贺兰砜在雪里站了许久。随着夜色渐浓，风大雪厚，他的脚下已经积起雪堆，几乎把他双足都埋实了。
房门打开，靳岄没有露面。贺兰砜只看到他坐在地上，不停地用打湿的毛巾擦自己的双手。陈霜给贺兰砜一把伞，贺兰砜不接。
“你知道北戎发生的事情么？”陈霜忽然问。
贺兰砜：“什么事？”
陈霜：“怒山反了。”
继五部落之乱后，这是怒山部落第二次揭竿叛反北戎。当年领军的是敏将军，如今却是敏将军的小儿子远桑以及一位头戴黑色铁面具的狼面将军。传说那狼面将军高大威风，有一双黑中藏碧的狼眼睛，身骑黑色高辛马，行动如风，一呼百应。
贺兰砜怔住：“大哥？可怒山军队怎么能与北戎的蛮军相比？即便远桑是将才，也不能……他们是要反北戎，还是要离开北戎？”
陈霜点头：“你猜得没错。怒山的要求是脱离北戎，而且是与血狼山一起脱离北戎。”
贺兰砜：“北戎不会答应的。”
陈霜：“但北戎出现之前，驰望原原本就有无数部落，怒山不过是其中一个罢了。有聚有散，世间常事。”
贺兰砜：“你认为怒山应该脱离北戎，独立成国？”
陈霜：“我无所谓，这些事情与我无关。只不过明夜堂各方收罗信息，我偶然听到了便告诉你。这么大的事情，你不打算回去帮忙么？”
贺兰砜沉默不语。
怒山是北戎最西端的部落，距离北都、青鹿部落这些核心地带已经非常遥远。若此时怒山揭竿起兵，北戎蛮军调往西边，那重修江北十二城的工程必定会延缓。碧山盟之后江北十二城中反对北戎的大瑀民军始终不绝，天君阿瓦在江北派驻许多兵力，要调动并不容易。
“我不回去。”贺兰砜说，“我来大瑀就是为了和靳岄在一起。”
看见房中靳岄仍旧低着头，沾了血的衣裳还没换下来，贺兰砜在门口徘徊。
“靳岄，你信我吗？”
靳岄沉默不语。
“你若信我，我才会说。”贺兰砜说，“你若不信我，我一句话都不会讲。你可以直接用刀剑砍我，用箭刺我。我代替大哥受这份惩罚。”
靳岄扭头，狠狠把毛巾扔在地上。他起身关门，贺兰砜抵住门扇，又喊他一句：“靳岄。”
靳岄不看他：“给我一点儿时间。”
贺兰砜轻声说：“我知道大哥去过白雀关战场，我也告诉过你的。但我和你一样，并不晓得他做过那些事情。游君山的话我不知道是真是假，我不能回答。连自己都不清楚的事情，我不想随便开口，让你误会。”
靳岄其实是信他的。他知道贺兰砜从来不说谎。但仅仅是信任，仍不能让他跨过心里那道坎。他看着贺兰砜就会想起贺兰金英，想起游君山的话。他现在甚至比之前更恨游君山了：临死前留下的这些讯息对游君山本人毫无意义，却将靳岄推入迷雾与深渊。
小院外一阵小小的骚乱。明夜堂的人引着纪春明进来，陈霜忙问：“只有你一个？卫岩呢？”
“回家了。”纪春明风风火火走进院子，看到陈霜先是一顿，随即那张被风雪吹得僵白的脸上艰难扯出一个笑容，“可算见到你了，我……我……我刚刚怕得腿软，在天子面前扯谎，可又不能不说。靳岄呢？靳岄！”
他小跑进院子，一眼看到房门前对峙的贺兰砜和靳岄。纪春明并不知道之前发生的这许多事，三步并作两步蹦进房中，顺手把贺兰砜也推了进来。
“冷死我也！”他奔向地炉疯狂搓手，“我是一路骑马过来的，这第一场雪怎么这么冷。”
贺兰砜被他莫名推进来，自然是不会再走出去了，迅速站到靳岄身边。靳岄没空与他纠缠，忙问纪春明：“情况如何？”
纪春明烤火烤出两条鼻涕，哧溜一吸，抬头笑道：“如你所料，成了一半。”
仁正帝多疑，靳岄便利用问天宗宗主画像与游君山事件，设下了两个陷阱：诛杀游君山，暴露问天宗。
这两个陷阱必须一前一后摆在仁正帝、岑融和梁安崇面前。先是蛊惑游君山刺杀梁安崇，但沈灯和陈霜埋伏在旁，绝不会让游君山得手。此役一是为了制造靳岄亲手诛杀游君山的机会，二是让梁安崇与岑融的矛盾彻底暴露。
梁安崇把一切压在岑煅身上，有这样一个扳倒岑融的机会，他必定紧紧抓住。岑融身为皇子，能治他罪的只有官家，梁安崇必定会求见仁正帝，狠狠参岑融一本。
而事实上，即便仁正帝不召见纪春明与卫岩，这两人也已经做好了此夜求见官家的准备。岑融对靳岄安排的事情一无所知，面对梁安崇泼来的脏水，他必定会反驳。而当问天宗宗主的画像暴露在仁正帝与岑融面前，从始到终被蒙在鼓里的岑融会再一次反驳。
仁正帝对岑融本来就不是全然信任。这两桩事件、两次反驳，都会让仁正帝愈发的怀疑岑融，对他越发不满。
而问天宗确实是梁安崇援造的宗派。但梁安崇做得极为隐蔽，若不是明夜堂经过镖局找出姚福生的托镖记录，只怕根本查不出来。姚福生实则从未托运过一分钱，但靳岄和明夜堂制造了假证据，将姚福生钉死在梁安崇身边。梁安崇根本洗不脱嫌疑。
如此一来，仁正帝怀疑梁安崇，也要怀疑岑融。虽然未到绝对不信任的地步，但也已经为岑煅制造了机会。
“但我不明白。”纪春明问，“梁安崇和姚福生托运的究竟是什么东西？他虽然辩白说自己没有做过，但底气不足，也拿不出什么更好的证据。”
陈霜笑道：“你和卫岩好好查吧，查出来了，是惊天动地的大功劳。”
他这样一讲，纪春明更是警惕：“为什么这样说？”
“是铁器。”靳岄道，“大瑀少铁矿，所以我们都是从赤燕拿矿来冶炼武器。赤燕身为大瑀属国，所有铁矿铁器的制造、分配都有去向，民间少见赤燕铁。”
陈霜补充道：“赤燕铁十分坚固，寻常兵器砍不碎。巧得很，岳莲楼在仙门城救过一个被当作问天宗宗主的小孩。那小孩当时被囚禁在问天宗内部，腰缠铁环。那铁环岳莲楼弄不断，但远桑的刀砍断了。”
纪春明听靳岄等人说过当时在仙门发生的事情，此刻微微一愣：“莫非那铁环就是赤燕铁制造的？”
“远桑的刀是高辛人冶炼锻造的厚刃，也只有这样的刀，才能砍断赤燕铁。”
纪春明恍然大悟：是那小小的铁环令明夜堂和靳岄察觉，问天宗与赤燕有秘密来往，乃至梁安崇与赤燕有秘密往来。
“梁安崇私下运铁，犯的可不止一条两条律例。”靳岄轻声说，“子望会耐心等待三法司查出真相。”
纪春明看他两眼，小声道：“你若是恨他，其实直接让游君山把他砍死也就罢了，怎么这么折腾？”
“我要他活着，最好长命长寿。”靳岄冷笑，“我要他身败名裂，受万人唾骂，受百世积怨。从一人之下的显赫位置跌落，我想看看他会变成什么模样。光是死，未免太便宜了。”
他从未对自己的朋友流露过这样深刻的怨憎。一时间陈霜和纪春明面面相觑，贺兰砜小心去牵他的手。在碰到靳岄的瞬间，靳岄忽然拂袖站起，避开了他冰冷的指尖。
***
梁太师与三皇子矛盾激化，一同被禁足看管。不到三日，这消息便风一样传遍了整个朝廷。
仁正帝现在只在皇后和瑾妃宫中来去，惠妃与皇后有过龃龉，不敢触皇后霉头，便在性情温和的瑾妃跟前哀哭。瑾妃人虽然温和，但二十多年来饱受惠妃欺辱，只能做到以礼相待，并不应承什么。
惠妃又到仁正帝面前跪求，说岑融悔恨不已，又担心父亲病体，这几日茶饭不思，人瘦了一大圈。仁正帝毕竟曾宠爱过她，见她哭得凄惨可怜，想到她孤身一人从南境到梁京，如今头痛病犯却又见不到儿子，心中终究有几分不忍。
数日后，岑融得到仁正帝许可来到母亲宫中，进门便看到仁正帝端坐厅内。惠妃关门离开，只留父子两人说话。岑融一个字没讲先重重跪倒，俯首下拜，久久不起。
仁正帝喝完了一杯热茶才慢慢道：“起来坐吧。”
岑融仍是不起：“爹爹可原谅儿臣了？”
仁正帝：“定山堰之事，你实在是过了火。我原本以为你能帮我分忧，却总是给我添乱。定山堰如此，广仁王也是如此。他毕竟是你表舅，与你亲近，却连你都不能劝他驰援西北。你让我怎么原谅你？”
岑融不敢接定山堰的话，只应对后面那几句：“表舅是大瑀出了名的镇南将军，我不过学了几年军务，对南境、西北了解不深，我又怎能劝得了他？”
仁正帝对他怨气未消，脸色不禁肃然：“你是否尽过力，我是知道的。”
岑融心中又何尝没有怨气。他先被梁安崇污蔑派人暗杀，又劈头盖下问天宗宗主这桩怪事，而且还被靳岄摆了一道，此时压不住怒火，生硬回答：“儿臣知错了。”
仁正帝：“错在何处？”
岑融：“错在没有思虑周全，没有为民着想，没有……”
“胡说八道！”仁正帝暴怒，狠狠一拍桌子，“你最错的是没有摆正自己的位置！你大哥离世多年，你时时处处以太子自居，在争权夺利上费尽心思，却看不到大瑀如今边境告急，内熬外煎！我知道你怨我不肯授你太子之号，可你瞧瞧你自己，你能做一个合格储君么？你以后能当万世表率之君么！”
他吼得太急，一时头晕目眩，忙拍着胸脯连连喘气。
岑融也不知为何，一股子犟气冲上了脑门：“难道爹爹就没有错么？您多年纵容，才有梁安崇如今嚣张跋扈；您见错不改，才有靳明照惨死白雀关，靳家流离失所，百姓失望顿足；您不均不平，看不到我多年来恳勤尽责，为您分忧，却对那不声不响、不言不语、一无是处的闷葫芦青眼有加！”
“放肆！！！”仁正帝青筋爆发，抓起桌上茶杯狠力投掷。但力气不足，茶盖是碎了，茶杯一直滚到岑融膝前，茶水泼湿了地面。
器皿碎裂之声引来屋外的杨执园和惠妃。杨执园叩门问：“皇上！”
室中，仁正帝跌倒在地，一动不动。岑融抬头发现父亲倒下，手脚一颤，连滚带爬凑近。仁正帝尚有细弱呼吸，紧紧抓着岑融衣袖：“融儿……我……我喘不上……救……救我……”
岑融连忙起身，掌心却不小心压到了破碎的瓷片，登时溢出血来。此时杨执园连喊两声没有回应，正准备推门。掌心的血和疼痛让岑融站定了。他看了看脚下匍匐的老人，忽然扬声回应：“爹爹气我，才砸了茶杯。没有大事。”
仁正帝一把抓住他的脚踝，挣扎着朝门扇张开手：“执……执……”
岑融心口剧跳，但方才那句话一出口，已经没有回头退路。他弯腰把仁正帝从地上拖起，捂着老人的嘴巴，低声道：“爹爹，您最后帮我一次吧。”
杨执园净身入宫后一直跟着仁正帝，方才室内的碎裂声总让他隐隐不安。踟蹰片刻，他打算再去问问时，岑融推门而出。“母亲，爹爹想跟你说话。”岑融看了眼急急走来的杨执园，“杨公公，爹爹只想见娘亲。”
杨执园只得停步。岑融搀着惠妃进了门，杨执园竖起耳朵细听，里头却什么声音都没有。
又过了半晌，惠妃步出房门。她神情平静温和，对杨执园笑道：“杨公公，官家累了，要在我宫里稍歇片刻。”
杨执园探头，但看不到房内情况。正要再问，互听里头传来岑融的声音：“爹爹这步棋走得太妙。”
惠妃笑道：“正下棋呢，连我都不得打扰，只留融儿一人。”