第13章 元夕

转眼旧岁除尽,新年又至,闻禅在外躲了三年清静,这回却无处可逃,不得不硬着头皮参加年下名目繁多没完没了的宴会。

她记得前世自己在内外命妇中似乎不怎么受欢迎,大约是杀生的名声在外,又有些孤僻阴沉,别的小公主见了她都得绕道走。今年的情况似乎稍微好点,也许是因为选婿一事引动了满京风雨,足见皇帝对她的重视,因此许多人就算心存畏惧,也要在她面前混个脸熟。

元月初七人日,皇帝上午在雁鸣云霄楼宴赐群臣,下午则特地抽空,诏令公主选中的三名世家子入宫觐见,亲自考察其人品学识。

闻禅懒洋洋地支颐坐在屏风后,侧耳听着外头三人对答。

和裴如凇同场竞技的两个人,一个是中书舍人秦徊之子秦伯彦,一个是国子监祭酒郑庄之子郑衡玉,都是先代名臣之后、知书通礼的翩翩公子。不过前世裴如凇毕竟活了四十多岁,亲历过血雨腥风,辅佐新帝从刀光剑影里一路拼杀出来,眼界见识比两个货真价实的年轻人要高得多,虽然他还知道在皇帝面前收敛一些,但光是如此,也足以分出高下了。

先前因裴家逃避应选,皇帝对裴如凇还有些挑剔,此番召见,却对他深为改观,觉得他见识深远,达于政务,是个不可多得的人才。

皇帝考校完候选者,命内侍分颁赏赐,妥善送他们出宫还家,自己则绕过屏风,兴致勃勃地问闻禅:“你觉得哪个——”

话音戛然而止。

来挑选驸马的持明公主窝在垫着厚厚锦褥的圈椅中,斜倚着一只软枕头,单手支颐,神情恬淡,正在安稳地阖目小憩。

皇帝:“……”

他站在原地干瞪眼片刻,想发作又无从发作,最后实在没忍住,被活活气笑了,指着闻禅对梁绛怒道:“你看看,你看看她这像什么样子!”

闻禅睡得不沉,听见他们说话便醒了过来,叫了声“父皇”,左右活动了一下发僵的脖颈,还有点意犹未尽的意思:“结束了?”

皇帝看着她睡眼朦胧的样子,蓦然想起她小时候也喜欢到春熙殿来玩,常常是他在前头议事,回来时小公主已经睡成了一团。他与楚皇后钟爱小女儿,因此格外纵容她,并不约束她随意进出帝王起居的宫殿。

只是后来皇后病逝,公主离宫,父女之间相见的机会寥寥,再不复从前的温情。

一转眼,那个会在小榻上等他等到睡着的小女孩已经要嫁人了。

皇帝示意她不必起身,自己坐到对面,嘲笑道:“从没见过对自己婚事这么不上心的。况且除夕已过了六七日,眼看着就到上元了,你怎么还困成这样?”

闻禅感觉自己是前世和裴如凇一起熬夜办公熬多了,听见他说政务上的事就容易犯困。再加上这几天她忙于宴会应酬,好容易偷得片时清静,听着裴如凇在一屏之隔外侃侃而谈,不自觉就睡了过去。

“午后容易犯困,”闻禅把软枕塞回身后,喝了口新换的茶,随意地说,“而且父皇这里很暖和嘛。”

皇帝笑着摇了摇头,宽容地不再计较她的小小逾矩:“那三个人刚才表现如何,哪个最合你的意?”

闻禅想了想,答道:“秦氏子性情沉稳,郑氏子博学多才,不过要说容色惊艳,裴氏子远在二人之上。”

皇帝:“……”

难得听见她对一个人有这么高的评价,看来好色是人的天性,不分性别,概莫能外。

“他的才学识量也在那二人之上!”皇帝一边共情她的心态,一边又恼她眼里只有美色,气哼哼地道,“我看你那时候就光顾着睡觉了!”

闻禅笑道:“我若一开始就夸他才高,父皇一定觉得我是为了掩饰别的想法而找的借口,既然您也这么觉得,可见此人确是才貌双全,毋庸置疑了。”

皇帝怔然,旋即失笑,实在拿她没办法,佯怒嗔道:“胆大包天,还算计到朕的头上来了!也不知道你这刁钻古怪的机灵劲儿到底是随了谁,且看你的驸马日后能不能消受得住!”

闻禅向屏风外投去淡淡一瞥,心说有空担心他,还不如关心一下我能不能承受得住驸马那花样百出的幽怨劲。

皇帝公主这边,对于驸马人选已是十拿九稳,裴如凇那边,出了春熙殿他就知道自己稳了,但三人结伴出宫后,他却毫无如愿以偿的畅快之意。

秦伯彦和郑衡玉,裴如凇前世对这两个人毫无印象,可见纯粹是凭祖荫混个官位的平庸之辈,这二人就算与他真正年轻时候相比,也毫无出色之处。

本就不在同一层面的对手,战胜了也没什么好骄傲的,但可恨的是这两人话里话外,竟然还是一副瞧不上持明公主的口气。一个说皇后早逝,公主上无母妃抚养,必定骄纵蛮横,不能尽心侍奉舅姑;一个说公主性情冷酷,敢当众诛杀大臣,日后对内宅下手也一样狠毒。

最后得出的结论是,与其为一个驸马的虚名承受余生无尽的痛苦,还不如娶个世家望族之女,或者妆资丰厚的中等官宦女儿,像公主那样的,娶回来就是请了一尊重如泰山的大佛,只会白白浪费了青春。

裴如凇不能表现得太明显,如今宫中尚未有明旨发出,他尚不能以驸马自居来维护公主,只好默默在心里记下一笔,打算让这两人这辈子再也别想踏入朝中一步。

上元之夜。

兆京城南的积庆寺里有一座十余丈高的浮屠塔,可以俯瞰半城风貌。前世每年元夕夜晚,无论刮风下雪,不管城中花灯节会多么热闹,闻禅都会登上这座浮屠塔,已经成了一个雷打不动的习惯。

今年她依旧站在那扇窗前,看着灯火如星河般在黑夜里流动,元夕夜金吾不禁,百姓们尽情在街上游玩庆祝,空中传来隐约的笑语与丝竹声,似乎预示着今年又是繁华安宁的一年。

楼梯上传来轻巧平稳的脚步,人未近前,清冷的雪气卷着淡淡的松柏合香已先一步向她扑去。闻禅没有回头,仿佛背后长了眼睛:“你怎么来了?”

月光透过花窗照进佛堂,裴如凇披着银白缎面的斗篷,一步一步走向她,满地碎光像是从他身上落下来的雪。两个人难得如旧日一样毫无阻隔的站在一起:“我记得殿下往年每次元夕都会来这里,就过来碰碰运气,没想到还真碰见了——殿下刚才没回头看吧,怎么知道是我?”

“因为我告诉过下面守着的人,如果你来了,就放进来。”

裴如凇立于她身边,视线下移,就着朦胧月光,看见她微微翘起的唇角。

他们这种出身的世家公子,万事讲究一个含而不露,若即若离,好像主动就输了一样。前世裴如凇坚定奉行着这个原则,然后就再也没有过主动的机会。

这辈子他痛定思痛,把自己变成了一朵离开公主就活不下的小白花,但偶尔也会想要心有灵犀的偶遇,结果却发现自己早已在对方的掌心之中。

她明明是那么聪慧、那么温柔的一个人。

那些见都没见过她的人,凭什么敢以恶毒偏见和谣言来揣测她?

“我只陪殿下来过那一回,”裴如凇轻声问,“殿下却独自看了许多年,元夕之夜除了热闹一些,和别的夜晚有不同吗?”

闻禅眺望着远处的万家灯火,轻描淡写地答道:“没有。”

裴如凇转过头去看她。

“没有不同才好,不是吗?”闻禅道,“每年都这么热闹,每夜都有灯火亮起,说明天下太平安定,百姓有余力休养庆祝,还会期待来年。”

“可是殿下不在那里。”

前世的她那么笃定自己头上悬着一把刀,当她孤身站在浮屠塔上,看着城中狂欢的人群时,心里在想些什么呢?

每个人都在期待新年,只有她在倒数着自己的岁月。

“不需要。”

闻禅伸手推开木窗,凛冽夜风瞬间灌入,呼啸着卷起她的长发,落在裴如凇肩头,就像他们两人再度纠缠在一起的命运,那双眼眸里仿佛倒映着永不熄灭的星光,认真而冷静地注视着他。

“让每一年,每一夜,都有灯火如常亮起,裴雪臣,这才是你我的责任。”