澹台霜的书房摆设十分清雅,桌椅书架整齐有序，正中央放着一套茶具，窗台边的净瓶里插着一根柳条。南边的窗户开着,日头从外面照进来，满屋青翠。
闻玉盯着桌角的一只草蚱蜢,总觉得和前些日子她养伤时闲来无事编给幽幽的那只十分相像。不过草蚱蜢这个东西,长得都差不多,倒也不一定非说就是她编的那个。
不想澹台霜顺着她的目光朝着桌上看了一眼,漫不经心地开口道：“这是幽幽落下的。”
闻玉一时没反应过来这句话的意思：“幽幽她……”
“她是我的女儿，名叫澹台幽。”
“……”
闻玉一时想通了许多事情,比如她为何第一次见澹台霜时就会觉得十分眼熟,比如宋子阳对其他人都是一副不放在眼里的模样,却独独对幽幽格外容忍,以及为什么她能顶着温如玉的名字在山上这么长时间，却一直没有叫人发现……
“……那日在山脚下,是你救了我？”
澹台霜没有否认：“我将你带回山上时确实还不知道你的身份。你醒之后，听说你与嘉玉相识,才默许了幽幽叫你暂时扮作温如玉留在文渊的提议。”
“你就不怕我来路不明留在九宗是个祸患？”
“我自然派人去查过你的来历，对你的身份也有过一些猜测。直到那日你在白鹿岩挑线香,我才确定你就是近来江湖上所传的那个小秋水剑。”
闻玉没想到那个时候她就已经确认了自己的身份,那时卫嘉玉甚至才刚刚回山，恐怕连澹台霜都还不知道他回山的事情,否则卫嘉玉不至于在驱傩那日才认出自己。
“幽幽自小身体不好,因为年纪小在山里也没有什么朋友。你来之后她很高兴,和我说了许多有关于你的事情,这也是我之所以会默许你以温如玉的身份留在山上的一个重要原因。”她瞧着桌上的草蚱蜢,难得露出些温和的神色。
闻玉静默片刻：“你不想我去试剑大会是因为你早就知道我不是温如玉？”
“恰恰相反,”澹台霜淡淡道，“要你去试剑大会，是师兄他们商议后的结果。我起初反对，是因为我确实觉得当时的你并没有参加试剑大会的资格。”
闻玉显然一时间还想不通这背后的原因，于是澹台霜开门见山道：“想必你已经知道了我找你过来的目的——你愿不愿意拜入剑宗门下？如此一来你可以名正言顺地去姑苏参加比试，而九宗也会保护你这一路上的安全。”
·
雅室中静悄悄的，屋角鎏金兽形制的香炉里燃着熏香，整个屋里几乎只能听见棋子落在棋盘上的响声。
卫嘉玉总是不免分心去看屋里的漏刻，不知澹台霜那儿谈得如何了。
“心思不在棋局上，你要如何赢我？”对面的三清在棋盘落下一子，清脆的落子声打断了他的思绪。卫嘉玉终于又收回目光，往棋盘上看了一眼，随即在角落放下一枚棋子，出声道：“您又输了。”
三清定睛一看，发现果真不知何时，自己竟又叫他断了大龙，挣扎无果之后，只好投子认负，嚷嚷道：“再来再来！”
卫嘉玉将手里的棋子也放回棋盒中：“已下了三局，三局全负，掌门难道打算出尔反尔？”
三清噎了一下，抱怨道：“谁说我要出尔反尔，你这小子，倒是越大越没了规矩。”
卫嘉玉低头笑了一笑，却听三清语气一肃：“但你说的事情，为师依然不能答应你。”
三清道：“我知道你要说什么。你上回自作主张，将潜入山中的刺客放下山去，将自己置身于险境之中，为师没有责罚你。如今竟又要为她涉险，我问你，你这几天究竟想明白些什么？”
面对这样的责问，坐在棋盘对面的男子沉默良久才道：“弟子愚钝。”
“你要是愚钝，这山里就没有哪个称得上聪明人了。”
三清叹了口气：“谢敛拜入我门下时年纪尚幼，我叫他跟在你身旁交给你来教导，你知道是为什么？人说慧极必伤，情深不寿，因为为师怕你当真心无外物，有朝一日就厌倦了这尘世，有人在你身旁，你心中有个牵挂，便也能活得长长久久，心境疏朗一些。”
卫嘉玉头一回见这话，才知道当年刚上山时，自己原来竟是这么个了无牵挂、凡尘无味的模样：“这么多年，劳累师父为弟子操心。”
三清摆手道：“为师只替你操心那几年，往后的十来年，整个九宗要交到你手里，你可还要替这千百人操心，就算是偿还了为师这份苦心了。”他说到这儿，却忽然话锋一转，又严肃道，“你做事一向稳妥，知道取舍，公私分明。但自从这次回山，却几次三番地将自己置身险境，你有没有想过，你身上担负的不只是你自己的性命。你这样叫为师如何放心你去姑苏，又如何放心将九宗交给你？”
卫嘉玉低下头，沉吟良久，起身与三清做了一个长揖：“掌门教训的是，弟子惭愧。”
三清心中一松，正以为他将话听了进去，要抬手扶他起来，却听他又说：“但正因如此，此次姑苏之行弟子更加要去。”
“你——”三清道人叫他这番话气得差点没一口气背过去，沉声道，“给我一个你非去不可的理由。”
卫嘉玉不疾不徐道：“九宗多年势力都在中原，这次试剑大会，正是一个在江南扬名立威的好机会。封鸣身上系着中原武林与兰泽山的过往恩怨，还有他与一众武林门派的血仇，到时候如何处置封鸣，必定要引来不少纷争。若是九宗能够趁此机会，查清过往真相，不但中原各大门派会承九宗的情，也能在江南各大世家之间取得盛名。”
“你当真有把握能查清当年之事？”
“弟子或许不行，但是闻玉可以。”卫嘉玉道，“闻玉与兰泽有着千丝万缕的联系，要想知道事情的真相，非她不可。”
“说来说去，你还是为了她。”三清一语道破，“你说的不错，她一身武学与封鸣一脉相承，封鸣是武林中杀人不眨眼的魔头，你怎知她和这个魔头究竟是什么关系？你当初我要允她以温如玉的身份前去参加试剑大会，我答应了，为的是假若到时候引火上身，九宗还能撇清干系。如今，人人都已知道她是小秋水剑，一旦她在试剑大会闹出什么事来，九宗也难辞其咎。”
“正因如此，这次试剑大会，弟子才非去不可。无论发生什么，弟子都会一力承担。”
三清气急：“你拿什么承担？和你有什么关系！”
卫嘉玉寸步不让，一字一顿道：“掌门忘了，闻朔不过是她养父，却是我生身父亲。闻玉若是邪魔歪道，嘉玉也不配文渊首席。”
他这一番话说得三清哑口无言，屋内一时针落可闻。
卫嘉玉想起闻朔离家那日，他难得跟着下人出去放了风筝，回到家时却发现院里空无一人。他一个人抱着纸鸢坐在书房外的台阶上独自等了一个晚上。等到的是几天后，卫灵竹终于从外面赶了回来，用一种克制冷漠的语调告诉他，他的父亲已经走了，再也不会回来。
卫嘉玉从没忘记过那个黄昏，他被父亲抛下，永远留在了那个小院里。
二十年后，他在沂山看见同样的事情发生在了另一个人身上，但是那个人在同样的黄昏中问他：“你只会等吗？”
他已等过许多年，不想这一次仍是只能等在原地，等她一封封来信，才能知道江南传来的消息。
三清叹了口气：“罢了罢了，你若是没有这份气魄，也担不起为师对你的厚望。不过要我说，你在这儿替她一意谋划，怎知她心中是怎么想的？我看那女娃可不是个任人摆布的性子。”
门外传来小童的叩门声，看样子是白鹿岩那边已经有了回音。
三清从座椅上起身，捶了捶因久坐而略显酸痛的背，将手边的东西交给他：“这是错金山庄送来的请帖，我如今已是交给了你。至于如何处置，就全凭你自己做主了。”
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闻玉千里奔骑来到九宗时正是冬天，等下山时已是杨柳青青的初春时节。
此行去九宗去姑苏的算上她近二十人，幽幽也在其中。那日闻玉知道她是澹台霜的女儿之后，回去与她对峙了一番，倒也没有当真和她生气。但幽幽显然因为这事儿和澹台霜闹了脾气，坚持要跟着一块去姑苏，以离家出走证明她的骨气。
闻玉站在马车旁，瞧着不远处澹台霜不知在与卫嘉玉叮嘱些什么：“澹台宗主当真不和我们一块去？”
“卫师兄去了，她还去干什么？剑宗许多事情要她忙呢。”幽幽将头靠在车上，低头认真将手里的柳条编成了花环，心不在焉地回答道。
“你还跟你娘闹别扭？”闻玉有些想不通，于是摸了摸一旁的马脖子提醒道，“你这一去可有些日子。”
小姑娘不领情，头也不抬地问：“你还不是跟卫师兄闹别扭？”闻玉梳着马毛的手一顿，又听她说：“你这一去可也有些日子。”
闻玉难得好心当回说客，遇见这么个破孩子，当即决定不再掺和她们母女间的事。
正想着，却见不远处的澹台霜忽然转头朝马车这儿走了过来。
闻玉站直身子，自觉给她们让出位置，走去了另一头的小河边。
山间的茶花已经开了，她仰头看树上初初吐蕊的花苞，忽然伸手想折一枝下来，可惜踮起脚未能够到。正当她准备往上蹦个一下，身后又探出一只手，替她将花折了下来。
闻玉瞧着那双素白修长的手，在原地站了一会儿才转过身。卫嘉玉手中捻着那一朵初绽的茶花，伸手递给她。闻玉不接，分明意有所指：“我自己也能摘。”
卫嘉玉没有将那朵花收回去，反倒从袖子里取出一样东西一块递给她。那是一份错金山庄送来的烫金请帖，上头写了她的名字。
闻玉微微一愣：“这是什么？”
“南宫雅懿知道你在九宗，派人送来了请帖。”
“什么时候的事情？”
“你去剑宗拒绝了澹台宗主那一日。”
闻玉听见这话到底伸手接了过来，打开一看发现除了请帖之外，里头还有一封由南宫仰代笔写成的书信。信中前面大半都是些客套话，无非是请九宗前去姑苏参加试剑大会。最后一小段，忽然提到闻玉，称自己去年夏岁与她结识，如今春至，想邀她一道来江南，故友重逢，一尽地主之谊。
信的结尾写道：江南春景已深，遥候佳期再遇。
南宫仰与闻玉的那点交情卫嘉玉是看在眼里的，到如今或许还不如都缙同闻玉的关系亲近，为了这样一个仅有几面之缘的“故友”特意来信相邀，若是没有什么别的心思，那么这位南宫家的少主未免过于长情了些。
这份请帖在卫嘉玉手上放了能有几天，他便迟疑了多久。闻玉看上去平日里万事不放在心头的模样，但其实当真细心起来，想必很快也能参透这信上那点懵懵懂懂的少年情思。可若是不给她……
卫嘉玉思前想后许久，头一回起了私心，竟想将这些扣下来，最好不必叫她知道。可是犹豫再三，到底在出发前将请帖连着这封信一块交到了闻玉手里。
闻玉脸色如常的看完信，又翻到背面瞧了一眼，确定没有什么遗漏的，若有所思地沉吟道：“南宫仰他……”
卫嘉玉心下生出几分无端端的紧张，接着便听她说：“……他这人倒是不错。”
“……”
闻玉说完这句话，抬起头就见站在花树下的男子忽然失笑了一声。她莫名其妙地看着他，显然不明白这有什么好笑的。
卫嘉玉突然间庆幸起她的迟钝，尽管她的迟钝也并不叫他好过。
他终于参悟出一个道理，那就是对着闻玉这样的性子，任何的揣度和猜测到头来折磨的只不过是自己罢了，于是他突然开口问道：“你不愿来九宗？”
“那也不是，”闻玉很快反应过来他说的是自己拒绝澹台霜拜师的事，她的回答出人意料，“我就是不想去剑宗，我才不想给孙江和宋子阳当师妹。”
在此之前卫嘉玉想过很多理由，以为她或许仍是生他的气，又或许是不愿意留在九宗，还有可能是不想成为九宗朝江南拓展势力的棋子……
可是他怎么也没有想到，仅仅是这样简单的理由，但这确实是闻玉才会考虑的事情。
于是他又笑了笑，这回是笑自己的多思多虑。
静虚山下车队终于准备出发，队伍一路朝着南边走去，远远的听见队伍里传来对话声。
“不去剑宗的话，你想去哪儿？”
“文渊就很好……不过文渊的先生恐怕不想收我。”
“……也不一定。”
“那如果有一天我再回九宗，不如你来当我的师父，这样我就能去文渊了。”
“……不行。”
“为什么？”
……
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