左天木与史清风交手不到三招，一旁赵清雷看得清楚，那左天木所使的剑招虽是嵩山剑法，但剑路的法度，内力的运行，都和嵩山弟子大相迳庭。这也还罢了，那一手剑掌相杂的掌法，掌心带黑，掌风含毒，却正是当日张廷伍所使，数招就击败风清扬，且几乎伤得风清扬生死不知的玄阴毒掌！
赵清雷当日见过此掌击伤风清扬的威势，心知即便换做自己也多半不敌。这些天来无时不在苦思破解之法。此刻忽见左天木使出，岂有认不出来之理？
顾地环在一旁沉声喝道，“清雷放肆！对嵩山派的师兄怎可直乎其名？还不快向左师兄谢过？”
赵清雷心中一凛。华山派门规一向极严，不仅同门之间辈份长幼分明，对五岳各派同辈的弟子均以师兄相称。赵清雷自知方才失态，向左天木拱手道，“在下情急之间，言语多有冒昧，望左师兄莫怪。”
左天木点头道，“好说。赵师兄说得不错，我使的正是玄阴神掌！”
场下群豪闻言登时大哗。数十年前玄阴子横行江湖，作恶无数，就是以一手人见人怕的玄阴毒掌，谁都奈何不了他。这套掌法之毒之狠，当真是令白道黑道多少正教邪派人士闻风色变，退避三舍。自玄阴子伏法于少林天禅的千手如来掌下之后，玄阴毒掌已绝迹多年，不想今日又重出江湖。
众人惊异之间，大多数就没有注意听左天木续下去道，“我有个师弟，失散多年一直没有消息。这次岳阳楼比武的事传开之后，我听旁人描述张廷伍的掌法，心中想法也是和赵兄一般，只是他和我师弟的姓名不对。”
赵清雷也知左天木和张廷伍二人武功微异，身形有别，绝不是同一人。听左天木坦言还有个师弟，心下寻思，一时没有开口。一旁顾地环却道，“如此说来，左师侄后来暗访岳阳，也是为了寻找你师弟的下落了？”
左天木点头道，“不错，正是为此。”心中想道，“这老家伙的消息倒灵。原来一切都早有耳闻。嗯，想来是风清扬已回华山禀明了。”当日他暗访岳阳，在城外后山的小屋旁，曾与风清扬和任卧薪交手数招。他却不知那日后风清扬又有奇逢，至今尚未回华山，而以武功论也远非夕日那个只求剑法变化的小子可比了。
陈其华在一旁不耐烦道，“既然天木与岳阳比武一事无关，我看咱们还是继续正题吧。”
顾地环抬手将史清风招至身前，压低声音道，“此人功力深厚，招术亦精，绝对是个棘手人物。只是他言语中时显焦躁，想来耐心不足。你不可与他对峙，当以快剑抢攻，让他摸不着你的路数，烦躁急进之时，方会落出破绽。”
史清风刚才与左天木交手数招，已知对方力大招沉，很不好对付。现在听师傅指点，心有所悟，点头道，“多谢师傅指点，徒儿知道了。”
方要转身回行，顾地环又一把将他拉住，低声道，“清风，到关键的时候，可以使‘夺命连环三仙剑’！”
史清风心中一怔，“夺命连环三仙剑？”
华山剑气两宗相争，已愈百年。每五年一届的同门比武，两宗都是竭心尽力自创新招以致胜。五年前一会，气宗几名高手把紫霞神功练到了前所未有的境界，攻了剑宗个出奇不意，险些全军大败。之后剑宗的高手们就一直枯思穷智，数名高手苦苦闭关钻研，终于共同创出了一路三式绝杀之剑法，名唤做“夺命连环三仙剑”。
这三式剑法是剑宗弟子为了在下一回同门比武中大显身手的法宝，所以只在剑宗弟子之间互相练剑时试过，不但从来没有在与外人动手时运用，连向气宗同门也从未展示过。
而这三式剑法的威力，已将剑宗的境界发挥到了极致。
史清风听师傅让自己不惜使出此招，心中更是警醒，再不敢有丝毫大意。缓缓走回场中到左天木身前丈许外站定，暗思出手克敌之策。
左天木见史清风握剑站定，右肩微后，取的是后发制人，伺机而攻的姿势。也不多话，长剑斜举，一招“天外飞龙”，向史清风刺来。史清风身子微微向右一侧，竟不挡架，一招“千峰竞秀”直向左天木肋下刺到。二人适才交手数招，史清风一直是取不守不攻之势，这一回忽然剑路大变，弃守抢攻，左天木心中微微一惊，看来剑奇快，堪堪已要刺到身上，只好转剑回碰，连消带打，守住肋下。
史清风见左天木变招，当下也随之而变，指尖轻轻运力，剑身微颤，阳光斜照下闪烁不定。不知指向何方。
左天木见他招式玄幻，虚实不定，实是不知要攻向自己哪一处，自然也就无从守起。当下右手剑一招“古柏森森”，左手伸掌遥遥击了出去。
台下群豪看到此处，有不少人忍不住大声叫起好来。史清风这一招，是华山剑法中最令人捉摸不定的一招“有凤来仪”，以史清风这般手法使出来，可虚可实，似轻似重，剑气万千，实是难以对付。在场有不少人吃过这一招苦头的，事后苦思数月仍无妙法以对。
但左天木的这一回招更显精妙。他右手剑使的“古柏森森”，是嵩山内九路中全守的一招，端凝稳重，混厚天成，将全身护得极为严密，几无破绽。而更妙的是他右手一掌虚击，正是以攻为守，围魏救赵的妙招。要知“有凤来仪”的厉害之处在于你不知它倒底要攻向何方，所以“古柏森森”守得再严，毕竟也落了后手。左天木出左掌助攻，若能逼得史清风回剑防守，亦或出招稍有顾忌，那“有凤来仪”也就不攻自破了。
群豪见交战双方俱为当今武林顶尖杰出之士，此番再战，刚交手一招，就显出各自武学造诣之深，不由得发声称赞。当然也有不少各派晚辈，还没看明白招式，见本门师长叫好，也忙着随声附和。
众人一声喝采刚刚出口，史清风剑招突变，“有凤来仪”招式一转，径向左天木左掌来路急指而去！天下招式，皆是避开攻势，寻求弱点而攻，史清风这一招，却是径指左天木的攻势之端！此招其实有些行险，若左天木左手不攻，他这招剑法不免使老，留出破绽。但史清风刚才几招见左天木擅使剑掌相杂之法，算定他不愿在“有凤来仪”一招下失了先手，见左天木左臂刚刚微动，已先行直攻出去，虽有些行险，却正是武学中料敌机先，出奇不意的精妙之招。
左天木左掌才堪堪击出，忽见史清风长剑的有凤来仪早已不见，剑尖却已在自己左掌前方点来，自己手掌正要往他剑尖撞去，慢得一分便要穿掌而过。大惊之下，左手翻腕一式“鹰搏长空”闪过剑锋，右手剑疾推而回。
史清风好不容易已抢得先手，怎容他撤剑回救，剑尖一侧顺势斜削下来，当真是眼睛也不容一眨，剑刃距左天木五指已不到一尺！
左天木眼看来不及躲避，双目瞧得真切，用左掌在史清风剑身一压，买得一分时光，右剑已经赶回，从左掌之前平划而过，锵的一声，把史清风的剑震了开去。
这一切发生的实在太快，场上除了交手双方和少数几个高手外，旁人全没有看清是怎么回事，二人已各自跃开。有些为前一招喝采喝晚了一分的，一声“好”来不及咽下去，勉勉强强叫出来，倒似是为这一回合叫好一般。
左天木和史清风二人对望一眼，各自心下盘算。左天木虽是险到了毫端，但也算从容拆解，化险为夷。可左掌仍已被划破了长长的一道口子。他心里清楚，刚才左掌虽是平压剑身，右手剑又回防得快，但史清风剑身不断颤动，一触之下，已然伤了自己。好在史清风使的是一柄再普通不过的青钢钝剑。若以冷泉之类的利剑之锋，这只左手多半会保不住。心中不免暗叫侥幸。
史清风这一招虽然占到上风，但象这样料敌先出，行险取到先手，虽可行出奇不意之功，却不可一用再用。他心知此招未能奏效，以对手功力之高，恐怕不会再给自己另一个机会。所以虽占上风，非但没有半分骄纵之心，反而对左天木多了一份敬佩之意。
而双剑相碰之下，二人皆知左天木的内力远在史清风之上。
二人各自心存顾忌，又战在一起。左天木刚才吃了大亏，再也不敢掉以轻心，出手力求老辣多变。史清风见左天木出手谨慎，也不便故计重施。只依顾地环的指点，以剑招变化抢攻。左天木以嵩山剑法严守，时而出招反攻，也尽抵得住。
双方你来我往，一时不分胜败。各派高手就在一旁安心观战，暗暗与本派武功印证。场下绝大多数人的武功都远不如交手二人，看到双方妙招纷呈，层出不穷，都大有“不虚此行”之感。其实他二人的招式虽精，比起刚才了慧大师与地环道人一场来还是差了一大截。但正所谓曲高和寡，了慧与地环的武功已到了精华深敛，返利还钝的境界，众人反而是看左史二人相斗，更能领悟出攻防转折间的妙处。
观者虽武功参差不齐，但大多数也皆看出左天木史清风的武功差异。史清风长剑纵横，招法奇幻，且变招奇快，每招力求占先，起码占了七分攻势。左天木招式也是不弱，但显是以内力见长，若有回招不及之时，每每以长剑力撞。史清风对他内力显然甚是顾忌，沾花即走，并不正面力敌。二人相斗虽狠，但近百招下来，双剑只偶尔平擦而过，竟不曾相撞。
连场下众人皆能看出这点，交手的双方更是心中雪亮，史清风屡屡变招，竭力抢攻，只求左天木一招应付不妥，即可取胜。左天木招式虽然变化远不如史清风之繁之精，但护住周身破绽，一有危险即用剑硬撞。史清风吃亏在内力远远不如对手，见左天木一剑撞来就要躲开老远，再斗数招，史清风慢慢的只觉对手剑招越来越沉，先前要让出三分，到后来左天木一剑劈来，自己竟要让到五分才能握稳剑柄，不使颤动。心中暗叫不妙，知道以对手的内力悠长，时间一久，自己必败无疑。无奈自己无论如何变招抢攻，左天木只是严守，绝不贪攻冒进。情急之间，想起师傅刚才的话，“到关键的时候，可使‘夺命连环三仙剑’！”
当下史清风再不犹豫，牙关一咬，将全身真力运于剑上，呼的一剑，当头直劈而下。
左天木见史清风一直是使剑不使力的打法，此刻忽然剑法大变，全力硬劈，一时不明所以。亦将真力贯注剑尖，举剑上撩。心道，“若是硬碰，你怎会是我的对手？看我不把你的长剑震脱出手！”史清风忽然圈转长剑，拦腰横削，更是灌注了十二分内力，威势还远比前一剑更强。他虽不以内力见长，但如此全力而出，即是左天木也不敢怠慢，扭腰蹬足，侧身一剑，连消带挡。史清风长剑反撩，在一瞬间劲力由重变轻，一剑分成七剑，分刺左天木前胸七处大穴！
夺命连环三仙剑，第一剑是运力直劈，第二剑是加力横劈，在体内十二分真力骤然间由竖转横之际，引得对手的内力亦随之发挥到极致。而在此一瞬间由实转虚，化刚为柔，一剑分出七剑。说是分出七剑，其实是极快极密的七剑连击。左天木武功再强，也不能在这么短的时间既要抵挡第二剑的凶猛内力，又要分挡第三剑的七式转折轻柔的剑招。
左天木右剑急挥，只能消去两星剑光。史清风仍有五剑已攻到左天木前胸，转眼就要让左天木血溅当场！
就在众人均知左天木必败之刻，忽见他左手护住胸前，指尖连弹，叮叮叮叮叮五声极清极脆的微响，琵琶乱弹，也不知用了什么手法，已将史清风这五剑一一弹开。
场下有人轻声道，“嵩山小折枝手！”
原来嵩山掌门陈其华，和师弟李天厚，宋学望三人，除了精修嵩山剑法和寒冰神掌以外，各自有一两套独门秘学。嵩山小折枝手，正是李天厚的不传之秘，连陈，宋二人亦不与染指。本来是要等李天厚独子李方合功力够了，才只传授他一人。此行五岳比武之前，三人击败华山派心切，寄厚望于左天木，连这些看家本领也倾囊尽授。
嵩山小折枝手，本是点穴错筋，空手入刃的一门防身绝学。精通此指法之人，在极短极近的地方，指法能以不可思议的速度连弹而出。左天木自得传授后日夜勤练，已得了李天厚七八分的真传，加上他带了一只以大雪山银蚕丝和西域古铜丝密织而成的铜蚕护指，刀剑不入，才在此几乎不可能的状况下，弹开史清风五剑，救得一命。
夺命连环三仙剑，一向是一击奏效，必杀绝胜的招式，全不做“如果这三剑未能奏效，下面该怎么办”的想法。因为以创此三剑的高手心想，如果对手功力相仿，甚至是功力略高，华山弟子只要一使出此剑，则已是必胜无疑。如若以此三剑之威尚不能奏效，则双方所差太远，不如弃剑认输。所以这三剑的练法中，全是教人如何尽全力竖劈横削，如何转瞬中化实为虚，如何片刻间一剑归七，却放着一个极大的破绽不理：三剑使完后，如何收气返真？
史清风全身内力凝聚，在片刻间由刚转柔，祭出七剑。他本不以内力见长，经此剧变，胸口中气血翻涌，再也不能持久。左天木五指连弹，已觉史清风的最后三剑一剑比一剑劲力微弱，有此良机怎容放过，弹开长剑，左足加劲一蹬，飞身而上，剑掌齐至，击向史清风心门，玉厥两处大穴！
史清风真气尚未调通，右手挥剑隔架，但这一掌是无论如何也挡不住了。心知无救，右臂仅存的内力一岔，腕间微微垂了下来。
忽听一声大喝，一个身影从台下飞闪而至，发掌向左天木背后击去。左天木听来掌声势极猛，少说也有几十年的功力，不敢怠慢，骤减身形，撤掌抵住来人。
只听“呛啷”一声，左天木与史清风双剑相交，史清风长剑脱手，斜飞出去。史清风被震得连退三步，方才勉强站稳，双手微抖，脸色惨白。而随即“啪”的一声，左天木独掌与背后来袭之人双掌相碰。左天木上身微晃一下，即便不动。来人却被震得向后跃出半步站稳。
定睛一看，才见来人不过十八九岁年纪，身材英挺，面目俊秀，却正是那日前在岳阳有过一面之缘的风清扬！
场中群豪见左天木力敌二人，仍是大占上风，登时震天价的叫起好来。有些阅历较浅者不认识风清扬，不由私下相询，“这少年是谁？是华山派弟子么？”旁边有人道，“此人就是近年来风头甚响的风清扬。”另有人道，“五岳比武向来是单挑，史清风已是输了个一败涂地。”另一人道，“这左天木功力甚高，看来华山史清风，风清扬师兄弟二人联手都不是对手。”
众人议论喝采声中，却见左天木脸上满是惊讶之色。他适才虽是连占上风，但双掌相交之下，他已察觉到风清扬的掌力浑厚，劲随掌走，法度谨严，非数十年的功力不可。表面上他将风清扬震退半步，胜了半招，但他心里清楚，风清扬那一掌全是收劲，显然旨在救人，而不在伤敌。若风清扬放手一击，还真不知胜负如何。他在岳阳城外曾试过风清扬的功力，纵然比起史清风也是大有不及，怎么相隔不过十数日，已是天壤之别？
惊讶之情一闪而过，左天木忽然警醒：“这正是天赐良机！我虽然刚胜过了史清风，但五岳比武一向是三战决胜。我再把风清扬干掉，则是三战胜二。五岳盟主唾手可得。”需知五岳比武，一人只能出战一场。嵩山派除了左天木外，旁人并无胜过华山弟子的把握。但现在风清扬与史清风联手而上，左天木若再战一场，别人就只能说是华山派以多斗寡，自讨苦吃，而不能说左天木捡了便宜。
想到此间，左天木来不及细想风清扬何以数日之间武功大进，飞身抢上，嘴里喝道：“纵是二人齐上，左某又有何惧？”发掌向风清扬击去。
风清扬刚刚一掌救得师兄，正要上前扶起史清风，忽见左天木已飞掌而来。拔剑已是不及，只好运力于掌，向左天木来掌抵去。
只听两声闷响，四掌一合即分。风清扬站在原地安然不动，面露微笑。左天木却被震得后退两步，右手回伸，脸上微微的显出痛苦状。
这一来众人“咦”的一声，尽皆大感意外。群豪亲眼见左天木内力高强，远胜史清风，想来以风清扬的年纪，能练到史清风的一半亦属不易。如若施展精妙剑法，或许还能撑得个一招半势。如此硬碰硬的对掌，一招之下必已血脉皆伤。不知如何一掌之下，反是风清扬安然无事，甚是悠闲。
其间华山派众人更是讶异。几个平素与风小师叔交好的三代弟子已是闭眼不敢观看。二代弟子平日深知风清扬内力，更是看得矫舌不下，大喜过望。连顾地环也是拈须微笑，不住点头。
全场数千人，唯一不感意外的，却只有风清扬本人。
那日风清扬被王塔封住穴道，只觉巨力内冲，横扫五经，灌诸八脉。震荡残摧之下，不由昏了过去。醒来时发觉王塔已将全身四十多年的内力尽灌于己身。想起王塔与东方暗江当年所立之约，和王塔舍身相救之义，心中真不知是喜是悲。
王塔在一旁却满是安详喜悦之色。道，“若不是当年你父母救我一命，我王塔也活不到今日。恩福转报，皆是天意，你不要心有不安。我一生碌碌，能将内力传于你身，倒真该相谢于你。”
风清扬知道事已至此，不愿辜负了王塔的一片厚望，遂向他诚心求教。王塔将一生所学，找了几样精妙的武功略略传授。又道，“以你华山派的剑法，加上你现在深厚的内力，行走江湖当已罕遇敌手。但我这天一神功的内力自有一番怪异之处：以你现下所能，只能发挥我原来功力的六成左右。你只有日夜勤练，将天一内力完全消化融入自身之力，方可达内家一流高手之境。若在此之前遇到东方暗江，还是远远避开为妙。”
风清扬往日所学，尽是如何以剑法之长补内力之短，如何避开对手强劲的功力而攻其弱处。现在既不必时时惮忌对手内力，顿时悟到了华山剑法里平日弃之不用的几招中气势磅礴，挥洒如意的妙处。内力骤涨之余，对武学的理解也不知不觉进了一个新的境界。
忽忽数日，王塔见风清扬已然入门，心无挂牵，留字而别。风清扬等了几天，也知王塔已去，不知何日方能再见。计算一下时日，已到了五岳大会之期。心中挂念师傅师兄们，就离开岳阳，径直赶来嵩山。
到得嵩山时，五岳比武已然开始。风清扬远远见史师兄与左天木苦斗，不及禀明师傅，刚刚挤到台前，史清风已然运出夺命连环三仙剑，内力不调败下阵来。
风清扬曾败在张廷伍手下，深知这玄阴毒掌的厉害，摧心伤肺，致伤致残。他又不象其他师兄那般年长持重，情急之下，顾不得单打独斗之约，从后发掌，引开了左天木击向史清风的大半内力。
若不是他这一掌，以史清风当时的内力岔失，恐怕比当日风清扬败在玄阴毒掌下的受伤更重。
风清扬与左天木两番对掌，已知单凭内力，自己尚在对手之上。加以剑法，更是不惧。他见左天木嘴里叫喊以一敌二，却主动挑战，岂能不知其意，心道，“我已然落了以二敌一的名义，若不大胜你一回，倒教别人把我华山派瞧小了。”
当下二话不说，冷泉剑霍然出鞘，带着一道幻影，向左天木当头劈去！
左天木见又是这一招夺命连环三仙剑，扬剑上拦，心道，“此招是虚，下一剑是转竖劈为横砍，我当留内力以防后招。”
风清扬此刻内力深厚，眼光也已大进。从左天木出手情形，知道他这一挡未尽全力，只要运力劈下，当可震飞对手的长剑。但他有心以史清风落败的那一招取胜，当即不顾对手弱处，化竖劈为横砍。
左天木虽知这一剑仍是虚招，但风清扬内力实在太强，这一招不得不拦，只好运力于剑，转剑横封。心道，“下面一招是一剑化七。”
场中数千高手的心中也皆是一般想法，“风清扬要一剑化七！”
风清扬果然长剑反撩，一剑分出七剑，直点左天木胸前七处大穴，和史清风适才所使一般无二。左天木被逼无奈，只好仍是挥剑转挡。
只听叮叮叮三响，风清扬与左天木剑交三下。与刚才左天木消去史清风两星剑光相比，显然风清扬使的夺命连环三仙剑比史清风略慢一筹。但风清扬的内力，却比史清风不知高出了多少。一剑化七虽是要化实为虚，转刚为柔，风清扬仍能在一瞬间在剑尖留了三分真力。加上以冷泉剑之锋，叮叮叮三响，竟然已将左天木的长剑削出三个口子。
另外四剑转眼攻到左天木胸前。左天木刚要伸左手使出嵩山小折枝手，忽然心中飞转，“铜蚕护指只能防住一般兵刃。以风清扬的内力和他这把宝剑之锋，连我手中长剑尚要破残，这几根手指非要断在他剑下不可！”只是此刻胸前四处大穴尽在对手剑底，欲要收指已是太晚，不容变招，只得咬牙把左指连弹出去。
风清扬已然取胜，忽然心中一软，不忍见左天木四指尽折，腕间一抖，收了四星剑光，长剑返指左天木眉心。
剑尖尚在两尺以外，剑气已如破竹直入，沁得左天木眉心剧痛。
左天木自知不敌，凝身不动，面色惨白。只是心道，“他小小年纪，怎么能练得如此内力？”
风清扬在剑尖距左天木眉心一尺处霍然收剑，缓缓退下道，“左师兄承让。”