走到朱夜身边，贺兰金英按住她的肩膀，帮朱夜拔走了断箭。止血的药粉撒在伤口上，血水起初冲走了粉末，渐渐才停止、凝结。
“……死了多少人？”朱夜问。
“还不清楚。”贺兰金英为她包扎，“看灯的南城墙，还有巫者习所和下民街……下民街最严重，都是木头房子。”
朱夜不作声，静静看着眼前流水。
“后悔吗？”贺兰金英问。
朱夜嘴角扯动：“不后悔。”
贺兰金英看着她身边的乌金色大弓。那原本是朱夜的琴。
“以血偿命是最好的办法。”朱夜低声道，“我不是慈悲的神女，哲翁当年与金羌联手屠尽高辛四万余族人，他可曾后悔过？为了夺走血狼山的铁矿与冶铁术，他缜密计算，还将这罪名完全扣到金羌头上，自己脱得一干二净，此人之卑鄙无耻，世所罕见！”
“难道这样的人会为北都丧命的百姓难过？”贺兰金英道，“朱夜，你的箭射错了地方。”
朱夜抿紧嘴巴。
“习所和下民街离回心院那么近，说不定里头也有你认得的人。”贺兰金英又说。
朱夜闭了闭眼睛：“……不必再说，动手吧。”
“我甩脱随从找到你，不是为了杀你。”贺兰金英拿起她身边的大弓，拉开了弓弦。
“我是想告诉你，今夜这件事，本来应该由我来做。”他一字字道。
巴隆格尔等人一直以为他和朱夜是去年才在北都相识的。然而多年之前，他们就曾经有过一面之缘。
那时正是贺兰金英被靳明照释放，从萍洲城返回烨台途中。与他一同被释放的还有十几位北戎俘虏，因靳明照明显关照贺兰金英，俘虏们对他态度极恶劣，常狠狠诅咒他的眼睛和血统。
贺兰金英秉着多一事不如少一事的原则，离队了。
自萍洲回烨台，步行需要走上一个月时间。他吃完了干粮就用简单的随身武器在树林里抓兔子收集果子。就这样一路循着太阳星星指示的方向靠近烨台，他在一个月夜里遇到了河边弹琴的朱夜。
那时候的朱夜也是个十来岁的小姑娘，骑着一头鹿，手持乌金色新月琴，唱着一首活泼的歌儿。流水是月色中一匹发光的长缎，少女盘腿坐在鹿背上，一足懒懒垂下，金发在月色里熠动光芒。贺兰金英怔怔看着，一时以为自己堕入梦中。
他那时候其实走错了路，但他不知道。朱夜给他干粮，他把果子赠给朱夜，两人骑着那头鹿往北走，直到回到正确的路上。
他们没有交换名字，贺兰金英只知道她在灭族后四处流浪，幸好被人收养，十几年来都住在英龙山脉脚下的山谷中。贺兰金英也不清楚她的来历身份，只记得世上有这样一个绿眼睛的高辛族少女，他偶尔会想起她，想起月色和发光的河流，一头鹿树杈般的角。
直到在回心院，他看见高台上奏琴的姑娘，第一次知道了她的名字。
“你太心急了。”贺兰金英说，“云洲王邀请你参加庆典，我就在担心会不会出事，但你不肯见我。”
朱夜静静看他，很慢地笑了。
“是你太犹豫。”她说，“我不明白，你是高辛王之子，流着血狼血脉，但你连复仇都这样拖拉。”
明月悬空，贺兰金英放下弓箭，拦腰把朱夜抱起，放在马上。朱夜在城外有一处秘密落脚点，他把朱夜送回去之后，照顾了她一夜。
第二日回到北都，他一脸疲惫地去见云洲王。无数人马城里城外搜了一整夜，但连朱夜的影子都没见到。高辛神女从允天监飞落后就彻底消失了。
云洲王和贺兰金英谈了很久。
贺兰金英现在是级别最低的下将军，但假以时日，他定能继续晋升。阿瓦只淡淡询问了他是否知道回心院那高辛乐姬的下落，见贺兰金英否认，他也没有继续追问。
他聊到了贺兰金英的弟弟和妹妹，还有烨台部落的许多人。
“贺兰砜在我这儿做事，我很喜欢他。”阿瓦亲热地笑道，“有你这个哥哥为榜样，他来日他必定也能成为北戎的将军。”
贺兰金英笑笑点头。他心头很沉重，他的命不再是自己的命，与许多人有了关联。
“天君十分欣赏你。”阿瓦说，“我和他都相信，你是聪明人。”
这是云洲王给他的提醒。高辛灭族多年，区区一两个高辛遗族，弄不出大的动静。这场火虽然伤亡惨重，但还不至于让天君忌惮。天君既然不忌惮，那此刻就是他给贺兰金英的机会，让他悔悟和抵罪，交出朱夜。
也是贺兰氏一家最后的机会。
他在天寿节庆典中获得了赏赐，哲翁给了他一座宅子，就在虎将军宅子不远处。但还未到可以搬进去的时候，贺兰金英回家时经过那处，看见已经有人在修缮了。
哲翁与云洲王不是信任他，只不过是吃准了他无法脱离北戎，也割舍不下贺兰砜和卓卓而已。
此时正是正午，日光强烈。他发现道旁枯木已经长出了星点绿芽。春天到了，但北都城中处处弥漫哭声，是在火中死去之人的亲属，他们几乎遍布整个北都城。
他想起朱夜的话。高辛被灭族当夜，血狼山上没有哭声。所有能哭、会哭之人都死了，火把照亮了黑红色的山脉，她那曾是高辛神女的母亲带着几位幸存者仓皇逃窜。
贺兰野，这是父亲的名字。
他的父亲是高辛王，这是朱夜亲口告诉他的，在他出征前往白雀关之前。
***
城南的大火全被扑灭后，贺兰砜带靳岄回了家。
若不是大巫告诉校尉贺兰砜受了伤，只怕贺兰砜还会继续在火场里拖尸体。靳岄记得校尉当时脸色不好看，但大巫没说别的，只是指着贺兰砜，把已经说过的话又重复了一次：“让他休息。”
两人便顶着大太阳慢慢走回家。
贺兰砜的伤在肩膀上，被一根烧着的木梁狠狠砸了一记。他当时护着大巫，随后又参与救火，一直没吭声。但大巫看在眼里。
“我以为大巫挺讨厌我。”贺兰砜说，“我背他回习所的路上，他一直骂我。”
“骂你？”
“狼崽子之类的，就你常常听惯的那种话。”贺兰砜听得太多了，已经全然麻木，不觉得有什么不合适，“说我的出现会毁灭北都。”
靳岄：“……那你可真厉害。”
贺兰砜被他逗乐了：“我也觉得。”
两人正走过北都最热闹的大街，靳岄昨夜曾骑马穿过此处，但此时已全然不见任何繁华热闹景象。路上横七竖八都是人，坐着躺着，有的在哭，有的怔怔发呆。
贺兰砜脸上的笑又消失了，靳岄知道他在看这些人，带着沉默的痛楚。
或许自己不应该把放箭之人是朱夜告诉他。靳岄有些微的后悔：哪怕迟一点儿说，贺兰砜的愧疚也不会这么强烈。
两人走走停停，贺兰砜躲进树木与房檐的阴影里，微微喘气。他出了一点儿汗，汗水渗入伤口，异常疼痛。靳岄问：“我背你？”
“不必。”贺兰砜牵着他的手，像牵着卓卓一样自然，“走快些就行。”
没走两步，靳岄挣脱了他的手掌。贺兰砜：“嗯？”
“我手脏。”靳岄把手缩进袖子里，快步走在他前面。
“脏么？”贺兰砜追上他，“我不怕脏。”
他只有在跟靳岄说话时才是活泼的，靳岄不想让他又陷入方才的愧罪中，便有一搭没一搭和他聊着天。
回到家里时，才知贺兰金英也是前脚刚到，直接被虎将军叫走了。
浑答儿坐在院子里揉后颈，脸红脖子粗地冲檐下的阮不奇吼：“就是你打的我！大瑀女骗子！你哭什么！有种你别哭，你出来跟我摔一次跤！”
阮不奇一身衣服被烟火燎得脏污，坐在檐下抽泣，一只手徒劳地揉眼睛，无奈从靳岄的角度看去，没有一滴眼泪。
都则正在劝架：“阮不奇怎么可能打晕你？你不清醒就再去睡睡。”
浑答儿抓起自己的靴子就往阮不奇那边丢，正正砸中阮不奇的胸口。阮不奇揉揉胸口，很慢地抬头，目光直直瞪着浑答儿。
靳岄心道不好，正要上前劝阻，阮不奇终于憋出两行眼泪，开始哭着比划。
贺兰砜当先冲过去给了浑答儿脑袋一拳。浑答儿捂着愈发疼痛的脑袋，茫然无措：“真的……真的是她……”
靳岄：“……”
他拉着贺兰砜进屋上药去了。
原本以为贺兰砜的伤可以自己处理，但脱下衣服靳岄发现他伤处在肩后，自己是看不到的。靳岄给他抹了油膏和药，那一大片淤青近看时愈发可怖，更有几处渗血，他用湿毛巾轻轻擦拭，贺兰砜任他施为，自己则用布巾擦拭卓卓做的鹿头靴子。
靴子实在不合脚，他在换勤的地方换了一双能走的靴子，打算回家前再穿卓卓的礼物，以免她伤心。
“这鹿头靴毕竟是熊皮鞣制，那人看到了，偷偷拿走了吧。”贺兰砜说，“白白让你担惊受怕。”
“你是云洲王请去的人，他们敢偷你的东西？”
贺兰砜不禁笑了，有时候他觉得靳岄的天真十分有趣。
“云洲王让我当他的随令兵，却没有安排我呆在他身边。对别的人来说，就说明他其实也并不十分看重我。”他指了指自己的眼睛，“而且我是高辛遗族，北戎人怕我，厌我，再寻常不过。”
屋外隐隐传来浑答儿的喊声，是卓卓醒了，正在为阮不奇出头。连都则也觉得浑答儿过分，时不时插一句更令浑答儿暴怒的话。
“就连虎将军……”
靳岄一愣：“虎将军怎么了？”
“他若是真看得起我们，浑答儿敢欺辱我这么多年？”贺兰砜平静地笑了笑，扭头对靳岄道，“人比牛羊马儿复杂太多。”
靳岄正仔细给他包扎，没提防他回头，只瞬间感觉贺兰砜的热息扑到自己鼻端。他身上有烟火的气息。
靳岄下意识往后一避，看见贺兰砜黑中藏碧的狼瞳里掠过一丝讶色。
“怎么了？”贺兰砜问，“你今天一直避开我。”
“没有。”靳岄低头清洗毛巾，贺兰砜忽然按住他下巴，令他抬头面向自己。
两人一下凑得太近了，靳岄吃惊地屏住了呼吸。
贺兰砜看着他的黑眼睛，欺身靠近：“又骗人。”