维塔丽想她还真没看过什么歌剧演出，主要是她对音乐不感兴趣，歌剧么，又觉得超级高大上的，阿瑟对歌剧这些也不通，福楼拜不带她去歌剧院的话，她一个人也不可能自己跑去看演出，毕竟还未成年呢。
“我怕我看不懂。”她实事求是的说：“我还真没看过歌剧，好看吗？”
“你看过话剧吗？或者任何舞台剧？”
“看过一点，居伊前几天才和朋友表演了一个短剧。”
莫泊桑在一旁笑了笑。前几天他和几个朋友排演了自己写的一个短剧，他男扮女装出演了其中一个角色。
“歌剧跟舞台剧差不多，只是里面会唱很多歌曲。”
维塔丽想象了一下，“那好吧，我还会在巴黎待两周，你可以写信到我现在住的公寓，你有纸笔吗？”
保罗忙叫仆人拿来纸笔墨水瓶，维塔丽给他留了福楼拜公寓的地址，“我跟父亲住在一起，所以你要连父亲一起邀请，但他可能不会去。总之，他要是不去的话，我会在回信里告诉你。”
保罗拿起写了地址的卡片，吹干墨水，这才小心的收起来。
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接下来保罗几乎跟她形影不离，非常殷勤的问她爱吃什么，拼命找话题。不到19岁的少年还是比较害羞的，但社交能力很好，太害羞的人没法成为音乐家，尤其是演奏家和歌唱家，当你站在舞台上，台下有数百乃至上千名观众注视着你，你却害羞甚至胆怯了，这可不行，是致命伤。
维塔丽其实没有多少跟同龄人交际的经验，早年在皮埃尔先生家上课，她是唯一的女生，跟男生玩不到一起去；又不像男孩子能去公立学校上课，说起来居然只是在修道院女校才算是跟同龄人相处最长的时间，但她那时候没有发展出什么女孩子的友谊，以至于她现在没有同龄闺蜜。
闺蜜其实不是必须要有的，她习惯跟比自己年长一些的女性相处，卡罗琳太太和康曼维尔夫人她都能相处愉快；跟自己的母亲相处其实也没什么问题，只要妈妈不那么控制欲强烈，她就能跟妈妈友好相处。
保罗·维奥多的阅读量一般，也就是普通公立学校男生的阅读量，说起来是有些平庸了，不但没法跟莫泊桑相比，也没法跟加百列相比，加百列的阅读量说起来并不小，贵族子弟从小接受的就是精英教育，再纨绔的贵族子弟也都是要博览群书的，但博览群书并不等于这个人就有了卓越见识。
保罗的思想觉悟也没有多高。宝琳·维奥多跟乔治·桑是多年好友，但保罗也觉得乔治·桑不是“正经女人”。他没有直接抨击乔治·桑，但在提到乔治·桑的时候，露出了一丝嫌恶的神色。
维塔丽觉得很好笑，但也没有想深入探讨一下他为什么嫌恶被他称为“阿姨”的乔治·桑。她很快换了话题。
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隔天，保罗·维奥多上午就跑到福楼拜公寓来见维塔丽，送给她一束白茶花。
维塔丽叫吉塞拉将茶花拿去插瓶。
“维塔丽，我能邀请你出去走走吗？”少年脸色绯红，但还是坚定的提出了请求。
“你不是应该来拜访过我几次之后，才能邀请我出去散步吗？”
他羞涩的笑了一下，“我知道有家面包店有很好吃的泡芙，你很喜欢泡芙，我保证他家的泡芙是你吃过的最美味的泡芙。”
“泡芙也没有什么技术含量啊，就是奶油的做法不一样，好的奶油可口一点。”
保罗楞了一下，“这个……”
“父亲在工作，我现在不能去打搅他。我们就在客厅里待着好了。你可以告诉吉塞拉那家店在哪里，她可以去买一点甜点回来。要喝咖啡还是茶？我从伦敦带回了一些很好的中国茶叶，你想尝尝吗？”
保罗晕乎乎的被她安排到客厅坐下。
“你还没说过你的父母，我知道你的母亲是宝琳·维奥多，但她没结婚之前就很有名气了，她怎么遇到你父亲的？吉塞拉，泡茶。”她在他对面的沙发上坐下，“维奥多太太多大了？维奥多先生呢？”
“母亲54岁，父亲——75岁。”
维塔丽惊讶的挑眉：这么说，宝琳的丈夫比她大21岁……也就是说，是个确确实实的老头啦。
这个时代一半以上的男人初次结婚年龄超过30岁，最主要的原因是经济，众所周知，没钱可维持不了一个家庭；一个男人要有了一点经济基础才能娶妻生子，建立家庭；高阶贵族则是因为寻找身份地位财富接近的结婚对象选择范围太小，所以初婚年龄也高；反而是奥兰家这种爵位不高、经济又还不错的贵族家庭，男孩子结婚相对比较早，毕竟早结婚早生孩子，继承人问题能尽早解决，尤其奥兰家这种只有一个男性继承人的家庭。
维塔丽自-->>
己的父母年龄相差11岁，她都已经觉得年龄差距过大。相差21岁！宝琳就是20岁结婚，维奥多也41岁了，这跟半截埋到土里差不多啦！
好吧，年龄歧视是不对的，但如果要她嫁给一个比她大21岁的男人，这个男人就是皇储她也不干——想想40岁男人松弛的肌肤！她可受不了没有享受到丈夫年轻健美的身体，就得对着他的肥肚皮。
“说说你的母亲吧。她平时在家做些什么？”
“她要去音乐学院教课，她很受欢迎，很多学生选她的课。”
“教什么？”
“声乐。”
“我能问一下，她授课的收费吗？还是算薪水？”
“算薪水。平均到一节课——一节课是两个小时——是100法郎。”
维塔丽惊讶，“那她一个月就能赚到2000法郎？”要是一周上6节课，实际一个月收入是2400法郎，去掉3个月的假期，一年能有2万多法郎收入，这在巴黎也能算得上高收入了。
“差不多吧。”保罗谨慎的说。
“那也不奇怪，一位优秀的歌唱家也是非常讲天赋的，严格来说，真正的‘天才’只有音乐和数学而已，我听屠格涅夫先生说，维奥多太太能够自己作曲，还是非常优美、很讲技巧的乐曲，这很了不起！”
“母亲确实很了不起。”
“你父亲呢？他也是音乐家吗？”
“他以前是歌剧院的经理，他们就是在歌剧院认识的。”
“啊——”她点头：果然近水楼台。“那你为什么没学声乐，也没学钢琴，却学了小提琴？”
“我喜欢小提琴，小提琴可以带着到处走，还可以随时练习，很方便。”他迟疑了一下，“你想听我演奏小提琴吗？母亲说我很快就能上台演出了。”
“你可以下次带小提琴来。再多说一些你母亲的事情吧。”
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福楼拜从书房出来，见他俩规规矩矩的在客厅坐着，听了一会儿两个人聊天内容，发现维塔丽只想知道宝琳的事情，完全拿维奥多一家当素材库，而天真的少年只顾着讨好美丽的少女。
少年啊！
他摇摇头。
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保罗又来了几次，然后邀请维塔丽去看了他的一个姐姐演出的歌剧。
福楼拜没去，但要外甥女卡罗琳陪维塔丽一起去的歌剧院。保罗很细心，给她们留了一个位置最好的包厢。
维塔丽第一次去看歌剧，还是坐在包厢里，有点小小的兴奋。
保罗做事很妥当，先是提前几天写信来说，是哪一天的演出，几点开始，他会提前两小时来接她，预留出一小时时间给她换衣服化妆，然后乘维奥多家的马车去歌剧院，直接上楼进包厢。
到了演出当天，保罗实际提前了4个小时就来了，因为肯定是吃过饭才能去看演出，所以是在到歌剧院之前，还要出去吃饭，也得花一个小时。
卡罗琳给她挑了一条出门做客的裙子，不算太华丽；又给她选了一顶绸缎装饰的窄檐布帽。维塔丽平时不喜欢戴帽子，觉得太闷。女帽的样式成千上万，适用场合不同，装饰也很多，用仿真花朵、绸带、羽毛等等装饰物，还有特有钱的会用半宝石装饰，一顶时髦的女帽有时候会比一条舞会裙还值钱。
维塔丽就是再不喜欢戴帽子，也在不知不觉中发现自己有了7、8顶帽子，这还都是最近买的呢。有在家里戴的防尘的布帽，也有出门做客的宽边帽，天冷刮风戴毛皮圆顶帽，总之每个场合都有不同的帽子搭配。
保罗看到打扮得俏丽可爱的维塔丽，满脸的喜悦根本无法掩藏。
他跑前跑后，殷勤周到，十足一个年轻绅士。到了餐厅，将两位女士扶下马车；进了餐厅，又给她们拉出座椅。
这副架势不用有多敏锐的观察力也能看出来，即使法国男人普遍对女性殷勤也没法解释。趁着吃过饭去洗手间的空，卡罗琳小声说：“维奥多是在追求你吗？”
“好像吧。”
“他不知道你订婚了？”
维塔丽伸出左手，“瞧！我也奇怪，他是没看见吗？”
加百列给她的订婚戒指太大了，一般情况下她都没法戴，于是，订婚舞会当天，加百列是又给她戴上一枚宝石较小的戒指。说是“较小”，也是相对于足够8克拉的那枚订婚戒指来说的，第二枚订婚戒指有1克拉多一点，也是蓝宝石，火彩更好，戴在她小巧的手指上很是醒目，不可能看不到。
“也许他不知道这是订婚戒指。你没有说过吧？”