女子拿起碎玉片仔细端详。玉片确实是血玉，但并非品质上佳之玉。它特别之处在于血痕横贯鹿头，一处大的血点恰好化作此鹿其中一只眼睛。
鹿头从中裂开，女子将它在布面上拼好，形状并无太大缺损。
“这东西虽然粗糙，但看得出用心。”她说，“你要怎么补？锔瓷之法不便于补玉，金镶玉……你这鹿角支楞得漂亮，金镶玉法子不大合适。”
“补完后鹿头不能与原来有差别。”靳岄说，“用什么法子，全看你方便。”
女子仰头冲他笑道：“这是什么金贵玩意儿？心上人送的？”
靳岄：“嗯。”
他等候片刻，只见那女子摆弄来去，又在柜下翻出些色泽古怪、气味也古怪的漆料，半晌才开口：“可以补。”
她告诉靳岄，补这种玉片需要用老漆，老漆粘性好，能将碎处完整粘合，但漆料准备费时，上漆、自然晾干，至少也得花上大半个月工夫。
靳岄没想到时间会这样久，忙拱手道：“有劳姑娘。难得姑娘如此细致，这东西不大，请您多费心了。”
“你们这些读书人也太酸了，说白话行不行？”女子笑道，“听得我耳朵痒。街坊都叫我瑶二姐，看你年纪不大，叫我一声姐姐，不算吃亏吧？”
靳岄忙应了声“瑶二姐”。
瑶二姐又道：“今日本来要收幌打烊，偏偏你又走进来。心上人送的东西，我必须得好好补。”
靳岄真心诚意道：“多谢瑶二姐为我修补此玉。”
瑶二姐笑了：“我补的不是玉，是不舍之心。”
瑶二姐父亲是梁京出名的锔瓷匠，家中有一双儿女。无奈其子一心想考功名，对祖传手艺全然不感兴趣，瑶二姐从小跟着父亲打下手，手艺青出于蓝。其父最后便把这传子不传女的技艺和铺子，一并给了瑶二姐。
“你怎知道我想补玉？”回程路上，靳岄问陈霜。
他确实想补玉，但也知道这玉片单薄，不比镯子，修补难度极大。若是去找工匠，工匠斩钉截铁说“补不了”，靳岄心里知道，自己受不住的。
陈霜和岳莲楼都有一双毒眼睛。那鹿头碎成几瓣，靳岄连细小碎片也不舍得丢弃，还巴巴地装在锦袋里贴身携带，没事的时候便无意地摸那袋子，眼睛直直地发愣。陈霜为他贴补过，不成，之后便开始悄悄在梁京城内寻找可靠的补玉匠人。找来找去，内城外城都说，只有纪家的瑶二姐手艺最好。
“你还要回北戎么？”陈霜问出了他和岳莲楼一直想知道，却不敢询问的事情。
“回。”靳岄毫无一丝犹豫，“我跟他说过，或者他来找我，或者我去找他。现在看来，他是不可能来寻我的了。无妨，他不来，我去就行。”
陈霜收了伞。雪停了，天净月明。“你不怨他吗？那枚箭再偏一些，你早没了。”
靳岄不出声，手却不由自主又摸了一把腰侧饰物。锦袋留在瑶二姐铺子里，他腰上只有熊皮小刀。“等一切事情问清楚，再怨不迟。”靳岄喃喃道，“我不想后悔。我不想再失去任何东西了。”
陈霜忍不住摸他头发，笑道：“到时候我和岳莲楼也陪你一块儿去。贺兰砜若是不肯说清楚，我俩便揍他，揍到他跟你道歉为止。”
靳岄忍不住大笑。离开谢元至家中时他还是心事重重，此时却一扫抑郁之色，满脸轻快。
仿佛玉可补全，他心头那沉甸甸的事情也终于找到了一丝撬动与崩裂的缝隙。
两人回到家中，才知岑融来了。
这儿是岑融的府宅，马管家与游君山伺候左右，岑融正在靳岄房内津津有味地看靳岄平时写的东西。
“……前时旧梦，都付闲鸥鹭。”岑融边看边念，狐狸眼里都是笑，“你啊你啊，平日里应该多出去走走，多跟我说说心事，不必成日呆在家中写这些酸词醋曲。”
靳岄落座开口：“我见到了先生。”
岑融立刻把那几张纸一扔：“如何？”
元宵那夜，仁正帝诸位皇子帝姬都在，唯独少了此刻正在封狐城的岑煅。场面欢喜热闹，他不禁想起了这位沉默寡言、行动如风的孩子。他去德源宫，与岑煅生母瑾妃说了一些话。瑾妃回忆往事，也不责备他，只说旧时快乐，说岑煅小时候如何亲近仁正帝。说着说着，便勾出了仁正帝无限心酸。
他一生中最爱的孩子便是多年前病亡的太子。太子在异乡染病，回到梁京时已经病入膏肓，苦苦熬了半年，最终还是去了。这事儿成了仁正帝心结，每每想起都黯然神伤。瑾妃一说封狐城战况险恶，岑煅初上沙场、万事生疏，他便忽然对这位并不亲昵的孩子生出了浓浓的舐犊之情。
这才有了急召岑融回宫，打算拟旨让岑煅回京之举。
但岑煅如今远在封狐，又被梁太师把控。朝上大臣一听要从西北军中召回岑煅，纷纷跪地大呼“不可”：岑煅贵为皇子，如今前线战事吃紧，若他临阵后退，西北军刚刚才支撑起来的军心霎时便散了。这再散一次，纵然靳明照回魂再生也绝无可能凝聚。金羌军再度直入白雀关、攻占封狐城，只是时间问题。
如此拉扯，岑融疲惫不堪。他根本不关心这位远在边境的五弟生死，只想尽快脱离这种无益又漫长的论战。
“爹爹也晓得利害，现在不再提岑煅之事了，我才寻隙来看你。”岑融问，“先生也问起岑煅？”
靳岄只一口带过：“岑煅现在是梁太师控制着，先生自然要提一提。不过他与你大不相同，没有任何人支持，胜算不大。”
“我想问的是梁太师。”岑融道，“梁安崇手握刑部与工部，很是麻烦。刑部尚书盛可亮现在代行常律寺卿之职，官员任免虽然在我吏部手中，但每每弹劾、面奏，但凡有梁安崇派系官员被查，总能让常律寺压下，大事化小，小事化无。”
靳岄吃惊不小：“盛可亮代行常律寺卿之职？！”
常律寺、刑部、御史台三法司，履行查、审、判、囚之职，上至需三司会审的大案，下至官员失职渎职，都需经过三司之手。
因此，三司法使权责分得极为清楚，相互毫无勾连。为保证三司行事泾渭分明，三司法使平日绝少来往，在许多案子上，三司由于立场不同，甚至常常生出无穷争执，暗流不断。
前几年梁京一件拍花子杀人之事，扯出一连串人口买卖的旧案子，甚至牵连到一位皇亲国戚家失踪多年的小孩。常律寺的卷宗几番上报，都被刑部和御史台打回重查重审。去年案子终于了结，常律寺卿被参了几本，惶惶终日，最终告老还乡。
“常律寺卿这位置，实际也有几个不错人选，但各方都不满意。”岑融道，“之后梁安崇提议让大司寇盛可亮暂代常律寺卿之职，只做些案头事务处理，其余案件查办先移交梁京府，直等到合适的常律寺卿出现，再做打算。”
靳岄当机立断：“既然如此，那便先从盛可亮这儿下手。”
岑融一双眼睛笑得弯弯，去牵靳岄：“世上最了解我之人，非子望莫属。若是没有你，我该怎么办呐？”
靳岄不为所动，缩回手低头喝茶。
当夜，岑融带走了游君山，命他前往盛可亮老家查探。等靳岄歇下后，陈霜离开府宅，施展轻功，从内城前往外城，去找岳莲楼和章漠。
数日后，玉丰楼门口迎客的二掌柜又见到了靳岄。
他这回没有大咧咧开口唱喏，小步迎上：“小将军，来吃山海羹么？一楼有个雅间儿，窗外头就是燕子溪，溪边燕子巢已经开始有小燕儿归家了，热闹得很，我给你安排去？”
靳岄道谢：“我去三楼。”
二掌柜微微一怔，又笑道：“三楼……小将军可不好上去呀。”
靳岄点点头：“我知道，我是来找盛鸿的。”
明夜堂的人只用数日便摸清了盛鸿出门的路线。他平日里总睡得三竿才起，或是提溜鸟笼，或是骑着马儿，白日里出了门，直到晚上在鸡儿巷吃喝饱足才会回家。中午他常在玉丰楼用膳，三楼有个雅间是盛鸿长包的地儿，大多数时候只他一人，偶尔也会有些狐朋狗友同他一块儿吃喝。
玉丰楼这样的地方是不允许娼奴相公进入的，盛鸿们最多也就吃酒吹牛。靳岄走上三楼，客人不多，寥寥数桌，再往雅间方向走，迎面便是几位戎装兵士呵斥。自报家门后，他得以走过。
雅间三面开阔，推窗齐展，窗外是初春里渐渐热闹起来的梁京城，天色晴朗湛亮。盛鸿坐在视野极好的位置，正端着一壶酒打量靳岄。
“听掌柜的说你在这儿，我便来打个招呼。”靳岄微微躬身，笑容亲切，“回京之后还没机会好好说上几句话，修文，介意我坐下么？”
盛鸿小时候也曾到靳家学堂听谢元至上过几天课，靳岄唤他的字，平添几分亲切，盛鸿便让他落座了。
“气色倒好了不少。”盛鸿上下看靳岄，“我记得你小时候粉团子似的，比姑娘还好看。现在长大了些，和你那死了的爹有点儿相似了。”
他说话全不看场合，毫不顾忌听话人感受，靳岄没有说什么，只是笑笑。见盛鸿目光总往他左臂上打转，靳岄主动撩起袖子：“那奴隶印记就在这儿，看得出来么？”
盛鸿犹豫片刻，禁不住好奇，凑过去细细地看。“哟，火烫的？”他笑道，“这可是对犯人用的刑啊，你受得住？这怎么还伤了一道？”
贺兰砜所射的高辛箭在云洲王奴隶印记上划破一道痕迹，靳岄放好了袖子：“不说了。”
他欲言又止，盛鸿愈发好奇：“怎么不说了？”
靳岄：“被狼挠的，一头好大的狼，绿眼睛，爪子这么长这么尖。”
他跟盛鸿说自己用小刀杀熊，说自己举剑砍狼。盛鸿听得啧啧称奇，酒都顾不上喝了，微张着嘴不住催促靳岄继续说。靳岄心中有点儿好笑：他想起岳莲楼跟踪盛鸿好几天后跟陈霜与靳岄说的话——这厮人大无脑，脑壳里头装的估计都是水，好在没什么坏心肠子，要真是比较起来，有几分浑答儿那蠢货的意思。
“我一直记着那熊挠过我一记，当时逮着机会，我怎可能放过它？割肉放血只是闲事，那熊皮我剥下来，好好地做了一件外袍和靴子。”靳岄笑道，“赶明儿我拿来送你？”
“血糊刺啦的，你也敢碰？”盛鸿不住地看他，“你以前可不是这样子的。”
靳岄又给自己倒了一杯酒：“我以前怎样？”
盛鸿：“不说话，不吭声。岑融带我们去潘楼听曲儿摸姑娘，你动都不敢动，脸红得像醉了酒。岑融说你人长大了胆子没长，跟兔子似的，哈！你当时不就跟兔子样白么，被岑融天天揉得……”
一杯酒蓦地泼到他脸上，盛鸿差点咬到了自己的舌头。
靳岄起身放下酒杯，冲他笑笑，从袖中掏出手帕扔到盛鸿脸上，草草一擦。
盛鸿还愣着，等他擦完了才砰地一拍桌子：“你干什么！”
靳岄扔了那帕子，施施然坐下，重新给自己倒酒。“我很记仇。”他说，“今日泼你一回，咱们才算两清。”
盛鸿把冲进房间的兵士赶走，自己给自己擦了脸上脖子上的酒迹。他很吃惊，倒没有太生气，仿佛是靳岄刚刚说的杀熊杀狼之事太过令人惊奇，他一时间还没反应过来。再看向靳岄时，他眼神有些闪缩畏惧。
“上次的事情，是我对不住你。我说呢，你怎么这么好，跑来同我喝酒。你是岑融的人，岑融可不喜欢我。”盛鸿说，“两清、两清。咱不说这个了，你还杀过什么？都跟我讲讲？”
两人聊了许久，一直到傍晚暮色爬上西天。盛鸿意犹未尽，对靳岄说的北戎风光，尤其是北都回心院的漂亮姑娘念念不忘。他邀请靳岄今夜同他一起去鸡儿巷看姑娘喝花酒，靳岄婉拒，称自己累了，得休息。
盛鸿一拍大腿：“姑娘都不看，你真不是个男人！那行，明儿我去找你，我带酒去，你别出门啊，等着我！”
之后，盛鸿便成了靳岄府宅的常客。他隔三差五地来，总觉得靳岄是什么新鲜玩意儿似的，逮着他左问右问。岳莲楼有一回决心逗他，穿着女子衣装在廊上走过，袅袅娜娜，风姿万种。亭子里的盛鸿看得眼珠子都掉出来了，抓住靳岄追问那是谁。
靳岄只简单一句：一个红颜知己罢了。
盛鸿愈发佩服得紧：“我怎就没有这么好看的红颜知己。”
靳岄又淡淡补充：“她还不是最好看的。”
盛鸿惊得呆住。此前什么杀熊、杀狼，全都被他抛在脑后，他是因这件事才开始真正钦佩靳岄的。
岳莲楼事后笑他太蠢，比浑答儿还不如。靳岄想了想道：“蠢么？我回京这么久，他是第一个能进这扇大门的外人。”
一来二去，半个月过了，梁京各处开始复苏春意，燕子溪愈发热闹，海棠树新沾了点点绿意。
这一日，靳岄约盛鸿出门吃酒，且不去玉丰楼，去城里一家北戎酒馆子。
酒馆里客人不少，闹嚷嚷的，盛鸿不中意这地方，小声道：“这臭烘烘的乡下人味儿，熏得我鼻子疼。”
但酒菜一上来他便忘了这一茬，吃得十分快活，不住让靳岄再聊聊回心院里那蜜色皮肤的绝色乐姬是怎么回事。
正吃喝着，客人忽然一阵骚动，有人拍着桌子：“就是邪祟作怪！否则还能有什么门道！”
盛鸿一下紧张，低声问：“不是找我麻烦的吧？”
他四处惹祸，麻烦不少，但又听那人大声道：“死了这么多人，一夜之间，若不是邪祟，难道是什么魔道中人出山了么？”
争吵的是角落的两桌子人，掌柜伙计纷纷劝阻，无奈八个汉子越吵越大声，眼看拍桌拍凳，火气上升。
“一家七口，其中还有两个不足五岁的幼儿！”有大汉怒道，“什么邪祟！明明是人犯的案子，推到邪祟身上就了事，这还是天子脚下么！梁京城里头还有没有王法！”
有旁观之人小声道：“哟，江北全境都给北戎狗了，天底下还有什么王法。”
那声称定是邪祟作怪之人脸红脖子粗：“你冲我嚷嚷有何用处？梁京府已经查明真相封了案卷，烧炭死人又不是什么新鲜事儿，你若是不满，你去梁京府门击鼓呗！”
“梁京府算个狗脲泡！”大汉勃然道，“我去常律寺击鼓！”
众人全都吓了一跳，纷纷按住他：“可别这样说！”
靳岄问陈霜：“什么事儿啊？”
“上个月的事情了。梁京外城有一户人家，七口人一夜全都没了。”陈霜说，“梁京府查了后说是冬夜取暖烧炭，被炭气熏死的，封了案卷。”
靳岄：“那现在又吵什么？”
陈霜神秘一哂：“都是些无稽之谈，说是前几夜有人过那死户门前，见墙上齐整整飘着七条人儿，没腿没影子的，全都直勾勾望着梁京府方向哩。现在城里都说，那是邪祟作怪。”
靳岄扭头对盛鸿道：“怪力乱神，不可尽信，不过偶尔听听也着实有趣。”
盛鸿却是大汗淋漓，一双眼睛乱飘，脸色阴沉得像过了雨的天。他放下手里羊腿，草草一句“家里有事”，扭头便走。