“我是跟着你过来的。”
七美跟在我后面，将硬币投入售票机。
“跟着我？从哪里开始跟的？”
“从伊普西隆研发公司门前。”
“……”
我不禁回头看了一眼自己刚走过的道。
“走吧，站在这里会妨碍别人。”
七美一边说一边疾步向检票口走去，我慌忙跟上。
“你怎么会知道伊普西隆公司？”
“啊呀，”七美一边上楼梯一边看我，“不是你昨天告诉我的吗？”
“我告诉你的？”
“是啊，你说伊普西隆是公司名，在沟之口有办公室。”
“但我没说地址。”
“我自己找的。我把沟之口跑了个遍。”
“……”
“因为没想到会是那样的破建筑，我费了老大的劲才找到。这都哪跟哪啊！你俩竟然在环境那么糟糕的地方打工。”
“……你挺让我吃惊的。”
七美走上站台，缩了缩脖子。
“抱歉，我本想打电话的，但太着急了实在等不下去。梨纱也不回家，我担心得不行。”
我默默地凝视七美。
她看了看手中的车票，抬头对我说：“接下来怎么办？我买这张车票自然是为了去你家。我不知道地方，就买了和你同金额的车票。”
“不，回家前我要去一个地方。”
“什么地方？我碍事吗？”
我摇头道：“可以的话，我倒是想请你帮个忙。”
“帮什么忙？”
“我想去图书馆查点东西。”
“查什么？”
电车进站了。
我和七美并排坐下后，七美再次问道：“查什么？”
“我想看看五年前的报纸。”
“五年前？要找什么报道？”
我轻轻摇头。
“不清楚。我只是想找和医院有关的报道。”
“……跟梨纱有关？”
“这我也不知道，也许有吧。”
七美眯起眼打量着我的脸。
“我不太明白你的话，不过听起来蛮有趣的。能不能再说得好懂一点，让我也明白你的打算？”
“非常复杂。”
“复杂也没关系啊。你只说要查五年前跟医院有关的报道，这叫我怎么帮你？”
“我不知道该从何说起。”
“从开始的地方开始，在结束的地方结束。这样就行。”
“……”
我扭头看着七美。她嘻嘻一笑。
“这是《爱丽丝梦游仙境》里的台词啦。是扑克牌国王说的。应该是在爱丽丝受审判的时候吧。”
“哦……”
我想起了昨天和七美见面的那家店——“Humpty Dumpty”。
“就从伊普西隆公司说起吧。”
“呃，这个么——”我左右张望，“在电车里不太方便。”
“因为要对外保密？”
“不光是这个原因……”
七美“呼”地叹了口气。
“嗯，好吧。也就是说你以后会告诉我？”
“我保证。”
“不过，你说的五年前的医院报道是什么意思？难道说，你要把相关的报道都看一遍？”
“嗯。我也不知道该怎么查好。”
“除了医院，就没别的线索了？”
我点点头。
七美挺直了背脊，说道：“我知道一个比图书馆更好的地方。”
“……更好的地方？”
“现在这个时间还赶得上。从这里走的话——”七美抬头研究贴在电车门上方的路线图，“在哪站下来更方便换车呢？”
“……”
我注视着七美。
大约四十分钟后，我被她带到了大手町的一幢大厦前。抬头一看，我不禁瞪大了眼睛。
“这不是报社吗——”
“是啊。”七美扭头看我，“要查新闻，还有比报社更好的地方吗？”
“唔，可是……”
七美丢下只顾仰望大厦的我，快步走进正前方大厅的自动门，我也慌忙跟了过去。
她径直走过服务台，向大厅深处走去。我只能畏畏缩缩地亦步亦趋。
她在一扇大玻璃门前停下了脚步，只见门上印着金字——“新闻信息服务中心”。
“就是这里。”她说着，一把推开了门。
正面就是柜台，里侧有一个身穿灰色制服的女人，她朝七美和我抬起头来。
“我想查报道。”七美说。
“好。”柜台里的女人点头应道，“您带会员卡了吗？”
“不，我不是会员。以前我和一个会员来过这里。”
“非会员的话，要支付资料库的使用费。”
“请问怎么收费？”
“常规使用费是一次五百日元，再加终端机使用费三百日元，总计八百日元。另外，提取资料每篇需支付三十日元。”
七美回头看着我。我想她大概是在问我“有没有带钱”，便点点头，取出皮夹，把一张一千日元的纸钞放在柜台上。
“两位知道怎么操作终端机吗？”
女人一边问一边拿出“资料库使用申请表”和圆珠笔，搁在柜台上。
七美点点头：“知道。我上次来这里的时候操作过。”
七美说着，把申请表和笔推给我。我在上面填好姓名与住址后，柜台里的女人把一千日元递还给我。
“费用可以在结束后再算。”
说着，她朝柜台的另一侧扬起手，示意“这边请”。我俩跟着她往里走，来到了一个走廊似的狭长房间。整整一面墙被隔板分割出数个小空间，里头摆着一台台电脑；后方有长桌一张和几把椅子。有四台电脑前坐着人，他们盯着显示器，一边敲打着键盘。长桌那边则空无一人。
“请使用这台电脑。”
为我俩带路的女人在空闲的电脑前并排摆放了两把椅子，按下机器的电源开关，又从口袋里掏出一张卡，插入电脑前面的插口。
“查阅完毕后，请拿着这张卡到柜台来。”
“谢谢。”七美应了一声，在电脑前坐下。
“真叫人吃惊。”
我看看七美又看看电脑，在她身旁坐下。
“以前有人带我来过这里，之后我就没再来过。不过在这里查报道会比较方便吧。”
“唔，可能吧……你知道怎么操作吗？”
“不难啊，比打游戏简单。”
七美说着，按下了回车键。显示器上的画面一变，出现了菜单，她在一堆菜单里选择了“条件指定”。画面再度变化后，她又选中了“年月日搜索”。
“是五年前？”
“对。”
“五年前的一整年，可以吗？”
“嗯。”
七美一敲键盘，显示器上出现了搜索结果。
符合件数：70,445件
七美接着再选“分类关键词搜索”，于是显示器上出现了一张表格，酷似图书馆里常见的十进分类表。
“是跟医院有关的报道？”
“嗯。”
我只是看着七美操作电脑。
她从表中找出“医院”项，选中了它。
符合件数：205件
“五年前的报纸里，竟然有两百零五则和医院有关的报道。”
“果然好多。”
“都要看吗？读取一则要花三十日元，全看的话会超过六千日元，而且还很费时间。”
“……”
七美扭身面对我。
“五年前的医院里会有什么事能跟梨纱扯上关系？当时梨纱和我都还只是初中生呢。”
“我问你，有没有办法只挑出关于案件的报道？”
“案件？你是指社会性的案件？”
“嗯。”
“……”
七美的视线一瞬间在我脸上停住，随后她耸了耸肩，又转身面对电脑，从选项中找出了“案件”。
符合件数：13件
“只有十三件……”
也就是说，五年前有十三篇报道写了与医院有关的案件。
“能看到内容吗？”我问。
“我猜里头也有没用的报道，咱们先瞧瞧标题再说。而且只看标题又不要钱的。”
“嗯，那就这么办吧。”
七美选中报道，调用菜单功能，将标题显示在屏幕上。
◎新生儿死亡，诊所所长被移交检察院
◎市川医院逃税2亿日元遭千叶地方检察厅起诉
◎成增厚生医院火灾系人为纵火？
◎挡财路“德洲会”遭威胁东京组员被捕
◎车牌号来自沼津
手术治疗中的竹中组员，疑与静冈黑帮关系深厚
◎泉水在此整容
马尼拉最大规模医院，众名人亦光顾
◎绿十字，廉价抛售未经批准药品被医院用来索取不正当报酬
◎原邮政省秘书，因恐吓罪被移交检察院
◎以整骨院为舞台骗取保险金谎称“因事故接受治疗”
◎医院院长家宅起火，父亲丧命
◎建筑修缮收贿，厚生省亦参与其中
九州地方医务局向业者收取私宅改建费
◎杀妻后大闹医院
院长夫妇被砍成重伤
作案员工在横滨被捕
◎厚生省建筑修缮贪污案，获释课长再遭逮捕
疑参与另一桩200万金额收贿案
“……”
我反复浏览标题，期待其中有跟伊普西隆研发公司沾边的报道。然而至少在这十三条标题里，没有一字一句能给我带来提示。
“有没有想看的报道？”
“唔……我也不知道。”
“不知道？不知道什么？”
“会不会不是案件？”
“要试试别的搜索方式吗？”
“呃——有些什么方式？”
“有专有名词的话，就能一下子锁定报道。”
“专有名词……那就伊普西隆研发吧。”
“OK。”
七美敲打着键盘。
符合件数：0件
“没有。五年前没有关于伊普西隆研发的报道。”
“那——找品川中央医院。”
“品川中央医院？那是啥？”
“你别管，搜了再说。”
“……好吧。”
七美耸了耸肩，继续敲击键盘。
符合件数：0件
“没有。”
“……”
我摇了摇头。
看来我的想法太天真了。
“上杉先生。”七美转动椅子，再次面向我，“你现在可以把详情告诉我了吧？”
“嗯。”我点点头。
就在这时，我突然想到了一个词，不由抬起头来。
“说之前，能不能帮我再搜索一次？就一次。”
“搜什么？”
“帮我搜搜，五年前的医院相关报道中，有没有涉及失踪事件的？”
“……失踪？”
七美注视着我，似乎明白了我的用意。她轻轻点头，再度转向键盘。
符合件数：1件
“我要看内容！”我咽着口水说。
七美默默地敲打键盘。显示器上出现了报道的全文。
精神科开放治疗室走失患者
家属向医院索要过失赔偿
一年前，都内的大学附属医院精神科开放治疗室突然走失一名女性患者。患者双亲认为，医院的看护体制和事后处理机制存在疏失，导致女儿失踪，并于近日向东京地方法院起诉，要求经营医院的大学赔偿损失。开放治疗室将精神病患者当普通患者对待，弥补了封闭治疗室剥夺患者人身自由的缺陷，是一种备受瞩目的治疗手段。在开放治疗室方面院方应承担多少管理责任，将成为这次诉讼的焦点。
起诉者为玉县朝霞市公务员A先生（五十七岁）及家属三人。失踪者系A家次女（二十四岁），当时正在新田医大附属第一医院（新宿区，院长宫边尚）住院治疗。据诉讼状称，失踪发生在去年一月二十二日晚九点熄灯后，至凌晨一点当班护士巡房前的四小时之间。
“要打印出来吗？”七美问。
我点点头。七美敲了个键，摆在显示器上面的打印机吐出了报道。我拿起打印纸，又重读了一遍。
“……”
七美看着我的手，仰起脸问：“这个跟梨纱有关系？”
“呃……严格地说，这篇报道里的失踪事件并非发生在五年前，而是更早之前的那一年……我觉得没关系。”
“那接下来该怎么办？我现在简直是在一头雾水地帮你找报道。”
“明白了。咱们换个地方吧。”说着，我从椅子上站了起来。