为了避免自己一直盯着电话等它响起，艾伦打扫了房间。她扔掉所有过期名流八卦脑残杂志，那些都是冲动之下购买的，并且还基本都读过一遍。地球上还真有成千上万的人阅读这些破烂吗？这世界真是浅薄。每个人都想带着自己的狗出十五分钟的风头，买来杂志猎奇，东施效颦，穿他们最爱明星的衣服，去明星常去的地方。她关掉吸尘器，听见电话铃响，她像是被恶魔附体，跑下楼冲进厨房。吉姆朝她竖起大拇指，点点头。艾伦一屁股坐在椅子里，握紧双手放在面前的餐桌上，焦急等待哥哥结束通话。
“怎么样？”电话刚挂她就问道。
“你已经猜到了，毒物检查结果出来了。”
“然后呢？”
“我们的假设是正确的。检验结果发现，她的血液中有微量的速眠安1，能让人昏迷；还有哈特曼氏溶液2，用来补充体液。他大概觉得这已经够她们填饱肚子了。”
“哇哦！他一定是从工作的地方才弄到那东西，不是吗？”
“我想是的，但应该有人能够发现这些药物的遗失，除非……”
“除非他自己就能搞到钥匙，并根据自己的取药量，篡改库存单。”
吉姆点点头，“完全正确。接下来你打算怎么做？”
“我会上趟医院，再会会他妈，弄清原委。你想一起来吗？”
吉姆看起来有些犹豫。
她接着说，“如果这会妨碍到你的工作，就不必勉强。”
“不是这个问题。我已经答应了苏西和孩子们，今早陪他们去游泳。孩子们一直很期待。”
艾伦打消他的顾虑，“那我可以自己去。这种事对我小菜一碟。真的没什么，吉姆。”
“谢谢理解。”他稍稍前倾身体，低声说道，“当然我更愿意跟你一起去。一想到坐在游泳池，置身一群熙熙攘攘给孩子打气的家长中间，我头皮就发麻。”
“对我来说也是够呛，可那是孩子们的大事情啊，父亲同志！”
“你有什么问题就打给我，好吧？”
“老天爷，你一天比一天更像布莱恩了。每次我要见个什么人，只要一离开，就得往办公室打电话进行汇报。有时候我真觉得自己像个小孩。”
“他那是担心你一个人身处险境。我很高兴，有他掩护你，时时刻刻知道你身在何处。外面的世界很糟，涉及你们的业务尤其黑暗。他深知，你可能正在探访一个连环杀人犯。要是你忘了，我得提醒你，这附近又不是没有。”
“好了，别唠叨了。进医院之前，我会打给你；一离开医院，我会再打给你。总可以了吧？”
哥哥的手越过餐桌，伸向艾伦。“成交。”他们干脆利落地握手，然而吉姆并没有很快松开，握着艾伦的手说，“无论何种状况。答应我，只要陷入困境，立刻脱身。”
“我知道。嘿，你知道的，我才不会一丁点防备都没有就贸然身陷虎穴。我向你保证，只要一有疯子探头，我脑门上的天线就会嘟嘟嘟嘟发出红色警报。”
“就要这个样。你什么时候出发？”
她从桌后站起身，俯视着吉姆，“现在就走。随时向你通报进度。”
吉姆开口前，她便走到厨房门口，“小妹，千万要警惕，就当是为了我，嗯？”
艾伦温柔地冲哥哥笑了，“我保证。现在，去和孩子们快活吧。”
吉姆喃喃自语，艾伦没听清。她跑上楼，抓起手袋，换上一双较舒适的鞋，这样一旦情况不妙，就能全速奔跑。
十一点十分，艾伦抵达私人医院，停车场上没几辆车。一些老爷车稳稳当当地与三辆精心保养的车窝在一起。她突然意识到，自己忘了查查法伦的车。她猛捶大腿一拳，迈进大楼。
接待员面带怀疑地认出了她。“有什么能效劳的？”
“我想知道尼克松医生今天在吗？”艾伦用一个大大的笑容，迎上接待员怀疑的目光。
“她在。”
“我想见见她，行吗？”
“不行，她正和一个病人家属在一起。昨晚有人去世了。”
“很抱歉听到这个。我不着急。等他们结束吧。”
“但……”
在这个拒人于千里之外的中年妇女提出更多反对前，艾伦便已在医生办公室外找到个位置。她坐在那儿避开接待员严厉的凝视。又过十五分钟，门开了，一对年近五十的夫妇走出来。他们和医生握手后离开。艾伦跳起来。医生看到她十分惊讶，但还是笑脸相迎。
“巴拉齐尔小姐，你在这做什么？我们事先没有约好，不是吗？”
“没有。我就跟你说两句话，可以吗？”
“进来吧。”她看看表上的时间。“十分钟后我得出去做一个家庭会诊，那是我以前的一个病人。”
还真是巧！“不会耽搁太久。”
医生像女王一样坐在桌后。而艾伦没搭理椅子，站在桌前。
“我能为你做些什么？”医生警惕地问道。
“我那天给你说过，你手下的一个雇员是一起失踪人口案的嫌疑人。我想请问，你为什么就能忘了提法伦先生是你的亲儿子？”
“我……呃……”
艾伦对她的迟疑穷追不舍，“能把这个忘了可并不容易，对吗？医生。”
医生猛地站起身来，身下的转椅向后滑去。“我必须请你现在离开。”
艾伦反而坐在医生刚刚请她坐下的椅子里，“在得到满意的答复前，我不会走。你为什么没告诉我法伦是你的儿子，医生？”
“没那个机会。如果你直接问我，我绝不会隐瞒。”
“就你的地位而言，你和试图为大众扶危解困的专业人士打交道的方式实在让人回味。”
“这只是你的一面之词，巴拉齐尔小姐。你来这儿有什么特别的目的吗，还是仅仅想逞口舌之快？”
“我还真没注意到自己口舌有这么快，但是没错，我来这儿确实有目的。”
医生将臀部靠在办公桌上，交叉着手臂问道，“是什么？”
“我想知道，你的儿子，法伦，是否能够接触到这个医院里的药品。”
“当然可以，怎么了？”
“我想知道是谁负责库存？从药品公司补货是谁的工作？”
医生皱皱眉，“都是他。我不知道这个对话有什么意义，但我希望你能快点切入正题，巴拉齐尔小姐。”
“好吧。”艾伦用目光在医生身上剜出个洞，她开始挥出重拳。“前几个月，伍斯特地区发生了几起女性失踪案，我的调查显示你儿子也卷入其中。我已经将调查结果通知了警方。几天前，有人发现，午夜时分一个女人在乡村公路上行走，那正是被你儿子绑架的受害者中的一个。她怀孕了。用不着我来教你这种行为对婴儿是多么危险吧，医生？”
尼克松医生有些摇摆，从办公桌上滑下，坐回自己的椅子里，她脸色憔悴，“继续说。”
“好吧，如果不想成为你儿子的共犯，我想你还是愿意和我合作的？”
“怎么说？”
“这就又说回药品上来。他放走的那个姑娘说，她被打了镇静剂，胳膊上连着点滴。你是否愿意检查一下库存，看看镇静剂、点滴有没有缺失？”
“当然，任何事我都愿意帮忙。”尼克松医生站起身。就在她打开办公室门之前，门突然被推开了。
“你要去哪，妈妈？”
医生和艾伦对视一样，眼神担忧。艾伦咽口唾沫，朝法伦微笑道，“你妈妈就要去查看下，医院是否还有空房间给我的一个朋友。她要做个手术，需要段时间康复。上次我来过这里后，觉得这对她非常合适。”她撒谎——希望能够令人信服。
法伦反身关上门，背靠在门上。目光从他妈妈身上缓缓移向艾伦。在那目光的深处徘徊着仇恨与厌恶。“你把我当傻子吗，巴拉齐尔？”
艾伦眉毛微颦，试着为自己辩护，“对不起，我不知道你在说什么。”
法伦锁上门，拔下钥匙，放在自己的裤子口袋里。
该死！艾伦本能地摸向手袋。
法伦跨步上前，一掌扇在艾伦脸上，抢走手袋。“我来拿着这个。我可不想让你按手机上的任何键，SOS什么的，是不是？”
艾伦揉揉脸颊的痛处。“有人知道我在这儿。警察知道我在这儿。”
“你是说你那白痴哥哥。”看艾伦的脸色一沉，他大笑出声。
“麦克，别这样。”尼克松医生忧心忡忡地恳求儿子。
“别哪样？妈妈，再绑架一个小妞来满足我的需求，我那急不可耐的支配欲。这不就是你那精神病医生朋友这几年给我贴的标签么？”
“他这么做是错的。”
“是吗？”
妈妈在他愤怒的语调下退缩，“是的，亲爱的。到头来，别的医生证明他是错的。”
“或许是因为我学会如何操纵这些愚蠢的精神学家，让他们以为自己对别人的想法了如指掌。我有些新消息要告诉他们，还有你，妈妈。没人知道这东西有多复杂。”他拍拍自己的前额。“那些精神专家对连环杀手一无所知。怎么了，妈妈，我这么称呼自己吓到你了？”
“你还，还没杀过人，是吗”
他大笑，声音绵长而锵锵，“我承认，杀过一两个没用的人，”——他向身体两侧伸出胳膊，耸耸肩……“我以前很蠢。如果早知道女人会对一个抓住她们的男人如此俯首帖耳……好吧，我是不该那么快就把她们杀掉的。”他扭头对上艾伦，用舌头舔过嘴唇积攒的汗水。
这动作让艾伦不寒而栗。无疑，法伦在很多方面都很像她的继父——讲话的方式，居高临下，无所不知，时刻准备暴跳如雷。他直视艾伦，挑衅着，希望激起她的反抗，用一场战斗填满他的空虚。然而此时此刻，艾伦决定顺从法伦的意愿。她想要知道其他女孩在哪里，状况如何。法伦很可能会将艾伦带到其他女孩的关押之所，只要他没有先杀掉艾伦。
“麦克，求求你，到此为止停手吧。我可以提供你需要的帮助，顶级的精神医生，他们那个领域中最好的。”尼克松医生朝儿子走去。
法伦的脸因愤怒而扭曲。可怜的医生丝毫没来得及反应，法伦紧紧攥着的拳头便砸在她的脸上，使她踉踉跄跄向后退去。
“不要伤害她。有什么就冲我来，别欺负你妈。”艾伦大叫。她试图站起身来，但法伦的手像老虎钳一样捏住她的肩膀，将她推回座位。他的力气之大，令艾伦大吃一惊，然而转念一想，这并不奇怪：法伦毕竟是个颇具实力的健身爱好者。医生已经昏倒在地，躺在门边的地板上。“让我救救她？”
“为什么？这婊子死不死跟你有关系吗？她只是顶了一个妈妈的名号。从小到大，她从没正眼瞧过我。她给我这份工作，只是为了弥补她的冷漠。别被她的外表骗了，巴拉齐尔小姐，只要她能挤出对每个带回家过夜的男人那样一丁点爱给我，我就会变得完全不同。更加尊重女人。但当你有这样一个母亲……”他用手指着母亲，朝她身边的地毯上吐口唾沫。
法伦沉浸在内心的阴暗之中，艾伦抓住机会试图获取他的信任，尽可能从这场混乱中抽身。
“你就是因为这个，放走了桑迪？因为她怀孕了？”
他细长的眼睛打量艾伦。“小孩子都应该健康成长，在一个充满爱的家庭，受到父母的关怀。一有机会，她就告诉我怀孕这件事。我可不像躺在这的我的那个妈，没心没肺。她就不该把我生下来。如果她的那些男朋友到访，而我又不小心露面，她就会把我锁在房间里好几天，没吃没喝。”
“我很难过。”
“说这些没用。你用不着为她的错误而难过。”
“告诉我那些女孩在哪？”艾伦轻轻地问道。
“哦，你很快就会认识她们了。”他向后仰着脑袋大笑。有人敲门，他的高兴瞬间变成惊恐。
艾伦本想大声呼救，但还是忍住，观察法伦的反应。他突然变得焦躁不安，开始在艾伦面前的毯子上踱步，好像刚刚才意识到对母亲的所作所为。这是悔恨吗？他喜怒无常，情绪变化非常快。
他怒视艾伦，“你带人一起来了吗？”尽管声音不高，可其中的威胁意味显而易见。
“不，我一个人来的。”
再次确认后，他坐在办公桌边缘等门外的人离开。门上的手柄晃动几下，看来门外那人相当不依不饶。“尼克松医生？你约好的人在这儿等着见你。”
法伦眼神中的警告足以令艾伦老实待着，他扭头看看框格窗。
他抓着艾伦的肩膀，粗暴地拉她起来。艾伦努力去抓手袋，但被他猛地拉开，推到窗前。他缓缓打开窗，小心不被门外的人发觉。“出去”，他喝令道。
艾伦翻出窗户，头发却被法伦紧紧地攥着。“哦！你弄痛我了。我发誓自己会爬出去。”
法伦稍稍松开手，然后自己翻出窗户，站到艾伦身旁。他扫视面前的区域，只有他们两个。他带着艾伦穿过停车场，来到自己车前。艾伦注意到，她来时停车场还没这辆车。他早知道我来到这里？他来上班时看到我的车了？因为这样才让他如此冲动吗？
他将艾伦推到身边的副驾驶座上，扣上安全带。“别想逃。”他朝艾伦冷笑，然后关上车门，从前面绕过汽车，坐进驾驶座。“我们要去乡村进行一次美好的远足，在那儿没人能找到我们。”
汽车驶离停车场，艾伦略微闭上眼睛，祈求上帝的帮助。出城时，她辨认出这条法伦正在行驶的道路。
要是刚才拿到手机就好了。艾伦开始寄希望于吉姆，希望他看到自己音信全无，会尝试联系自己或者医院。他很可能在泳池被孩子们分心，没有意识到艾伦已经去医院待了多久。她的心一点点下沉。她想和法伦继续保持沟通，但却难以措辞。生怕自己口不择言说错话，曝尸荒郊野外。
法伦打开车载立体声，手指在方向盘上敲出鼓点，诡异非常，仿佛他们真的高高兴兴出来兜风一般。驶进郊区，路越来越窄，法伦小心翼翼地把车转入一条不知从哪冒出来的土路。该死！吉姆永远不可能来这鬼地方找到我。这里实在太偏僻，最近的邻居也不会听见任何响动。
“我们在哪儿？”
“闭嘴！我让你说话了吗？”
“对不起。”她喃喃道，意识到如果再追问下去不会有好果子吃。和在妈妈的办公室不同，这里法伦毫无疑问占据了主导地位。农场是他的领地，他在这令行禁止，赏罚分明，有人不听话必然严惩不贷。艾伦咽下哽在喉头的恐惧。
巨大的谷仓伫立在他们面前。这个地方没有住家，方圆几英亩之内只有这一个孤零零的谷仓。法伦关闭引擎，从车里拽出艾伦。艾伦唯一的有利条件就是法伦没把她绑起来——暂时没有。我该逃跑吗？她重新掂量是否逃跑，心知肚明，一旦被法伦抓回，便会受到变本加厉的惩罚。再说，这里鸟不拉屎。我还能跑到哪儿去呢？
法伦打开谷仓高大的门，将艾伦推进其中一个马厩。艾伦竖起耳朵仔细听，力图发现其他马厩里的生命迹象，但却一无所获。法伦用手在她后心猛推一把，艾伦翻倒在稻草垛上。“待在这儿，婊子。”他喝令，转身离开。艾伦打量着四周，只看到一个稻草垛做成的床。但凡角落有根干草叉或是铲子，艾伦也一定会抓起来严阵以待。冷静，寻找一个适当的机会反击。
耳畔传来沙沙声，艾伦不知是隔壁马厩传来的动静，还是法伦去而复返。然而，来人正是法伦。他面前举这个金属支架，像是医院用来给病人进行静脉注射设备。该死！我不能让他像控制桑迪那样控制我。
法伦向前迈，艾伦朝后退，直到墙根处，退无可退。她举起双臂挡在面前，“求求你，别这样做。我可以帮你脱身，法伦。警察很快就到。”
他大笑，继续向前逼近。“别逗我了。你全是废话，女人。现在，放松点。你不会感到痛。”
法伦抓起针头，刺向艾伦上臂。艾伦激烈地反抗，在他头上猛击数下。他的嘴唇紧缩，愤怒地瞪圆眼睛。他把针头别在屁股后的口袋，一跃而起，将艾伦压在身下。一把抓过艾伦的双手，牢牢锁紧。另一只手将针头扎进艾伦上臂。瞬间，艾伦感到针头里的东西渗透进她的血管。眩晕感随之而来。法伦扯着衣服，昏昏沉沉地试图反抗。然而，四肢很快便失去知觉。反抗也变得毫无章法。她脑中一片混沌，逐渐无法控制自己的意识。她重重靠在法伦身上，陷入昏睡。
* * *
吉姆瞟一眼手表，“活见鬼，她到底在哪？”
“谁啊？”苏西问道，眼睛盯着在游泳池中嬉戏的双胞胎。
“艾丽。她去医院已经两小时了。现在应该得打来电话才对。我很担心她。”
“那你去吧。我和孩子们没问题。”苏西倾过身，亲吻他的面颊。
“谢谢，甜心。我可能是在瞎操心。一会儿打给你。”吉姆离开座位，敏捷地穿过那些眼睛紧紧盯着孩子们戏水的家长。上车前，吉姆近乎本能地打给布莱恩。“布莱恩，我是吉姆，艾伦的哥哥。”
“啊哦！她现在怎么样了？”
“可能也没事，但是我现在正要去法伦工作的医院。艾伦几小时前去了那儿。我告诉过她，离开后打电话给我，但是我到现在还没有收到任何消息。”
“你给她打过电话吗？”
“打过。直接就转到语音信箱上。”
“也许她那里信号不太好。”
“我现在正要过去。你能和我一起吗？”吉姆插上钥匙，发动汽车，接着挂上一挡。
“好。一言为定，我时刻做好准备，现在就走。十五分钟内到那儿。”
“好。过会儿见。”有布莱恩相伴，吉姆安心许多，因为不好的预感一直在刺激着他。
吉姆赶到时，布莱恩正在停车场等他。他们握手。“她的车还在。”布莱恩指着艾伦的车说。
“我们走。”他俩像风暴一样卷进医院，并肩站在接待员面前。吉姆出示警徽，朝接待处愁眉不展的女人道，“我找尼克松医生。”
接待员在座位里如坐针毡地扭动着，“我能问下为什么吗？”
“不行。只管带我去见她。现在。”
接待员从椅子里跳起来，就像屁股着了火。“一小时前我去敲过门，但是没回应。我知道在那之前，医生见了一位年轻的女士，但那之后，我再也没见过她俩。”
“你有那个办公室的备用钥匙吗？”
接待员转转眼珠，望向天花板，“我怎么早没想到？”她跑回自己的桌后，从椅子旁一个小柜子的挂钩上取下一大串钥匙。
吉姆和布莱恩跟着接待员穿过走廊。她又再次敲敲门，还是没有动静，她打开锁推门。门被卡住，有东西挡在门后。
“我来试试。”吉姆用肩膀去撞门，门又被推开几寸，足够他把头伸进去一探究竟。“上帝啊，叫辆救护车来。布莱恩，帮我把门打开，小心，动作轻点。”
在他们共同的努力下，门慢慢开了。“她死了吗？”布莱恩屏息问道。
吉姆俯身，举起医生左腕。“没有，她还活着。脉搏很虚弱。窗户——有人跳窗出走，还从里面反锁了门。”
“法伦？”
“我猜是这样。如果艾丽的车还在停车场——该死！法伦很可能把她带走了。”吉姆把注意力放回医生，轻轻摇晃她的肩膀，试图唤醒她。几次尝试后，她有所反应。吉姆和布莱恩帮助医生靠墙坐起来。
“发生了什么事？你们是谁？”
“我是个警察，也是艾伦·巴拉齐尔的哥哥。她现在在哪儿？”
“我不知道。”医生支支吾吾地回复道。
医生看上去有些迷糊，但是吉姆看出，她一直在逃避自己的眼神，因此怀疑她的话真真假假。“毫无疑问，艾伦刚才就在这儿，医生。她的车还落在停车场，接待员告诉我们，你们见过。现在她人呢？”
医生的肩膀一沉，“我不知道。有个员工进来，打断了我们的见面，然后——”
“别废话，医生。我妹妹现在有生命危险。你说的那个‘员工’，就是你儿子吧，医生？”
医生的嘴半张，几秒后才回过神来。她叹口气道，“是的，进来的是我儿子。我没想到会是他。他很生气，打我的头。我真不知道他对你妹妹做了什么。”
吉姆的腿有些木，他站起来在屋内转圈，一边思索一边用手薅头发。
“吉姆。”布莱恩指着艾伦的手袋，被落在书架上。“该死。”
“艾伦的？”
“是的，我在她包里放了个跟踪器。当然她并不知道。”
“现在好了！我们他妈上哪儿去找她？”吉姆在这小房间里不停转着圈，揉着脑袋思考。他打个响指，“我知道了。”
“什么？”布莱恩沮丧地问道。
“桑迪·考克斯说法伦把她们关在某处的一个谷仓里，”吉姆说，同时关注医生是否有任何反应。她抬眼看吉姆一眼，眼睛瞬间瞪圆，变得警觉起来。
“你知道他把女孩们关在了哪儿，是吗？”
她摇摇头。
“就算翻遍这个国家的每个角落我们要找到她们。如果你不说他在哪儿，我就把你当作共犯逮捕。”
医生极力反抗地摇头。“你不能这么做。我不知道他去哪儿了。我发誓。他一直都是个任性的孩子，谁也不能琢磨透他的心思。”
“我现在想知道的是，医生。你一定知道些什么。他有亲戚或是朋友住在乡下吗？”吉姆弯下腰，摇晃着她的肩膀。
她想了很久，想得很认真，然后答道，“等下。我有个哥哥几年前死了。我们关系不是很近。我相信他在遗嘱里留了些东西给麦克。”
“比如农场里的一座谷仓？”吉姆问道，希望能够有所突破。
“具体情况我不了解。我刚才说了，我们关系不是很近，我对细节不感兴趣。”
“在哪儿？”
“在镇子的另一边，我想是马特利过去。我不知道具体地址。我年轻时去过，但是不清楚应该怎么走。就记得去那地方要走一条长长的土路。”
吉姆怀疑地看着她。
“你必须相信我。”她恳求道。
“你能打给家里其他人问问？”布莱恩问道。
“再没有其他人了。他们都死了。所以那个地方才留给了麦克。他的遗嘱读出来时，我俩都大吃一惊。”
“我们在浪费时间，”吉姆说，“布莱恩，我们这就得走。”
布莱恩点点头，“我同意，但是我们不能把她一个人留在这儿。她可能会打电话给法伦，提醒他有人去找他了。”
医生迅速回答，“不会，我发誓，我跟你们一样想救出那些女孩。他非常需要帮助。”
得知艾伦在法伦的手上，最令吉姆担心。“除了相信你之外，我们别无选择，医生。我得先找到我妹妹……”
“是的，快去吧。我已经答应了你不会警告他，已经有太多的人因为他而受到伤害。他变成这样是我的错。他之前向我承认了罪行。现在我充满罪恶感。我保证，绝对不会妨碍你找到妹妹。”
吉姆对医生发出最后的警告，“最好是这样，不然我就用书把你砸晕。”
医生点点头，脑袋耷拉在胸前，“我答应你。”
“来吧，我们不能再耽搁了。”布莱恩拉着吉姆的胳膊，跑向停车场。“开你的车，能快一点。”
吉姆同意了，他们跳进了他的阿斯特拉。启动引擎之前，他从手套箱掏出一幅伍斯特地图，扔在布莱恩的膝头。
布莱恩打开地图，指向目标区域。吉姆双眼一眯，很快就找出最快的路线。
1 Midazolam，米达唑仑，有名速眠安，为一种短效镇静剂。
2 Hartmann’s Solution，哈特曼氏溶液，一种静脉注射液。