靳岄问得直白，岑煅心中震动。
“连你也……”他只说一句便停口不语，眉心紧蹙着，像是听见了什么令他厌恶的话。
“从没有过？”靳岄又问，“身为皇子，太子在位时便罢了，可太子已经离世，你难道从未生起过这样的念头？”
岑煅肯定回答：“无论我是否有这般念头，如今都不重要。”
“官家怎么想的，你晓得么？”
“爹爹对我素来平淡如见邻人之子，二十多年来，我已经全然习惯。他挂念我亲近我，不过是因为病中忧思多，且时时想起太子哥哥罢了。”岑煅答道，“爹爹一生冷硬果断，不会因为年迈的心软而改变自己选择的原则。”
“我却认为，官家如今看你，是看自己的儿子，也是在看未来的君王。”
岑煅：“我了解自己性子，不屑于使用勾心斗角的手段，更不适合当万人之上。”
靳岄又问，“你认为朝廷是一个人的朝廷？所谓庙堂，莫非只有天子位，却无朝臣座？”
岑煅：“何解？”
靳岄：“为人君者，无不愿造万代盛世。然盛世非一人之功。纵身为天子，力有不逮，思有不及。俗语有云，一手独拍，虽疾无声。天下事汤汤如水，即便你是天降的圣君，你孤身一人，就能成堤成坝？”
定山堰之事在朝堂上闹得沸沸扬扬。工部尚书受罚，主持定山堰开闸之事的岑融也被仁正帝斥责多次。如今边境告急，兵部四处征用粮食，偏偏沈水下游又受灾严重，万千饥民张口待哺。靳岄一开口，岑煅便懂了他的意思。
“龙嘘气成云，然龙弗得云，无以神其灵。世有忠臣良臣贤臣，亦有奸臣逆臣佞臣，而最缺的，恰好是这二者之间的能臣。”靳岄说，“盛世应有明君，更不可缺少能臣。”
岑煅：“能臣从来难得。”
“若你可得能臣，你是否愿意与岑融一争？”
岑煅只是沉默。靳岄不再逼他，话锋一转，说起了游君山的事情。针对游君山和梁太师的局已经布下，狮子会之后便会张网。他提醒岑煅，之后岑煅可能会被牵扯入一场岑融和梁太师的争端中，但岑煅只需要说真话、表真情就好，不必说谎更不必隐瞒。
岑煅：“你要我做什么？”
靳岄：“若你愿意在这件事上帮我一个忙，那就在狮子会结束之后，与梁太师一同离开，最好能一路随他回家。”
岑煅：“当然可以。”
靳岄说的话令他有些许的动摇，却还未能完全让他改变想法。但能在诛杀游君山一事上帮忙，岑煅是很乐意的。见他欣然答应，靳岄有几分感慨。“万一这事情会牵累到你呢？万一我骗你呢？”靳岄笑问，“你就这样信我？”
“我信你。”岑煅看着他，“如果你的计划失败了，我会亲手诛杀游君山。”
靳岄满心的盘算被岑煅这一句完全搅碎。他回到梁京之后，所见之人、所经之事，无不令他逼迫自己变得复杂、狡猾，偶尔遇到纪春明、岑煅这样的人，靳岄反倒要担心他们如何在诡谲高墙内活下去。他怔怔看岑煅，一时为贺兰砜与他相识而庆幸，一时又感到愧疚难安，为自己即将把这个人推入漩涡中而难过。
“……多谢你和瑾妃娘娘照顾那株茶花。”靳岄说，“我从未见过外祖母，但能与她一起看过一棵树、一朵花，我心里也觉得高兴。”
他向岑煅行礼告别，走回大殿。明远大师仍在论道，每说完一句，木鱼便响一声。和尚身后是庄严佛像，慈目低垂，却并不注视人间。靳岄不信神佛，呆立许久，忽然双手合十，俯首拜了一拜。
***
斋宴结束已是傍晚时分，朝臣们骑马坐车，纷纷离去。梁安崇的车队走出半里路，便见宁元成在路边等着。原来是岑煅有话要跟梁安崇聊，专程在这儿等待他。梁安崇连忙请他上马车，细细一问才知，岑煅听人说梁夫人几年前得过大病，最后是梁安崇请来的江湖神医医好的。那神医四方游历、遍寻不得，他想问些细致问题，自己着人再去找找。
梁太师又惊又喜。自从岑煅回来后，他几次拜访或是邀请，都被岑煅拒绝了。偶尔朝会散后聊起张越和西北军的事情，岑煅才勉强积极一些。梁太师自然看得出岑煅对自己的不满，他并不气恼，只是慢慢地开始利用问天宗在各处造势，等待时机，逼迫岑煅站自己这一边来。
他当然也半信半疑：岑煅突然接近，总是让人觉得不对劲。
岑煅倒是听得认真，专问当时在哪个角落见到的神医，神医什么模样什么穿着，什么口音什么打扮。梁安崇渐渐地也消了疑虑，他跟岑煅这样的人打交道，素来是不想花太多心机的。
进城之后岑煅也不见离开，仍坐在车里跟梁安崇扯一些漫无边际的事情。阴沉沉的天终于开始落雪，梁安崇心头隐约不安。
天太冷，路上行人稀少，宁元成率贺兰砜和几个士兵跟在梁太师马车之后，警戒周围的情况。长路静谧，只有马车悬挂的铃铛泠泠作响，与齐整的马蹄声、脚步声混在一起。
“驰望原的雪很大吧。”宁元成问贺兰砜，“这是梁京的第一场雪，往年这个日子，封狐城早就内外俱白，一片茫茫……”
他话音未落，忽然抽刀往马车上一砍！
当的一声脆响，竟生生砍断了一枚激射而来的木箭！
“有刺客！”梁太师的卫队立刻展开护卫之势，将马车团团围在当中。路上的油灯一盏接一盏地灭了，石子打灭火焰的扑扑声不断接近，像脚步声一样。四面就这样迅速地暗下来，但不见刺客身影。
马车中，梁安崇与岑煅面面相觑，彼此都十分冷静。岑煅先开口致歉：“连累太师了。”
梁安崇笑道：“怎么？这是冲五皇子来的？”
“不是冲我来的，莫非是冲太师你来的？”岑煅笑笑，“早知有这么一险，这车我就不上了。”
梁安崇脸上有些挂不住，岑煅似乎是在暗示这是他给岑煅安排的陷阱。正要说话时，车外忽然一阵混乱，随即便是叫喊砍杀之声。梁安崇原本镇定，但车窗突然破开，一柄长剑砍断木条往他面前平平划来，他登时吓得喉中浑浑一哼，甚至来不及躲避。
眼见刀刃就到鼻尖，岑煅忽然一把抓住那刀刃狠狠往外一推。那人收刀上跃，咚地落在车顶。
“五皇子！你的手！”梁安崇忙抓住岑煅的手细看。好在岑煅手上一直带着韧皮手套，刀刃划破了，但只伤了油皮，几道血痕而已。车内狭窄，岑煅抓了佩剑起身：“太师安坐，我去会会这刺客。”
他跃出车外，周围十来位护卫竟然全被那黑衣刀客砍倒，躺在地上哼哼呻吟。刀客手上一柄薄刀，雪光中正高高举起，嗤地一声插入从顶部插入马车之中！
黑箭掠过，是贺兰砜骑在马上冲那刀客射出一箭。岑煅想起贺兰砜用的是高辛人制造的箭，他说那是自己的狼镝。刀客在车背一滚，那两层箭尖的狼镝扎进他右臂，他不知箭头有这样的设计，咬牙把箭拔出——不料一拔之下，伤口竟豁得更大，一泼浓血溅在车背。
那刀便偏了一偏，恰好刺在梁安崇身前。
梁安崇吓得从马车中滚出来。有两位护卫把他拖起，转身就跑。
“太师别走！！！”岑煅断然一喝，“提防刺客仍有帮手！”
宁元成带着几位士兵上前保护踟蹰不前的梁安崇，破声大吼：“将军别斗了！这人功夫厉害，不是寻常刺客！”
岑煅已经和那黑衣人在马车顶上打了二三十个回合。贺兰砜始终骑在马上，身形不动，他箭术厉害，狼镝又锋利，箭箭入肉，那黑衣刀客腿上扎了两枚箭，已经隐隐地站不稳了。
“巴罗沁！！！”刀客忽然哑声大喊。
他在喊出这一声的瞬间，把手中薄刀奋力掷出——薄刀如破空之箭，刃光雪亮，直冲梁太师而去！
漆黑夜空中掠过一个人影，动作竟然比那黑衣刀客更为迅捷。又听“当”的一声兵刃敲击之声，是一枚黑箭击中薄刀，薄刀准心偏离，嗤啦一响，把梁安崇身边一个护卫从头到腰剖开。
若不是宁元成搀扶着，梁安崇已经软倒在地。他半边身体被那护卫的热血泼透，不禁抬头望向车顶刀客。
那从旁掠来的人影竟然不是来帮刀客的——他蒙着脸，作势去拉那刀客，手却在刀客脸上一扯。蒙面布条与人皮面具齐齐被扯下。刀客愤然一吼。梁安崇抬头时恰好见他露出面目，惊得失声：“游君山！！！”
那刀客从车顶滚下，一手捂面，一手捡起地上护卫的佩剑，拔足狂奔。
宁元成恰在此时大喊：“将军莫追了！”
他话音刚落，贺兰砜已经驱马紧追而去。一场突袭落幕，岑煅在雪地上捡起人皮面具，那无端掠过、无端出手的人动作极快，又穿了一身黑衣，若不是岑煅离得近，只怕根本看不出还有人经过。他转头看梁安崇，梁安崇根本没察觉还有第二个黑衣人，他一张脸惨白渐渐转为涨红，恶狠狠咬着牙，用尽力气了吐出一句：“——好哇，岑融！”
另一边厢，贺兰砜骑着飞霄紧追，但路面有许多小巷窄道，马儿奔跑太慢，他弃马狂奔，看见游君山窜上屋顶不住飞跑。
游君山跑得越快、越猛，狼镝造成的伤口就越是撕扯得狰狞，一路上的血迹先是逐滴逐滴落地，跑到后来竟连成一线，融化了地面薄薄一层落雪。
雪夜静谧异常，游君山跌跌撞撞。他听见身后与身旁有追逐的风声脚步声，慌不择路穿街过巷，只求保命而已。拐过巷口，他几乎拖着伤腿挪步，忽见一个黑衣人从天而降，足尖一踏，数枚小鱼飞刀冲自己袭来。游君山只得扭身一避，从燕子溪上小桥跑过，脚底一滑，摔倒在地。
这一摔，他几乎不能立刻站起，抬头只看见长街漫漫，自己则头晕目眩。但这地方他是熟悉的，他曾经来过这儿许多次，在过去，在回梁京的这一年时间里。
清苏里的家家户户门前都挂着照明的灯笼。除了门上贴着封条、落了大锁的靳府。
游君山登时明白，是那些人逼着他一路狂奔，直至来到靳府门前。
他心中雪亮：这是草原猎人惯会使用的办法。在林中追击大型猎物时，不断用箭矢射击它试图前进的方向，逼猎物受惊转身逃窜，直到跑进预定的陷阱里。
他用佩剑支撑自己起身，回头时果然见到身后绿色眼瞳的青年。
“贺兰砜……”游君山咬牙道，“没有什么巴罗沁，没有金羌和喜将军的口讯。一切……都是靳岄的计划……”
他边说边喘，手心全是血，佩剑抓握不住，猝然落地。贺兰砜眼前忽然一花，往后连弹几步——纵然他退得极快，头发也免不了被削断数根，脸颊上更是隐隐一凉，被划了一道小口。那柔软的武器砍入身旁大树，在树干上生生拖出一处刀痕。
游君山手上不知何时竟多了一柄软剑。他将内力注入软剑之中，柔软如纸的剑身渐渐绷直，显出醒目的一层暗红。
站在不远处房顶观战的陈霜正收拾自己的小鱼飞刀，他看见游君山这柄软剑，大吃一惊：“灯爷，这就是炎蛇剑？可这材料不是……”
“对。”沈灯点头，“岳莲楼那两把凤天语用的也是这种异色金属。你听他说过凤天语的来历么？”
陈霜摇头：“没有。最近你见过他么？他去了哪儿？”
沈灯微微摇头：“你不必问。岳莲楼没事，只是去探问一些让他心焦的事情而已。”
陈霜顿了顿，又说：“咱们不去帮贺兰砜吗？他打不过游君山的。”
话音刚落，游君山已经欺身袭向贺兰砜。他伤势极重，不过在原地站了片刻，脚下已经是一汪血洼。纵然如此，他动作仍然利落迅疾，突刺、劈砍、拖甩，炎蛇剑在他手中忽软忽直，贺兰砜招架不住。眼看被逼到燕子溪边上，贺兰砜长手一伸，抓住一根树枝便往上直跳。
游君山前行攻击，一直拖着伤腿，如今贺兰砜跳上树梢，他要回退防守，一时不能站稳，眼角余光看见贺兰砜举着手中大刀从树上一跃而下。
这是驰望原猎人砍熊的致命一刀！从上而下，力若千钧，破头裂骨——
贺兰砜这一刀中还蓄着远桑教他的力道，他长声一吼，刀势如雷如风，瞬间砸向游君山！
游君山吃力举剑格挡，实在撑不住贺兰砜大力，咚地单膝跪倒在地。他的炎蛇剑虽然灵活，但挡不住实打实的力气，剑尖刀刃相交，随即一滑，刀刃砍入了他肩膀，嗤地一声闷响。
“贺兰砜！！！”游君山愤怒大吼，“你是高辛人！与我有什么仇！”
贺兰砜不言不语，继续下压大刀。炎蛇剑一软，游君山把软剑甩向贺兰砜腰腹。但已经来不及了——大刀狠狠一拖，游君山右肩连同右臂被一同砍下，那胳膊斜飞出去，扎进雪地里。
他奋声痛呼，一吼未消，耳朵忽然嗡嗡作响。随即背后一凉，有什么从背后穿刺而过，透胸而出。
游君山一时恍惚。他仿佛回到了两年前的白雀关，烽火连天、冲杀处处，金羌的旗帜、莽云骑和西北军的旗帜，在飞雪与烟雾中翻卷。他急促地喘气，握剑的手颤抖着，举剑往身前之人背后猛刺。
雪真大啊。在这一战开始之前，靳明照站在封狐城城墙之上说，不知白霓和子望如今到了哪里。
他一言不发，裘辉接话：不管去了哪里，此战过后，我们便去北戎接他们回家。君山，你去过北戎吗？
游君山满耳都是嗡嗡声。他低头，看到透胸而出的剑尖。冰凉的金属被热血浸得滚烫，他用仅剩的那只手碰了碰剑刃，身体的剧烈疼痛令他眩晕，令他忽然回忆起靳明照回头看他的那一眼。
他跟随的忠昭将军何等厉害，即便不解、震愕，也仍在回身的瞬间，给了他几乎可以毙命的一剑。
游君山回头，用自己也听不见的声音喊：“靳岄。”
靳岄半张脸布满喷溅的血，双手握紧剑柄，长剑几乎没入游君山背部。右肩的血像水一样淌着，靳岄的衣袖、前襟、长袍，全都染成了红色。他的眼也是红的，里头盛着熊熊烈火，能把游君山焚烧殆尽。
那是游君山从未在他脸上见过的表情。靳岄分明流着泪，却又似乎怀着永远不能消去的仇恨。游君山想起与他重逢的时候靳岄也是这样哭。哭着也笑着，久别重逢，欣喜若狂，就这样扑进自己怀里。
他想给靳岄擦眼泪。但他没有手。
靳岄拔剑，血开闸般涌出来，游君山仰面躺倒，冷雪落进他的眼睛和嘴巴里。他什么都说不出，心里却像是松了一口气似的，生出几分油然的平静。
他还没给自己的孩子取名字。他希望她长得像白霓。
贺兰砜从靳岄手中接过那把被血染尽的剑。靳岄紧紧抓着，一时竟然松不开。他完全没意识到贺兰砜在身边，只是瞪着躺地的游君山。天太冷了，不能哭，会哭坏眼睛，但他眼泪完全停不住。靳府就在不远处，冷清萧瑟。他回到梁京的桩桩件件不过是一次次重复提醒：他确实永远回不去了。
游君山忽然在地上一弹，仅剩的那只手抓住靳岄的衣角。他已经没多少力气，但还要拼着命说话：“靳岄……别跟高辛狼子在一起……别信他！”
靳岄冷冷垂眸。
“他的哥哥……与靳将军之死有莫大关联……”游君山哑声一笑，不断咳血，声音越来越混乱低杂，“……西北军根据白雀关关外地形做了部署……莽云骑分散五处，做好了埋伏，只等喜将军袭来……我们提防了封狐和金羌的探子，却没想到，从北戎……从白雀关北边，居然有探子渡过列星江而来……”
贺兰金英带着巴隆格尔和几位北戎士兵横渡列星江而来。这支探查白雀关消息的队伍，给金羌军提供了至为重要的初始资料。
“没有贺兰金英……西北军不会有第一败……没有第一败，就不会有之后的……他眼睁睁看着将军死……他也是帮凶，他也是！”游君山用最后的力气大吼，“贺兰砜什么都知道，但他不会说……别信他，别信——”
声音中断时他仍攥着靳岄的衣角，一双眼睛闭不上，眼眸里是梁京冬季的第一场雪。
靳岄静静站在游君山渐冷的血泊里。他看向贺兰砜，贺兰砜也正看向他。
就像一次平常不过的询问，靳岄轻声开口：“是真的吗？”
直到陈霜与沈灯来到他身边，他也没有等到贺兰砜否认。