隔壁院中，妇人生产的痛叫一声接着一声。游君山面色惨白，看着稳婆与侍女来来去去，白霓腹中胎儿略有不正，情况不妙。
雷师之为白霓找来的稳婆都是碧山城中出名的，他倒是镇静，颇为感兴趣地看游君山坐立不安。“安排你的事情进行得如何？”
游君山只得回到他面前：“一切顺利。”
“岑融没看出端倪？”
“应该没有。他最近忙于碧山盟和靳岄之事，我一般只随他出入护卫。”游君山又扭头看了外面一眼，“他和云洲王见了几次面，谈到归还靳岄。”
雷师之来了兴趣：“云洲王要把靳岄还给大瑀？”
“靳岄现在对北戎已经没有用处。”游君山低语，“北戎当时执意要靳岄当质子，是跟我们有联盟协定，把靳明照的独子送到北戎，这消息必定会让战场中的靳明照分心。对我们有利，对梁安崇更有利，梁安崇会答应这个条件也是情理之中。但如今，碧山盟成，萍洲盟废，靳岄就是废子。”
“依照那孩子的性格，也不可能为北戎做什么事。”雷师之道，“我与哲翁、云洲王也有来往，他俩对靳岄倒是十分欣赏。但，哲翁有杀心。靳岄不会效力北戎，他早想把人杀了。是云洲王坚持不能杀。”
他喝了口茶，轻笑道：“罢了，这与我没关系。他回去便回去了，只怕回去之后，更是万丈深渊。”
两人聊起庆典当日的筹谋。此刻院中日光灿白，白霓那头的声音似乎弱了一些，游君山听不真切。他稍稍定心，提醒雷师之：“岑融一定会将我带在身边，下手不成问题。我要你保证，我杀了岑融之后能顺利脱身，我还要带白霓和孩子一块儿离开。”
雷师之：“当然。”
游君山并不相信。“我需要更切实的承诺。”
“游君山，我们都知道你是什么人。”雷师之笑道，“你爹娘是大瑀人，但生下你不久便染病身亡，你是被金羌野狼养大的孩子。若不是金羌人慈悲，把你从狼窝子里捡回去，你现在不是野人，便是早死在山里头了。”
“我是金羌人。”游君山说，“君山从未遗忘过这件事。”
“既然是金羌人，就必定是要回到金羌去的。”雷师之说，“你回到金羌，这样的身手经验，再有我一番引荐，金羌王必定重用。你知道，我虽然有喜将军之名，但忌惮我的人远远多于敬重我的人。我也想栽培可信之人。你这般人才千载难逢，定会成为我的左膀右臂。”
他放下茶碗，低声道：“我若害你，便等于害了我自己。”
游君山神情稍定。
雷师之靠在椅背，突然想起什么似的，笑道：“有一件事倒是忘了提醒你。若是你无法在庆典当日诛杀岑融，我不会把白霓和孩子给你。”
“……我不会失手。”游君山咬牙道。
他是吃百家饭长大的孩子，有妻有子的生活是一种过于奢侈的梦想。如今它仅有一步之遥，游君山绝不松手。自从知道白霓就在碧山，游君山便常常过来探望。他不可能在此时见白霓，雷师之便让人在白霓吃食中放药，游君山等她昏睡后才靠近，同她说一会儿她听不见的话。
“白霓之所以提前生产，是因为是我告诉她碧山盟之事。得知列星江北全境都要拱手让给北戎，她便激动得晕倒了。”雷师之又笑道，“一个妇人，倒有男儿的刚硬脾气。”
他话音刚落，游君山神情便变了，压抑着愤怒与憎恶。
雷师之非常喜欢在别人脸上看到这种表情。世人恨他，畏惧他，却又拿他无可奈何。正要再说什么，一声婴孩的嘹亮啼哭终于传来。
***
“拨楞……拨楞……”一只拨浪鼓在靳岄手里转动，声音轻快。
都则抱着一筐衣物从院门口走过，一整日都没见过人的靳岄登时来了精神，冲他挥手。都则犹豫着左右看看，小步靠近院门。靳岄如今被看管得甚为严格，除非浑答儿值守，他才能自如出入，其余大部分时间都必须禁足在小小的院子里。云洲王豢养他，是为了跟岑融交换些什么。
都则问他哪儿来的拨浪鼓，靳岄说是院子里捡的。这拨浪鼓他其实托陈霜购买，打算送给白霓的孩子。白霓顺利生下一个女儿，阮不奇带回消息，靳岄高兴坏了。陈霜匆匆买了一堆东西，让岳莲楼给白霓带去，但岳莲楼被吓怕了，不肯靠近，全推给阮不奇。他和阮不奇常常不对付，那天却出奇温柔：不奇，生娃真可怕，你以后别生了，我害怕。
阮不奇：我不生，我让男的生。
靳岄和陈霜都睁大了眼睛。
补品药物都让阮不奇带过去了，悄悄塞在白霓院子的小厨房里。拨浪鼓阮不奇不要，说太丑，靳岄便自己留着玩儿了。他玩了好些天，渐渐腻了，见都则对这东西有兴趣，便把拨浪鼓给了都则，顺便在他怀里塞了一些新的伤药。都则红着脸嚅嗫：“谢谢。”
碧山城中各种工事热火朝天，高塔和灯阁都在修建。两个工程均需要大量人手，干活的大多是大瑀人，监工的则全是北戎士兵。浑答儿除了在云洲王这儿值守外，偶尔也会负责灯阁的修建工作，他把都则也派了过去。
“你又做错什么了？”靳岄看着都则手上新鲜的鞭痕。
都则把手缩回袖子里：“没什么。”
靳岄便不再问了。那鞭痕自然也是浑答儿弄的，一个愿打一个愿挨。
两人道别，靳岄心中不忍，转身爬上院墙对都则喊：“这次是新的伤药，贺兰砜帮我买的。你尽管用，没有了我再想办法。”
都则回头，遥遥冲他鞠躬道谢。
靳岄手里拨浪鼓没送出去，趴在墙头拨楞拨楞地摇，回头看见陈霜坐在院中一棵梨树上看他。梨树早落完了花，手指长短的青果子渐渐肥涨、成熟，一个个挂着，憨实可爱。陈霜冲他微微摇头。
靳岄心想，陈霜其实也有几分岳莲楼的气韵。但他对自己外貌不甚在意，伪装北戎士兵时胡子长得乱七八糟，看起来十分滑稽。
“以后不必把伤药给都则。”陈霜说，“他从来没用过。”
靳岄一愣：“什么？”
“他全扔进水里了。”
靳岄霎时间没有生气，而是充满惊奇：“为什么？他不疼么，身上那么多伤。”
陈霜从树上跳下，往他手里塞一包肉干，低声道：“我从浑答儿房间偷的。”
分吃肉干时，陈霜提醒靳岄，都则再不济，他的父亲好歹也是虎将军麾下一个将领，他是烨台首领儿子的伴当，与其他北戎人身份不一样。这世上能鞭打他的是浑答儿，有资格怜悯他的只有比他身份更高之人。
靳岄辛苦地咀嚼肉干：“……”
陈霜：“在都则和浑答儿看来，你就是一个奴隶。被奴隶怜悯，被奴隶恩赐伤药，甚至一个大瑀奴隶的日子过得都比自己好。靳岄，他会憎厌你。”
靳岄默默听着，良久点头：“我懂了。”他仍有几分怀疑：“可是你怎么知道？”
“你和贺兰砜去血狼山那段日子，浑答儿和都则常到家里来。”陈霜笑道，“浑答儿这孩子脾气是不好，气焰嚣张，但他直来直去，容易看清。都则不一样。你们可能不晓得，他偷你们的东西。”
阮不奇常和卓卓呆在一起，卓卓对浑答儿有天然的敌意，浑答儿又十分喜欢跟阮不奇逗闷子，两人互相用大瑀话和北戎话骂人，虽然听不懂对方说的什么，但晓得是在问候彼此祖宗。俩人吵闹得厉害时，都则便去陪卓卓。
都则有时候会在卓卓阮不奇的房间徘徊，有时候会钻到贺兰砜与靳岄的房间里，他牵着卓卓，是个天然的屏障。被偷走的都是小物件，腰带、茶杯、毛笔、头绳。阮不奇最先发现自己的梳子不见了，找了很久，陈霜在后院一棵树下发现被烧剩一半的木梳。
“对一些人来说，世上最痛苦之事，便是曾经任打任骂、可随意羞辱鞭笞的人，最后反倒骑到自己头上去了。”陈霜平静讲述，“都则就是这样的人。这事儿我跟贺兰金英说过，你不要多管。”
懦弱之人心头怀有更剧烈的火。那火有时候烧自己，有时候烧的是别人。
“他丢你的药我也看到了。你若不相信，之后有机会出门时，你注意看看外头那小鱼池子。池边的石头上还撒着药粉，若是没清理，药纸就在水里漂着。”
靳岄点头，有几分诧异，几分恍然大悟：“嗯，世上也是有这种事的。”
“只怕他认真恨着你呢。”陈霜低声道，“你分明只是个落魄奴隶，但人人看重你，你甚至见过云洲王和哲翁，又能坐进云洲王的车帐免受雨雪风霜。他这样的身世，在北戎也是个体面人家，却要被浑答儿打来骂去。”
靳岄只觉得复杂，又有些可怕。他面对云洲王、岑融，会提前打起十二万分应对的心思，才能步步为营，一句话解读出千万种意义。可是面对都则、浑答儿，他就像面对贺兰砜一样，坦率直接。
“别人对你好一些，你便觉得他不错。”陈霜又说，“我早就觉得，靳岄你啊，有时候精明，有时候倒天真得厉害。”
靳岄默默吃肉干，良久才道：“再有伤药，我给浑答儿吧，好歹吃了他这么多肉干。”
***
贺兰砜和靳岄预料之中的离别，来得早了一些。
八月很快过去，秋意随着九月迅速降临碧山城。九月底，哲翁率浩浩荡荡的队伍来到碧山城，云洲王也在其列。
迎礼之后便是漫长、繁复的宴会。贺兰砜随云洲王跑上跑下，有时候也喝酒，但神智是清醒的，回来的时候绕到靳岄院子外头，小声喊他。两人隔着墙头说一会儿话，再道别离去。
几日后，云洲王把靳岄放了出来。解放那日，靳岄在云洲王的宅子里看到了岑融。
“我接你回家。”岑融笑吟吟道。
靳岄这才知道，在无数次商谈、宴饮之中，云洲王与岑融终于达成协定：他答应把靳岄还给大瑀。
原本这事情需要经哲翁同意，但靳岄如今已是云洲王奴隶，云洲王点头了，他便得到自由。岑融抓起他的手，摩挲他手臂的伤疤：“可惜这印记是消不去了。”
云洲王浑似无意：“当作个纪念吧。”
他扭头看靳岄，握着他的手，说了些亲热的话。靳岄被这突如其来的喜讯砸得昏头转向：“我……我现在就走？”
岑融把他接到了自己那边。靳岄没来得及跟贺兰砜告别。贺兰砜出城办事，回来时已经是晚上，他在靳岄院子外转了半日，才从浑答儿口中得知靳岄走了。
贺兰砜也不休息，下半夜时终于寻到大瑀三皇子的宅子外头。此处戒备森严，他无法靠近，只是心焦。正在无奈时，岳莲楼在身后拍了拍他肩膀。
“同你去喝酒。”岳莲楼笑道，“靳岄怕你找不到他着急，叮嘱我在这儿等你。”
“他怎么不告诉我就走了？”贺兰砜急了，“我要去见他。”
“改日吧。”岳莲楼拽着他往灯火通明的街巷走去，“三皇子庆典当夜才启程回大瑀，你们还有见面的时间。他这次走得仓促，云洲王放了他，生怕天君发现后生气，急急地把靳岄送到三皇子这儿，至少能保他安全。”
在血狼山上贺兰砜已经见识过岳莲楼的酒量，两人在酒铺子里喝了三四埕秋梨酿，此酒名字柔软后劲极大，岳莲楼仍万分精神，贺兰砜渐渐地有些晕了，靠在酒铺窗边发愣。
岳莲楼絮絮叨叨地说他和明夜堂堂主的事情：“……说来也没人相信，他以前多讨人厌啊，他见到我的第一句话是‘你真脏’，第二句是‘太臭了，离我远点儿’。我当时要是有劲儿，我非捏死他不可。”
贺兰砜接了一句：“舍得么？”
“……有什么舍不得的？”岳莲楼大拇指和中指拈着轻巧的白瓷酒杯，手势漂亮，女子般柔媚，贺兰砜醉眼朦胧中看他，一时间难辨雌雄，“我当时要是没遇上他，现在不知多风流快活！”
他起身踩在凳上，低声念叨几声，忽然大笑：“他要是没遇上我，早就娶妻生子，当上赫赫有名的大侠了。”
他畅笑几句，忽然听见贺兰砜低声唱歌，唱的是一首《江城子》，列星江船帮之人常挂在嘴边的歌儿。他很讶异：“你怎么会这歌儿？”
得知是陈霜和靳岄教的，岳莲楼提醒：“这歌儿可不好唱，里头有些调子，你说惯北戎话，舌头转不过弯，不容易念出来。”
但贺兰砜磕磕绊绊，还真的将整首《江城子》唱完了。岳莲楼问他为何要学这首歌，贺兰砜告诉他，这是江上船帮的人在两船交汇时对陌生船客送去的祝愿，他学会了，打算送别靳岄的时候唱给他听。
“好寒碜！”岳莲楼大喊，“好恶心！”
贺兰砜：“我再练练。”
对岳莲楼的讽刺，他浑然不觉，拿一根用不惯的筷子，抓一只碗在手，轻轻敲着节拍。岳莲楼渐渐也收敛了笑声。贺兰砜一定不习惯唱歌，他并不敢放声歌唱。酒铺里的人大都懂得这曲调，有酒客听出来了，笑着与他低声相和。
岳莲楼容貌风流，自从现身江湖，虽然常用假名活动，但向他献媚讨好之人从来络绎不绝。他见惯情爱与情债，但不知为何，总会为一些笨拙的真心打动。他想起自己收到的第一份傻气礼物，是十二三岁的少年给他带来的。那少年撑着伞，穿过一城飘荡烟雨，在他窗前放下三月第一枝杏花。
没有精心修饰琢磨，一颗真心粗糙、坦诚。当时是会出声取笑，日后再想起来，自己竟再也没遇过这样的灼灼心意。
他起身坐到贺兰砜身边，也敲着碗，一句句慢慢地唱，用自己原本的男子声音，低沉稳厚，中气十足，唱来豪迈中带一丝慷慨，贺兰砜跟着他唱，渐渐把调子找准了。
碧山城夜色静谧，热闹的街巷持久地、昼夜不息地亮着人世灯火。他听见列星江江水的声音，像驰望原的风一样浩大而无可抵挡。
***
在岑融这儿住了几日，岑融每天都来找靳岄，说些闲话，说点儿往事。靳岄起先认为他总是带着目的前来，本能地戒备，但逐渐聊多了，对岑融的恶感也消散不少。年少时的恶意捉弄，此时此地想来实在不算什么大事。岑融帮他固然有自己的目的，但他依赖岑融也自有心机：回到梁京之后，若不依傍岑融，靳岄将寸步难行。
曾种过茶花那小院子岑融让靳岄暂住。那茶花果然死了，只剩一杆秃枝。岑融这一日来，进院子时照例不打招呼，跨过门便看见靳岄在那死了的茶树旁拿着管洞箫吹《燕子三笑》。
“哟，又搞什么墙头马上？”岑融会点儿功夫，踏着竹梯攀上墙头，果然看见墙外有位狼瞳少年。那少年见了岑融，立刻满脸戒备。
靳岄：“你不让我出门，我吹吹洞箫都不行了？”
岑融指着外头的贺兰砜，笑着问：“那是谁？”
“我在北戎结识的朋友，知道我要随你回去，特意来看看我。”
“不止今天吧？我每天都见他在外头打晃，这一身银甲，他还是云洲王的人？”
“岑融，我是你的奴隶还是你的囚犯？”靳岄立刻道，“既然云洲王答应让我回大瑀，你又把我困在这小院子里，有什么意思？”
“叫表哥！”岑融心烦，“去吧去吧，只此一回！”
靳岄当即抓起洞箫，潦草地吹出个曲里拐弯的音，满脸喜色跑出门外，差点与走进来的游君山撞个满怀。宅子颇大，靳岄从后门跑了出去，连蹦带跳般奔往贺兰砜身边。白日里人多，不远处墙头还趴着个岑融，两人拘谨，客客气气地过了小桥，往大街上去。
岑融在墙头看得连笑带骂，指着贺兰砜背影问游君山：“那狼眼睛小崽子究竟什么来头！”
贺兰砜一路上连打数个喷嚏，靳岄告诉他，这是有人在背地里悄悄骂他。贺兰砜带他去看高塔和灯阁的准备，靳岄连连惊叹：那高塔全是用巨石砌成，冷冰冰的，伫立在碧山城中央，透着异样的肃穆。
与浑答儿、都则打了招呼，贺兰砜牵着靳岄的手，把他往另一个方向带。路上靳岄想告诉他都则偷东西的事情，但想到贺兰金英已经知道，便打消了这个念头。两人走到碧山城一角，爬上一棵老树，贺兰砜指着一个方向让靳岄细看。
从这个方向可以看到远处一座大宅子的后院，树影掩映中，隐约看见有人走动。靳岄眯起眼睛，发现那是个抱着婴孩的妇人，正缓慢在院中踱步。
“……白霓？！”
贺兰砜有些得意：“这地方我找了很久，可惜太远了，只能看个大概。”
靳岄心头一热：“她似乎没受苦。”
白霓和孩子在后院逛了很久才被婆子请回房中。靳岄恋恋不舍，扭头说：“我问过岑融，他说白霓很难带走，大瑀和金羌之间没有来往。”
贺兰砜与他坐在一块儿：“你们回去了，她怎么办？她又要跟喜将军回金羌？”
靳岄低声道：“游大哥分明已经知道白霓就在金羌使队中，他却似乎毫无动静。”
“指不定他已经去看过了呢？”
“看过了，又任由白霓独自留在这么危险的地方么？”靳岄不解，“这太奇怪了。”
岳莲楼去封狐城查探的消息与游君山所说是一致的。当日从战场上救回来的莽云骑伤员一共五人，除游君山之外，其余四人伤势极重。有一人不治，其余三人现在呆在封狐城，并未离开。
回到梁京的，只有游君山。
“你怀疑是他……”
“……我希望不是。”靳岄脸色沉静，“我不想恨他。”
贺兰砜静静陪他坐了一会儿，靳岄不想以这沉重话题度过一夜，笑着说：“我想起来了！明夜堂的人安排阮不奇跟着白霓，一路保护她。”
“又是那明夜堂堂主？”贺兰砜问，“从没见过他，也不知他是什么人。他似乎对你家的事情特别关心。”
“明夜堂的沈灯还在碧山城里，但据说堂主已经回大瑀了。”靳岄也对明夜堂堂主充满好奇。他打定主意，等回到大瑀，一定想方设法见一见这位堂主，跟这堂主打好关系。等贺兰砜去了大瑀，也把贺兰砜介绍给堂主。他总觉得贺兰砜和那堂主，是意气相投的。
直等到夜色降临，两人才从树上溜下来。碧山城大街小巷在沉寂一段时间后，渐渐恢复了元气。人们实则尚未能接受碧山已归大瑀所有的事实，但日子总要过下去，收拾了满地狼藉，街面上的铺子又一个接一个地开了门。
靳岄和贺兰砜都是初次见识碧山街巷风光，此地身处大瑀与北方氏族范围，既有明显的大瑀特色，又处处渗透着北戎风情。街上偶尔能听见北戎人的方言，羊肉、牛肉切得极为豪迈，与大瑀的细切方式完全不同。卖酥油茶的铺子门口人群拥堵，几位读书人吃饱喝足，正在争论谁为这油茶写的诗更为精妙；出售秋梨酿的酒馆一半都是北戎大汉，一边批评酒酿不够醇厚，一面喝得面红耳赤。
靳岄带贺兰砜去吃炒蟹和烤虾子。列星江里出产的虾蟹个头很大，张牙舞爪，贺兰砜看它们如同看一盆子怪物。蚌子十分新鲜，今日新打捞上来的，也不需怎样复杂调理，码头附近的铺子往往就在门前架起小火堆，蚌子一个个扔进去，等它们颤颤地张开贝壳便用钳子夹起，迅速送到客人桌上。蚌肉鲜美，汁水丰盈，贺兰砜吃了两个，眼睛睁得老大：“这是什么！”
两人吃饱喝足，手牵手在街上来来回回地走。碧山城里河流众多，大桥小桥，两人走得晕头转向，迷路了也不着急，躲在灯火晦暗的巷子里贴着脸轻吻。
“你有炒蟹的味道。”靳岄舔舔嘴唇。
贺兰砜抱着他，深深地嗅他颈脖的气味。岑融的宅子里总烧着熏香，靳岄身上的味道已经变了，这意料之外的变化让贺兰砜紧张。
“十月十五是庆典。”靳岄说，“岑融晚上离开，我和他一起走。”
贺兰砜没吭声，下意识将他抱得更紧，片刻后才开口：“我会来送你。”
“不必！”靳岄忙说，“你和你大哥尽快离开碧山才对，别回来了。”
“不回碧山，我在山上送别你。”贺兰砜低笑道，“这段日子，云洲王老让我出城办事，我上了几次英龙山脉，那山道也找到了，果然隐蔽。到时候我就在英龙山上送别你，我会骑着飞霄，给你唱‘将许事，笑谈成’。”
靳岄问：“然后呢？”
他心头是无穷无边的惆怅，贺兰砜亲吻他多少次都无法消弭。温暖的灯火就在几步之遥，他此刻不是质子，不是奴隶，仅仅是“靳岄”本身。他忽然间像是被河水浸没了，骨头不自觉地发起抖来：“然后会怎么样？”
“然后我会去找你。”贺兰砜笑道，“你带我去燕子溪划船，带我逛潘楼，那什么鸡儿巷雀儿巷的，我也想去看。”
或者……贺兰砜低声在靳岄耳边说，或者是靳岄到驰望原找他。只要能抵达血狼山，他就一定能找到贺兰砜。他会在最大的月亮下等他，只要血狼山仍在燃烧，他就是一直等候靳岄的风鹿。
“我要你记住我，永远记住我。”贺兰砜咬他的嘴唇，呓语般低叹，“驰望原的天神作证，我们一定会重逢。”
夜色中，失路的孤雁挥动翅膀，鸣叫、滑翔，朝南方孤独迁徙。誓言点亮万盏灯火，江水摇动，星辉流淌。
***
十月十五当日，陈霜一早就来到靳岄门口。靳岄一夜未眠，他已经数日未见过贺兰砜，只有偶尔的，墙外会传来一两声马嘶，他知道那是飞霄的声音。
陈霜为靳岄梳头，梳齿断了两根。靳岄面色苍白，陈霜安慰：“是我力气太大。”
推开窗门看见地面一根鸟羽，靳岄还未开口，陈霜立刻关窗：“好个秃毛雁子。”
他平素很少开玩笑，这一日却频频跟靳岄逗乐。靳岄笑得勉强，陈霜转身抖擞出一件狐裘。
“来时穿这件，走时也穿这件。”靳岄告诉他，这狐裘他曾转赠给贺兰砜。
“里面脏了啊。”陈霜指着衬里怎么都洗不掉的浅淡血迹。
“是贺兰砜的。”靳岄想起当时的贺兰砜，眼里终于流露笑意，“第一次见他时，他可倔强。”
两人收拾行装，离开院子。岑融已经在外头等着，见到靳岄瞬间收起了脸上不耐：“今日倒挺精神。你那狼眼睛朋友不来送你？”
靳岄：“他回狼窝了。”
北地苦寒，十月已经很冷，岑融也披着一件狐裘，亲亲热热扶靳岄上车。
在碧山城中央，石筑的高塔与木条搭建的灯阁已经全部完工。高塔装饰简朴，灯阁却极尽繁杂之能事，数十条彩绸披挂其上，大小铃铛风中泠泠清响。
靳岄却不由自主打了个冷颤。天色阴沉，是要下雪了。