维塔丽要笑坏了,“怪可怜的。阿瑟有没有欺负你？”
他抿着唇不说话。
“我的哥哥,我很清楚他是什么德性,你要是稍微弱一点，就很容易被他牵着鼻子走。他是不是经常很轻易的就说服了你？”
“算是吧。”
“他很擅长说服别人,你别听他的,坚持你自己的想法就好了。”
他低头笑了一下,“我知道。”阿瑟么,是一个自知自己才华的聪明人,很骄傲没错，有时候确实称得上有点“疯狂”，这也是为什么阿瑟会觉得他“无趣”。他俩“同居”几年，是成了好朋友没错，阿瑟这家伙，善于“管理”别人,他要是说想去哪儿喝酒啊玩啊，阿瑟就先是假撇清的说“哥才不是那么随便的人”，但过后就会自己跑出去浪,还会拉着他去付账。
他不知道维塔丽跟阿瑟是怎么相处的,阿瑟其实不太懂怎么做一个好哥哥，究其原因，还是不太有责任感,有点“今天有酒不想明天”的洒脱和任性。维塔丽给他写信也不太问阿瑟的事情，给他的感觉她似乎刻意回避不想多管阿瑟的事情。
阿瑟也不太说维塔丽的事情，不过一说到自家妹妹,总是一脸骄傲，“我妹妹天下第一”，让他这个独生子怪羡慕的。兰波家的兄妹都很友爱，不得不说是兰波太太教育有方，他的父母也很看重这一点，认为家庭教育合格的女孩才能够成为他们的儿媳妇。
维塔丽真的很好呢！
婚期一天一天临近了，她还是没有什么待嫁新娘的自觉性，也不会害羞的不肯见他。她因为在伦敦没有自己的家，又是住在他家里，也就不太讲究什么未婚夫妻婚前不要见面的规矩，双方父母都觉得也没什么不好的，他当然更没意见了。
她的头发已经长得很长了，披散开来，能垂到腰上，很是丰盈，编成发辫很美，他想着婚礼上她肯定会是一位妩媚娇艳的新娘，真有点迫不及待了。
*
维塔丽悄悄看着身边的年轻男人。
从男孩到男人，她是不是也能算得上看着他变成熟了？这样真好呢，有一种“养成”的快乐。她其实弄不清楚自己是不是真的爱他，但一个人想到另一个人就会面露微笑心情愉快，这应该就是爱情了吧？
婚姻么，就是用法律啊手续将一个男人和一个女人绑定在一块儿；家庭么，就是一男一女搭伙过日子。有兰波太太这样一个母亲，她要是想独身主义，只怕会被母亲念叨死，但要是跟加百列在一起搭伙过日子，好像……也不是那么难以容忍。
加百列已经比这个时代百分之99点9的男人强了，是有点大男子主义，但因为爱她，会很注意自己的语气，多是请求、商量，而不是命令，不过当然了，要是加百列是那种“我不要你觉得，我要我觉得”的大男子主义，她也根本不可能跟他恋爱、订婚。
兰波太太现在对加百列十分满意，他年长几岁后，脱去那种男孩的稚嫩，居然长得越来越英俊了。有钱有貌有地位的未来女婿，兰波太太真是没有哪儿不满意，反倒是担心维塔丽婚后会欺负加百列，还悄悄跟女儿说，将来结婚后要对丈夫温顺。
存着对母亲的敬重，维塔丽乖巧答应。
没什么啦，要说做出一副温顺的态度，她肯定能好好表现的。加百列其实很好哄，你对他温柔一点，他就能高兴一整天。
这么好的性情，这么好的男人，她确实也很满意呢。
想想当初是加百列主动来找她的，就知道他其实行动力很强，办事能力也很强，她很看重他的稳重。他是不如阿瑟那么聪明，但过分聪明的人的问题就是他们的思路走的太快，别人还在踏踏实实的做着第一步，他的脑子就已经跑到第三步去了，所以阿瑟不太容易跟别人同事，成为诗人和作家确实是最适合他的道路，可以独来独往，保持有限的人际交往就行了。
*
“Darling，在想什么呢？用1英镑交换你现在的想法。”
她噗嗤一笑，“1英镑太少了，怎么也得给个100英镑吧。”
“那我就得开支票了。”
她伸出左手，掌心朝上。他便笑嘻嘻的握住她的手掌，低头吻在她手心里。
她也笑，笑得眉眼弯弯。
蕾拉的事情有点出乎她的意料，但想想，又不觉得奇怪了。有钱人家的少爷，最常见到的就是家里的仆人，很多时候跟仆人在一起相处的时间比跟父母在一起的时间多得多，男孩到了年龄就开始明白男女有别，开始意识到性别差异，喜欢每天都会见到的同龄女孩，实在是正常极了，她没必要大惊小怪郑重其事。
bsp;奥兰太太可能知道这事，但她心里就没当成是什么重要的事情，所以才会把蕾拉给未来儿媳妇做贴身女仆。蕾拉自己好像也没有什么想法，毕竟门当户对很重要，少爷娶了女仆这种事情不会是向往爱情的美谈，反而是丑闻。
这么想的话，她也没必要非得赶走蕾拉，等他们从国外回到英国，蕾拉可能也就要结婚了，她就会换一个贴身女仆，蕾拉在她身边顶多待个两三年，不算个事。
想通了之后心情就更好了。
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婚前三天。
奥兰太太写信给儿子，这几天不许他来看维塔丽。加百列习惯了每天陪着未婚妻散步聊天看书吃饭，突然空闲下来，真有点无聊。
阿瑟这天坐了早班火车回来，见他一副懒洋洋的神情，便说：“得啦！再过三天你就能结婚了，要我看，你不用一周就会厌烦维塔丽这个小坏蛋。”
“我会告诉她你怎么说她的。”加百列懒洋洋的说。
“瞧呀！她可算是把你驯服的服服帖帖的！”
“那可是你的亲妹妹！”有你这样的哥哥吗？
阿瑟笑嘻嘻的说：“作为你妻子的哥哥，我必须告诉你一件重要的事情，维塔丽凶巴巴的样子可吓人了！”
“吓人？怎么会呢？她就是生气准也会是一个好看的凶巴巴的女孩。”
“你要是惹到她，她会揍人的。她揍过你，我还会接着揍你。”阿瑟一挑眉。
委屈，“我向你发过誓，会好好照顾她，照顾她一辈子，永远不离开她。”
阿瑟凝视他，“你知道我家是什么情况，我们的父亲是个混蛋，我们的母亲见识有限，我们只能靠自己。维塔丽什么都好，就是不像别的女孩那样顺从。你现在爱她，还不觉得她有什么不好，但将来，我担心你们会因此争吵不休。我是她的哥哥，她怎么样我都会爱她，永远爱她，接受她所有的优点和缺点，但你呢？”
“我当然也可以接受她所有的优点和缺点，在我看来，她没有缺点，即使有什么缺点，我也不介意。她能有什么缺点呢？我想不出来。”
“我们男人用不着讲什么‘贞洁’，那是给女人准备的枷锁。但你的妻子是我的妹妹，你就别想把你的小老弟放进别的女人身体里，更别想搞出来什么私生子。你听清楚，并且记住。”
嗐！这个话题他们之前说过，就是他向维塔丽求婚之前。贵族搞出私生子来的可不是一个两个，而是这个阶层的普遍现象，他是因为当初去梅毒患者疗养院参观受到了惊吓，妓院、□□他根本不敢沾；而贵族少爷们之间流行的找个不谙世事的平民女孩做情人的行为，他又觉得实在没必要——当你有个美貌出众的女朋友，就会觉得没有别的女孩足够好到能打动他。
很多人将肉-欲与爱情分开，他却一直认为有爱情才能有完美的性体验，为了将来必定能得到的快乐，他现在可以忍受——而一想到结婚后他能跟维塔丽做的事情，就觉得真是充满期待呢！
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下午，弗雷德里克和菲利克斯舅舅、夏尔也到了伦敦，阿瑟安排哥哥和舅舅、表弟住在旅馆里。
晚上，加百列来跟未婚妻的亲属们见了面，吃了晚餐。
夏尔这几年没见过加百列，再见到他，惊觉当年那个有点傻乎乎的小少爷现在长成了一看就是个社会精英的年轻男人，风度翩翩，仪表不凡。
阿瑟也变了很多。阿瑟少年时期长得十分清秀，像个女孩，现在年长几岁，上了大学，吃好喝好穿好，看着也是一个社会精英。
这种差距是肉眼可见的，夏尔尽管不懂什么“阶级差别”，也已经本能知道，加百列和阿瑟在社会属性和阶层上都比他高出一大截了。
菲利克斯舅舅十分欣慰，觉得外甥真的成了个“上等人”了；未来外甥女婿更是完美，他心爱的外甥女即将结婚，还真让他既高兴又伤感，想着他的小维塔丽将来就是别人的妻子了。
舅舅伤感的多喝了几杯，阿瑟让夏尔扶舅舅先回旅馆睡觉，跟哥哥弗雷德里克又联合起来恐吓了一番加百列。
有哥哥的女孩惹不起惹不起。