“想看你是如何紧张着急的。”岳莲楼笑道，“你很少找我。”
章漠左看右看，发现他不仅身上有伤，耳朵上也有擦伤。
“水太厉害了。我功夫再好，也没法避开。”
岳莲楼身为明夜堂阳狩，章漠不在的时候他便等于是章漠的化身，做事自然要身先士卒。他出入洪水中救人、抢畜，又因为水来得太急，许多人尚未将家中家产细软收拾好，一边救人一边还得被人打骂，十分辛苦。他本人又是个吃不得骂的脾气，憋了一肚子气发不出来，现在见到章漠才絮絮地说起各种牢骚。
章漠找不到他，是因为他跌进修心堂里去了。
修心堂被淹了大半，只剩屋顶一个小小阁楼，里头点着灯火，长烧不灭。昨日水退了一点儿，岳莲楼发现有个死人挂在修心堂屋顶便挪走了。他怕小阁楼里还有人，钻进去看时不慎踏空，摔了进去。他一日未吃过任何东西，又在大太阳底下奔波劳碌，这一摔登时晕了过去。等苏醒已经是今天晚上，他听见有人在外头喊自己名字。
章漠摸他的脸，察觉他身体微微发热，知道定是晒出了病。此时正是仲夏，白日里天热得紧，满城的水也晒得滚烫，上下煎熬。
可他一时也不想带岳莲楼走。和岳莲楼坐在这屋顶上看星星，恍惚间像是回到十几岁的稚气年纪。
六月将尽，残月如勾。岳莲楼变戏法般从身后抄出两只莲蓬，问他吃不吃。
章漠哭笑不得：“你不是救人运尸么？怎么还藏了这个？”
岳莲楼：“你方才划船找我时，我偷偷跟在后面瞧你来着。见到这莲蓬新鲜，随手摘了。你尝尝？种在高处，没被这些泥水淹过。”
他剥了一颗又一颗，扔进嘴巴里，吃得津津有味。章漠实在不知说他什么好。想跟岳莲楼正经说些话时，他总是会插科打诨，把正经事情一语带过。
“以后别那样了。”章漠说，“即便你有想问的事情，也不能这样折辱他人。”
岳莲楼一声不吭。
“你平时怎么做事，我从来不过问。不是因我不想问，或是懒得去管你，而是我知道，你心里有自己的打算，有自己的秤，什么能做什么不能做你很清楚。”章漠看着他，“莲楼，我很信你。”
岳莲楼：“知道了。”
他又扔了颗莲子入口，继续不吭声。
“……我以后不说那样的话了。”章漠又开口。
岳莲楼：“什么话？”
章漠：“……让你离开明夜堂的话。”
岳莲楼：“我其实也不是很喜欢呆在明夜堂。北戎回心院挺好玩，梁京鸡儿巷也适合我。江湖上能容我岳莲楼的地方可多了去了，不止明夜堂一处。”
章漠：“我知道，你留在明夜堂是为了……”
岳莲楼等他下一句话。
“为了报恩。”章漠说，“父亲把你从乱葬岗捡回来，你欠明夜堂一条命。”
岳莲楼：“哦。”说完低头继续抠莲子。
章漠：“……”
这次争执实实在在让岳莲楼伤了心，章漠知道这人动怒之后着实不好哄，犹豫再三，拉住岳莲楼的胳膊，凑过去飞快碰了碰他的唇角。
岳莲楼脸上霎时蹦出一个实在压抑不住的笑，但很快又被他按了下去：“堂主不要轻薄我，这不是君子所为。”
“因为明夜堂有我。”章漠小声道，“因为你心里放着我。”
岳莲楼立刻扔了手上莲蓬，用颇大力道擒住章漠肩膀吻他。章漠提醒他似乎有人，岳莲楼恶狠狠地回：“让他看。看完我杀了他。”
水面星光霎时被微风吹碎。岳莲楼亲够了，头搭在章漠肩膀上，小声道：“你怎能不要我？我这项圈是你给我做的，你说我是你的岳莲楼，一生都是，你不能毁约。”
他颈上那金子打造的项圈色泽光润，垂扣一枚红玉，无论红玉还是项圈，都像是嵌在岳莲楼皮肤上似的，微微陷入其中。章漠抚摸那项圈，想起许多过去的事情。
项圈是新的，项圈之下的疤痕却是旧的。
岳莲楼颈上有一圈极深的伤疤，谁都能看出，那是曾被人狠狠勒过脖子而留下的伤痕。勒他脖子的东西不是草绳，而是粗糙生刺的铁丝，伤口血肉模糊，狰狞可怖。后来伤好了，却因为药物缘故，伤疤永远不消。它像一个项圈，永恒铭刻在岳莲楼身上，又因为在脖子上，是他漂亮躯体上至为显眼之处。
少年时岳莲楼常用衣物遮盖，他并不喜欢这道疤痕。章漠身为江湖人，起初并不理解。在他看来那不过是一道伤疤，就如自己身上也有伤疤一样，那并不能说明什么。
而在岳莲楼看来，伤疤却一直在提醒他：他曾被人戕害、遗弃，尸体一样扔在暴雨的乱葬岗里。
于是章漠遍寻天下金匠，为他打造了这样一个项圈。
项圈上的红玉极为珍贵，是章漠母亲留给他的一枚红玉指环上的。母亲让章漠把指环赠给未来的妻子，章漠将那枚红玉扣下，把指环融了，全部给了岳莲楼。
明夜堂里最看不惯岳莲楼做派的是沈灯和阮不奇。两人一见岳莲楼敞开衣袍乱跑便立刻皱眉，阮不奇说不过岳莲楼那条舌头，总是抄起武器便打，沈灯懒得和岳莲楼费口舌功夫，只规劝章漠。章漠印象里不止一次听沈灯语气沉重地劝说：堂主，你太宠岳莲楼了。
章漠心想，有些偏爱，但不算夸张吧。
他的辩白总会换来沈灯一声长叹。
章漠自然知道岳莲楼为何喜欢袒胸，他不是浪荡无端，只是总忍不住要跟人展示颈上金圈罢了。仿佛那是一个证明，证明他被人惦记着，被人喜欢着。而且，那是章漠给他的。
两人在修心堂顶上痴缠良久，岳莲楼突发奇想：“咱们还没在这幕天席地之处那个什么过。”
章漠脸色一变：“你敢？”
岳莲楼笑道：“敢。”
话音刚落，一枚飞镖袭来，有人气急败坏踏水而来。岳莲楼把有些凌乱的头发拨到脑后，拔出那枚飞镖时陈霜也恰好抵达。
陈霜怒道：“你刚要对堂主做什么？！”
“堂主，我现在立刻杀了他吧。”岳莲楼对章漠说，“陈霜坏得很，平时不声不响，专爱看别人做那事，无耻至极。”
陈霜见俩人站在一起，又说：“别碰堂主！”说完低头，发现是章漠牵着岳莲楼的手，登时尴尬极了，左右乱望，挠头不止。
陈霜是带着靳岄一起回来的。他做了两张木筏子，分别载着靳岄、夏侯信返回仙门。夏侯信等人已经先行前往游君山所在之处，看城内百姓安置情况，陈霜听明夜堂的人说章漠去找岳莲楼，便和靳岄一同出来寻这两人。
靳岄划着筏子靠近，笑道：“和好了么？”
有别人在场，章漠又恢复成了端整冷淡的明夜堂堂主。他跨上靳岄的筏子，和靳岄说话去了。岳莲楼从水里捡起自己方才丢的莲蓬给陈霜。陈霜吃了两颗，皱眉道：“怎么一股泥味儿？”
“说明新鲜。”岳莲楼伸了个懒腰。陈霜这才发现他胸前和耳上划伤，心中微惊。明夜堂的独门内功化春六变，岳莲楼已是个中高手，即便如此也不免受伤，他想起当日所见的滚滚浪涛，心有余悸。
岳莲楼见他发愣，直接拎着陈霜跳上靳岄的筏子。筏子吃不住四个人的重量，开始往下沉。章漠浓眉一蹙：“岳莲楼！”
岳莲楼松了陈霜，换作抱起章漠，踏水而行，落回章漠原本划的那艘船上。
靳岄不禁赞叹：“好漂亮的轻身功夫。”
岳莲楼根本不用木桨划船，他一手揽着章漠的腰，低头和章漠说话，船居然缓缓划破水面往前行驶。
靳岄十分羡慕，不禁想到贺兰砜晕船、不通水性，而且也没有此等高深内功，心中不免遗憾。他转头看陈霜。陈霜：“对不住，这是曳步莲的功力，我还练不到。”
两人只得慢慢划船，跟在章漠和岳莲楼之后往前去。
忙乱一夜，次日仍是酷辣的大太阳。水往下退了一点儿，整座仙门依旧如同蒸笼，清理水面杂物的壮年大汉们无不汗流浃背，一日下来，几乎个个被晒得脱皮。
夏侯信愁得头发又白了几分。他只在面对靳岄时会流露忧虑之心：“城中生还者有数万人，死伤近万。仙门此次受创颇重，但如今更让我忧心的是，我们没有粮食。”
这座山地势较高，众人虽然无性命之虞，但几万张口全都要吃饭。如今沈水下游所有城镇全部受涝，根本无人可援助。他们只能往山里进发。
山中地形复杂，夏季野兽毒虫甚多，已有幼儿老人被毒虫叮咬殒命。夏侯信来找靳岄，是打算再启程去一次游隶，恳求岑融帮忙。如今定山堰已经开了，岑融想要的结果也已经摆在眼前，他如今必须赈灾，否则结果不会尽如其意。
夏侯信启程的前一日，从浩浩荡荡的沈水上游驶来了几艘船。
是大瑀三皇子岑融派人给沈水下游受灾的百姓送来粮食。
那送粮的正是游隶城的小官。“皇上已经知道咱们沈水百姓受苦了！如今赈灾粮正在途中，三皇子岑融顾念百姓，夜不能寐，特让我连夜启程，把游隶粮仓里的粮食给大家伙儿带来！不要怕，有三皇子在，咱们沈水这回一定能顺顺当当地渡过！”
百姓感恩戴德，纷纷跪拜欢呼。
靳岄和陈霜冷眼旁观。夏侯信不愧是见惯了世面的人，当着这么多人的面紧紧握住那小官的手，感激涕零：“三皇子英明！三皇子把咱们百姓放在心里，世上何曾见过这样的人！”
小官脸有些白：“夏侯大人，言重了言重了。这都是圣上的恩典。”
夏侯信：“对对，是我太激动。皇上万岁！万岁！！！”
整座淹没于大水中的城池都震动着百姓山呼“万岁”之声，波浪一样回荡，久久不绝。
船队卸下部分粮食后继续往下游行进，岑融的一个亲信倒是下了船，专程来找靳岄。
“小将军请启程随我去游隶，三皇子将同小将军一起回梁京。”那亲信道，“中元将至，官家思念忠昭将军，想请小将军进宫说说话。”