靳岄被这一杯茶泼得发懵。
谢元至瞪着他，就像过去知道他犯错时一样，仿佛身后随时能掏出木板，往他手掌狠狠一打。
“你还有何话说！”谢元至又吼道，“还是为师弄错了，提这混帐法子的实则另有其人？”
靳岄向谢元至深深一躬：“没有别人，正是学生。”
不再多说一句，谢元至重重关了门。门上残雪往靳岄脸上一扑，他愈发觉得冷。
陈霜忙为他擦去头脸的水。四下静谧异常，紧随监视之人藏匿得极好，靳岄凭自己几乎完全无法发现。他低叹一声，转身离去。
“是岑融说的。”靳岄对陈霜道，“他比我们提前回到梁京，要跟官家禀报碧山盟，绝无可能绕过我的存在。”
他给明夜堂的口信抵达岑融手中时，靳岄估计，岑融并未把碧山盟计策的真意告诉仁正帝，更不会提及计策来源于靳岄。因当时计划还不知是否奏效，更不知北戎方面是什么态度。如今盟约已定，岑融更是把萍洲盟的质子从北戎带回了梁京，两相一结合，岑融再说出碧山盟是由靳岄提议，在朝中自然会引起震动。
仁正帝应当已经得知碧山盟计策的真正用意，但其余臣子不可能清楚内里关窍。朝廷中人只能根据现有线索推断，定是靳岄为回归大瑀，鼓动岑融将这么多的疆土全部拱手让给北戎，换来了质子的自由。——事情辗转传入已不在庙堂的谢元至耳中，不知又遭到多少曲解。
碧山盟是岑融与梁安崇共同协作而成。如今这盟约非议甚多，岑融年轻，梁太师又主持过萍洲盟的签订，两人即便各自有错，也是梁太师受损更大。
靳岄想了又想，只觉得头疼异常。其中曲折弯绕，他不愿思考，却不得不思考。
“我们回去么？”陈霜问。
不知不觉，两人已走到燕子溪沿岸。春意未晓，溪水两岸海棠树只有秃枝万条，燕子溪上结着冰壳子，薄薄一层，在冰壳断裂处能看到流水潺潺。海棠树上悬挂许多花灯，花苞一般的形状，燕子溪里则漾满一盏盏莲花小灯，灯座上绽开红色花瓣，蕊间一截蜡烛。
“去玉丰楼吧。”靳岄说道，“今日十五，往年都是十六才兴灯节，怎的今年提前了？”
“据说是为了庆祝边境战事平息。”陈霜道。
两人沿着燕子溪往前走去，走到一处街角，人流稠密，靳岄却站定了。陈霜在身后推了他一把，靳岄不由自主地随着他往清苏里的方向去。
在清苏里居住的达官贵人多，家中儿女成群，灯节时自然也热闹非凡。在这热闹的街巷上，唯有一处人家灯火喑哑，没透出半分人气。
靳将军府落了铁锁，门上贴着封条。靳岄越是走近越是害怕，他在袖中紧紧绞着十指。有小摊贩在清苏里沿街叫卖花灯，灯烛映亮靳岄面庞，陈霜看见他的黑眼睛里盈满了泪水。
靳将军府里面没人，外面却被打扫得干干净净。有七八个人在门口放灯，放的却是天灯。蜡烛烧热了灯内的气，天灯慢悠悠飞上天空，靳岄睁大眼睛，看见每一盏天灯上都写着“其天朗朗，其日昭昭”。
这是父亲受封“忠昭将军”的诏书上写的话。诏书词冗字累，百姓如何记得清楚？于是唯有这八个字总是被人们挂在嘴边。
好像天底下只要有忠昭将军靳明照，便永世天朗日昭，阴霾尽驱。
街边摊贩见靳岄与陈霜两人一直站着不吭声，便以为他们也是来吊唁靳明照的，扯扯靳岄衣角，掀开摊下布巾，露出竹筐里一叠叠的天灯。
“一个铜板就行。”那小贩笑道，“我可以帮写天日昭昭八字。”他从竹筐里抄出笔墨，那墨封装在一个小瓶里。
靳岄：“写字收钱么？”
小贩：“写八个字得给我四个铜板。”
陈霜忍不住道：“你这生意做得可精明。”
小贩：“若是写骂梁太师的，分文不收。”
靳岄没买，只静静站在角落。那七八个人放完天灯后便走了，不一会儿又来了几个，有老有少，都是不识字的，买了灯后请小贩在灯上写下“其天朗朗，其日昭昭”。
靳岄凑过去细看，这八个字估摸是写得太多、太熟悉了，笔势锐健有力，有骨有筋。
“字写得不错。”靳岄忍不住道，“你有这手本事，何苦在这儿卖灯？”
“我就只会写这八个字！”小贩大笑，“小的名叫杨松儿，除了自己大名之外，就只认得眼前八个字。我们这几位都一样，这八字时时要写，闭着眼睛都能比划出来。”
此言一出，他周围几个卖灯者纷纷笑着点头。
府门前又空了，遗留下烧尽的纸钱香灰。有小贩跑过去清扫干净，嘀咕“莫弄脏靳将军家门”。
每逢初一十五他们都在靳将军门前卖灯，路过的人常来烧一盏两盏。有大字不识一个的老头老太，每个月都来，颤巍巍掏出几个满是油星的铜板。“去年元宵人更多。”那摊贩是从梁京外城进来做生意的，认不得靳岄，随口道，“清苏里到处都是跪地大哭的人。当兵的也来，我们起先以为是来赶人的，谁知一个个下了马，也要烧两三张纸钱……哎，小伙子？买灯么？靳将军的灯。”
他又开始招徕客人，陈霜与靳岄继续往前去。靳岄走几步又回头，府门前总有络绎不绝的人来放灯、烧纸。人们在石狮子前磕头跪拜，喃喃地说话。他一句也听不到，实际上也看不清楚，陈霜用衣袖给他抹眼泪，低声道：“世上有许多人惦记你爹爹。”
“……我也惦记他。”靳岄呜咽着。
他一路都在压抑情绪，但回到旧居，实在是没能忍住。人人都做着自己的事情，天地往前运转流动，春天来了又去，燕子去了又回，他在一种荒诞和悲哀掺杂的痛苦里流泪。陈霜静静陪着他，直到靳岄恢复平静。
两人继续往玉丰楼走去，一路上越来越拥堵。宫中的燃火金凤已经飞出，点燃了玉丰楼顶楼的灯阁。路面全是熙攘的人，有孩子举着龙灯大喊：“这是北都灯节的龙！我爹爹见过，他给我做的！它还会飞！”
靳岄只能当做听不见。灯节上所有事情都要把他拉回一年前，拉回他同贺兰砜曾有过的回忆里。他匆匆穿过人群，踏入玉丰楼门口，迎面又是一阵接一阵的声浪。
那玉丰楼的伙计认不得他，大掌柜二掌柜却记得极牢。二掌柜面上一喜，扬声高喊：“靳将军府，靳岄——来嘞！”
实在是过去的十几年里，每年都要这样喜滋滋地喊一遍，这已经成了他的习惯。靳明照从不到这种地方来，但靳岄或是被家人带着，或是被岑融等人拎着，在灯节首夜几乎每年都到玉丰楼来赏灯。他自小长得机灵可爱，性格又文静乖巧，两位掌柜可以说是看着他一年年长大，如今自然也一眼了出来，那招呼通报的声音里满是喜悦。
但话音刚落，大掌柜便狠狠踩了二掌柜一脚。玉丰楼霎时间静得可怕，一楼的人纷纷转头看向门口，二三楼忽然一阵骚乱，人们全都跑到栏杆边儿往下看，所有目光全聚焦到靳岄身上。
靳岄几乎瞬间感觉到，身边的陈霜绷紧了背脊。
他冲大掌柜和二掌柜温和一笑：“两位掌柜，好久不见。”
两人连忙与靳岄见礼，几分好奇、几分尴尬、几分紧张，打量他之后又有几分宽慰。马管家此时已从楼上跑下来，赔笑道：“小将军您可来了，三皇子已等候多时，就差你了。”
靳岄：“……”
就差我了。他心头一动，看来今日这灯宴不是岑融与他单独进行，席上还有其他人。他身披狐裘，随马管家稳步走上楼梯，陈霜跟在他身后，靳岄回头看他，发现他竟低着头。
“抬起头，陈霜。”靳岄说，“你可是明夜堂鼎鼎有名的大侠，怕什么？”
“从没被这么多人直勾勾瞅过，有些吓人。”陈霜低声道，“我不是岳莲楼，我做事情，最怕被人盯着。”
靳岄微微一笑，他没那么紧张了。
玉丰楼最佳观景位置在顶楼灯阁之下，寻常绝不开放。往年这都是梁太师的位置，但今夜却被三皇子拿下了。沿着回转的楼梯走上灯阁，进门便看见一个巨大的八角形房间，四面开敞，都是大窗。室内燃着温暖的火炭与熏香，菜肴热香勾起人腹内馋虫。两位乐师持琴藏匿屏风之后，悠悠弹奏，岑融坐于首座，兴高采烈向靳岄打招呼：“过来过来！坐我身边！”
他似是喝得半醉，靳岄却知道他酒量极好。在岑融身边留空的矮桌坐下，岑融为他介绍房内众人，诸如尚书儿子，侍郎儿子，知事儿子，等等等等。靳岄一一记住了，抬手作揖。
众人毫不掩饰好奇，纷纷看他。伙计给靳岄端来酒菜，窗外传来震耳欲聋的欢呼声，是游行的队伍正在行进。
灯节首日例行活动是宫灯与游行，仁正帝会短暂露面，靳岄一掐时间，估计皇帝已经回宫了，才有岑融率众人在玉丰楼饮酒作乐。众人虽对靳岄满怀好奇，但谁都没有先开口搭话，岑融一直跟靳岄有一搭没一搭地聊天，问他酒菜可否合口味，又问那府宅住得合不合心意。
所有人都知道他是被岑融带回来的，靳岄也不掩饰，大方道谢。
此时终于有人开口：“靳岄，你可瘦太多了，是北戎没肉吃，还是做活儿太累了？”
席间立刻有几个人低笑。靳岄瞅那人一眼，发问之人名为盛鸿，是刑部尚书的儿子。他知道席上人应当都晓得自己曾在北戎为奴，便不发一言，只低头喝酒。
令他难堪，便是令岑融难堪。靳岄心中好奇，在梁京时就听说盛鸿言行无端，是官宦人家中少见的混家子，只不知其人是真蠢还是假蠢。
得不到靳岄回答，盛鸿脸上挂不住，讪讪一笑。
只是靳岄一杯酒还没喝完，便听见身边笑声不绝。几个人拍桌拍凳，前仰后合，盛鸿端着一杯酒，不知怎的泼到了自己脸上。
“失仪了、失仪了！”盛鸿满脸做作的惊愕，大声说，“这可怎么对得起我恭谨一生的父亲！”
他身边几位青年登时爆发出愈发疯狂的大笑。
岑融奇道：“盛鸿，这又是怎么了？”
靳岄心中冷笑。灯宴请的都是年纪相仿的子弟，但并非人人与岑融齐心。盛鸿之后又嘲弄了靳岄几次，如学马儿嘶叫，问靳岄这声音它是否熟悉，又问靳岄北戎的皮袍穿起来什么感觉，那是奴隶才会穿的衣服。
靳岄无意在此处与这种泼人计较。他喝了两杯酒就向岑融告辞。走到玉丰楼下，大掌柜追出来，往靳岄手里塞了个隐约有热气的盒子。“小将军，我记得你中意吃咱们玉丰楼的山海羹，特给你准备了一份。”
靳岄讶异：“山海羹这样的寻常菜肴，玉丰楼不是已经不做了么？”
大掌柜：“小将军想吃，玉丰楼就做，什么寻常不寻常的。”
靳岄收下致谢，把盒子交到陈霜手上才与掌柜弓腰告别。陈霜附耳问：“方才那盛鸿这样羞辱你，要不我去杀了他？”
靳岄：“……这倒不必。”
陈霜：“绝不会被人察觉，一场意外便能令他神不知鬼不觉地消失。”
靳岄失笑：“我不是怕被人察觉。对我来说，你比盛鸿之流重要千百倍，不要沾污了双手，染这种混账的脏血。”
陈霜直起腰，有些羞涩又有些惊讶地飞快一笑。
两人才走到拐角，身后便有马儿奔来。岑融骑在马上，问靳岄为何方才不回击盛鸿。
“那是你设的灯宴。”靳岄笑道，“他驳的可是你的面子，和我有什么关系？”
岑融在马上看他，咬牙笑道：“小混帐！你就不生气？”
靳岄：“我见你不生气，便不好意思生气了。三皇子以后再做戏，提前与我打声招呼吧，靳岄也可配合一二，戏台子热闹些，也更有趣。”
岑融敛去脸上神色，肃然道：“盛鸿不是我的人。他父亲与梁太师亲近。”
靳岄认真瞅他，半晌才轻声道：“表哥，你我都不容易。”
岑融被他这话弄得心中翻涌，抬头遥望灯火明亮的长街，忽然挥动马鞭朗声笑道：“不容易便不容易！踏平便是！”说罢与靳岄辞别：“宫中传来话，爹爹做了噩梦，醒来想见我。明日我再去找你，与你细说朝中之事。”
他率队穿过被大红杈子隔开的朱雀大道，往皇宫奔驰而去。才入宫门，仁正帝贴身的杨公公已弯腰候着了。
“爹爹怎么了？”岑融下马便问，带着几位侍从与杨公公一同往仁正帝宿下的德源宫走去。
“回三皇子，官家今日宿在瑾妃宫中，从赏灯楼回来后吃了些汤饼，说胸口憋闷，早早便睡下了。方才梦中惊醒，急着找三皇子呢。”
岑融又问：“他做了什么梦？”
杨公公面上忧虑，不着一词：“三皇子去了便知。”
岑融脚步不停，低声问：“又想五弟了？”
杨公公低下头，轻叹一声。岑融心中发沉，匆匆走入德源宫，与瑾妃见礼后直奔卧房。仁正帝躺在床上，长吁短叹，见他走近忙伸出手：“融儿，我方才梦见煅儿出事，白雀关大火熊熊，骇人得紧。”
岑融匆匆赶回，听到的却不是和自己相关之事，只得按下心中不悦，温声安慰。
清苏里中，售卖花灯的摊贩已经离去，靳将军府门前干净整齐，无一片落叶残灰。靳岄远远看了一眼，转头走上燕子溪的桥。
陈霜正在他身边低声说话。
“五皇子岑煅去了封狐城，名为督军，实际应该是去搏军功的。梁太师是他背后推手，西北军现在又由梁太师女婿把控，皇帝怎么放心让五皇子跑边境？”陈霜不解，“他就不怕岑煅率西北军造反？”
靳岄失声而笑：“那是因为你不了解岑煅。”
陈霜：“他怎样？”
靳岄：“他是世上绝无可能举旗谋逆之人。即便我反了，岑煅也不可能反。”
陈霜正要再问，忽然拉住靳岄，闪身拦在靳岄面前。
此处灯光晦暗，行人绝迹，不远处的海棠树上静静趴着两个无声无息的人影。就在陈霜警觉的一瞬，那两条人影同时跃起，几点寒光从手中激射而出，正冲靳岄面门而来！