傍晚时分又下起了雨。
仙门此处夏季往往多雨，但像今年这么多的，着实不寻常。游君山与车夫在外等候，车夫问他为何不进去，游君山笑笑摇摇头。他并不蠢，靳岄一般只与陈霜亲近，跟自己即便再熟悉，也多了几分疏离。这疏离是从北戎带回来的。
他原本以为靳岄还是过去认识的那个稚嫩孩子，但在北戎的这一年里，靳岄已经以令人震惊的速度飞快地成长起来。
又或许，他本来就是这样的孩子。他有靳明照那样的父亲，有岑静书那样的母亲，没有谁教过他软弱和服输。游君山有时候怀疑靳岄已经知道自己身份不单纯。但每每看见靳岄满脸喜色唤他“游大哥”，他又觉得这种怀疑是不能落实的。
闲聊之时，他抬头看见有两个人披着蓑衣从街上走来，抵达修心堂门口后，为首那人从怀中掏出了请柬。
游君山一下从车上跳下来，紧走几步，又惊又疑。
在方才那一瞥中，他分明看见此人眼中闪过碧翠般的光芒。
“恭迎西域苦炼门！”问天宗的人一声接一声地喊，“贵客到——”
西域苦炼门与问天宗有几分相似，都是以宗教为号集结信众，实则已经演化为江湖帮派。但苦炼门的人游君山曾经在金羌见过，那都是光脑袋的和尚，与眼前两人绝不相同。
雨太大了，看不真切，游君山又不敢过分靠近，他看着那两人进入了修心堂。他曾奉岑融之命调查过贺兰砜与贺兰金英，他对这对兄弟的相貌，不说极其熟悉，也是留下深刻印象的。那般长相气质，驰望原中是卓然众人——游君山紧紧攥住了剑柄。
假扮西域苦炼门来客的，正是贺兰砜和巴隆格尔。
苦炼门那两位红袍和尚已经被俩人打晕扔在角落，问天宗的人对西域宗派不甚了解，见二人一副异域长相，又有无法作伪的请柬，自然顺利通行。
修心堂中客人众多，闹嚷嚷的。大雨洗去了寿辰的欢庆气氛，红绸子吃沉了水，滴滴答答悬挂，完全没了气势。巴隆格尔在走廊上找了一处偏僻位置与贺兰砜坐下，左右都是避雨闲谈的人。
“远桑让我们潜入这地方接应她，可她没说怎么接应啊？”巴隆格尔用北戎话说。
“我说帮她杀人，她又不愿意，只说逃跑时需要我们协助。”贺兰砜说，“走一步是一步吧。”
有问天宗的人为他俩端来茶水点心，贺兰砜才吃了一口，便觉得太甜，心里又掠过“靳岄说不定会喜欢”的想法。
此时在修心堂正堂中，夏侯信正面对纱幔中空空如也的蒲席大发雷霆。
没人发现正堂里潜入了外人，也没人发现小孩消失。直到方才晚饭时间临近，有仆人过来送饭，才知道不仅小孩没了，那挂在墙上的宗主画像也没了。
“若不把他找回来，把画像找回来，我们都保不住！”夏侯信咬牙道，“蠢货！蠢货！！！”
众人唯唯诺诺，纷纷四散去寻找。此时明夜堂的两位客人在正堂外高声道：“夏侯大人，可是出了什么事？”
夏侯信脸色更糟，但知道这两人不好惹，又耳聪目明，只怕早已经听到了。他走出正堂，双方恭敬行礼后才开口：“怕是这寿辰中混进了贼人。”
“这样大胆？”明夜堂那两人浓眉一蹙，“此处可是问天宗地盘，又有夏侯大人坐镇，什么贼人敢闯？明夜堂愿为大人分忧，价钱好说、好说。”
夏侯信心中暗骂，面上堆笑：“明夜堂果然仗义，不过这是小事一桩，自有问天宗的人去解决。”
明夜堂的人又笑：“哎哟，对，我们倒忘了，这是问天宗的事情。只是方才见夏侯大人行色匆匆，还以为是夏侯大人家里有什么突发事件。”
两人虚道了些客套话，又笑吟吟地走了。夏侯信身后亲随低声道：“明夜堂鼻子倒是挺灵，小孩和画指不定就是他们偷走的！偷完了又来卖好……”
“闭嘴！”夏侯信低斥，“找去吧！”
他一整衣襟，又问：“那件事可都安排好了？”
亲随点头：“大人只要把小将军请到后院即可。”
夏侯信面色一冷：“注意你的称谓！”言罢大步离开。
***
虽然不见了问天宗宗主，但这消息没透出一丝端倪，寿辰热闹气氛并未稍减。靳岄与陈霜看了好几出好戏，心里仍记挂着问天宗宗主画像之事。
按照寿辰安排，问天宗宗主是会出现与众人见面的。虽说宗主半人半仙，凡人不可直面，但他方才听参加过往年寿辰的人说，寿辰当日，宗主一般都在修心堂正堂之中，隔着厚重纱幔与众人会面。待会面结束后，宗主离开，纱幔掀起，有幸之人便可看见宗主的画像，吸一口仙气。
靳岄一直忍笑，陈霜倒是发挥了他见人说人话、见鬼说鬼话的本事，与身边几位富贾聊得口沫四溅。“若不是信了问天宗，见了宗主画像，我这癞痢是决计好不了的。”他言之凿凿，指着头顶，“看不出来吧？我去年还是个秃子，今年这头发，哎哟三天就得修一回，不然早长到腿上了。”
富贾们见陈霜面目英俊，黑发浓密丰厚，又惊又奇，纷纷问个不停。
席上茶点甜腻，但口感细软，入口即化，是靳岄喜欢的口味。靳岄吃喝得满足，扭头便看见夏侯信走来。
“小将军，你随我来。”夏侯信把他拉到一旁，低声道，“今儿这寿辰出了点儿意外，宗主怕是被贼人掳走了。现在正四处寻找，你避一避吧。”
“夏侯大人，我所在之处已经是安全的内室，怎的还要再避？”靳岄问。他与陈霜进入修心堂后，并未和其他宾客同处一地。寻常宾客要在走廊上避雨，贵客则被请入室内安坐。外头大雨泼天，室内倒是干燥温暖。
“往后院去吧。”夏侯信说，“问天宗的人如今正在气头上，我想安排你走，但又不好与他们起冲突。”他相当惧怕问天宗似的，低声道：“去了后院，便可趁隙从后门离开。”
靳岄叫来陈霜，两人跟着夏侯信往后院走去。陈霜以眼神询问靳岄，靳岄示意他稍安勿躁。
一走入雨中，扑面便是凉风。陈霜撑着伞，给靳岄披上披风，戴好兜帽，几乎把他罩得严严实实。夏侯信不住地道歉，说是自己安排不妥当。
“夏侯大人言重了。”靳岄诚诚恳恳，“这是问天宗的事情，好端端一场寿宴，居然闹成这样……我身边有游君山，夏侯大人可知他身份？若需要我帮忙，大人一定一定要告诉我。子望自当倾尽全力。”
“小将军这话可折煞俺了！”夏侯信也诚诚恳恳，“我与小将军，说不得还有些过去的误会。小将军就如忠昭将军一般光明磊落，夏侯信钦佩敬重，你不怪我当年……我此番尽心尽力，那是应当的。你到了仙门，就是仙门的客人，我的客人。小将军再说什么帮忙，这让我如何自处？”
两人客客气气，你来我往。陈霜面无表情，只是撑伞。
很快便到了后院，后院不大，只一间小屋，里头站满了人。夏侯信让里头的人都出来，靳岄定睛一看，都是方才在戏台上唱戏的戏班子。
“大人，咱也想走啊，可咱一不能去前院，问天宗说只能呆在后院儿里，二又不得擅自离开，后门都被把守着。咱在这儿也就避避雨，咱什么都不做。”班主点头哈腰。
靳岄：“夏侯大人，无妨。”
夏侯信只得罢休。他先叮嘱班主好好照顾这位尊贵客人，又让靳岄在此处稍候片刻，他的亲随会过来带两人从后门离开。
等夏侯信离开，靳岄和陈霜对视一眼。
卖的什么药？陈霜无声道：只怕又有古怪。
靳岄只是笑，摇摇头。夏侯信把自己引到这里，当然不寻常。屋内都是生人，关了门，便似瓮中捉鳖一般，他和陈霜都是困兽。因此二人并不走入屋中，都在窄檐下站着，雨水飞溅，靳岄衣袍渐渐打湿。
若要害自己，这一招未免太不高明。这儿是问天宗的地盘，又是夏侯信所在的城池，若是自己在这儿没了，夏侯信和梁安崇拿什么跟岑融交代？
陈霜回头看去，房子里挤挤挨挨，或坐或站。“这些都是你的人？”他问班主。
“有几个不认识。”班主虚指了几个角落里打呵欠的男女，“说是来架秋千傀儡的，可这雨一直没停，架不起来。”
雨不仅没停，而且有越来越大的架势。
陈霜戒备着四周，心中又开始暗骂岳莲楼。
雨水混杂风势，天地一体，浑然一声。靳岄只觉得似乎此间只有陈霜和自己两人，连身后的人声也渐渐远去消失。
突然，陈霜抓住靳岄手腕，一个转身便将人护在身后。屋檐太窄，两人已经站进雨中。
屋内众人倒的倒，躺的躺，没了声息。
原本坐在角落的秋千傀儡艺人站起，跨过软瘫在地的蔷薇阁众人走出来。前后共五人，把陈霜和靳岄包抄在内。
“好迷烟。”陈霜说，“哪一路的朋友？”
“晓得你是明夜堂无量风。”当先一位女子开口，她口音与大瑀人不同，“但我们不认得你，也不认得什么明夜堂。”
靳岄只觉得闻到一种奇特的气味，似香似臭，等察觉这味道不妥的时候，他已经双腿发软，几乎要跪下来了。
陈霜瞪着那女子：“你们是琼周人？”
他说了一句发音古怪的话。面前几个人面面相觑，笑道：“原来你也是琼周人。”
话音未落，女子手肘一动，长鞭忽然甩出！
鞭子打在陈霜手上，他抓不牢靳岄，两人不得不分开。不过一松手的瞬间，靳岄已经被人提着衣领拉走，面朝下摔在地上。靳岄心中头一回产生恐惧：他四肢无力，完全不能爬起或站起。
“既然你也是琼周人，那对我们用的这种迷药应该不陌生？”女子收好长鞭，走到陈霜面前，“我们都是海客，异乡重逢，也是缘分。我们留你一命。”
那迷烟早已在小院中弥漫开来。陈霜擅长使用暗器，对江湖上各类迷烟、迷毒也有所涉猎，但这些人来自海国琼周，大瑀江湖中从未见过琼周的江湖客。这迷烟无色无味，等人已经充分吸入后，才略微觉出异常，但那时候已经晚了。
“别动手。”陈霜道，他察觉自己的舌头也开始麻痹，“若是……动手……明夜堂……”
踩着靳岄背脊的大汉笑道：“明夜堂算什么！你以为他们能找得到我们？”
他举起手中丈余长的小刀。那是专用于剥大鱼韧皮的切刀，锋利无比。
雨声密集，靳岄闭上了眼睛。用琼周刺客很高明，琼周人长相与大瑀人相似，这几个人又是问天宗请来的秋千傀儡艺人，出入仙门城完全自由，毫无障碍。他心头的恐惧渐渐消失了，因为预料到结局，所以不觉得诧异，只是觉得该做之事没做完、没做到，着实有遗憾。
甚至在这个瞬间，他生出一种轻松平静的喜悦，心里所想的唯有怕痛而已。
他的脸被压在湿透的地面上，混着泥腥的浊水有奇特的气味。雨滴落在他的兜帽上，落在地上，像一种沉闷遥远的雷。他记得驰望原的夏季，天空上会滚过这种雷。
金属碰击之声乍然响起！
呼啸而来的箭矢击中大汉手中切刀，另一枚更是直接刺入大汉胸膛！
大汉痛呼、趔趄，砰地倒在地上。切刀落地，几乎擦着靳岄的脸。
与切刀同一时刻落地的还有一枚箭。
箭身精铁打造，浑然一体的黑，除了黑之外，没有任何一丝纹饰与刻印。
靳岄曾摸过这样的箭。水色从箭身上流淌而下，箭尖死死扎入地面，纯白的尾羽轻颤，上面还残留着一片黑褐色的、陈旧的血痕。
是狼镝。
是那枚属于贺兰砜的狼镝。