贺兰砜背上共有四处伤洞，深可见骨。贝夫人看过他的伤势，饶是她见多识广也难免吃惊：一是为贺兰砜上刑之人手法绝妙，骨伤之处虽然狰狞，但伤愈后，贺兰砜行动几乎不受影响；二是贺兰砜伤口根本未完全愈合，只不过外层皮肤勉强长好，里头还有脓血未化，换作别人，根本不可能在这种情况下千里跋涉，从杨河城直奔赤燕。
贝夫人捆了贺兰砜两日，不许他四处走动，为他仔仔细细清理干净伤洞中腐肉脓血。贺兰砜一直隐隐发烧，直到贝夫人出手清理才算好转。伤洞污物一旦清理，配合贝夫人独门药方，贺兰砜只觉得精神一天比一天好，胳膊肩背活动起来也愈发利落。贝夫人自然不允许他参与此次活动：若是再被大雨淋湿，不知又要到什么时候才能好转。
但岳莲楼和章漠连连摇头：“我们是去救靳岄，贺兰砜不可能乖乖呆着。”
果不其然，刺杀炼药人原本仅安排阮不奇独自前去，贝夫人拎着药包四处寻找贺兰砜时，才发现连他也不见踪影。
阮不奇从来不觉得贺兰砜的伤势很重，她唯一担心的仅是贺兰砜会不会拖自己后腿。比如此刻，她看着贺兰砜拉弓，低声问：“能射准么？你肩背没问题？不耽误我杀人吧？”
贺兰砜：“能射准，没有问题。”
对常人来说难以消受的疼痛，于贺兰砜而言，尚在可忍耐范围内。他拉弓的手其实有几分颤抖，毕竟射杀目标与朝树梢发箭是完全不同的意义。药谷中的人似乎都有几分腿脚本事，若是不能一击即中，便麻烦了。
那年老炼药人对杀机毫无察觉。阮不奇得到贺兰砜的回答后俯低身体，悄无声息地前进，直至潜入谷中。一个炼药人正用木板等物遮盖药田，他蹲跪忙碌，风雨声频密，掩盖了阮不奇行动的细微声响。阮不奇手持短刀，忽然从后捂住炼药人嘴巴，双手把住他脑袋，飞快一拧脖子。炼药人头颈断裂，立刻软倒。阮不奇将他小心放倒在药田里，用短刀挑开他的衣裳。
腹部捆着十余个镂空木盒，木盒中簌簌有声，虫身蠕动。阮不奇忍着恶心，手起刀落，将木盒中蛊母一一刺死。
谷内药田分散各处，范围极大。阮不奇贴着药田边缘的驱虫药草而行，以这种方式接连刺杀几位干活的炼药人。
老炼药人终于察觉不妥。他经验丰富，抬头四望时顺手从颈上掏出哨子。
——炼药人的虫哨十分厉害，药谷中哪怕看似一片平常，但也藏着无穷无尽的毒虫毒蛇，虫哨一旦吹响，你们便无处可逃。
贝夫人的话犹在耳畔，贺兰砜松开手指。狼镝破空射出！
虫哨已经放在炼药人唇边！
利箭疾飞而去，两层高辛铁打造的箭头锋锐不可抵挡。虫哨应声而碎，炼药人还未来得及把它吹响，击碎虫哨的黑箭刺入他口腔之中，去势凶猛凛冽，仿佛有人用大力狠命拉扯——当的一声，狼镝将那老翁死死钉在他身后的吊脚小楼上。
老人尚未断气。他啊啊呻吟，双手狠力扯开衣襟，霎时间数十个香木打造的木盒纷纷落地。盒盖落地松开，柔软爬虫与带翅飞虫登时得了自由，纷纷爬出、振翅。
阮不奇狠狠骂了一声：“混球蛋子，你还是没射准！”
她向来是不怕虫子的，但见到章漠被蛊虫害得生不如死，日夜痛苦煎熬，她也不禁起了畏怯之心，连退几步。
吊脚小楼上又蹿出几个黑衣炼药人，阮不奇看看地上蛊虫，又看楼上数人，咬牙抽出长鞭奋力一甩。楼上炼药人被它缠住双足，接连翻下楼来。贺兰砜站得高，看得十分清楚，楼中还有别的炼药人，正抓起虫哨、拎着蛊瓮要跑出来。
狼镝连珠般射出。肩背的疼痛让他不断调整自己的姿势，黑箭愈发的准了，楼内三位炼药人心口中箭，瞬间断气。
贺兰砜急喘一口气，缓和背部烈痛。他再次搭弓，这回瞄准的是谷中正要朝阮不奇发动攻势的虫子。
“阮不奇！上来！”射出数枚箭之后，贺兰砜冲阮不奇大吼，“我要放鲛油了！”
阮不奇收鞭，跨过驱虫药草，飞快攀上山崖。回头再看时惊讶发现蛊虫没有追逐她，反而围在炼药人尸身周围，啃噬伤口。
贺兰砜扔出数个小瓶子，瓶子在雨中翻滚打转，朝药谷落下。阮不奇趴在湿漉漉的山崖上，手心脚底灌注内力，牢牢吸紧山壁，空着的另一只手抽出长鞭，打向空中的瓷瓶。
长鞭内嵌铁丝，铮然有声，击中瓷瓶后鞭尾回甩，铁与铁碰击，溅出火花。
空中轰地燃起一片大火！大火如烧着的云落入药谷之中。药谷已经积满浅水，鲛油不沉，迅速烧成一片。阮不奇回到贺兰砜身边时，身后药谷已是一片熊熊烈火。
“你在这儿等着，火灭之后再清理剩余的虫子。”贺兰砜把擒月弓与箭筒负在背上，“我去象宫。”
赤燕象宫内，竹叶被骤雨打得哗哗作响。靳岄放弃了纸伞，披一件兜帽长袍，带着几个士兵往象所走去。象所之中，圣象嘶吼痛呼的声音惨烈惊人。无数奉象使从象宫各处跑至象所，面面相觑，都是惊讶困惑。圣象脾性温顺，从未见过它们流露过如此可怖的声音。
“广仁王是怎么嘱咐你们的？”靳岄低声问身后士兵。
士兵便把不久前才刚刚说过的话又重复一遍：“广仁王对小将军筹划之事一无所知。只是我等受广仁王派遣，誓死保护小将军安全。小将军脱离象宫后，我们便不再追随。”
象所中，数头圣象俯趴在地上，不断呕吐。它们吐出的东西恶臭难闻，尽是一团团的破絮状污物，仔细看去，那竟是无数纠缠虬结成团的细小虫子。
奉象使惊呼四蹿，岩罕与玉姜提着火油奔去，泼油、点火，一气呵成。
圣象吐出蛊虫，不住喘气，急急忙忙喝下水后又继续呕吐，吐出的东西渐渐清澈，呻吟之声也不再响起。
象宫中值守的赤燕士兵过来围观，议论纷纷。此时风暴已经愈发接近，山中树木疯狂摇晃，风声如同异兽怪哭，呼呼不绝。
岩罕与玉姜回到靳岄身边，齐齐看着他。
“准备好了么？”靳岄低声问，“此刻天地动摇，风雨焦焦，错过此次机会，便不会再有下次。”
玉姜点头，岩罕却问：“逃出去……我们是奉象使，一生只学侍奉大象与王的本事，我们能做什么？”
“当水盗吧。”靳岄笑道，“若海岸边有一个青虬帮，正等着你们这样的人加入。乘船过海，江岸打鱼，不比服侍大象有趣？”
他扯了扯兜帽：“行动吧。”
广仁王的士兵此时突然与赤燕士兵起了争执，有的说被踩了脚，有的说被吐了唾沫。赤燕士兵不明就里，但本来就对大瑀士兵存着敌意，双方争吵声音极大，一时间盖过了象所中的其他声响。
靳岄与岩罕、玉姜走向兄妹俩最亲近的那头大象。大象吐出腹中异物，尚有几分虚弱。玉姜抚摸它的大耳朵，大象眨巴眼睛，温柔地看着眼前三人。岩罕先爬上象背，随后扔下绳梯，让靳岄攀爬上去。
“我们带你逃跑，好不好？”玉姜挠了挠大象的鼻子。大象听不懂她的话，但知道这个动作的意思，很快用长鼻卷起玉姜，稳稳放在自己背上。
兄妹两人中，岩罕是十足的驯象高手。他命靳岄抓住象背的毯子，靳岄被风雨打得几乎睁不开眼，玉姜握住他的手，紧紧按在象背的绳索上。
赤燕士兵终于发现不妥，几人呼喝着要冲入象所。广仁王士兵不住阻拦，象所中的其他奉象使察觉异样，纷纷后退。
“走吧木旦！”岩罕高呼大象的名字，在它右耳上端狠狠一拍。
大象伸直鼻子长啸，忽然奋起四蹄，往前猛冲！它是这座象宫诸象之首，一呼百应，象所中其余大象紧跟其后，巨大四蹄踏动地面，山峦峡谷似乎也在这天地动摇的风暴之中颤抖起来。
一声巨响！木旦撞破了已被陈霜与阮不奇震松的墙壁！
无数砂石迸溅，岩罕高声怪笑，靳岄抓起长袍护住玉姜。群象一步未停，宫墙接二连三溃塌。风暴呼啸，卷起石块砂土，打在众人头脸上。冲破宫墙的大象一路撞倒无数山木，靳岄只觉得身躯不住震动摇晃，他眼前旋转，要不是玉姜拉住自己，只怕立刻就要滑了下去。
身后是追逐的赤燕士兵，和假装一同追逐的广仁王士兵。靳岄和玉姜回头看去，象宫的高墙几乎全部倒塌，象所中呆立的奉象使们开始三三两两往外奔逃。雨势越来越大，砸在人脑袋上仿似石子，没有任何东西遮挡的奉象使自象宫四散而去，尖笑和呼喊从身后不断传来。
靳岄胸口怦怦直跳，玉姜拉了拉他的衣袖：“我们现在去海边么？”
“不。”靳岄大笑一声，胸口中有无边无尽的畅快洒脱，“岩罕，我们去王宫！”