一击得中，靳岄左手被震得隐隐发疼。那狼身首分离，四爪仍在地上兀自抽搐。
余下两头狼都显出了畏惧之色，贺兰砜大吼一声，终于吓得二狼慌忙后退逃跑，很快消失在幽深的丛林之中。
靳岄还在喘气，手上溅了狼血，是热乎乎的。贺兰砜帮他擦去，正要问他为何知道自己遇险，头顶忽然传来瑟瑟响声。
那头跛足的老狼原来并未逃走！它窜上矮树，竟从密密丛丛的枝杈中一跃而起，张开血盆大口，朝靳岄袭来！
贺兰砜立刻举起手中弓箭，瞬间射出。
老狼临敌经验丰富，在险之又险的境地里竟然还能偏转脑袋，利箭刺破它的耳朵，它咬下靳岄肩上一丛狐毛。
靳岄心脏剧跳，冷汗直冒，双手不敢放开缰绳，只得奋力驱策马儿往前跑。眼看丛林边缘就在前头，贺兰砜回头便见那受伤的老狼竟然仍不放弃，全力狂追。它虽是跛足，但显然是少见的狩猎好手，奔袭速度奇快，若骑的不是飞霄这样脚力强劲的高辛马，他们或许已经被追上了。
“你抓稳缰绳，无论发生什么事都别放开。”贺兰砜对靳岄说。
他左手握着靳岄的剑，把弓负在背上，右手按住马背，双足一弹，已经蹲在了马背上，是一个蓄势待发的姿态。
“你做什么……”靳岄心中惊怕，回头欲问。
马背上忽然一轻：贺兰砜一跃而起，右手稳稳抓住眼前一根低矮枝干，竟从马儿背上纵身跃到了树杈！
他身势不停，蹲稳后立刻回转，跛足老狼正巧奔到树下。
双手握紧剑柄，贺兰砜只当手中那把不是剑而是刀——不是他的刀，是阿苦剌劈熊的砍刀！他跃下树杈，双手高举利剑，长声一吼，当头冲那匹老狼脑袋砍下！
破瓜一般的脆响，红白之物溅了满手。那狼头被他一剑劈开，瞬间断气。
贺兰砜从狼尸上站起，靳岄才回转抵达他身边。
狼血也喷溅到贺兰砜脸上和发上。他粗糙一抹，弯腰察看老狼尸体。晨色已经布满了驰望原，浓云里的一枚白日正破云而出，贺兰砜被风和雪打乱的发丝映成金色，缠绕在日光里，乱蓬蓬的一团。他和其他高辛人一样，习惯将左右两鬓长发梳作辫子，一并扎在脑后，其余头发便散在肩上，靳岄想起来了就给他仔细打理梳弄。靳岄还来不及问，贺兰砜已经抬起头，狼瞳盛了日色，莹亮如翠，鼻梁上一列血点，俊美中平添几分狠戾。
“……你吃狼肉吗？”他笑着问，“太瘦了，肉也老，尝不尝？”
两人收拾了两头狼尸，骑着马往回走。靳岄被这一仗吓到了，不停问他有没有受伤，怎么学会的那一刀。贺兰砜便告诉他当日在驰望原的松林里发生了什么，靳岄这时才明白：“原来浑答儿和都则是因为这事情才怕了你。”
“我又不在意这个。”贺兰砜握住靳岄持缰绳的手，发现手指在轻轻发颤。他十指扣入靳岄双手指缝，完全将靳岄双手握于掌中，轻松道：“我砍狼的那一下你看到了么？厉害不？”
靳岄忙点点头。贺兰砜起跳、上跃、下跳、砍劈，行云流水般自如漂亮，他心头全是赞叹与佩服：“太厉害了。”
“……我教你？”贺兰砜笑道，“等你练完了，我们一块儿在驰望原冒险。”
他又忘了我终要回到大瑀。但靳岄也没让自己多想这回事：“好啊，你教我。”
他回头对贺兰砜说：“贺兰砜，虽然大巫捏造了邪狼传说，但我觉得高辛人身体里藏的不是鹿，真的是狼。当然是好的狼，就像你刚才一样……”
话音未落，贺兰砜忽然低头在他耳边亲了一下。
靳岄登时呆了。
这一吻来得飞快，快到他无法判断吻之中究竟藏着什么情意。他顾不得脸红，整个人在贺兰砜怀里僵了，半晌吭不出一声。
贺兰砜完全没察觉他的窘态，自顾自地说：“你这话让我觉得，高辛人身体里有狼居宿，听起来感觉不坏。”
靳岄接下来便全程稀里糊涂，脑袋里咕嘟咕嘟像沸腾一样，完全不知自己究竟在应什么。两人带着狼尸回到宿营地，岳莲楼和朱夜已经起了。贺兰砜和朱夜拿着小刀开始给狼尸和兔子剥皮去骨，岳莲楼看出靳岄不对劲，凑过来捏着他的脸笑。
“你们俩人去干了什么？”他语气轻佻，“黑灯瞎火，准没好事。”
“去打兔子而已。”靳岄嘴上说着，脸却又红了。被贺兰砜亲了一口的耳朵热滚滚地烫。
岳莲楼登时大惊，惊中又带着旅途无聊中乍然发现有趣之事的欢喜，忙抓住他胳臂拖到一旁，满脸兴奋：“究竟做的什么？仔细跟哥哥说说？”
他把耳朵凑到靳岄面前，靳岄推开了。岳莲楼正色道：“是不是那高辛人欺负你？哥哥帮你去揍他。”
靳岄只得比划着，飞快而含糊地回答：“亲了我这儿……很快，就、就碰了碰。”
岳莲楼双眸闪动光彩：“好！然后呢？”
靳岄：“就这样。”
岳莲楼：“……就亲了你耳朵一下？”
“不、不是耳朵，这儿。鬓角，耳边旁边。”靳岄结结巴巴地辩白。
岳莲楼满脸兴奋已经一扫而去，懒懒地打了个呵欠。
“不过如此。”他摇摇头，“这算什么，你要是想听，我能给你说出一百件比亲耳朵更热的事儿。”
靳岄怔怔看他，半晌才讷讷道：“我和他都是男的。”
“傻孩子，你不知道公羊和公羊能凑一对儿，公鹿和公鹿也能做那些事么？”
靳岄喉结一动，忍不住问：“公……真的？”
岳莲楼笑了：“靳岄，你不是吧？你没去过梁京鸡儿巷？鸡儿巷旁穿过去就是蜂巢，你真没见过这种事情？”
眼前少年垂下眼皮，略带几分紧张地绞着手指，却没有否认。
靳岄确实见过。
那是三四年前的一次元宵灯节，巡游的队伍散了，他和姐姐、姐夫走路回家。新婚夫妇感情甚笃，他不便再时时挽着姐姐的手，便走在两人身后两步之遥，手里还抓着两串糖葫芦。
官灯灭了，私灯和各处街坊仍热闹着。四散的人们手中都提着各色花灯，燕子溪上满是光亮的纸莲花，年轻的少年少女挤挤挨挨，打闹嬉笑。正月时分仍是寒冷的，但夜晚热闹的街市却会一直喧嚷到第二日天光。
除却游人，更有刚从巡游队伍中离开的舞者伎人。箫笛、锣鼓齐鸣，随河流一般的人群往前缓慢行去，总能在人头攒动之处看到身着描金舞衣的男儿女儿，正上演缱绻欢乐的剧码。唱和的歌声也会越来越高，所有人都笑着闹着，连维持秩序的官兵也不再严肃。靳岄就是被一出《天仙吟》引去了注意力，等听完曲儿再回头，姐姐姐夫已不知走去了哪里。
他认得路，但个子还不够高，被人挤来挤去，差点栽进燕子溪。他扶着桥栏站稳，忽然听见桥下传来低低的猫叫声。
一只湿漉漉的小猫掉进了河里，可怜巴巴蹲在石头上，进退不得。靳岄找来船桨救起小猫，放在怀中仔细擦干。小猫却不领情，毛发干了便哧溜跳下，在无数人脚中穿行奔跑。靳岄怕它被踩塌，急忙跟了过去。
猫儿跑得极快，等靳岄抓住它时，忽然发现眼前彩光与街坊不同，抬眼尽是晕晕的红。
他竟钻入了鸡儿巷。
前头可不是他能去的地方。靳岄常常好奇大人们常说的鸡儿巷究竟如何有趣，但他还没那个独自前往的胆量。抱着猫儿扭头便走，却又误闯入一旁的小巷中。
穿过小巷又是另一处灯火通明之处。靳岄正茫然时，忽听身旁窄巷中有人呼哧喘气。
窄巷昏暗，靳岄只看到两个人挤在那窄处，模糊不清的人声断断续续传来。仔细再分辨，他头皮一麻：那竟是两个男人。
一位作书生打扮，一位发间簪着梁京富庶青年喜爱的艳丽小花，两人身躯几乎连成一体，只不住地拼斗、抓挠。那书生被压在墙上，袍角半掀，衫裤半褪，似哭似笑，又恨又喜。
靳岄先是呆住，随即脸庞嘭地一辣，不由得紧抓住怀中小猫。小猫疼得惨叫，从他怀中挣脱。叫声引来巷中人注意，那书生发现不远处竟有位少年呆看，登时大喊着捂住了脸。他身后的青年愈发兴奋，冲靳岄露出一丝畅快的笑。
靳岄落荒而逃。回到家中不免又被姐姐训斥，说他爱乱跑，总惹人担心。他睡也睡不好，心里又怕又惊，过了许久才想起那处是梁京出了名的蜂巢，里头有许多漂亮英俊的男子，富贵女眷只要出得起银子，便跟男人入勾栏瓦肆一样，可随时去吃喝取乐。
只是他没想到，自己撞到的是两位男子。
岳莲楼见他想得入神，揉揉他的脸：“去过吧？怎么可能没去过呢？蜂巢我也呆过，女客男客都不少……”
靳岄忍不住盯着他看了许久，确认岳莲楼不是自己所见的那一对欢客才松一口气。
“想这么多作甚？”岳莲楼又说，“你现在不在大瑀，不在北都，咱们要往血狼山去的。多自在啊，想干什么就干什么，贺兰砜亲你，那你别输给他，不要示弱，你也亲回去。”
靳岄：“……”
岳莲楼：“就先玩玩儿呗，你高兴，他也高兴。”
靳岄很不认同他的想法：“你曾让我骗他。可我不愿意。这种事不能玩儿。”
岳莲楼：“那你中意他不？”
靳岄又结巴：“不、不知道。”
岳莲楼揉揉他脑袋，吧唧亲了一口额头：“有时精得很，有时是傻子。”
靳岄回到贺兰砜身边看他剥狼皮，贺兰砜教他鉴别狼皮，把一张新鲜皮子翻来翻去，惹得朱夜恼怒：“都是灰尘！”
两头都是老狼，不久前还是杀气腾腾的狩猎者，现在已经没了声息。北地苦寒，富贵人家才有用一张整狼皮做褥子的能力，靳岄摸着老狼皮上稀疏的毛发，心里忽然有些难过。
“它是被赶出来的。”他告诉贺兰砜老狼的故事。
贺兰砜见他神情就知道他在心疼这两头狼。“它们刚刚可是要杀你。”
靳岄点点头：“但……”
贺兰砜截走了话头：“好吧，我晓得了。”
靳岄没仔细说自己心情，也不知道贺兰砜究竟晓得了什么。两人对视一阵，互相莫名其妙笑起来。朱夜没注意他俩，岳莲楼在朱夜身边呆坐，手撑着下巴看不远处的两个少年人，又羡慕又嫉妒：“哼。”
当夜，贺兰砜终于吃上了心心念念的拨霞供。兔肉切成薄片，放入清水汤锅里煮熟，蘸一些朱夜带的调料即可。肉片微红，搅动中如同拨动霞光，调料虽只有辣椒末和靳岄说不上来的浓浓酱料，但滋味鲜美。靳岄和岳莲楼负责涮，不懂用筷子的朱夜和贺兰砜只负责吃，两只兔子饱饱地填进了腹中。
朱夜拿出营寨老人给的酒，靳岄喝了几口，微醺中谈兴大发，不断添油加醋描述贺兰砜杀狼的英姿。朱夜又弹琴，又唱歌，还把琴拆开重新装成一把乌金色大弓，岳莲楼和靳岄啧啧称奇。
贺兰砜对这把擒月弓十分好奇，靳岄困了累了，靠在他背上假寐。他抓着弓左看右看，小声道：“这是高辛王的弓。”
“你想做高辛王吗？”靳岄问。
“不想。”贺兰砜几乎没有犹豫，“当了高辛王，就只能呆在血狼山，哪儿都不能去了。”
靳岄：“嗯……”
贺兰砜又说：“我还想去大瑀找你。”
靳岄一下坐直，扭头怔怔看他。
“可以吗？”
靳岄忙点头，点了一回又不够，开始疯狂鸡啄米般频频颔首。
贺兰砜忙托住他脑袋，认认真真看他一会儿，压低声音说：“我估计我哥也不愿意当，高辛王不能娶高辛神女，朱夜是他的勒玛，他是一定要跟朱夜在一块儿的。”
靳岄傻乎乎问：“那怎么办？”
“让卓卓当吧。”贺兰砜说，“高辛族也有过女王。”
靳岄觉得这主意太妙了：“嗯！让她当！”仿佛一件极大难题迎刃而解，他冲贺兰砜傻笑，满脸醺然酒意。
岳莲楼正在慢吞吞喝兔子汤，转头问朱夜：“现在还有高辛王吗？”
“没有了。能凑得起来的高辛人也就三十来个，王不王的有什么意思。”朱夜也看着贺兰砜和靳岄，“最后一位高辛王已经死了。”
数日后，四人终于穿过怒山部落，接近了库独林山脉的最西端。
在朱夜的指点下，三人看到了屹立在蓝色苍天之下的高耸山脉。山势似狼牙尖锐，远看仿佛千万匹奔跃的巨狼，山体黑红，异常醒目。
血狼山是因山体与山色来命名的。它的红是火的红：山脉中潜藏着丰富的煤，终年不断地、暗暗地燃烧。山中岩隙纵横，火焰阴燃，半片山峰被浓烟笼罩，如在云雾中。