回到自家大营中，把当晚的机遇跟杜鹃说了说，程名振的心情很快也就释然了。他现在已经不是当年那个没经历过什么世面的半大孩子，不会因为曹旦一个人的行为便对整个窦家军改变看法。况且既然在世上行走，肯定要跟不同的人打交道。其中必然是好人也有，恶汉也多。能在左右逢源时守住心中方寸之地，也就是了，实在没有必要过于较真儿。你总不能指望着周围的伙伴个个都是吃斋念佛的居士，遇到自己就会礼让三分吧？那还叫什么绿林！
“阿爷当年也说过，位置越高，面临的明枪暗箭也就越多。倒是做一个普普通通的小喽啰来得清闲，谁也没工夫注意到你，自然谁也不会嫉妒你，或者强迫着拉你站队！”杜鹃的观点跟程名振差不多，也没把曹旦的鲁莽举止当做什么大不了的事情。凭心而论，眼下在窦建德这里，程名振受到的排挤要比当初在巨鹿泽中时少得多。当然，这也可能是由于他初来乍到的缘故，民间有云，“最好交情见面初”，日后相处的久了会有什么变化，如今谁也不敢保证。
“如今世道大乱，天下豪杰都抢着当皇帝。你我夫妻即便现在就金盆洗手，恐怕也找不到个可以过安稳日子的地方！”程名振呵呵而笑，摇着头说道。
金盆洗手，是前两年夫妻刚刚挖出一部分宝藏，高兴得无法安眠时所说的玩笑话。杜鹃以为，既然丈夫手中有这么一座子孙后代吃十辈子都吃不完的“金山”，放弃平恩三县，找个没人的地方过小日子也罢。程名振自嘲胸无大志，当初少年时唯一的心愿就是在衙门里谋个月进肉好三吊的“金饭碗”，娶个媳妇一块儿伺候老娘。所以也赞同杜鹃的想法。只是这个想法一直没条件去实施，迤逦拖延下来，在二人心里反倒渐渐陌生了。
“唉！”杜鹃轻声叹气。几天来，窦家军众位豪杰看向丈夫目光里所包含的尊敬意味，她能清晰地体察得到。平恩程公子，河北九头蛟！顶着如此响亮的名号，“抽身”二字谈何容易？况且在这天下大乱，“英雄豪杰”们求贤若渴之时，谁又肯放着程名振这样的人才在自己的治下隐居。谁肯放心让程名振在自己治下隐居？
程名振笑了笑，没有说话。妻子的心思他明白得很。只是人走得越高，肩头上的背负越重。年青时没有什么阅历，自然会终日想着快意恩仇，赤条条来去无牵挂。可如今他却早就不是一个人了，洺州军一干老弟兄，王二毛、张瑾、雄阔海和伍天锡这群豪杰的未来，全与他有着莫大的干系。不能说大伙这辈子都会福祸与共，至少在短时间内，一损俱损，一荣俱荣。
杜鹃也笑了笑，低声追问：“你觉得窦建德这个人怎么样，算得上个有本领又有心胸的么？”
她之所以这样问，是因为张金称在临别时曾经叮嘱程名振，要他日后如果投靠别人，一定要找个既有本领，又心胸开阔的真豪杰投奔，否则还不如自己给自己打天下。虽然那样做风险更大，但至少不会再次面临“椽子太大撑破屋顶”的尴尬。程名振连日来一直思考的也是这件事，笑了笑，很放心地回应，“目前看来，他的心胸气度都比别的豪杰强得多。更难得的是他那份眼界，简直是走一步看三步！”
杜鹃紧绷着的心神立刻放松下来，带着几分疲惫说道：“那就好，虽然我们是被逼无奈才归降了他，但我就怕这一步走错了，接下来步步都错。如何你后悔了，咱们现在撤回平恩，也许还来得及！”
“撤回平恩已经是不可能了。但咱们多少也留个心眼便是！我看窦大当家是个磊落人，不会起相害之意。所以今后我如果回营晚了，你不必担心，更不能再派雄阔海和伍天锡这样身板的壮士去接我。免得被人瞧见，凭空再搬弄出是非来。”
“嗯！”杜鹃委屈地答应，“我今天……”
“今天没事。他们到时，酒宴已经散了。窦天王喝过了量，没送出门来。曹旦忙着拉拢我，也未必注意得到！我是说以后。你关心我，这个不用说我心里也明白。但如果有什么意外，几万大军中我一个人杀不出来，再搭上雄阔海和伍天锡两个也是白扯。”
杜鹃眨着眼睛想了想，觉得也是这么个道理。个人的勇武在江湖寻仇时有用，在万马军中很难确定能起多大用场。除非你身后还有一大票兄弟结阵追随着，可无论到哪里赴宴，也没有带着几百号人一起去的先例。
“那下次，为一个人去，可好？”
“真的有那么一天，你带着大伙立刻走，走得越远，我也就越安心！”程名振将杜鹃的手指握了握，继续强调。
杜鹃微微笑了笑，不与程名振争执，将话题换成了一个：“除了窦建德外，其他人怎么样？你刚才说，那个曹旦是个混不吝，其他人呢？我就认识王大哥和红线，他们两个倒是好人，值得信任！”
“我接触的也不多。就目前来看，可以说是良莠不齐。但这也验证了窦天王的确有过人之处。无论什么样的豪杰，到他这里都能容得下，并且都能派上用场。”程名振五指屈伸，将窦建德麾下的核心人物一一数落。“差一些的，如杨公卿、徐元朗咱俩就不说了。都是原来的打家劫舍的草头王，所凭无非就是‘胆大心狠’四个字而已。咱就数其中出类拔萃的。王大哥你见过，他虽然没读过兵书，却是个顶尖的将才。人品、武艺、心胸，没一处不是上上之选。其他的，如阮君明、高雅贤、殷秋、石瓒，也都算是一时豪杰，本事不在你我之下。”
“我怎么能和你们这些大老爷们儿比？”杜鹃轻轻白了丈夫一眼，嗔怪。
“你本身一直不比我差，真的。”程名振笑着解释，“太平盛世的时候，肯定显不出你的好来。而乱世当中，却唯有你在背后能让我放心。其实我虽然读过几本书，却也不是被书本束缚之人。你喜欢做女中豪杰尽管做便是，我肯定不会干涉你！”
听丈夫如此夸赞自己，杜鹃心里禁不住暖暖的，就像喝了**一样甜。她不擅针线女红，也不太懂猜男人的心思，厨上灶下，更是差得一塌糊涂。所以婚后这些年来一直觉得自己很不尽职，总觉得自己亏欠了丈夫什么。今天被程名振一句，“唯有你在背后能让我放心”，说得块垒顿消，神清气爽。
“真的，这些年来，亏得你在我背后。”程名振握住妻子的手，郑重重复。有些话，他一直没说起过，但心里却明白得很。自己当初能在巨鹿泽，后来能在平恩三县站稳脚跟，与杜鹃的辛勤付出密不可分。特别是几次大战之时，若不是有杜鹃护着老弱病残退往深山，他绝对不可能放开手脚。
“别说这些了，接着说窦天王麾下的事情！”杜鹃轻轻地白了丈夫一眼，红着脸低下了头。
程名振轻轻咬了一下妻子的耳垂，笑呵呵地继续。“其实论起武将，咱们这边也不少。我真正佩服的是窦天王网络文官的本事。宋正本、孔德绍、凌敬，见识都非同一般。今天宋正本还给他献了安定河北之策，日后窦天王如果按此推行下去，恐怕会大有作为！”
“就是说话总带着刺那个？”杜鹃心中愈发感到安稳，推开程名振热烘烘的嘴巴，笑着去整理床铺。
“嗯！”程名振点头回答。走到妻子背后，与她一道忙碌。偶尔挨挨擦擦，尽显夫妻之间的亲密
屋子中的气氛一下子变得嫙妮起来，点在桌子上的蜜蜡突突跳动，喷射着滚烫的热浪。杜鹃一边抓紧收拾，一边用话头拖延时间。“他脾气虽然古怪，但的确一身正气。那姓孔的呢？除了拍马屁外，我可没见他做过什么！”
“曲意逢迎，也需要一番本事。否则不是天天把马屁都拍到马腿上？”程名振笑着抱住妻子，不让她继续逃脱。“人家说事君如事夫。不但要懂得给他逆耳忠言，督促他上进，以求夫荣妻贵。而且还要懂得揣摩他的心思，顺着他的意思，夫倡妇随……”
“话都让你说了！”杜鹃很快就喘不上起来，扭过樱唇，婉转相就。“是不是这样就算……”
她的话被程名振堵在了喉咙里，渐渐变成轻柔的呢喃。二人已经成亲好几年了，一直为了自己和别人而忙忙碌碌，聚少离多，至今尚未开枝散叶。这不能不说是美满之外的一丝遗憾。如今，程名振已经把洺州军交了出去，窦建德看样子又是个能成大事的英雄。二人的未来不再是黑漆漆一团，而是充满了光明和希望。如果再添个孩子，让他行走在光明和希望中，多好！
父母经历过的苦难，他永远不必再经历。父母承受过的伤痛，他永远不必再承受。他为见证盛世而生，而不必是为了承受动荡而生……
是夜，红影摇烛，雨疏风骤。
第二天，夫妻两个都起得迟了。好在窦家军正值大肆扩张之际，还没来得及制定什么级别的将领每天必须到中军应卯的规矩，从而避免了另外一场尴尬。
堪堪到了上午巳时，前景城县丞孔德绍奉命而来。送上窦建德亲笔书写的一张收据，上面写着从洺州营处得到干肉五百斤，干菜两千斤，还有干制的野兔、山鸡等各百十头。对于物资匮乏的大军来说，这简直是雪中送炭之举。所以窦建德代所有伤号感谢程将军高义。他日若有所获，必然如数奉还。绝无亏欠云云
“窦天王太客气了。正所谓一家人不说两家话，洺州营既然入了窦家军，自然是所有物资都可归天王调遣。些许干肉干菜，实在犯不找再劳动孔先生亲自跑上一趟！”程名振不敢怠慢，冲着孔德绍拱手施礼。
孔德绍后退半步，大咧咧地摆手，“天王说，今后大伙是一家人，自然打下城市堡寨来，所有物资按战功分派。但以前属于各营的，还是由各营自行处理。他虽然是总当家，也不能强取豪夺！”
程名振略一转念，立刻明白了窦建德这样做的意思。眼下投靠窦建德的不止洺州军一家，像杨公卿、崔元逊、范愿、刘雅、王小胡等人，各自也有各自的营盘和财货。如果窦建德今天不明不白的拿了洺州营的干肉干菜，改日就可以随便拿其他各营的财货。而其他各营的主将却未必像自己这般大方，稍有争执，必然使得刚刚团结在一起的河北群雄再度分崩离析。所以，程名振也不再多客气，微微一笑，命人将收条仔细藏好，以备将来找窦建德兑现。
孔德绍见程名振如此郑重，知道不用自己再多废话，对方已经领会了窦建德的意思。笑了笑，继续道：“其实也用不了几天了。眼瞅着的事情！我军横扫半个河北，很多大户都逃进了为数不多的几个郡城里。一旦清河城破，物资粮草自然就能得到充足补充…….”
“窦天王不是准备收降杨善会么？”程名振有些奇怪，皱着眉头追问。按照窦建德昨晚透漏出来的意思，他对清漳城内的百姓将以安抚为主，不会采取过于激烈的手段去抢掠对方手中的财物.怎么才过了一个晚上，窦建德立刻就变了主意？
孔德绍故作粗豪地笑了笑，骂骂咧咧地透漏，“对于杨善会，自然是安抚为主。这厮在清河郡颇有些人望，天王需要用他出面来快速平定地方。但城中的其他富豪，平素就多有为富不仁之举，又不知道进退，这种关头上，竟然还敢出资帮助杨善会整顿兵马守城。城破之后，肯定要一个个拉出来，仔细甄别！”
说着话，还故意做出一幅咬牙切齿的模样，仿佛跟富豪们有着不共戴天的血海深仇般。
程名振不喜欢孔德绍如此做作，笑着试探道：“先生可是出身于曲阜孔家？那可是受万世景仰的高第！”
能跟孔夫子攀上亲戚，孔德绍岂肯轻易否认？赶紧收起装出来的粗豪模样，斯斯文文地回应，“不才正是曲阜孔氏之后，只是年近半百依然无所建树，实在有些愧对祖宗！”
话说了一半儿，他才猛然意识到程名振在试探自己的出身。干笑了几声，自己给自己找台阶下，“我家虽然是大贤之后，但在族中也是一个弱枝。家中总共有田产才不过六百余顷，还尽是苦受盐碱之害的薄田。因此窦天王当日进入景城之后，亲口许了不会夺孔某的祖产。呵呵，其实河北各地这些年乱下来，空出的无主荒地已经够多的了。屯垦，开荒，都有上好的河边地可用，像我家这种小门小户，根本不入天王他老人家法眼！”
“既是大贤之后，程某刚才失敬了。”程名振不置可否，为千百年前的孔姓祖宗向孔德绍再度施礼。
这回，孔德绍不敢再装粗鄙了。后退半步，平礼相还，“程将军的意思，孔某会尽力说于天王知晓。清河城坚，不宜以强力取之。如果能让城中文武主动请降，我军即便少收些补给，又有何妨？”
“小子初来乍到，哪敢在军政上过多置喙。孔先生是大贤之后，身负祖宗遗德，肯定早就准备劝谕窦天王！”程名振抿了抿嘴，把话说得滴水不漏。
孔德绍领教了年青人的厉害，也不敢再蓄意欺瞒。笑了笑，低声解释：“类似的话，其实宋兄曾经跟天王提起过，天王也有恩威并施的意思。只是今天一大早，曹旦就嚷嚷着要杀光城里边的人，以儆效尤。所以最后才折衷成了现在这般结果。以将军的慧眼，也应该看出来，如今很多事情天王他也不能一言九鼎。凡事都得一步步来，有商有量的，大伙才能劲往一处使！”
程名振本来也没有为城里边富豪请命的打算。那些人又不是他的亲戚，是死是活，是不是倾家荡产，与他有什么干系？刚才他之所以拼命拿话挤兑孔德绍，其实是不想被人小瞧了，以免日后此人跟自己说话总是云山雾罩。如今既然孔德绍已经开始服软，他也就不再过分相逼了。拱了拱手，笑着道：“也不急于今日。孔先生乃天王身边近臣，什么话都可以慢慢说。日后程某有劳烦之处，还请先生多多帮忙！”
“将军过奖，将军过奖！”孔德绍偷偷喘了口粗气，连声答应。他今早听说昨夜窦建德、宋正本和程名振三人喝酒喝到后半夜，心里边拈酸吃醋，所以才主动请命前来送信。本想着找机会挤兑一下程名振，却没料到挤兑人的机会没见着，自己差一点儿栽在年轻人的手里。
“先生不必客气。”程名振摆摆手，笑着示好，“先生从中军赶来，想必走得也热了。不如在我这里喝几盏凉茶，润润嗓子再回去覆命。我这儿的茶叶虽然比不上天王那里的好，但也还勉强能拿上台面！”
“不敢劳烦，不敢劳烦！”孔德绍又是作揖，又是摆手，“天王给杨善会的考虑时限是今日正午，过了正午便会督军开战。我得赶紧回去，以便随时奉诏。程将军的任务是救治伤号对吧？此事看起来简单，实际操作起来却颇为棘手。待会儿四下里共有十几支兵马梯次攻城，每支兵马的伤患都得单独集中。否则日后各营统领找起来，发现人对不上号，难免又是一场口舌。”
后半句话，已经等于在变相指点对方该怎么做了，不由得人不感激。程名振拱手致谢，然后亲自送出帐外。临别瞬间，趁着他人不注意，将手指上射箭用的指套取下了一个，笼在了对方的衣袖里，“日后若是有空，还请先生时时指点一二。小子将不胜感谢！”
扳指本非中原之物，所以在民间流传甚少。但五胡之乱时，很多鲜卑贵胄都佩戴此类东西。原本是表示不忘祖先为弓马起家，后来就演变为纯粹的装饰品。纯金打造，上嵌各色宝石美玉。所以能拿出手的，价值肯定都在十吊之上。
程名振指头上的这个，是他听闻孔德绍前来刻意准备的，当然价格更高。孔德绍也是个识货之人，早就被扳指上面的光泽晃花了眼睛。如今发觉此物落在了自己的衣袖内，赶紧将手腕向上举了举，笑着答应：“‘指点’二字，孔某是愧不敢当的。但你我都过地方官，有什么治政经验，不妨经常交流一番。嗯，程将军大才，能文能武。今日曹大将军还在天王面前夸赞过你呢。说你乃青年人中少见的俊杰，而他手下人才匮缺，打起仗来总是力不从心…….”
说着话，他跳上坐骑，扬鞭而去。
剩下的话无需说完，程名振已经心里透亮。天公将军曹旦是看上了自己，准备将自己拉到他的麾下。但根据连日来观察，程名振已经发现曹旦跟自己的结拜盟兄王伏宝并不属于一个派系。二人虽然表面上没有发生明显的冲突，暗中却经常互相叫劲儿。最明显的例证就是，曹旦发现王伏宝兵不血刃拿下洺州后，立即不顾一切地想抢攻打清河的头功，唯恐自己的功劳和威望落在王伏宝的后边。
这两位是窦建德的左膀右臂，想来窦建德也无法厚此薄彼。但洺州营却不应该落在曹旦之手。抛开程名振跟王伏宝之间的结拜之义不提，光是待人的那份磊落，曹旦就照着王伏宝相去甚多。
心中打定了主意，程名振也就不再为尚未发生的事情而烦恼。他相信只要自己不主动开口，窦建德便不会轻易许了曹旦的请求，因为他曾经亲口承诺过保持洺州营的独立性，如果这么快就食言而肥的话，很容易令其他前来的投奔的豪杰们担心被随意吞并。
打江山不比做江湖总瓢把子，需找考虑的事情很多，需要权衡轻重的事情更多。程名振期待，窦建德不会让自己失望。
窦建德的确没让程名振失望。不知道采用了什么说辞，他很轻易地就让曹旦放弃了将洺州营并入其麾下的想法。但此举并没有让曹旦从此对程名振心存怨恨，反之，这位碰了一鼻子灰的“曹国舅”只要有空，肯定会往洺州营里钻。
第一次来是攻城失利之后，他借着跟程名振讨教战术的名义赖了一晚上。却意外地发现洺州营里的随军郎中配备颇为齐整。除了孙驼子与他的一干男女弟子外，还有十几名江湖游医为处理弟兄们的伤口跑前跑后。战场上撤下来的士兵很多便得到了妥善处理，很多人本来看着已经性命垂危，经孙驼子等人一救治，居然又活了下来。
得到这个惊喜后，他便日日不断地往洺州营跑。或者拜访程名振，或者去看望受伤的弟兄。按曹旦自己的说法，他是觉得跟程名振一见如故，所以恨不能结为异姓兄弟，像传说中的桃园三结义那样，吃饭睡觉都腻在一起。按照杜鹃和程名振的私下看法，这位“国舅爷”除了对洺州营贼心不死之外，又多了一层别的想头。他看中了孙驼子带出来的一位女徒弟，所以必讨其欢心而后快。
也难怪曹国舅把洺州营看进了眼睛里。缺医少药一直是绿林豪杰们共同头疼的现状。每次大规模战斗结束，无论胜败，真正当场战死的还不及总死亡人数的两成。其余八成亡故的弟兄，要么是因为伤势过重，没有名医在一旁料理，硬生生地拖延致死。要么是因为伤口感染，把本来的轻伤变成重伤，重伤慢慢变成致命伤，活活病死。而医者对杀人越货的江湖人物往往心存轻蔑，越是名医，越会远离是非。豪杰们请之请不到，掠之又无法攻破官兵把手的高城，往往只能眼睁睁看着好兄弟们一个个地病死。
洺州军不同于寻常草莽。孙驼子本身就是个大国手。程名振平素又非常注重弟兄们的伤病处理状况，四处广为搜罗。久而久之，竟在军中积攒出了一大批信得过的伤患医生。这些人中有的是被王二毛、段清等从四处劫持来的，有的是喜欢平恩三县日子安稳，自己主动送货上门的。还有一些人，占医者队伍的七成以上，是孙驼子的嫡传、再传弟子，虽然未必能完全继承老先生的衣钵，处理起简单的箭伤、刀上、石伤、火毒却是驾轻就熟。
自打窦家军开始围攻清河第一天起，各营豪杰便充分体会到了窦建德安排洺州营统一收拢伤患的好处。以往麾下弟兄们受了伤，能否再痊愈归队，基本上全凭个人的体质运气硬扛。而现在，经孙驼子等人“妙手”一忙活，活下来的保障至少上升到了七成。
无论官军还是绿林，老兵总是最金贵的。他们是一支队伍能否继续存在的筋骨。新喽啰打完了，只要老兵还在，队伍随时都可以补充起来。如果老兵都战死或病死了，一支队伍也就完全挎了。新招募来的喽啰没人带着根本不敢往前冲，稍遇挫折肯定一哄而散。
是以，不单单曹旦一个人喜欢往洺州营里边钻。阮君明、高雅贤、殷秋、石瓒等将领在战斗空隙间，也喜欢往程名振跟前凑合。就连当年反出巨鹿泽去的杨公卿，虽然明知道不会在孙驼子这里得到任何好脸色看，打着看望麾下受伤弟兄的名义，接连都来了好几回。
孙驼子等人的存在令大伙心里觉得格外踏实。程名振将各营伤患分别安置，互不混淆的做法也碰触到了各位豪杰心底下最敏感的那根弦儿。再加上程名振这边伙食着实不错，众人想跟他保持距离，都按捺不住嗓子眼和肚皮里的刺痒。
随着将领们的往来，有关战事的进展便自动往程名振耳朵眼儿里边钻。不用刻意去探听，他都知道大伙遇到了一些麻烦。杨善会并非浪得虚名之辈，此人既然能将张金称一举擒杀，所靠的绝对不仅仅是阴谋诡计。此外，某些绿林豪杰们的“威名”也加强了城中抵抗者的决心，虽然窦建德承诺过会对城中富户加以甄别，只诛杀几个平素为祸百姓，罪大恶极者，决不殃及无辜。但能在乱世中立住足的豪强，谁家手中没几条人命案子在？即便从来没有跟绿林道和周围百姓结过什么怨，其家族与别的豪强也是同气连枝。谁也无法保证自己不受牵连。况且口头上的承诺向来不足为信，这年头无论官府还是绿林，都有秋后算账的习惯。攻城时你窦建德说得可以比唱得还好听，待守军打开了城门，你两眼一翻，来个死不认账。让大伙找谁去喊冤去？
起初豪杰们心气甚高，遭遇到一星半点小挫折也不放在心上。反正窦建德答应各营损失多少弟兄，日后他就给补充多少。程名振这边还能将伤者救会一半儿来，怎么算，这趟买卖最后都是只赚不赔。多投入点本钱也是应该。但过了三、四天，“本钱”稍小者，如杨公卿和石瓒等人就承受不住了。他们两个在绿林道上的资历本来就不比窦建德差多少，所以说话也不太在意场合，分头探望完自家的伤患，聚在一起就大声嚷嚷起来。
“这么下去可不叫个事儿！”杨公卿急头白脸，仿佛被人欠了两斗麦子，“老石你说是不？这攻城都攻了二十几回了，每回都得折上一两百人。等到把清河城真给打下来，弟兄们的尸体岂不是跟城墙堆得一样高？”
“谁说不是呢，这杨白眼还真烫手！”石瓒出生于燕地，说话口音远比他人要硬。“攻城1攻城！却没几件趁手的家什。每天被人在头顶上像射蛤蟆般射，却连泡尿的撒不上去！。”
“挨几箭倒问题不大，反正只要没伤到致命处，程爷这能给医好。”另外一名从河南流窜过了的绿林豪杰咧着嘴附和，“可姓杨的往下泼热乎大粪，也忒恶心人了。我手下弟兄昨天当场折了四十多个，烫死的也就占一半，其他全是给臭死的！”
“不行，咱们得跟老窦说说，这么打，即便拿下清河，日后万一罗艺南下，咱们也没力气再守！”
“对，得跟老窦念叨念叨！”
众人七嘴八舌地议论着，一道去中军找窦建德，敦促其改变战斗方式。窦建德口才甚好，几句话便重新鼓起了大伙的士气。但士气只坚持了没几天，很快，大伙又开始发起了牢骚。这回不仅仅是伤痛麾下弟兄折损太大，并且对能否攻下清河城提出了质疑。
“不是能不能攻下，而是必须攻下来。你们看看舆图，清河城处于什么位置！”面对众人的质疑，窦建德没有采取强力来维护自己的权威，而是掰开揉碎跟大伙讲道理。
舆图这东西对于在座绝大多数绿林豪杰来说，都属于新鲜玩意儿。以往大伙打仗，完全凭得是对财货的嗅觉。哪有钱粮可抢，哪防备松懈就打哪好了，何需要看他个劳什子舆图？但既然窦大当家把舆图给摆出来了，众人给他面子也要装模作样的看上几眼。一看之下，还寻到那么点儿门道出来。
首先，清河城就卡在永济渠的哽嗓咽喉处。控制了此城，就等于控制了一半永济渠水道。日后无论向南还是向北，运兵运粮都非常方便。
其次，清河城距离众人曾经藏身的两大巢穴，巨鹿泽和高鸡泊都不算远。确切一点儿说，是位于巨鹿泽和高鸡泊之间的战略要地。守住此城，北方官军若想南下的话，就得绕道巨鹿泽以西，或者高鸡泊以东。左右都要多转四五百里。而巨鹿泽和高鸡泊都是绿林豪杰们的福地，在这两个泽地里再藏上几万兵马，关键时刻杀出来切断官军的后路，保管让前来进犯的敌军有来无回。
第三，也是明眼人一看就知道的关键。巨鹿泽、高鸡泊和清河城这三点组成的防线往北，便是博陵军大总管李仲坚的地盘儿。虽然眼下李仲坚下落不明，罗艺带着虎贲铁骑跟李家遗孀，李渊的次女李琪儿打得难解难分。但日后无论是李渊的女儿还是罗艺在博陵六郡站稳的脚跟，都有可能挥师南进。到那时，守住了清河城，便等于守住了河北南部各郡的门户。绝不会再重演当年高士达等人被官军打得一溃千里的惨局。
“咱们河北绿林，过去也曾发达过！”待大伙都沉寂下来后，窦建德郑重总结，“可以说，无论是张金称大当家，还是高士达大当家，都曾经比咱们现在发达。可他们两个的结局呢？头天晚上还风风光光，一仗下来，就血本无归。我老窦既然接替高大当家挑了这个大梁，就不能再带着大伙重现同样的结局。所以我接纳了宋先生的指教，要趁着别人顾不上咱们这片的时候，先给大伙打下一块完完整整的地盘来！”
哦！原来是那酸丁在背后怂恿的。众将明知道窦建德所持战略目标长远，却依旧把憎恶的目光转向了宋正本。
这是多年积怨所致，一时半会儿也化解不开。窦建德重重咳嗽了一声，将大伙的目光重新吸引到自己的脸上，“我已经决定，让宋先生作咱们的行军长史。也就是咱们的军师。日后，谁对宋先生不敬，就是对我窦建德，对大伙全体的不敬。你们听见了么？”
“啊！听，听见了！”下面的回应七嘴八舌。惊诧里带着羡慕。行军长史的职别不显赫，却是一个权力非常重的角色。可以说，在行伍当中，除了主帅之外，行军长史第二个具有调兵遣将权力的高官。宋正本才投靠过了几天，便轻而易举地成了除了窦建德之外的二号人物，如此“乱命”，怎可能让大伙心服。
“我知道你们不服！”窦建德目光炯炯，仿佛一直看到众人心里在想什么。“攻城拔寨，宋先生不但不如你们当中任何一位，甚至连给你们端洗脚水的小杂兵都不如。但除了宋先生之外，你们谁考虑过咱们今后要怎么办？谁能给我窦建德指出个道道来？”
“过一天算一天的日子，我窦建德干不了。要像以往那样混，这个大当家的位置请你们另推旁人。只要我窦建德在一天，就想着带着大伙往活路上走。当大将军、当大总管，当皇帝，当王爷。别人当得，咱们又怎么当不得？”
“天王说得对！”
“天王威武！”
“我们跟着你干！”
群雄被说得热血***，跳着脚表态。
“想跟着我干，就按照我的道道来！”窦建德挥动手臂，趁热打铁。“打仗，你们在行。谁也别装孬种。还那句话，损了多少我老窦日后给你们补多少，一个都不会缺你们的。出谋划策，宋先生在行，所以包括我在内，大伙都要听他的。至于打下来的地盘如何治理，咱们得都跟程名振学。你看看人家，三个小县城就能把日子过得流油，看看你们，前前后后扫过上百个县了，走到哪糟蹋到哪，日子越过越抽抽，比他娘的贪官还不如！”
众人呵呵大笑，脸上难掩一丝丝惭愧。造反之初，恐怕没有人不抱着替穷人出口气的想法。可到了现在，大伙对百姓的祸害的确比贪官污吏还要严重。也不是大伙得意之后就忘了本，治理地方其实是一门大学问，大伙不懂，也没人教，当然是越折腾越穷了？
“咱们接连打了这么多天，杨善会即便浑身是铁，也早被扎满窟窿眼了！”话锋一转，窦建德又把众人注意力转到眼前战事上来。“我跟宋先生在这核计过，到现在为止，咱们已经伤亡了一万三千多人。就算十个换一个，城里也有上千死伤。杨善会刚刚打过一场败仗，手中总共还剩下多少兵？咱们觉得吃力，他肯定更是吃力。大伙再坚持坚持，说不定明天早上，姓杨的就会认耸！”
听窦建德如此一说，众人的士气又慢慢开始恢复。心道，既然九十九拜都拜了，也不差这一哆嗦。明天再卯足了劲儿驽弩，说不定破城首功就是咱的。
“如果谁现在就想撤，我老窦也不阻拦。阵亡的弟兄算我老窦欠你们的，将来肯定给补上。但日后有你在的地方，老窦我都绕着走。决不再拉着你们做赔本买卖！”停顿了片刻，窦建德开始火上浇油。
这个节骨眼儿上单独撤退，等于先前做的事情全白干了。众人也不傻，谁也知道其中利害。哄笑了几声，七嘴八舌地说道：“看您说的，把咱们大伙都瞧成什么人了？”
“窦大哥放心，我明天亲自带队往上冲。看看杨善会还能撑到几时！”
“既然如此，窦某就拜托诸位了”窦建德站起来，冲大伙做了个罗圈揖。“大伙回去好好休息。明日咱们辰时攻城，不破此城，誓不罢休！”
众人欣然领命，纷纷起身告辞。窦建德坐在帅案后想了想，又低声喊道：“宋先生和程将军暂且留步，伏宝，镇远，你们两也留下，咱们有事商量！”
程名振已经混在人群中走到了帐口，听到命令，只好无奈奈何地折回。曹旦本来就唯恐把自己落下，抢先几步冲到窦建德身边，迫不及待地追问：“怎么着？明天给姓杨的最后一击么？我亲自带队上，你尽管瞧好吧！”
窦建德白了他一眼，默然不语。过了片刻，看看将士们差不多都走*光了，才低声叹道：“已经半个多月了，要可以打下来，早就打下来了！多你一头烂蒜能管什么用？”
曹旦挨了数落，却不气恼，摸着头盔嘿嘿傻笑。窦建德拿他一点儿办法也没有，摇了摇头，继续道：“我是想跟宋先生、程将军商量个合适的办法出来。你在一边听着就行了，不懂就别乱插嘴！”
曹旦连连点头，捂着嘴巴找个位置坐了下来。窦建德命人给宋正本和程名振上茶，然后清清嗓子，低声提议：“弟兄们士气已沮，再硬打下去，恐怕结果会糟糕。二位都是知兵之人，有什么好办法不妨明言。清河城咱们是必须握在手里的，否则，宋先生的策略就无从谈起！”
“唉！”宋正本叹息着点头。一时却也拿不出更好的主意。他曾经向窦建德建议过以战迫降，但前提是城中富户的利益在战后必须维持不变。以曹旦为首的武将们非常排斥这个主意，认为那样有违于大伙起事的初衷。此外，窦家军的物资补给现状，也容不得窦建德对富豪们过度地宽容。
王伏宝这些天来一直领骑兵担任战场外围警戒，没有参与战事总结和谋划。见大伙都神色严峻，犹豫了一下，笑着说道：“我过去在茶馆听人讲古，总是说古人打一个城市，喜欢围住三面，让开一面给守城的人逃命。这样，里边的人就无法齐心，仗就容易打得多。而咱们打清河，却把此城围得连个苍蝇都飞不出…….”
“要肯跑，咱们来之前，杨白眼早撒丫子了。何必等到现在？”没等王伏宝把话说完，曹旦气势汹汹地反驳。
“这不是没办法的办法么？关键是有人连续攻了这么久，却没任何结果。”王伏宝一竖眉毛，反唇相讥。
“是啊，我不行。换了骑兵上，两丈多高的城墙算什么，战马蹭地一下就窜过去了！”
“骑兵下了马，照样不比某些人差！”
二人素来就彼此不服，此刻战事不顺，看着对方更不对眼儿。立刻你一言，我一语地互相嘲讽起来，尽捡着对方不爱听的说。窦建德气得一拍作案，厉声怒斥：“够了，你们都不是小孩子，闹什么闹。再不闭嘴，就都给我滚出去！”
王、曹二人立刻没了话，相对着吹胡须瞪眼睛。窦建德懒得再理睬他们，将头转向程名振，“程将军，你跟杨善会有过多次交手经验。你说，咱们接下来该怎么打？”
这个问题比较难回答，程名振斟酌了很长时间，才低声回应，“主公先前的布署没有任何错误。杨善会这回的确是打算与城俱殉了，所以才没有弃城而走。围三缺一，和四面合围，对他来说恐怕没什么分别！”
见程名振帮礼不帮亲，曹旦立刻高兴起来，冲着王伏宝挤眉弄眼。意思说，看吧，连你把兄弟都不支持你。还跟我较个什么劲儿？
王伏宝对程名振的了解远比曹旦深，白了第三者一眼，冲着程名振轻轻拱手，“兄弟，你把话说得明白些，让当哥哥的也学上一招！”
“也不是说你的话完全不对。围三缺一，的确是瓦解对方军心的高明手段！”程名振拱手还礼，同时替王伏宝原回了场子。“问题是在于，此时杨善会和城中大户已经无处可去，所以咱们无论几面进攻，他都不肯逃了！”
“此话怎讲？”后半句话让曹旦听得也是一愣，顾不上再跟王伏宝争风，迫切地追问。
程名振看了看窦建德，从对方目光中得到了极大的鼓励。“其实，这还是窦天王教导过的，看事情要放眼大局。”
“你别扯我，这回我也没看出子午卯酉来！”窦建德手捋断须，呵呵而笑。
“杨善会不是胶柱之辈，换做往年，他早跑了。对张大当家和对高大当家，他又不是没跑过！”程名振点点头，继续补充，“但这次和往年不同。南边的路基本上已经被咱们切断，他无处可去。而北边，博陵六郡在罗艺的铁骑下苦苦挣扎，结局难料。杨善会和城中富户逃过去，在罗艺那照样得不到什么好果子吃！”
几句话，说得众人眼前豁然开朗。杨善会不是不想逃，而是根本没地方逃。为了养活麾下的虎贲铁骑，在朝廷拒绝继续提供支持后，罗艺在幽州刮地三尺，可以说，除了与他麾下将领有关的人家，其余百姓，无论贫富，都几乎被他刮了个盆干碗净。杨善会带人去逃难，以罗艺的秉性，肯定也不会单单放过他们这伙外来落魄户。
而往南逃窜，路上要遭到窦家军迎头痛击不说，即便到了武阳郡，也站不住脚跟。武将郡兵的战斗力还不如清河郡，郡守元宝藏又不是个有担当的家伙。如果他为了讨好程名振，以免除自己已经翻了四倍的“保安费”，把杨善会绑了当蒲包送出城，杨善会可是有冤屈都没地方伸。
既然已经没了退路，就无怪乎城中富户与杨善会上下齐心了。想明白了此节，窦建德愈发感觉前途迷茫。“他***，早知道这样，把西去的道路给让开一条好了。他翻过太行山，找李渊去也行啊。我根本没打算要姓杨的狗命，他这是逼着我……”
“恐怕杨善会此时也是后悔不迭！”程名振笑了笑，轻声打断。
“怎讲？”窦建德立刻来了精神，大声追问。
“主公曾经说话，半个多月的硬仗打下来，城里的人也耗成了强弩之末！”程名振笑着补充，“他原来打的是破釜沉舟主意，可如今战事连绵，越看越没盼头。失去了希望，想必原本跟着他的富豪们对其也甚为不满。现在就是看谁能耗过谁了。如果继续打下去，早晚有破城的那一天。但主公体恤下属，不想伤亡太多，所以，我想…….”
“有什么话快点说，你可急死我了。”曹旦不满意程名振句句话都绕上窦建德，急得直拿老大的拳头捶地。
“你安静一会！”窦建德瞪了他一眼，低声命令。“程将军，请继续。别理这厮，他是临阵拼命的好手，顶多做个樊哙。而你和宋先生，却可和张良、萧何比肩！”
“不敢！”程名振和宋正本一起拱手。“如果想速战速决，还是得从瓦解杨白眼军心上着手！城中富户虽然支持他，却未必都想陪着他一块去死。眼看着城池早晚会被攻破，有些人绝望之下，必然心思动摇！”
“你是说让我分儿破之？”窦建德一认真，话立刻变得不像平时那样粗鲁。
程名振笑了笑，“正是，主公英明。原来主公试图招降杨善会，如今看来，他肯定是不会降了。既然如此，不如转作他人的功夫。对城里的人说，此番灾祸全是因为杨善会杀了张金称才引起的。咱们这次前来，只想杀杨善会一人给张金称报仇。与城中其他士绅百姓无关。非但如此，如果有人肯帮助咱们打开城门，擒住杨善会的话，主公必有重谢！”
“可我先前曾经写信给杨善会……”窦建德有些犹豫，不想出尔反尔。
“先前主公答应的条件，杨善会已经拒绝了！”程名振低声提醒，眼神中闪着某种快意。如果能置杨善会于死地的话，他不吝于再踏上一脚。毕竟张金称被此人千刀万剐，以前巨鹿泽落在此人手里的弟兄，也没一个得到善终。
“对，姓杨的不识抬举，怪不得大当家！”曹旦又按捺不住地跳起来，对程名振的提议表示支持。按照他的想法，那些大隋的狗官本来就应该一个不留。包括宋正本和孔德绍，都是反复无常的小人，早就应在他们的脖颈处抹上一刀。
窦建德想了想，还是举棋不定。“杨善会对咱们虽然狠了些。于城中士绅却有些恩德。这么多年的交情下来，大伙……”
“生死面前，有几人还记得交情！”出乎程名振预料，宋正本也站起来附和他的建议。带着几分尖刻，这位窦家军长史冷笑着道：“如果出卖了杨善会能买得自家平安，他们才不在乎杨善会的死活。主公尽管放心，这封晓喻城中军民的信，宋某知道如何来写！”
窦建德还有些惜才之意，看了看大伙的表情，却不得不放弃了。杨善会对草莽英雄们虽然恶了些，可比较曾经以一县之力打得绿林群雄闻风丧胆。如果能收归属下，为将为吏，都是上上之选。可比起眼前这几位来，杨善会毕竟还是没到手的桃子。总不能为了他让亲信寒心。
想到这儿，他笑着做出决定，“写两份，一份写得文雅些，给城中士绅，就由宋先生执笔。另外一份，是说给士卒和百姓听的，大实话就行，宋先生不用管，让……”
他看了看，目光落在王伏宝的脸上，“就让伏宝来写吧。镇远，你找人多抄几份儿，今天半夜，用弓箭一一送进城去。务必把咱们的意思让城里人知晓！”
曹旦起身领命，王伏宝却愁得直皱眉，“我，不会写字，这，这你也是知道的……”
“你口述，让程将军替你代笔。”窦建德站起来，笑着打断。“以后你有空，就跟程将军学着读书写字。镇远，你也别笑，你今后跟宋先生学写字，三个月后我要看效果！”
闻听此言，一直幸灾乐祸的曹旦立刻愁得直嘬牙花子，耷拉着脑袋走了。程名振跟王伏宝两个在中军内找了个清静所在，商量着将信的内容搞定。无非哄骗城中人互相怀疑，从而达到乱其军心的目的而已，对二人来说，都不算什么难事。
办完了公事，王伏宝却不肯让程名振离开，拉着他的衣袖，低声追问：“你不是曾经答应过老窦，不再记恨杨善会了么？今天怎么又弄了这么一条毒计来杀他？”
“有么？”程名振笑着反问。看看王伏宝的眼神，知道自己的心思已经被人瞧破，索性也不隐瞒，四下看了看，将声音骤然压低。“我当然可以保证自己不再记恨他。可我无法保证他是否会记恨我。与其如此，还不如一了百了！”
说着话，他眼中陡然流露出一缕凌厉，让王伏宝看起来亦感觉陌生。