初唐入盛唐时，有一位重要作家叫张说。他曾任中书令，封燕国公，为人博学多识，仗义执言，为文骈散皆工，与许国公苏颋齐名，当时朝廷的重要文告，多出自这两人之手，号称“燕许大手笔”，后人有“开元彩笔，无过燕许”的说法。他因为刚正不阿，敢直言，曾被贬到岳州，这次贬谪给他的诗风带来了变化。本来他的五七言诗，淡而有味，格调清新，贬谪之后变得凄婉深沉，更加感人。“既谪岳州，诗益凄婉，人谓得江山之助云。”（《新唐书》本传）有人认为唐诗就是从他开始“渐入盛唐”的，可见他开启时代的历史性地位。
当时有人说他诗风变化是“得江山之助”。真是非常有见识的一个发现，其中包含了超越张说这个具体个案的规律性总结。
“国家不幸诗家幸，赋到沧桑句便工。”说的是国家民族大的灾难、大的变动，往往给诗歌带来丰富而深刻的内容，带来强大的情感力量和全新的艺术魅力。同样，诗人体验的天南地北的山川景色、各种风土人情的阅历（其中包括或至少隐含了人生际遇的沉浮），也会给诗歌提供新的素材，带来新的色彩，产生新的风格。这是仅仅坐在书斋中“读书破万卷”所不能带来的，所以古人有“读万卷书，行万里路”的说法，行万里路，为的就是谋求“江山之助”。
王之涣不做官后，过了十五年的漫游生活，走遍了黄河南北，所以他留下的虽然只有六七首绝句，但是都气势磅礴、意境高远，堪称唐人绝句中的瑰宝。比如妇孺皆知的《登鹳雀楼》：“白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。”还有被评为唐人绝句的压卷之作的《凉州词》：“黄河远上白云间，一片孤城万初山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”其中的“江山之助”都是非常明显的。
王昌龄的边塞诗硬语横空、气吞山河，也因为他到过河陇、玉门，对边关生活有过亲身体验，即使勉强将“秦时明月汉时关”纯粹归功于想象力和语言的锤炼，那么“青海长云暗雪山”、“黄沙百战穿金甲”、“大漠风尘日色昏”这些名句就绝对不是凭想象力和艺术功力可以写出来的，其中“江山之助”的巨大和神奇正不可忽视。
边塞诗的代表诗人素有“高岑”之称，其中的高是高适，岑就是岑参。岑参早年的诗歌风格绮丽风华，后来两度出塞，任北庭都护、伊西节度使封常清幕中的判官，在大漠绝地之中久经征战，诗风大变。不但所写的都是“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。忽如一夜春风来，千树万树梨花开”这样的前人“未写之景，未辟之境”，而且起句奇峭、形象鲜明、构思奇特、格调高迈，真是笔挟风云，气吞万里。“平沙万里绝人烟”的大漠，严寒、风雪、旌旗、马蹄、角声，给了诗人无限的灵感和豪情，这是一般人难以企及的，所以岑参唱响了唐诗这一流派的最强音。陆游这样深深叹服：“尝以为太白、子美之后，一人而已。”得江山之助以至于此，可谓登峰造极。
李白早年出蜀漫游，经洞庭，过江夏，趋扬州，转吴越，后北游洛阳、太原等地，后来他“仰天大笑出门去”到了长安，长安三年之后，又到梁、宋一带漫游了十年，后来流放夜郎，中途遇赦归来，晚年漂泊东南一带，李白的一生可谓抑郁不平的一生，漂泊的一生，但是他开阔的眼界、雄浑的境界、飞扬的意气，除了到处留有天才的印记，在在可以看到“江山之助”对一个不得意的诗人的巨大补偿。“山随平野尽，江入大荒流”；“山从人面起，云傍马头生”；“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”；“孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流”；“半壁见海日，空中闻天鸡”……这些名句无不见证了一双浪漫主义的眼睛、一个天才的灵魂和许多名山大川相遇时所发生的奇妙的化合反应。李白一生深受不遇之苦，也深得江山之助，本人未必认为因祸得福，对于后世的读者则是幸莫大焉——若是他在长安春风得意，也许就诗心日渐消磨，渐渐泯于官僚之中了。
江山之助，在岑参、高适，是大自然对顺境中人的激励和滋养，在王之涣、李白，则是天道对失意人的补偿。
至于辋川之于王维、草堂之于杜甫，则是带有归宿或精神家园色彩的特殊“江山”。王维到达一生顶峰的闲适清幽，杜甫笔下一生难得的平静喜乐，都是另一种“得江山之助”的证明。