今天?晚上的小偷格里高利像个坐卧不安的土拨鼠,即使?克莉斯看不出任何的危险，然而他就是确定自己必须在今夜离开。
“我要走了，克莉斯小姐,知道我最后悔的是什么吗，”他有?点来气：“那就是在洪都镇的船上主动和您搭了话?,上帝知道,我只是看中了您手上的红宝石戒指,但我根本没?有?得到，反而还搭进去太多……”
“我在博尼菲的金库可以敞开，任你选择，格里高利，为你帮了我太多，”克莉斯道：“不过?别以为我不知道你的得意，在这座宫廷中，你先后偷盗了一个国王的宝物，还有?一个教皇的，这简直是名垂千古的事情，这世上只有?一个小偷能永久流传他的大名，那就是你。”
格里高利的眼中闪过?一丝得意，他压低了一下帽檐：“说真的,您欠我不少呢,克莉斯小姐，我如果去博尼菲,一定会将?您的金库搬空的……不过?现在我要走了,必须是现在。”
没?错，他是走了，然而一个小时不到,他又回来了，而且这一次神色更加焦虑了。
“怎么回事？”克莉斯让他进来了。
“不知道，也许教皇已经发现了，不应该啊，”格里高利一步跃进窗台，凝视着外?面的巡逻守卫：“本来我已经买通了那个侍卫，可以放我出宫，然而忽然传来消息，说教皇打算出宫……各处的守卫和宫禁一下子?提高了巡逻，我不能再强行出去，会引起怀疑的。”
“教皇打算出宫？”克莉斯道：“不可能。”
确实?不可能，教皇只是传出了这个消息，但一个晚上过?去他并没?有?出宫，格里高利好不容易捱到天?亮，这时候大家都要出宫进宫，劳拉甚至还设计了一个方法，如果格里高利被发现了身份，可以换装——她今天?要去参加汉诺丁子?爵夫人的生日会，这个夫人会派一辆马车停在宫门口，格里高利可以扮作男仆跟在劳拉身后，只要出了宫门即可。
计划进行地很顺利，虽然宫门盘问地比往常严格，但劳拉和格里高利却轻而易举蒙混过?关，大概因为劳拉的小礼品外?交很管用，而格里高利看起来也是个眼熟的人。
不过?两个守卫似乎很擅长闲谈，他们一边检查一边聊天?：“听说了吗，教皇陛下在午宴的时候要出示一样?宝物，宫廷里的人都可以看到，只要你能进入那个大厅！”
“什么宝物？”另一个守卫问道：“天?啊，教皇的宝物一定很珍贵，我听说每年?昆都斯家族会将?开采出来的最巨大的蓝宝石切割出来，献给教皇……最大的蓝宝石有?手掌那么大。”
“远比蓝宝石珍贵，这个消息是教皇在早饭时候，亲口对?国王陛下说的，”这个守卫越说越来劲：“是红发国王的铠甲。”
“那个红发普修米……”守卫们发出惊呼：“听说他的铠甲有?魔力，晚上能发出厉声……”
劳拉急忙将?自己的身份证明——一个小铜牌递上去，但当她呼唤格里高利的时候她就傻眼了，刚才还在她身后的人儿，已经不见了身影。
这个事情就是如此?奇妙，意图出宫的格里高利没?有?出宫，出宫的却是克莉斯。
她读到了启示录中的一段话?，并且确定了她必须要亲自去一趟这个地方。
“一个地方，众所周知能揭开秘密，并帮助我们，找到历史?的真相，”她默念起来：“开启的钥匙就是一双善于发现的眼睛，你是女人，就能发现。”
历史?的真相，宏伟的都城就是历史?的见证，那被摧毁的石像、高耸入云的神庙，那熙熙攘攘进入神庙的人群，那欢乐盛大的庆典，那在神像面前翩翩起舞的少女们……
仿佛一阵云烟，吹散了这样?的景象。
圣保罗教堂，取代了辉煌一时的帕农神庙，并矗立在其上方。
这是个巨大的教堂，从?外?观看教堂上方拥有?5个球形拱顶，如同金秋一般，闪耀太阳的光辉。它的建筑风格十分?精美，里面有?金屋——贮存各种珍宝的地方，还有?用冬青堆积起来的主祭坛，穿过?荣耀之门，要先穿过?一个塔楼，这座塔楼是彩色玻璃建筑，上面刻着许多基督教中著名的圣徒。
克莉斯穿过?塔楼，来到教堂之中的广场，最中央有?一个方尖碑，它是一整块石头所雕刻，不少游人驻足欣赏，因为旁边就是喷泉，这是一道美丽的风景。
但很少有?人知道方尖碑是什么来历，据说它来自圣城的山上，被教皇赋予了光明的神力，它之所以被安放在这个地方，就是要用它所象征的光明来镇压那些?猖獗的邪神——被推翻的密涅瓦。
据说帕农神庙最大的那座主殿，就在方尖碑这个位置，还有?那座巨大的密涅瓦神像。
但现在一切都湮灭了，石像化为了风尘，鲜血洒满了台阶，教士们高举着十字架：“你须信神，耶和华乃唯一的真神！”
“不，我们还在……”仿佛一阵风带来了轻柔的耳语：“你须睁开眼睛。”
克莉斯睁开了眼睛，朝教堂走去。
高大的石柱、威严的墙壁，拱形的宝顶，还有?色彩艳丽、栩栩如生的浮雕，最中央是圣彼得的宝座，一件镀金的青铜王座。
青铜王座上方雕刻着象牙饰品，椅背上一左一右有?两个可爱的天?使?，一个手持开启天?国的钥匙，一个手持象征荣耀和威严的利剑。
椅背上花纹反复，最突出显眼的是玫瑰。
玫瑰，到处都是玫瑰，色彩斑斓的墙壁、通天?的壁画、还有?走廊、圣人的手臂，甚至连窗户上雕刻的圣灵信鸽的脚趾上，也有?这样?的图案。
“玫瑰是耶稣的象征。”
不，玫瑰是女人的象征，因为玫瑰也是蔷薇。
一开始，就代表着女人。
是教会，为了割裂玫瑰和女人的关系，将?玫瑰放在了救世主身上。
他们寻找蔷薇，却漏过?了玫瑰，让这样?的图案，肆无忌惮地出现在了教堂。
啊，归功于那些?神奇的工匠们。
比如眼前这个，精心雕琢着圣母雕像的工匠。
圣母教堂就在圣保罗教堂的内部，一个独立的小教堂，甚至还在修葺，因为圣母雕像的身体已经雕刻完毕，而头颅还在塑形之中。
这个工匠就捏着雕刻刀坐在高高的椅子?上，用一种充满想象的目光凝视自己的作品。
克莉斯也在凝视他的作品。
艺术是共通的，同样?，一个人名匠的艺术风格，是独特的，与?众不同的。
比如当克莉斯看到这座雕像的时候，她就立刻能识别出这种风格，熟悉的风格——国王宝箱的画像上，也是这种风格。
同一个名匠，克莉斯猜测。
“您好，”克莉斯道：“我想请问您的名字。”
“拜旦，”这个人转过?头来，他的头发很蓬松，而且额头已经半秃了，看起来对?艺术的思索让他费尽心力：“泥塑匠拜旦。”
“可能还是画师拜旦，”克莉斯道：“如果我没?猜错，您还为我母亲创作了一副画……传世名画。”
“啊，我为好几个贵妇创作过?，”他嘘了一声：“她们都很满意，不过?我有?时候因为过?于写?实?，不能答应她们进行一些?艺术上的美化或者加工什么的，而被她们恶意拖欠薪水。”
这大概是另一个时空的达芬奇，奇妙的是这两个人有?很多的共通点，比如名满天?下，比如都曾为宫廷和王室服务，比如画作十分?值钱——能被小偷格里高利也判作珍宝。
还有?相似的地方，比如都爱给女人画画，比如在给女人画画画累了之后，就喜欢去教堂里贡献自己的艺术才能。
只不过?，这种才能总要带着一些?自己的私货。
达芬奇喜欢在画中暗藏一些?秘密，一些?有?关他宗教信仰的秘密，难解的笑容，高低起伏的山峦，最后的晚餐……热衷于让人解密。
而这位泥塑大师兼画匠拜旦，似乎也隐藏了不少东西呢。
不过?他问道：“你母亲是谁？”
“曼涅夫人。”克莉斯道，成功地让他神色一变。
“啊，你是那个公主，那个总躲在人后的公主，”拜旦仔细地打量了一下她，露出回忆的神色：“当年?我也见过?你，我很想为你母亲和你创作一幅母子?图，但可惜，你没?有?继承她的美貌，不过?没?关系，能为她作画已经足够了，我用了三年?的时间，画了一副肖像送给她……等到大火之后，这幅画也不见了，也许被烧毁了。”
“然而这幅画还在，”克莉斯道：“小偷格里高利从?国王的书房里取走了它。”
“奇遇，”拜旦神情一振，随机摇了摇头：“知道吗，我在画完那副肖像之后，就再也没?有?画过?其他画作了，所以我开始了自己的泥塑生涯，因为我发现了一件事情，我再也无法画出比那副画更美的画了。”
“那的确是一副难以超越的画作，”克莉斯却抬头仰望这尊圣母雕塑：“您完成了这座雕像的下半身，却留下头颅迟迟没?有?动工，是否觉得自己会不自觉地带入曼涅夫人的脸？”
“当然，你真聪明，克莉斯公主，”拜旦自嘲地笑了一下：“难以抹去的、胜过?万语千言的容光，我没?有?一个晚上不在回想……并且使?我陷入两难的境地，我一方面想要完成自己艺术上的超越，想要创作出更甚于此?的东西，我知道自己应该避开那张脸；然而另一方面，我希望让所有?人都见识到那样?的美丽，我知道自己可以复刻下那样?的美丽，而让她不朽。”
让圣母雕像拥有?曼涅夫人的脸……就像东方那个国家的一尊大佛顶首上，是一个女皇的脸。
“没?有?什么东西可以永存，”克莉斯却摇摇头：“当年?这里还是帕农神庙的时候，也有?一尊举世无双的密涅瓦神像，也是美丽壮观到令人惊叹……然而却被毁在了历史?的尘埃中。”
“啊，如果你说的是那尊雕像的话?，”拜旦虽然已经年?过?半百，却像个敏捷的年?轻人一样?从?高高的□□上滑落了下来，他毫不在意地拍了拍手上的泥土，“我倒是知道一点别人不知道的东西。”
“我想起来了，”克莉斯道：“我记得传说中，那尊密涅瓦雕像的设计和铸造者也是因为他创作出了那样?一个杰作，而觉得自己余生再无法超越，所以他折断了自己的手。”
拜旦点了点头，发出了低沉的喟叹：“的确如此?，知道吗，我正是因为对?这个工匠感兴趣，这是个叫费舍的工匠——我预感到我们会有?相同的、相似的命运，所以我花了很多时间研究和探求他，探求那尊神像的秘密，直到发现真相。”
“真相？”克莉斯问道。
“对?，真相，”拜旦笑了笑，他拿起画笔，在画布上随意描绘了几笔，一个栩栩如生的女性躯体便出现了：“那个消失在尘埃中的密涅瓦是什么样?子?的呢？我为你复原一下。”
很快这画布上，女神举起了双手，她的双手举着弓和箭，这个弓弦在另一个角度看，又成为了竖琴的音弦，而箭矢也变成了书写?的鹅毛笔，她曲线优美，集刚与?柔、力与?美于一身。
“神庙由于特殊的设计，每天?的日光会永远洒在她的身上，”拜旦道：“像她自身燃起了火炬一般，她集所有?技艺于一体，传播知识和学问，是女性的庇护者。”
克莱尔也说过?同样?的话?。
“人们匍匐在她的脚下，其实?是在朝拜自己从?女性身上获得的智慧、技艺和传承。”克莉斯回忆道：“在婚姻、生育、学问、文明和先知中，女性都有?超然的地位。女人的智慧，要比男人更早开启。”
“没?错，”拜旦眼中闪过?光芒：“女性，是美的象征，是艺术的化身，美和艺术，才是人类文明的动力。”
“但女人们若是占据主导，男人们便不乐意。”克莉斯道。
“所以他们密谋颠覆，”拜旦道：“他们联合宫廷势力，策划了政变，杀死了孔马王朝最后一个国王沙帝国王，却把罪名栽赃到他的宠妃苏克珊耶娜身上，污蔑她作恶百端，污蔑她杀死国王，污蔑她是女巫，然后杀死了她。”
教会于是崛起了。
虽然教会如今如日中天?，确立了无可动摇的统治地位，然而早在孔马王朝的时候，它还只是和拜火教以及落姆瓦教这种小教派相提并论的宗教，孔马王朝对?宗教的政策是开明且包容的，统治者允许传教，但由于缺乏广泛的信众，导致教徒们无论如何努力，也无法赶超其他教派，特别是女性拥有?崇高地位的教派。
但他们也有?支持者，比如仇视女性的人，比如那些?阴谋家、野心家、躲在影子?之后的人。
“国王是被剑杀死的，”克莉斯忽然回想起那些?独具特色的扑克牌：“那是躲在背后的阴谋利剑，而那个红头发女人苏克珊耶娜承担了罪名，所以玫瑰11……”
“玫瑰，蔷薇，”拜旦指了指整座教堂：“一直都是女人的象征，无处不在，11是那一年?的11月11日，他们发动了政变，13日抓捕了苏克珊耶娜。这似乎是个胜利的日子?，所以后来教皇敕令全国各地同时抓捕女巫，日期就是11月13日，以此?希冀取得成功。”
“可耻。”克莉斯冷冷道。
“但人们没?有?忘记她，忘记那个可怜的、被泼了污水的女人，人们知道她受到的冤屈，人们在纪念她，各种各样?的方式，”拜旦道：“做的最好的是工匠和画师，瞧，这一回受到蒙蔽的是教会，当他们自作聪明地将?玫瑰和女人割裂之后，这反而成全了画师们，正大光明地将?玫瑰元素运用于教堂各处，然而这其实?都是另外?的象征——”
“受难女人的象征。”克莉斯喃喃道。
“受难女人的象征，”拜旦道：“她们不能得到公正的待遇，受尽冤屈和折磨，她们蒙难，辗转逃亡、流徙、死去，直到今天?。”
从?苏克珊耶娜开始，那些?死于猎巫运动的女性，都是受难女人。
“很多的工匠以圣母为模板，却在创作自己心中的受难女人，”拜旦道：“他们让世人依旧跪拜在女人的脚下，这是神圣的工匠的功劳。”
“您也是发现了真相，并且试图将?真相告诉世人的人之一。”克莉斯道。
宫廷的大厅中，这个最大的空间内，人来人往。
那最中央被圈起来的一处地方，正是珍宝的陈列之地，一具磨洗的惨白的铠甲露出真容，它并没?有?像教皇曾经说过?的——是四分?五裂的状态，而是一具完整的铠甲，而且泛着泠泠的冷光。
“普修米尼的铠甲。”教皇指着这个东西示意所有?的人：“他穿着这具铠甲对?峙教会。”
人们都被惊动了，他们围着铠甲，露出惊叹的吸气声。连胡夫国王也觉得震动，他可以将?王座安放在最近的位置，以便观赏。
一道身影也凑入了人群中，看起来就像是个想要近前观赏的侍卫。
然而面具之下，教皇的目光却陡然化成了一道看不见的利刃，他似乎感觉到了这是一只想要钻进他衣兜中的老鼠，无法拒绝奶酪味道、逡巡而来的老鼠。
人群之中，格里高利终于钻到了最前面，但当他看清楚那具盔甲之后——
一道迷惑不解的神色出现在了他的脸上，他不可置信地又看了看，眉头却更加紧蹙了。
忽然，一声巨响从?舞厅中爆发了，一个教皇的侍卫似乎不小心打碎了酒瓶，但这酒瓶却好巧不巧地割伤了一个侍女，于是一连串惊叫声吸引了全舞厅的人。
“不好，”那个来自西浦公国的吉斯伯爵似乎聪明地不得了，他大声提醒众人注意那副盔甲：“这一定是小偷的障眼法！也许那个格里高利就在我们之中，他预备今天?要来偷取铠甲！”
你比我还了解我，站在人群中的格里高利心道，可惜这一定是个陷阱，毋庸置疑，我绝不会出手。
一阵纷乱之后，格里高利识趣地退到了一边，人们一边发出议论，一边紧紧盯着那具盔甲，似乎并没?有?任何变化，没?有?人趁着刚才的乱象出手——
也许根本没?有?小偷，众人不由得发出了笑声。
格里高利却觉得，自己背后的全部汗毛已经竖起来了，就在刚才，直到现在——一定发生了什么，一定有?什么不对?。
当然不对?，刚才那一刻他已经看清楚了那副铠甲，凭借他阅览无数宝贝的眼力，他确定那副盔甲是假的，根本不是普修米尼的铠甲。
瞧那做工，的确不错，但细节提示，那应该是上一任教皇收藏的一件具有?观赏价值的银丝铠甲罢了，顶多价值200个金盾，甚至上面的痕迹，还经过?了刻意的制作。
一副假货，目的何在？
难道……
他裹紧了衣服，抬腿就要向外?走去。
就在这时，教皇却轻轻拍了拍手，刚才还吵吵嚷嚷的大厅立刻变得安静了下来。
“我来马灵之前，于路上听闻了一个传言，”教皇漫不经心道：“胡夫国王有?一个宝贝被偷了，神不知鬼不觉，甚至全马灵都惊动了，也没?有?找到那个小偷。拥有?这样?神出鬼没?技巧的，一定且只有?那个被唤作格里高利的小偷，他可偷走了不少东西。”
“名画、黄金神像、祖母绿王冠……”吉斯伯爵立刻大声道：“陛下，他偷走了我们西浦公国最有?名的画作！”
教皇点了点头：“他的确胆大包天?，但我没?想到，他于今也偷到了我的头上。”
“什么，”连胡夫国王都惊讶道：“这个人，也偷了您的东西？”
后知后觉，格里高利默默想道，一本书而已，现在又不在他的身上，谁能发现呢？
然而教皇却道：“就在刚才，我发现我的蓝宝石褡裢不见了，他一定就在人群之中，他没?有?选择偷窃我的铠甲，而是用这种羞辱的方式，近身偷走了我的褡裢。”
人群立刻沸腾了，高声斥责着这个不知天?高地厚的小偷——同时人们的心中还有?不自觉的期待，为了这个全欧洲闻名的小偷居然真的出现了，而且即将?露出真实?面容。
同时还有?那精湛的技艺，关于他的传说太多了，那样?无数的珍宝，那样?严密的防守，却总能让他得手而去，缺乏畏惧的人，他不怕国王也就罢了，如今连教皇都敢偷……人们迫不及待想要见识他。
格里高利和人群一样?，露出了匪夷所思的神色——他太清楚自己有?没?有?出手了，那消失的蓝宝石褡裢，并非他所为。
难道这里还有?一个冒牌货？
打着格里高利名声的冒牌货？
“搜！”人群中的呼声越来越大：“将?这个小偷找出来！”
作者有话要说：sorry，小天使们，作者君因故断更了两个星期。
我尽量补上。