然后的大半天，阿今一直处于一种莫名的亢奋和恐惧中，好像身上揣着笔秘密款子，怕被人知道，又惟恐你不晓。到晚上，在家人团聚的餐桌上，这种感觉第一次强烈得让他感到难受，好像那个念头已经变成一片鱼刺扎在喉咙里，想吞吞不下去，想吐出来又怕家人不理解他，让他们担心，好像发生了什么了不得的事。
确实，阿今是个谨慎的人，而且，当他想起自己要吐的“东西”是那么怪异又重要，便觉得这种谨慎是应该的。他想，让我感到奇怪，这本身就说明它还没有完全征服我，它还有秘密，还有空隙，这时候我急冲冲把它抛出来，既缺少根据，又没有目的——我是希望他们赞同还是反对？他不知道。就这样，他坚持不说——是坚持，因为想说的欲望实在强烈，胀得他似乎随时都要破裂，以至最后他不得不害怕地逃离了餐桌：他非常潦草地吞下了这顿晚饭，好像吞下了某种威胁和危险。
但是，晚上睡觉时，这种感觉再次向他袭来，其“火力”要比餐桌上强烈得多，而他的处境又比餐桌上要尴尬。餐桌上他可以“害怕而逃避”，而现在——他和妻子相拥而寝，逃避显然不是一条路。他知道，只要他一离开床铺，妻子就会问他干什么。这一问一定会把我捅破，把我满腹心肠都勾引出来。他这么想着就不敢离床。可是，躺在床上，妻子钻在他臂弯里，仿佛挽着个巨大诱惑，丝丝呼吸都是耳语般的纠缠。黑暗中，这纠缠就像命运一样神秘而顽强，又如一只“火焰的手”，不断地伸入他体内抚摸，每一次抚摸他都觉得自己内部有一种东西在一点点消失，另有一种东西在一丝丝增添、长大。到最后，这东西增大得已无法在他体内容纳，这时候，他恍然听到自己唤了声妻子的小名，好像是那东西顶开了他嘴。
妻子快睡着了，好不情愿地回他一句：“干吗？”
这回应与其说是想听他说什么，倒不如说是叫他闭嘴别吵她。
但阿今的嘴已经闭不住，或者说他在闭嘴的同时，一句话像是由于闭嘴而一下子漏出了口：“我想转业。”
“什么？”妻子惊动地仰起头，好像阿今刚才漏出的话跌入了她腋窝里，她被挠醒了。“我想转业。”阿今又说。
“你想转业？”黑暗中，阿今仍然看到妻子的双目因为兴奋而闪亮，好像通了电，“真的，你想转业？”
看着她的兴奋，阿今突然感到失望，回答因而也显得生腔腔的：“你觉得好不好？”
“当然好。”妻子很干脆。
阿今沉默一会，说：“你好像很希望我转业嘛。”
“是啊，”妻子说，“你能转业当然好啊，我早这么想呢。”
阿今说：“那我怎么从没听你说嘛。”
妻子“哼”了一声说：“我才不说呢，说了你妈到时又有话说了，什么不支持你啊，拉你后腿啊，也许还要给我上一堂政治思想课呢。”
“那你说说看，我转业有什么好？”阿今想，我说是想转业，可还真不知为什么呢，看看她会怎么说。
妻子显然没有认真想过，现在突然叫她说来，就说得没头没绪，颠三倒四的。阿今仔细听着，未了，觉得妻子的理由大概有三条：
1、总的说现在军人的行情看跌，且可能越来越跌；
2、今年她们单位要盖新宿舍楼，如果阿今近期转业，就可望分到一套，这样他们将有自己的小家；
3、她已经26岁，要小孩不是今年便是明年的事，现在转业，他们可以从从容容地迎接孩子的出世。
“就这些？”见妻子陈述尽，阿今问。
“难道还不够吗？”妻子反问。
“够了。”阿今说，“可我觉得你说的几条理由都有点……怎么说？你比方说房子的问题吧，难道我不转业就分不到吗？国务院不是专门有文件，军人家属分房享受双职工待遇。”
“哼，说得轻巧，国务院有文件又怎么啦！”妻子有腔有调地说，“上有政策下有对策，文件不如规定，现在地方分房你知道吧，不是想办法给你分，而是想办法不给你分，你不在这谁给你分。再说你不回来我要房子干吗，一个人去被鬼吓啊！”说着生气地侧转身。
“嘿嘿，”阿今嘻笑着说，“看来为这房子我也得要转业。”
“想转就转，不想就拉倒。”妻子说着气话，“要说就跟你妈去说吧，我不要听，我要睡觉了。”
阿今拍拍她背说：“好，不说了，睡觉吧。”
很快，阿今就听到妻子睡着的声音，自己却怎么也睡不着。说真的，他想不到妻子对他转业的事情会是这样，连个为什么都没问，就迫不急待地高兴起来，好像这些年来她一直都在等着他转业。阿今想，这可是我没想到的，我真没想到她会希望我转业……这样想着，阿今就觉得脑袋里又多出了几道问题，所以感到心里头很乱——更乱了。