靳岄一言不发，低头细看盟约。
来碧山途中，他已隐隐预料到会有这样一日。订盟之事本来由龙图钦全权负责，云洲王得知大瑀打算把列星江北全境划给北戎后，突然主动插手碧山盟之事，靳岄便猜测，他起疑了。
北戎只要十二座城池，大瑀却主动把更大的土地给了北戎，这分明大有蹊跷。
盟约写得十分细致：东起列星江东端出海口，西至白雀关北面的伦得布伦大漠，这大片土地全部划归北戎。
而以此为代价，北戎中止向大瑀索要战胜方所赢得的物资及年贡。
那夜密会，靳岄听岑融提到过，碧山盟中的年贡原本包括银两、丝绢、绸缎、谷物、瓷器、矿产、木料，数量庞大，足足供应十年。岑融以划割更大片土地为代价，要求北戎放弃这批年贡和物资，从盟约上看，是一个合情合理的交换。
“靳岄，你是大瑀人，你认为这盟约可信吗？”阿瓦问。
靳岄抬起头，似是因为激动，他紧攥盟约的手指骨节泛白，微微颤抖。
“不可信！”他哑声道，“不能签！”
阿瓦浓眉一动：“为什么？”
有岑融参与，这份盟约几近完美，大瑀不需要连续十年奉上昂贵的年贡，北戎获得了更多的土地，似乎是双方各退一步，又都得到了想要的东西。
而为了隐藏封狐北城的存在，盟约中并未列出江北所有城池，而是边境端点来计算土地面积。如此一来，北戎人根本不可能发现他们即将拥有半座金羌虎视眈眈的封狐城。
靳岄心中暗叹：岑融很精明。
而如今自己正面对着一个与岑融同样精明的云洲王，他必须要让云洲王相信——盟约是真实的，是可靠的。
“云洲王，这份盟约对北戎太过有利，您说得没错，其中必定有诈。”靳岄一字字念出盟约内容，“列星江北全境，含十二城池及城池外缘疆土，均归北戎所有……”他嘶哑地笑了，带着愤怒和憎恨：“这份盟约，是不是梁安崇谈的！”
阿瓦点头：“对。你很熟悉他？”
“……此人狡猾多诈，心思狠毒，不可信任。”
“不必说别人，你就告诉我，这份盟约有哪里不对。”
“怎么能将江北全境都让给北戎！”靳岄万分激动，“您不能签这盟约，我会给您找出里头的陷阱……这里面一定有陷阱……”
他睁大眼睛，逐字逐句地看。云洲王难得见他如此失态，只感到十分有趣，笑吟吟地盯着他。
“盟约对北戎太过有利。”阿瓦问，“这就是你说的陷阱？好了，还给我吧。我明白了。”
靳岄紧紧攥着不放，他放任自己失态：“不行，云洲王……我会给您找出陷阱来的……您再等等。”
“大瑀人有一句话叫，守土为家？割了这么多土地，心疼是吧，小将军？”阿瓦从靳岄手中夺过盟约，卷在手里，笑道，“你对这盟约不满，我便放心了。”
陈霜一直在外头悄悄等着。云洲王离开后不久，靳岄才慢吞吞走出来。等靳岄来到僻静处，陈霜落在他身边问：“怎么样？”
靳岄把方才的事件简单告诉陈霜，陈霜惊讶道：“他真的发觉那盟约有问题？”
“只是怀疑，盟约的条件对北戎来说，好得过分了。”靳岄已经彻底恢复平静，方才的失态如同从未出现过一样，“云洲王并不信任我，尤其在抵达碧山城之后。我越说那盟约没问题，他只会更加怀疑。”
而靳岄假装对盟约条例感到震惊，反倒让云洲王认为，这是他的真情流露：靳岄是大瑀人，更是靳明照的儿子，他比其他人对疆土抱有更强烈的感情。如果不是这样，倒显得虚假了。
“……您累吗？”陈霜低声问。
“很累。”靳岄也低声回答。两人穿过廊外层层树影，七月就要过去，仲夏暑气在北方渐渐消散，夜里愈发凉得厉害。碧山城外千万仞峰峦正一日日地变换颜色，越是近秋，天色越发高蓝，风从更北之处吹来，日头白灿灿的，照得人心慌。
贺兰砜心心念念要让靳岄好好看一看的驰望原夏季，就这样仓促地过去了。
八月，北戎云洲王与大瑀三皇子，在碧山城正式订立碧山盟。
订盟之日，靳岄不得离开北戎士兵视线半步。来看守他的是都则，脸上的红肿消了许多，整个人看起来精神了不少。
碧山城中远远近近传来孤单的锣鼓声，有人走街串巷唱北戏，曲调幽怆悲凉。临街的楼阁上，宫装的女子开了窗户，撕碎纸片往外扔。纸屑像白色的蝴蝶，有几只飘到靳岄面前。
纸上写着词，字迹秀丽。“这是一首城头月。”靳岄低声道，“这女子颇有几分才情……”
话音刚落，外头便是咚的一响。街上一片尖叫：“坠楼啦！坠楼啦！！！”
这一日碧山城中自尽的，下至弱冠青年，上至耄耋老者，足有百余人。有人当街跳下，有人撞死在订盟之地门口。仍在碧山值守的北军里也起了几起骚乱事件，士兵嚎哭着，举着长枪刺向街上巡逻的北戎士兵。
靳岄不吃也不喝，在墙角呆坐了一天。他听见一墙之隔外有高高低低的哭声，胸口似被人掏了个大洞，怎么都动弹不起来。
深夜时他又饿又困，仍坚持折磨自己。有人摸摸他的头发，靳岄睁开眼，看见贺兰砜就在眼前。
“我想去列星江行船。”贺兰砜说，“你带我去么？”
云洲王赴宴去了，贺兰砜跟当夜值守的浑答儿打了招呼，浑答儿自然任由他和靳岄离开。两人直接往碧山城的码头走去，穿街过巷时，听到的尽是哭声。唯有售卖吃食的铺子仍旧顽强，伙计不住地招徕客人，客人若是穿大瑀衣装，进店时说一声“北戎狗”，便可以免费赠送一份凉菜。
两人吃了一碗面，牵手来到码头。码头已经关闭了，任何人不得出入，陈霜悄悄出现，帮两人找了艘小船，自己当起了船夫。
“你还会摇船？”靳岄低落了一天，此时终于恢复些许，“我从来不知道。”
陈霜笑道：“你听过琼周吧？大瑀东面的海国。”
靳岄和贺兰砜都点点头。
“我是琼周人，十岁上下才同娘亲来到大瑀。”陈霜说，“那时候也是自己划船过海靠的岸。论水性，不说你们，明夜堂里也没人比得过我。”
小船稳稳滑入列星江。
江面平静，远处隐隐看到大船灯光，贺兰砜站在靳岄身边，从上船开始就没说过话。他抬头看天，低头看江，脸色有些发青，但眼里闪动光彩。
“这就是你说的‘长鲸’？”他指着河面。
此时天上银河横跨，星群满布。江上倒映着舟楫影子，还有一道顺水而流的星影。此夜列星江江面静谧，夜间天上星子如同落入人间，在江水中浮沉荡漾，“列星江”正是因此得名。
那道银河倒映而成的星虹，大瑀人称“长鲸”。
贺兰砜实则有些晕船，他站了一会儿便坐下，靠在靳岄身边。
“天下原来真有这么大的水……”他笑道，“不对，是江。”
“海更大哩。”陈霜回头笑道，“望不到头，见不到岸，人在海里面，变成了一片叶子，一个星星，浪头打过来，你便什么都没有了。”
贺兰砜看靳岄道：“我得跟陈霜学划船，以后带你出海。”
靳岄笑道：“我带你吧，我会划船。”
贺兰砜：“在燕子溪上划船不算数。”
陈霜：“对，那绝对不算数。燕子溪……燕子溪那就是条水沟，我一抬腿就跃过去了。”
他哈哈大笑，任由小船在江上漂浮，起身跃进水里。“你们说说话吧，我去捉两条鱼吃吃。”
靳岄和陈霜所料没错，贺兰砜来找靳岄，果真是有事要说。
“阿苦剌爷爷已经出发北都，他会带卓卓去血狼山。”贺兰砜说，“大哥决定在十月的订盟庆典上杀了哲翁。”
早在送朱夜回血狼山，向朱夜承诺自己将以别的方式让所有北戎人牢牢记住高辛人之时，贺兰金英已经在筹划这一切。
原本并未打算将阿苦剌拉入，但从岳莲楼处得知阿苦剌与明夜堂有渊源后，贺兰金英请求岳莲楼说服阿苦剌，让阿苦剌去保护卓卓。
让岳莲楼答应自己这件事，很是花了贺兰金英一番功夫，总而言之，阿苦剌已经启程，半个月后可抵达北都。而从北都去往血狼山，又需要半个月功夫。在确定卓卓安全之前，贺兰金英不会行动。
跟随云洲王让他得以探听庆典的时间。庆典之日仍旧由大巫来推算，大巫推出十月十五为火神最盛之日，届时狼神也会从天而降，同庆北戎大典。
贺兰金英便得到了两个月的筹备时间。
庆典由龙图钦负责，云洲王拨调贺兰金英协助，贺兰金英看过庆典的各项事务，最后决定在火舞之时，用高辛箭射杀哲翁。
“火舞？”靳岄不禁问，“火舞不是由大巫来跳么？”
“过去都是由天君亲自跳，这次庆典是北戎的大事，哲翁不想让大巫代劳。”贺兰砜回头指向碧山城内一处正在搭建的高塔，“云洲王要在碧山城修建一座与允天监一模一样的高塔，在高塔之上举行火舞仪式。”
“这么高！”靳岄大惊，“可这样的话，你大哥在地上，怎么能……”
“那得谢谢你。”贺兰砜说，“你跟我说过，大瑀灯节上有燃火金凤。”
燃火金凤是大瑀灯节的标志。灯节当夜，从宫中会飞出燃火金凤，点燃梁京玉丰楼楼顶灯阁；三日三夜的灯节结束后，禁军收回金凤，等待明年再次点燃。而那燃火金凤实际上是一枚点燃的火箭，由禁卫军中膂力最强、箭法最好之人射出。
“这事情我也同哲翁和云洲王说过，就在我面见他们的那一天。”靳岄不解，“那只是闲谈，和你大哥有什么关系？”
“庆典当夜也会有灯节。云洲王提议效仿大瑀梁京传统，在碧山城内建一座灯阁，庆典当夜，由我大哥从高塔中射出火凤，点燃灯阁。”贺兰砜道，“他说这是为了让碧山城百姓明白，北戎人并非青面獠牙，即便碧山归了北戎，也仍旧可以照常生活。”
靳岄登时明白了：“云洲王在给你大哥制造机会。”
若想从高塔中射出火箭点燃灯阁，又要仿照梁京灯节的效果，那灯阁必不能低。灯阁建好后，庆典白天贺兰金英便可爬上灯阁，在可行的距离中射杀高塔之中的哲翁。
靳岄背后一凉，握紧贺兰砜的手。
“那之后呢？之后怎么办？”
“事成之后，大哥会直接从城墙处逃离碧山。我和他在英龙山脉脚下汇合。”贺兰砜道，“你还记得朱夜说的英龙山道么？那条路你现在用不上，我们可以利用它来逃脱。进入山道后便可直接穿过英龙山脉，先行抵达驰望原。我们不需要经过烨台，直接从驰望原北侧横穿草原，直奔血狼山。”
靳岄完全明白了：贺兰金英和贺兰砜的射杀计划，是以两人回归血狼山而结束的。
贺兰金英从来没有眷恋过北戎将领的位置。打从朱夜口中得知高辛族过去之事，打从他去过血狼山再回烨台，他已经开始筹划如何在北戎人最兴奋、在哲翁最辉煌激动的时刻，诛杀他。
靳岄只觉得浑身烧起了热火，他紧张又害怕：“逃回血狼山之后又怎么办？哲翁当年能血洗血狼山，难保云洲王不会这样做。”
“大哥跟云洲王有协定。”贺兰砜低声道，“把血狼山归还高辛人，高辛人会回报他从未见过的铁骑戎装。”
见靳岄困惑，贺兰砜解释：“云洲王打算把北戎的骑兵，变成天底下最强悍的军队。”
“大哥怎么能信云洲王的话？”
“我也这样说。”贺兰砜低声道，“但大哥还有后招，只是那后招太过卑鄙，他不肯告诉我。”
“……利用云洲王王妃么？”靳岄想起怀有身孕，并且正在北都生活的王妃。贺兰金英让阿苦剌去北都保护卓卓，很可能也会让阿苦剌在王妃身上动些手脚。但云洲王能联合外人杀自己父亲，他对妻儿又有几分真情？靳岄很忐忑。
贺兰砜摇了摇头，他确实不知道。
起初还觉得分别遥遥无期，但岑融开了口，贺兰金英也布置好了一切，靳岄与贺兰砜都明确地感受到，那一天正在渐渐接近。
等两人又说了些悄悄话，亲够了摸够了，陈霜才从船舷另一侧跳上，手里拎着几条鱼。三人在船上烤鱼煮汤，贺兰砜不吃鱼，只认真听陈霜说琼周和大海的故事。
靳岄给他唱了一首曲儿，唱到半途，江面上驶过的一艘大船上竟然传来唱和之声。
“……朱栏画鷁照江亭。
客来登，眼初明。
如泛银河，天上跨长鲸。
君是济川舟楫手，将许事，笑谈成。”
贺兰砜听得直发愣，扭头看见陈霜和靳岄脸上的笑意。“这是什么意思？”
“江湖人的赠礼。”陈霜笑道，“那是列星江上最大的船帮，他们祝愿我们事事顺意。”
歌声犹在江面回荡，贺兰砜怔怔道：“他们不知道我不是大瑀人。”
“吃了列星江的鱼，你就是列星江的人。”陈霜把一条鱼尾叉到他面前，“尝尝？”
贺兰砜最终还是没能咬下哪怕一口。陈霜把这唱词教会了他，回程时贺兰砜磕磕巴巴地，小声唱了起来。
＊＊＊
订盟之后，云洲王先行启程回北都，龙图钦留在碧山继续盯庆典各项事务，贺兰金英则与碧山守军交换军备事宜，为交接做准备。靳岄被北戎士兵死死看管，每天的活动范围只有那一个院子。陈霜大惑不解：“困着你做什么？”
“跟梁安崇和岑融谈别的条件呗。”靳岄很放松，“云洲王用一个人，就要用尽他，否则不会放手的。”
中秋这一天，许久不见出现的岳莲楼忽然现身，仍旧从窗户哧溜钻进来，动作极轻。靳岄正教贺兰砜写字，两人都被吓了一跳。
岳莲楼消失多日，是去封狐城打探游君山的事情了。但他今日返回碧山，带回来的头一件事却令靳岄霎时紧张起来。
“白霓正在生孩子。”岳莲楼抖了一下，“日他爹的，也太疼了，听得我都害怕。”