笑声。他顿生几分不悦，心道莫非是军部已经开始庆祝胜利？连靳岄也被外头热闹吸引，竟然不顾自己伤势？他看着屋顶生了片刻闷气，肩膀自然是疼的，而且不知为何，似乎比之前受伤那次更疼。他必须要在靳岄面前多多说明这种痛楚，好让靳岄理解，及关怀自己。
强撑起身，贺兰砜小心翼翼地看着包裹伤口的布条。不妙的是布条上很快洇出血迹，他心头一突，立刻听见有人大骂一声：“混帐！”
大夫拎着一壶热水从外头风风火火走进来，见他起身，破口大骂，甚至疾冲到床边，把他又按回了床上。
大夫知道他身份紧要，又是玹王朋友、小将军重视之人，自然不敢怠慢。如今见他不爱惜自己身体，焦急化作怒气，进门后便噼里啪啦地责备他。贺兰砜乖乖躺着，晓得自己身家性命都在大夫手上，不敢造次。
好不容易等大夫骂完，他才寻到空隙问一句：“靳岄呢？”
大夫头也不抬：“白霓将军回来了！小将军自然要去迎接她的。……你认识白霓将军么？她还带来了那喜将军的脑袋……”说着他回头一看，登时又竖起眉毛：“躺下！！！”
贺兰砜坐在床上，眼睛瞪得滚圆：“白霓回来了？！”
***
白霓拎回来的脑袋着实令西北军又惊又喜。金羌军打仗带一股子野气，当日靳明照战亡，莽云骑全军覆没，西北军幸存之人便心惊胆战，生怕金羌军会在阵前亮出靳明照的尸首或头颅。
但不知为何，靳明照尸体竟无人寻得见。最后金羌军进城时，在展示战绩的长枪上挑着的，是莽云骑几位将军的头颅，其中包括靳明照的女婿裘辉。
西北军终于等到依样画葫芦的机会，立刻把雷师之首级挂在了城墙上。不仅挂上了，还在那首级上系了一块颇长的布条，上书“败将雷师之”，大咧咧亮相。
靳岄在城墙上眺望，回头便见白霓和岑煅正在说话。
一别两三年，白霓变化并不大。她在人前仍喊靳岄为“公子”，这比“小将军”亲近几分，等两人独处时，她便直呼靳岄名字。锦儿进城后被人声吓醒，哭了几次，靳岄想抱她却不成，白霓见他手足无措，笑着说，他小时候也是这样，只亲近熟悉的人。
两人都是一愣，几乎同时想起，靳岄出生时是游君山跑遍整个封狐城才找来稳婆。靳岄出生后，除了爹娘之外，游君山是第一个抱他的外人。
白霓看着靳岄，低声道：“听闻是你处理了那人。”
靳岄：“……是我。白霓，对不住，我……”
白霓：“你做得很对。白霓和锦儿都感谢你。以往是我不能带眼识人，你手刃奸细，白霓只恨自己不能代替你受这种煎熬和苦楚。”
靳岄眼眶一热，摇头道：“我仍记得他曾对我好。”
白霓把他抱在怀中：“我也一样。”
得到白霓的这句话，靳岄心头一直盘桓的沉重阴云终于有了消散之势。世上有人与自己拥有同样感受，甚至比自己更痛更烈，他那些无法与人诉说的痛苦似乎也变得轻了一些。
岑煅与白霓有过一面之缘，但白霓对他并不了解。两人简略说了些京中变化，白霓谈到金羌军的战备。
金羌军中与喜将军相差无几的不止一人。喜将军死后，估计很快就会有新的将领填补上来。以往西北军和喜将军交战颇多，是因为雷师之熟悉靳明照的作战方式。如今西北军的作战记录大部分已经被雷师之拿走，想必之后的将领也可以拿到手，这对西北军极为不利。
但西北军与怒山军队联合掐去铁鲁达，这对金羌军是一记重锤。
“金羌军极为忌惮莽云骑，如今他们以为莽云骑已经重新建立，至少不敢再轻举妄动。”岑煅说，“我的目标从来不是侵入金羌，也并非要杀尽金羌所有人。金羌与大瑀，以封狐城、白雀关为界，其实是可以和平相处的。”
白霓有几分讶色：“你和靳将军的想法是一样的。”
封狐城、白雀关是连通大瑀与金羌的要塞。两国商旅交通往来，饮食、服饰均有效仿与潜移默化，百姓联姻更是数不胜数。靳明照常与白霓等人说起自己的想法，他希望两地人人有衣穿有饭吃，不必担惊受怕，不用背井离乡。“为军为将，谁不愿四野清平？”他常把这话挂在嘴边。
白霓心头充盈着归乡的兴奋和快乐，虽颠簸多日，但她丝毫不觉得累。封狐城有许多变化，西北军军部却与她记忆中一般无二。岑煅细听她的建议和说法，态度万分认真，连白霓都觉得有些不好意思：“玹王殿下不必太客气，白霓是西北军旧将，一切都要请殿下定夺。”
得知莽云骑已经做好了重建的准备，率领它之人竟是贺兰砜，白霓不禁回头去看靳岄。
岑煅不知白霓见过贺兰砜，不断地说着贺兰砜的好处。白霓听得脸上带笑，和靳岄走下城墙时小声道：“咱们在烨台初见贺兰砜时，可完全没想到他会跟你有这样的缘分。”
贺兰砜又躺在床上，闭目皱眉，默默忍受大夫的唠叨。大夫为他煎药，房中弥漫着怪异药味，贺兰砜并不适应，只是想着靳岄为何还不回来，埋怨片刻又强迫自己理解：毕竟和久不见面的白霓相比，自己可能不太重要。
听着听着大夫忽然不吭声了，贺兰砜睁眼一看，靳岄与一个女子站在门前，正笑着看他。
贺兰砜一下从床上弹起：“白霓将军。”
大夫又开口骂人，白霓朗声长笑。贺兰砜在烨台见过她，后来在金羌也见过她，却从未听过白霓这样快乐爽朗的笑声。
“你怎的总是受伤？”白霓左看右看，忽然发现了贺兰砜背上四处伤疤，大吃一惊，“这又是怎么回事？”
贺兰砜喝了药汤，昏昏欲睡，靳岄和白霓不打扰他，说了几句话便离开了。贺兰砜甚至没能跟靳岄细细说清楚自己的疼痛，怀着微小的怒气入睡。
靳岄和白霓挑着灯说话，把离别之后无数日夜、大事小事全说个清清楚楚，白霓一会儿叹气，一会儿惊奇，她没想到贺兰砜竟然为靳岄受过这样多的苦，更没想到靳岄于梁京、赤燕筹谋了这么多大事。她看靳岄的眼神渐渐改变，最后低叹一句：“靳岄，你真像你爹爹。”
直到三更过后，靳岄才回到房中。贺兰砜原本睡得昏沉，一听见靳岄进来立刻便醒了。
“还疼么？”靳岄给他搓了热布巾，擦干净伤口周围皮肤的污血。
“疼坏了。”贺兰砜说，“我要死了。”
靳岄：“……”
贺兰砜：“你多跟我说说话，再抱抱我。我的手，我的肩膀，这辈子是好不了了。心里头难过，躺也躺不安稳。”
靳岄：“你方才睡得很熟。”
贺兰砜：“……”
两人相互看着，靳岄把布巾按在他脸上一通乱擦，房里没人，贺兰砜用好的那条胳膊揽着靳岄的腰，把他往自己身上拖。靳岄怕碰到他伤口，忙撑着床板：“你小心。”
贺兰砜索吻，靳岄在他唇上一碰，贺兰砜嘀咕：“不成，还是疼。”
靳岄：“忍着。”他趴在贺兰砜胸口，半晌才说：“多谢你。”
贺兰砜的手指插入靳岄的长发之中，细细地摩挲。他喜欢靳岄的头发，以至于开始喜欢这纯然墨黑的颜色。有时候他也会感到遗憾自己为何与靳岄有这样多的不同，但这种遗憾总是很快就被靳岄的目光冲淡。贺兰砜从未在任何人眼睛里看到那样的情意。谁都无法不陷进去，当靳岄用他墨黑的眼睛温柔地看你，比如此时此刻。
贺兰砜小声道：“我是不是很威风？”
靳岄忍不住笑出声：“高辛邪狼一直都很威风。”
贺兰砜极喜欢靳岄喊自己为“高辛邪狼”。他与世上任何人都不一样，他是被靳岄这样真挚、亲昵地爱着的。两人又交换了几个吻，贺兰砜和他说自己当时何等厉害，与雷师之如何面对面打斗，又如何忍着疼连发数箭，在密密砂雨中刺中雷师之。
可惜最终杀了雷师之的并不是他。
他带着不好解释的遗憾，手从靳岄衣下探进去，揉靳岄的腰。
靳岄只觉得又酸又痒，贺兰砜手上生有茧子，搓得他腰肉粗粝生疼：“……干什么？”
贺兰砜：“你猜。”
靳岄：“你受伤了，别整日想些不该想的事情。”
贺兰砜：“就摸会儿，这样止疼。”
靳岄哭笑不得，正要说话，已经关上的门旁飘来一句：“还有这止疼法子呀？”
两人回头，岳莲楼打了个响指：“贺兰砜，不错，青出于蓝。我宣布你出师了。”
贺兰砜恼得大吼：“你怎么进来的！”
靳岄连忙从他身上爬起，抓头发理衣裳。岳莲楼笑得弯腰：“小将军，堂主找你，说是有要事。”
贺兰砜立刻勾住靳岄袖角：“这么晚，该睡觉了。”
岳莲楼笑嘻嘻道：“我看你俩不像打算睡觉的样子。”
靳岄抓住他手飞快一吻：“把被窝暖好，我很快便回来。”
贺兰砜满腔的不乐意，只得狠狠瞪住岳莲楼。岳莲楼轻咳一声，待靳岄离去后左右张望，小心关门，窜到床边，喜滋滋道：“别恼，哥哥再教你几招。”
另一边厢，章漠与陈霜等到了靳岄。阮不奇抱着被褥去跟白霓睡了，她晚上陪着锦儿玩了许久，明夜堂众人无不大惊失色，谁都想不到阮不奇还有这样童稚的一面。
见章漠面色严峻，靳岄已经猜到他想说什么：“时机到了，可以向岑煅坦白一切。”
章漠问：“你认为金羌不会卷土重来？”
靳岄：“金羌必定会换将，但我猜测，它不会再贸然犯境。一是他们以为西北军已经有了莽云骑，这等于西北军恢复了大部分战力。二是贺兰金英抓到了两个雷师之麾下的领将，两人分别都称，金羌已经知道大瑀和北戎联合。”
“所以金羌不会再冒险出战。”章漠点头，“小将军的计策成功了。”
“都是运气。”靳岄摇头，“但我们最大的运气，是贺兰金英答应来援，以及白霓的归来。”
陈霜听两人说了半天，忍不住插话：“战场的事情我从来不懂，堂主和小将军讨论军事，叫我来作甚？我去给你俩泡茶吧。”
但章漠与靳岄同时出手按住他，不让他离开。“章漠接下来说的事情，或许你也是想知道的。”靳岄微笑道，“与你的一位故人有关。”
陈霜先是怔住，随即脸色阴沉：“我说过我不想找我娘亲。”
靳岄停顿一霎，忙握紧陈霜的手：“不，是另一个人。”
章漠：“我们找到杨执园了。”
陈霜几乎浑身一震：“杨公公？！”
仁正帝驾崩后，纪春明几次出入宫中，却再也没见过杨执园。他曾跟人打听过杨执园的下落，古怪的是，宫人内侍不是一无所知，便是摇头闭嘴，不发一言。坊间与杨执园相关的传闻数不胜数，潘楼里甚至已经有人写出了故事，称杨执园哭着喊着要给仁正帝守陵，甘愿被封进了皇陵之中。
“他……他现在如何？”陈霜在宫中五年有余，对他最好、最善之人，也就杨执园一个，他心头打鼓，“……没了么？”
“仍活着，”章漠低声道，“但受了大苦，生不如死。”
陈霜：“你们找他要做什么？”
靳岄把双手袖起，盯着桌上半弧油灯。灯火被窗缝吹进的春季晚风晃得飘摇，他眼中亮起两簇小焰，跃动如萤。
“先皇崩时，杨执园就在他身边，”靳岄带一丝似有若无的轻笑，“只有杨执园能跟我们说清楚，先皇究竟因何而逝。”