二十分钟内,他们成功地绕到小镇的边缘,躲开周六早上赶到市里开始圣诞大采购的车流。基本上已经赶到预定的搜索区域。
“该死,我们经过的每条岔路都有可能通往那里。”
吉姆扫视两边的道路。“我们需要一张更详细的地图,能够让我们了解这地区都有什么样的建筑。”
布莱恩掏出iPhone。“上帝啊,我早该想到这个。我来看看Google Earth怎么说。”
吉姆把冲到嘴边的咒骂吞了回去。难怪他干警察前途无亮。“我在这附近转悠。就我记忆所及,那App令人沮丧,找出目的地太花时间。”
“有点信心,吉宝。查案子或许我并不在行,可运用科技我顶拿手,足以找补回来。”
“要是你把包里有个追踪器的事情告诉艾伦就好了……”
“好了,好,伙计。对此我已经感到很抱歉了。挑别人错处总是很简单。”
就在吉姆驶过几条潜在的道路和小径时,布莱恩点击手机,念念有词。“快点,布莱恩。我都快急死了,伙计。”
“两秒钟。有门!”
“什么?”
“这片地方有一个谷仓。周围看不见其他农场和邻居。看起来是个理想的地点,你觉得呢?”
“别扯这些没用的,告诉我具体位置。等我们找到她人再说。”
“好的,我看看。”他将手机地图与膝盖上的地形测量局地图进行对照,“如果像这样放大……没错!我觉得那里离这儿大概半英里远。”
“你确定吗,布莱恩?”
“嗯,我们只有试试看喽。”
吉姆在面前的岔路口调头往回。车里安静下来,两人各自沉思。
布莱恩指着前面的一条小路,吉姆慢慢开过去。
“如果我是你,可不会开得这么稳当。”
吉姆摇头,“别废话,福尔摩斯。别对我指手画脚,明白吗?”
幸运的是,一道高高的灌木篱笆横在小路前。见到篱笆为小路敞开个口,吉姆停车熄火。“把车留在这儿。如果这是唯一出路,至少能封住他的逃跑路线。”
“是这样的。走进去就好。可惜现在是中午不是晚上。”
“的确如此,但我们别无选择。”
动身前,吉姆打开后备厢,寻找可以用来当作武器的工具,翻出了撬杠和孩子们用的板球拍。
“这就够了。”他把球拍递给布莱恩。他们沿着篱笆,悄悄地潜向谷仓。靠近谷仓边的空地时,他们一前一后蹲下。周围静悄悄,吉姆只听见一两声奇怪的鸟叫。
在篱笆的尽头,吉姆探头查看。谷仓的门开着,一辆车停在杂草丛生的沙砾地上,吉姆猜那是法伦的车。他回头对布莱恩说,“别走在沙砾上。我们不能惊动他。踩在草上,接近谷仓。这边。”
布莱恩点点头,“你觉得他们正在谷仓里?”
“有辆车停在外面。我打赌是他的。你准备好了吗?”
布莱恩艰难地咽口唾沫,点点头。
“一有机会我就扑上去。你掩护我就好,可以吗?”
“嗯,好。但如果艾丽需要帮助,我会去帮忙。”
吉姆捏捏布莱恩的肩膀,“我们都得强硬起来,她需要我们这样,布雷。进去不知道会面对什么。坚强点,集中注意力。”
“你说对了,伙计。我打算好好修理修理这家伙,让他永世难忘。”
布莱恩的虚张声势让吉姆笑了,但他知道,这个男人可以为艾伦克服一切恐惧。他们侧身走向谷仓,不时停歇,探听谷仓里的动静。有那么一两次,吉姆听到了金属摩擦的叮当声。
吉姆仔细检查谷仓门周围。听到里面有人说话,但分不清是男是女。“数到三,冲进去,明白了吗?”
布莱恩点头,看上去对这个行为是否正确颇没信心。
“相信我。我们能行。”
布莱恩朝吉姆竖起大拇指,开始倒数。一个女人虚弱的求救哭泣催使他们冲进谷仓。
“别碰她。从她身边滚开!”吉姆撬杠在手,准备攻击压在艾伦身上脱她衣服的法伦。
对他们的出现,法伦并不吃惊。“没门,傻逼。滚开,要么我就让你看看怎么玩女人。”
吉姆朝前跨出一步。
法伦眯起眼睛,贴近艾伦的脸,冷笑道,“让他们滚开,否则要你好看。”
吉姆注意到妹妹表情十分茫然。她扭开脸,但是被法伦抓着下巴强扭了回来。
“吉姆,照他说的做,求你了。”艾伦含糊道。
当法伦望向他俩时,吉姆看到艾伦对他眨眨眼。好姑娘,她这是装给法伦看的。
布莱恩拉拉吉姆的胳膊,“来吧,伙计。我们到外面等支援。”
就在法伦分心的瞬间,艾伦抬膝磕在法伦脸上。他向后跌去,吉姆一跃而上,挥起撬杠,重重敲在法伦的后脑勺。他翻倒在地,不省人事。布莱恩坐在法伦身上,以防他醒转过来,吉姆给艾伦松绑,将她手臂里的针头拔出来。
艾伦清醒过来,拥抱哥哥。“看到你真高兴。”
“这是什么?”布莱恩歪着脑袋问道。
吉姆听到噼里啪啦,不久后,浓烟滚进鼻腔。艾伦推开哥哥,抓起身边草垛上的牛仔裤和套衫,“快点,他肯定是放了把火,快去救人。”
布莱恩跌跌撞撞从法伦身上跳下。艾伦穿衣之际,他和吉姆冲出马厩。
浓烟从谷仓中滚滚而出,吉姆在马厩中遍寻他人,但却很难看清。“这儿,我找到一个。去找找还有没有别人,布莱恩。”吉姆边说边奔向一个裸体女孩,拔出她手臂上的针头。拿一个麻袋盖住女孩瑟瑟发抖的身体,扛在肩头。布莱恩则带着另一个神志不清的姑娘在谷仓外和他会合。他们跑到开阔地带,把女孩们轻轻放在草地上,检查她们的脉搏,再次折返回去。
吉姆拉住布莱恩的胳膊,“守着女孩们。拨打紧急求助电话,所有部门的。”
“好的。带艾丽出来,吉姆。”
“我会的。”吉姆回头应道,已在冲向谷仓的半路。
谷仓里越来越热,进门时,吉姆抬手护住门脸,手臂上的汗毛统统烧焦。他回到艾伦待的马厩,但她人已不在。法伦也失踪了。
“艾伦?你在哪儿?”吉姆意识到自己犯下大错,滚滚浓烟阻挡他的视线,他竭力搜索谷仓的角角落落却一无所获。艾伦和法伦已经不知所踪。
伴随着木材燃烧的噼啪声,吉姆匍匐在地上爬到出口,一路上不断抬头,唯恐屋顶砸下。当他返回谷仓外的空地时,发现艾伦正躺在布莱恩怀里,法伦背对吉姆,举着一把手枪指向艾伦和她的搭档。
布莱恩正冷静地和法伦交涉,试图说服他不要开枪。吉姆站起身来,遍寻四周,想找可以用来当武器的东西。一把生锈的干草叉靠在木板上。他慢慢挪过去,捡起草叉,避开砾石,踏在草坪,悄无声息地朝法伦走去。
他示意其他人装作看不见,但为时已晚。法伦转身拿枪指向他。吉姆扔下草叉。艾伦尖叫着跳上法伦的后背,布莱恩和吉姆试图从这个疯子手里夺枪。一声枪响,所有人都停下动作。法伦微笑,低头看着自己的胸口,鲜血在衣服上蔓延。布莱恩从法伦手里抢下手枪,吉姆双膝一软,跪倒在草地上。
“他还好吗?”艾伦喊道,“我们得知道,他对其他女孩做了什么?”
法伦笑得更加灿烂,“你们再也找不到她们了。我要把这秘密带进坟墓。”
艾伦在他的脑袋上猛击数下,“你这混蛋。快告诉我们!”
太迟了。法伦脸朝下倒在沙砾地。吉姆摸摸他的脉搏,摇摇头,“死了。”
艾伦埋头在布莱恩胸前,“那些可怜的姑娘。我们再也找不到她们了。”
布莱恩抚着她的后背,亲吻她的额头,“别灰心,吉姆和我原本还以为再也见不到你了……再说,我们至少救了两个姑娘。”
艾伦推开他,脸颊上还挂着泪痕,挤出一个疲惫的微笑。“谢谢你。”她转向哥哥,伸出一只手,“你们都是我的英雄。”看着那些不省人事的姑娘们,艾伦欣慰地点点头。
警笛在远方尖啸。吉姆跑去将车挪到谷仓旁的空地上,为急救车辆让道。
两辆警车和一辆消防车停在他们身边,一辆救护车紧随其后。吉姆庆幸自己还活着,挽着艾伦和布莱恩的胳膊退后一步,看着这些急救车辆各尽其职。