三日后，问天宗修心堂。
这场问天宗宗主的寿辰热闹非凡，数日前仙门城内便开始张灯结彩，待日子一天天临近，城内更有不少人开始贩售寿辰请柬，价格从几十钱渐次上升，到寿宴当日，已经涨到一两银一张。
“……都是假请柬，进不去吧。”靳岄睁开眼睛道。
他正与陈霜坐在车中，车子停在修心堂门前街道上。门前人太多，一时还无法靠近。陈霜跟他说了些仙门城内的传闻，靳岄只觉听得有趣。他拿出自己的请柬，请柬上只写了名字，并无其他身份。这是夏侯信遣人给他送来的，他还能带一名随从入内。
“倒是正式。”靳岄轻笑，“这请柬样式也不甚独特，确实容易伪造。”
“听闻伪造请柬的不少都是问天宗里面的人。”陈霜说，“反正最终是进不去的，又狠狠赚了一笔。”
“请柬上有什么暗记？”
“有的。此处，用内力催发便会显出一个印记。”
靳岄左看右看，瞧不出来：“你试试。”
陈霜却不能试。这请柬需用问天宗独门内力催动，纸面才会显出痕迹。一旦痕迹显现便无法消失，因此请柬唯一可验明真假的时刻，便是在进入修心堂门口的受验之时。
靳岄不禁有些失望，他闭目养神，片刻后陈霜又问：“靳岄，你觉得那三皇子，是真心的么？”
“真心什么？”
“真心对你。”
“怎可能？”靳岄没睁开眼，靠在车壁上微微一笑，“他摘下扳指，是吃定了我不会扔。新容姐姐与我也是自小相识，都是官宦人家的孩子，她又比我大两岁，与我亲姐是闺中密友。那扳指对她意义非凡，她身边好友亲人无人不知。我怎么可能碰，又怎么可能扔？”
他睁开眼睛，那眼里没有丝毫笑意。
“岳莲楼玩他一把御赐折扇他如此心疼，却把扳指放我面前任我处置。岑融不过是想要我的一个态度罢了。”
陈霜又问：“其实他跟来作甚？他跟来只会坏事。原本你我二人加一个岳莲楼，悄悄地来，悄悄地接近夏侯信，比如今这样方便得多。”
“坏事不正好么？”靳岄轻笑，“坏事了，我便什么都查不到，只能依赖岑融来追寻真相，继续为他办事。”
说到这里，他心中有几分沉重的惆怅。说到底也是一场相识，又有几分血缘关系紧系着，他和岑融原本好好地当一对表兄弟，作两个闲时饮酒作乐的朋友，未尝不是一件好事。
马车往前行去，靳岄问陈霜：“这问天宗宗主是个什么人物？”
陈霜：“你好像从来这儿的第一天开始，便对此人充满兴趣？”
靳岄决定对陈霜坦白：“那日我与纪春明去见盛可亮，我问过盛可亮，梁安崇与五皇子岑煅之间究竟有什么联系。盛可亮叮嘱我，若是到了仙门城，一定要看一看问天宗宗主的画像。……为何是画像？”
陈霜了然点头：“因为问天宗宗主不是人。”
问天宗在仙门兴起不过三十多年时间，但据说那宗主寿达千年，几经坎坷劫数，现在是半人半仙之躯，可勘天策地，纵游古今。他无形无迹，是天地间一缕清明之气，巡游至仙门，有感于仙门地脉深沉、仙气蓬勃，便寄身于此并化出人形，创立问天宗，救渡凡人。
他有九形九相，无人能辨，唯有高悬于修心堂中央的一幅画像，描绘出宗主天人神采。
靳岄：“……”
陈霜：“这不是话本。”
靳岄：“谁编的？”
陈霜：“不晓得，问天宗信客都这样说。梁京一带其实也有不少问天宗信客活动，但岳莲楼是来到此处才问出这个传说。那日他跟我说的时候，笑得从树上栽到鱼池子里去了，你没听见？”
“原来是因为这个……”靳岄实在忍不住，大笑道，“何其荒诞！”
“不知为何，这几年问天宗是越来越热闹，越来越出名。”陈霜说，“也冒出不少事端，但最终都解决了，夏侯信没让事情闹大。”
“越是在动荡之时，这等荒诞不经的教宗之说，越是流传甚广。”靳岄道，“黎民百姓无甚依托，只能信天信佛。佛也有不济之时，若出来一位万能神灵，自然会将人吸引过去。眼前事解决不了，这辈子痛苦难当，便寄望下一辈子投生一段好命运。有这样的愿望不奇怪，谁没个无力绝望的时候？”
陈霜问他信不信。
“我不信。”靳岄很平静，“我只要此生此世。”
话音才落，马车便缓缓停下。靳岄下车步入修心堂，将请柬递交到问天宗的人手上。那人接过请柬，手指紧捏纸面，很快纸上便浮现出一个火焰印记。
“贵客到——”
堂内一声接一声，靳岄收好请柬，与陈霜跨入修心堂。
此时修心堂后门，岳莲楼正坐在墙上四处张望。他远远看见游君山驱赶马车停在后门，立刻利落跳下。蔷薇阁的班主四处找他，见他不住乱窜，忙把他拉到一旁。
岳莲楼今日扮作舞姬，班主上下打量，满脸惊诧。若是看脸，岳莲楼是绝色美人，但目光落在他胸脯，又甚是平坦。明夜堂的人只说有一位少侠想去看看热闹，绝不闹事，蔷薇阁班主当日与岳莲楼见面时并没想到他会作如此打扮。
“美吧？”岳莲楼转身在水桶里打量自己，“我的天，世上竟有我这样的倾国倾城色。”
班主：“大、大侠……还是叫你女侠？你可千万别闹事。”
岳莲楼拍他脑袋：“带我来一趟，你欠明夜堂的三十两银子便清了，这等好事，你还怕什么？”
蔷薇阁里其他姑娘小伙纷纷看他，岳莲楼感受到众人目光，像孔雀般愈发扑腾个不停。耳听着外头贵客接二连三地来，他与众人挥手打了个招呼，在拐角一转便没了踪影。
问天宗里也有不少信客身怀武功，而且学了问天宗的独门内功。岳莲楼对这独门内功十分好奇，很想抓个问天宗弟子来试探一二。他一路娇滴滴地躲过男人女人目光，左闪右躲，瞅了个空子跃上房檐，随即发现修心堂正堂就在眼前。
正堂周围守卫森严，据说宗主就在其中。但这些人还拦不住岳莲楼。他几下穿梭腾跃，从顶阁通风的小窗口钻了进去。
那窗口原本有扣，不知何时已经被人破坏。岳莲楼心中起疑，进入正堂后愈发警惕。
正堂分为内外两部分。外头是数个蒲团，香气萦绕，令人昏昏欲睡。内外以无数纱幔隔开，内部燃着两盏小烛灯，隐隐约约可见到纱幔中端坐着一个人。
岳莲楼轻轻落地。纱幔中那人不言不语，他听见很轻的书页翻动声。
这般好学？自己寿辰还在做学问？岳莲楼心中奇怪。他仗着艺高人胆大，大步往前，一把掀开纱幔。那纱幔重重叠叠，欲盖弥彰，掀来掀去总算找出一处缝隙。他钻进纱幔看到里头那人，还没开口便是一愣。
正堂的门忽然被打开了。没有人敲门，但就是这样直接地打开了。
岳莲楼心中一凛，立刻弹身上跃，钻入纱幔上方的房梁。几乎就在他藏好的瞬间，来人已经走了过来。
岳莲楼探头去看，来人也是直接掀开纱幔，不打招呼，把两张纸放在纱幔中央那人面前。那人写了几个字，来人嗯嗯两声：“你好好呆着，别乱动，寿辰结束便有饭吃。”
岳莲楼此时才看到，纱幔背后的墙上还悬着一幅画像。画像上是一位踏云而行的青年，容貌俊朗，眉目深刻，宽袍长带兼衣袂飘飘，笔走铁线，隐隐有画圣遗风。
那是问天宗宗主的画像？岳莲楼心生疑窦，那下面这位又是……
来人很快退走，那端坐看书之人此时抬头，与岳莲楼目光恰好对上。
岳莲楼忽觉身边有他人呼吸，手指一翻，抓住几枚铁针，扭头一瞧——已经有人比他更快一步潜伏在房梁之上，一身黑衣，背后大刀隐隐生光。
“是你啊，美人儿。”岳莲楼笑道，“你不是冲靳岄来的么？怎么躲在这里？是知道我要来，故意等……”
刀客起身跃下，衣带在岳莲楼脸上一甩，彷如耳光。
他揉着脸紧随其后跳下：“你到底叫什么名字，袁姑娘。”
远桑没理他，掂量着背后的刀。“你是问天宗宗主？”她问坐在眼前的人。
纱幔之中坐着的，不过是一个七八岁年纪的孩子。他目光略带诧异，左右看看面前两人，先点头，后摇头。
远桑犹豫了。她转头问岳莲楼：“你又来做什么？”
“来看宗主呗。”岳莲楼问那小孩，“你是宗主？”
小孩再度点头，顿了顿，又摇头。
岳莲楼又指着身后画像：“这画上的也是宗主？”
小孩继续点头，这回没有否认。
岳莲楼摸着下巴：“小孩，你是被问天宗的人抓来的？”
这回那孩子开始疯狂点头。
岳莲楼把他拉起，却怎么都无法动弹。他心中一动，撩开孩子衣袍，发现他腰间有一道铁环，紧紧固定在地上。
“袁姑娘，问天宗宗主也是你的目标？”
远桑点头。“但我不杀老人和小孩。”
“既然不杀，那就帮个忙，用你那大刀把这铁环砍了吧。”岳莲楼笑着弹弹那铁环，“咱们把这小的问天宗宗主偷走，给这寿辰增加些别的趣味也好。”