武安侯听老妻一言，原本歪斜的身子登时坐得挺直，神色一凛，原本涣散的眼神也闪露凶光：“四丫头？她做什么了？”
“她妄图攀忠勇侯府的高枝，暗中撮合乐阳县主和今科探花，被明檀郡主给发现了，郡主出手整治了她……”武安侯夫人不敢隐瞒，将事情经过全都说了出来。
武安侯每听夫人说一句，眉头就紧皱一分，等夫人说完，他一拍身边的案几：“这个孽女！这还是她自己说出来的，内里不知道还有什么瞒着呢！”
“四丫头已经被我关起来了，我连夜就派人把她送走。”武安侯夫人道。
武安侯沉着脸，摆手道：“不是你想的那样简单。”
“那，依侯爷的意思……”武安侯夫人知道这个时候，还是得听家主的。
“那姓赵的突然反水，定然是贵人授意，你现在把四丫头送走，是打贵人的脸。”武安侯道。
武安侯夫人倒吸一口气：“那，依侯爷的意思，咱们得把四丫头嫁给姓赵的？四丫头说他不是好人。”
武安侯冷哼一声：“她也知道他不是好人，却撺掇乐阳县主与他私相授受，她安的什么心？县主与她从小交好，县主待她如何，王府待她如何，这些年我们都是看在眼里的，四丫头却这般待县主，这孽女的心肠是黑的。恶有恶报，贵人是想叫那孽女自食恶果。”
武安侯夫人沉默几息后道：“那，就只能叫她嫁给姓赵的了？”
“嫁！”武安侯咬着牙道。
“那成王府那儿，可要去请罪？”武安侯夫人问道。
武安侯一拍桌案：“你真是枉有贤惠之名，此事与王府何干，是你闺女不检点与人私定终身！莫非还要攀扯旁人不成？四丫头惹下今日之祸，皆是你教养不当！”
武安侯发了火，未等武安侯夫人言语，便跛着脚走了。
武安侯夫人坐在原处怔怔地想了一会儿，侯爷说得没错，他们不能坏了乐阳县主的名声。
“这个孽女！”武安侯夫人，恨恨道，为她说的人家哪里就上不得台面了，不过是她自命不凡想要攀高枝，真是天大的胆！姓赵的做出这样的事，哪怕是探花出身，也绝无前途可言，四丫头嫁了她，这辈子算是毁了。但侯爷说得没错，四丫头这是自食恶果！贵人们也就是为了保全乐阳县主的名声才没有追究，不然他们这本就落魄的侯府这会儿怕已经是被抄家了。就是往后，说不定也要寻个由头来惩治他们！
乐阳这会儿也跪在爹娘面前，成王世子和世子妃脸色铁青。今日马球场上的热闹，他们也听说了，却不曾想，这热闹，差点就落到他们家头上。今日若是乐阳被那姓赵的当众示好，那成王府的脸面算是丢尽了。
“那姓邱的，往日装的倒是个乖巧模样，没想到竟是个藏着祸心的毒蛇！”世子妃捂着心口，恨恨说道。世子夫妇膝下只有一子一女，王府人口单薄，世子妃想着闺女有人作伴是好事，对邱宜珍也颇为疼爱，没想到竟是引狼入室。
世子道：“罢了，你也别气了，乐阳也起来吧。”
乐阳看着她娘，不敢起。
世子妃道：“还不起来！说来说去，还是你自己蠢，轻易就被人拿捏住了！这次要不是郡主，你这一辈子就毁了！毁了！”
“娘，我知错了。”乐阳哭道。
“不许哭！”世子妃一拍桌案，“是我错了，对你太过娇惯，往后你就待在府里，哪儿都不许去，跟我好好学规矩！规矩学不好，你也别到宁家去丢人了。”
乐阳脸一白，想起宁毅，以及他与她说的话，忙道：“娘，我一定好好学规矩！”
“把脸上的泪洗了，到你祖父跟前尽孝去。”世子妃道。
乐阳离开后，成王世子看着还在生气的世子妃，笑着劝道：“好了，别气了，此番也算因祸得福。一来，叫咱们知道乐阳的性子，及时补救；二来，也是我们王府和皇上缓和关系的一个机会。依乐阳所言，此时不光明檀出手，几位皇子也出手了。”
“皇子们不过是看在明檀郡主的份儿上。”世子妃道。
“回头我备上大礼，去长公主府道谢。”世子颔首道。
长公主一家三口在千秋园玩乐一整日，离园后又去京城新开的南方馆子用了膳，才慢悠悠回府。
晚间临睡前，永宁长公主夫妇才从心腹口中得知今日园中之事。永宁长公主细问过来龙去脉，心下越发觉得闺女是重生之人。
“檀儿与乐阳素来无交集，怎么会突然帮她？她怎么知道乐阳与赵探花之事的？”明驸马问道。
这正是长公主怀疑的地方，不过她没有与丈夫说，只含混道：“许是她在哪撞见或听说什么了。”
明驸马也没有追问，倒是说起明檀的婚事来，今日他们去看马球赛，有不少上前打听，有意求娶的。两夫妻一个个算过去，觉得哪个都配不上自家闺女。
翌日一早，宫里的文书就下来了，明檀被封为此次西陵使团来访的特使，对此次西陵使团有接待、陪同、送行之职。
明檀接了旨，明驸马打趣她道：“明大人，恭喜上任啊！”
永宁长公主心里却有些担心闺女，不愿明檀与李弥共处。
明檀换上女官的官服，去鸿胪寺上任。
鸿胪寺卿秦大人，早就听皇上放出口风，此次要特使率领女官的会是明檀郡主，早就收拾好了一个清雅的房间出来，恨不得每一块地砖都亲自上手擦过才放心，生怕怠慢了皇上和太后的眼珠子。
李弥起了个大早，其实他昨夜几乎没有入眠。一想到，他即将与明檀共事，他的心就一刻也不得平静。收到文书后，李弥看着接待、陪同、送行这几个字，心里算着他大概要与郡主共事的日子，心头越发火热。
“世子，公爷请您去书房。”李弥的小厮近前禀告。
李弥收起文书，面上是一如既往的清冷。
“我知道了。”说着，他贴身收起文书，前往正院的书房。
李弥来到书房，只见护国公坐在书案前，面前摆着一本兵书与一堆稿纸。
“父亲，您叫我。”李弥冷声道。
“嗯，听说你要去鸿胪寺当差了。”护国公抬眼看李弥，年近过四旬的护国公，样貌不显老，倒有一种成熟稳重的气质，眉眼与面部轮廓都与李弥很相似。只是护国公素来爱笑，不似李弥那般清冷。
“只是特使，暂时的。”李弥道。
护国公三只手指轻敲着面前的兵书道：“还有半年国子学选官，若是能在鸿胪寺当差倒是轻省，礼部也行。”
李弥看向护国公：“父亲知道，我志不在此。”
护国公笑笑：“还是想进刑部或者大理寺？国公府和近郊的庄子都被你查遍了吧，还不相信爹？还有你外祖家的废宅也去过不少趟吧，可查出什么来了？”
李弥冷冷地看着护国公，不接话。
“瞧瞧你，又这样，爹是为你好，刑部和大理寺，干的都是脏活累活。”护国公苦口婆心道。
李弥不为所动，只道：“我该去鸿胪寺当值了。父亲若没别的事，我这就退下了。”
护国公仍是笑笑：“去吧，好好做，听说要与明檀郡主共事了呢，别再惹人厌了。”
李弥一言不发，转身离开。走了几步之后，又听护国公在他身后道：“没事多去看看你妹妹。”
李弥没有回话，径直离开，大步出了国公府，策马前往鸿胪寺。
明檀刚下马车，恰好看到李弥背着朝阳，策马而来，他身穿浅青色官服，头戴玉冠，便是远远瞧着，也叫人觉得气度不凡。
明檀竟有一息失神，好在她适时地回过神来，转身朝鸿胪寺的大门走去。
李弥很快便也到了正门口，下马将缰绳交给小厮，追赶明檀而去，两人前后脚进了鸿胪寺的大门。
鸿胪寺卿秦大人亲自迎上前来，他难得见到郡主真容，这会儿郡主虽身穿官服，着装几乎与男子无异，却是难掩的天姿国色，叫他不敢多看，只深深作揖道：“下官见过郡主。”
明檀道：“我到鸿胪寺当差，就是特使，秦大人莫要多礼，今后还要请秦大人多指教。”
秦大人可不敢托大，见李弥也走到近前，忙道：“不敢，下官定当尽全力辅助两位特使。”秦大人顺便也向李弥卖了个好，道，“两位请。”
秦大人将明檀与李弥带到他事先准备好的房间，道：“这是两位特使平日问事、议事之所。”
明檀瞥了一眼秦大人道：“只这一间么？”
秦大人额头冒汗，他早就听闻明檀郡主厌恶李世子，也想为两人准备两间屋子，只是他也是奉了皇命的。皇上倒是没直接说，但他说郡主与李世子之间多有误会，在去迎接西陵使团前，还是要他们多相处，消除隔阂……
要多相处，总归是要在一间屋子的……
“郡主容禀，鸿胪寺地方小，此次西陵使团来访，又从各部抽调了不少人来……”秦大人道。
李弥从府里出来时，心底便是冷热相撞，难以调和，这会儿他站在明檀身侧，听她这般言语，愈发觉得心头两股气纠缠得紧，折磨得他几乎难以维持表面的清冷。
“罢了，无妨。”明檀道。
秦大人松了口气，郡主若是闹起来，自己可是吃不了兜着走。
秦大人正欲同两人说接下来的安排，被一焦急的官员喊走，说是采买上的出了岔子，秦大人不敢耽搁，忙告罪离开。
于是，这间议事厅里，只剩下明檀与李弥两人。
李弥心头被煎熬着，但觉得自己应当主动与郡主说话。只是几番尝试之后，他仍是开不了口，甚至不敢朝她多看。
明檀似乎能感觉到李弥的紧张，她不太明白李弥这是为何，莫非是这些年被自己欺负怕了？若真是这样，倒是怪解气的。
于是，明檀道：“李大人，书案，你要哪个？”
李弥这才看向明檀：“郡主先选。”