柏林顿睡得不好。
他和比芭·哈本登待了一宿。比芭是物理系的秘书，很多教授都想约她出去，包括不少已婚的，但只有柏林顿成功了。昨天晚上他穿得漂漂亮亮的，带她去氛围温馨的餐厅点了美酒。四周那些和丑陋老妻吃饭的同龄男士纷纷朝他投来嫉妒的目光。饭后他领她回家，点起蜡烛，换上绸睡衣，同她颠鸾倒凤，一番云雨，直到她喘息着沉浸在快感之中。
可是才凌晨四点，他就醒了过来，觉得自己的计划好像有些不对。汉克·斯通昨天下午在招待会上喝了不少，说不定已经忘了自己的嘱托。而且就算没忘，《纽约时报》的编辑也未必肯跟进报道。他们也许会做个一两次采访，然后发现简妮的作为似乎也没什么大毛病。又或者他们就是磨磨蹭蹭，打算下周再开始深入调查，可那就太晚了。
他辗转反侧了一会儿，比芭咕哝了一句：“你还好吗，柏里？”
他摸摸她长长的金发，她随即发出渴睡的可爱声音。同美女做爱往往能缓解任何程度的麻烦，但这次他觉得不灵了。他心事压得太多了。要是能向比芭倾诉，那自己也许能轻松许多，因为她聪明懂事、善解人意，又有同情心。但这种秘密怎么能对别人说呢？
过了一会儿，他索性起床出门跑步，回来的时候比芭已经离开了，留下一张包在黑丝袜里的感谢便条。
保姆在八点差几分的时候到了，开始给他准备煎蛋卷。玛丽安娜是个纤瘦而拘谨的女孩儿。她来自加勒比海的马提尼克岛，法国属地，只会说寥寥几句英语，最怕的事就是被遣送回家，所以相当任劳任怨。她长相俏丽，柏林顿琢磨就算自己要求她口交，她也会觉得这是大学员工的职责之一吧。不过他当然不会这么做，和帮佣做爱可不是他的做派。
他冲过澡，刮净胡须，穿上白衬衫，打上小红点黑领带，然后套上淡色细条纹的炭灰色西装，一副大人物派头。袖扣上印着姓名首字母的花体字，他再取出一条亚麻白手帕，叠得整整齐齐后揣进胸袋，又把黑色浅口皮鞋擦得锃亮。
他驱车到学校，走进办公室打开电脑。和大多数超级明星学者一样，他已经很少授课了。他在琼斯·福尔斯大学每年只教一门课，他的主要工作是引导和监督系里科学家们的研究，并在他们的论文中署上自己的名字以增添名望。但今天早上他心绪不宁，什么也不想干，只是愣愣地盯着窗外，看着网球场上四个年轻人激情洋溢地打双打，等着电话铃响。
他没等很久。
九点半的时候，琼斯·福尔斯大学的莫里斯·欧贝尔校长来电。“我们有麻烦了。”
柏林顿紧张道：“怎么了，莫里斯？”
“《纽约时报》有个婊子打电话来，说你系里有人在侵犯大众的隐私，叫什么费拉米博士。”
谢天谢地，柏林顿欢欣鼓舞，汉克·斯通干得漂亮！他努力让声音变得郑重肃穆。“我就怕这种事，”他说，“我马上过去。”然后挂上电话，坐下盘算了一会儿。现在要说胜利还言之过早，这才刚刚开始呢。他现在得让莫里斯和简妮都按照他的期望行事。
莫里斯的声音透着烦恼，这是个好的开始。柏林顿必须保证他继续烦恼下去。他要让莫里斯以为，若简妮不立即停止使用数据库检索程序的话，整件事就会演变成一场灾难。一旦莫里斯决定采取行动，柏林顿只需要确保他坚定不移就行了。
最重要的是，他必须防止任何形式的妥协。虽说他知道简妮骨子里不是个会妥协的人，但是赌上她所有未来的话，她会不会病急乱投医就难说了。他必须进一步激怒她，让她保持那种好斗激烈的态度。
而且在做上述勾当的时候，他还得努力装成好人。要是他陷害简妮的意图被察觉，莫里斯可能会发现猫腻的。柏林顿在明面上必须维护她。
他离开疯人院穿过校园，经过巴里摩尔电影院和文学院，抵达傍山大会堂。这里原先是学校捐助者的乡村宅邸，而今被改建成行政大楼。校长办公室以前是富丽堂皇的大厅。柏林顿对欧贝尔博士的秘书和善地点点头，说道：“校长要我过来。”
“请进，教授。”她说。
莫里斯正坐在飘窗旁边俯瞰草坪。这是个矮个子男人，胸围宽大，他从越南回来的时候坐着轮椅，腰部以下完全瘫痪。也许是因为都当过兵，柏林顿和他挺投契。而且他们也都热爱马勒的音乐。
莫里斯经常苦着张脸，为了运营琼斯·福尔斯大学他每年得从私人或企业捐助者手上筹措一千万美金，所以非常惧怕负面报道。
见柏林顿来了，他转过椅子滑到桌前。“她说他们要弄一条大新闻，柏里，我不能让琼斯·福尔斯大学被卷进这种报道，这可是违背科学伦理啊。要是真出了事儿，得有一半捐助者撤资。我们可不能坐以待毙。”
“她是谁啊？”
莫里斯翻开便笺本看了看：“叫奈奥米·福里兰德，是伦理编辑。哪门子报纸会有伦理编辑？你听说过吗？我反正不知道。”
“《纽约时报》这类报社有这种编辑也不出奇。”
“随便吧，他们就跟该死的盖世太保一样纠缠不休，还要把这篇文章曝到记者招待会上去。就在昨天他们刚获得线报，说这事儿和你手下那个费拉米女士有关。”
“是谁告诉他们的呢？”柏林顿道。
“身边某些个不忠不义的混蛋东西吧。”
“我想也是。”
莫里斯叹道：“告诉我这不是真的，柏里。告诉我她没有侵犯公众的隐私。”
柏林顿跷起二郎腿，掩起心里奇妙的紧张感，努力做出放松的样子。接下来就是关键了。“要说她会出差错，我可不信，”他说，“她只是检索医疗数据库，找出那些不知道自己身世的双胞胎而已。这法子很聪明啊，事实上……”
“她没经人同意就调阅了公众的病历？”
柏林顿似乎不情不愿地说：“嗯……算是吧。”
“那她必须停下来。”
“问题是她的研究真的是非常需要这些信息啊。”
“那不然我们给她一些补偿？”
柏林顿没想过贿赂她。他很怀疑这么做能否成功，但是试试看也没坏处。“好主意。”
“她的教职任期还剩几年呢？”
“她这学期才当上助理教授，至少还有六年才到期。但我们可以给她加薪。我知道她需要钱，她跟我提过。”
“她现在赚多少？”
“年薪三万。”
“那你觉得我们该给她多少？”
“多给些吧，加个八千到一万吧。”
“钱从哪儿来？”
柏林顿微笑道：“我来说服基因泰出这笔钱。”
“那就这样吧，现在就给她打电话，柏里。要是她在学校的话，让她现在就过来。我们得赶在那些道德警察再打电话过来之前就把这事儿敲定。”
柏林顿提起莫里斯的电话，打给简妮的办公室，电话立即就通了：“简妮·费拉米。”
“我是柏林顿。”
“早上好。”她的声音略显警惕，莫非是觉察到周一晚上自己的歪心思了？现在是不是以为自己又要约她？还是已经听闻《纽约时报》那破事儿的风声了？
“现在能来见我吗？”
“去你办公室吗？”
“不，我在傍山大会堂，欧贝尔博士的办公室。”
她恼怒地叹了一声：“是不是那个叫奈奥米·福里兰德的女人？”
“是的。”
“她净胡扯啊，你知道的啊。”
“我知道，不过我们还是得解决这件事儿。”
“我马上过去。”
柏林顿挂了电话。“她一会儿就到，”他对莫里斯说，“好像《纽约时报》已经给她打过电话了。”
几分钟后就是关键时刻了，要是简妮辩护得好，莫里斯也许就会改变策略。柏林顿必须保证莫里斯坚定不移，还不能显出对简妮的敌意。她脾气烈，自视甚高，不是愿意息事宁人的性子，尤其是觉得自己占理的时候。就算柏林顿不推波助澜，她都有可能和莫里斯敌对起来。不过万一她一反常态地乖巧温驯起来怎么办？他需要一个后备计划。
灵感突至，他说：“我们不如边等边草拟一份新闻稿吧。”
“好主意。”
柏林顿拿过一沓纸，下笔如飞。他要搞些简妮绝不会同意的事情，一些会伤她自尊，激她生气的东西。他写道：琼斯·福尔斯大学承认所犯错误，并向广大隐私受侵犯的民众致歉，且承诺整项研究计划自即日起停止。
他把草稿递给莫里斯的秘书，让她立即输入电脑。
简妮心怀义愤地赶到，她穿着翠绿色的宽松式T恤，黑色紧身牛仔裤，脚下的鞋子以前被称作工程师靴，现在却正是流行的款式。她鼻翼的孔洞上佩着一枚银环，浓密的黑发扎在颈后。柏林顿觉得她这模样挺可爱，但校长不喜欢，这不活脱脱一个年轻毛躁、不负责任、尽给学校惹麻烦的助理教授形象吗？
莫里斯请她坐下，说了从媒体那里得来的消息，一举一动很是拘谨。柏林顿见状心想，这家伙只有同成熟男性打交道的时候才轻松自如，这么个穿紧身牛仔裤的年轻姑娘对他来说就像是个外星人。
“那女人也给我打电话了，”简妮怒道，“太荒唐了。”
“但你的确进了医疗数据库。”莫里斯说。
“我没有看数据库的内容，是计算机在看。没有哪个人看了任何人的病历。我的程序生成的表单里只有成对的姓名和地址。”
“即使如此……”
“在事先征得潜在的受试者同意之前，我们不会做进一步的研究，甚至不会透露他们是双胞胎。所以谁的隐私被侵犯了呢？”
柏林顿装作力挺她的样子道：“我告诉过你了，莫里斯，《纽约时报》搞错啦。”
“他们不这么认为，而且我也得考虑大学的名声。”
简妮说：“相信我，我的工作会给大学的名誉增光添彩的。”
她往前凑过身子，柏林顿听见她的声音里透出优秀科学家面对新知识时的热情。“这个项目非常重要，而我是唯一一个知道如何去研究犯罪遗传的人。等我们的研究结果一发表，准会引起轰动。”
“她说得对。”柏林顿插嘴道。这是实话。她的研究本就令人着迷，要毁掉它真是让人心碎。但他别无选择。
莫里斯摇头道：“保护学校不出丑闻是我的职责。”
简妮立即回击道：“守卫学术自由也是您的职责啊。”
简妮的这一步却是走错了。毫无疑问，校长也曾为无拘无束地追求知识的权力而奋斗过，但那些日子已经过去了。现在他只是四处筹措资金的人，纯粹而简单。她提起学术自由只会冒犯到莫里斯。
莫里斯发怒了，一字一顿地说：“我不需要你给我上校长职责的课，小姐。”
简妮没领会个中深意，这让柏林顿很高兴。“不需要吗？”她对莫里斯道，得理不饶人，“这里就有个直接的冲突，一方面新闻媒体明显打算歪曲事实，另一方面科学家在追逐真理。要是一位大学校长要屈服于这种压力之下，那还有什么希望呢？”
柏林顿喜出望外。她真好看，双颊闪出两抹红晕，眼里炯炯有神，但她这是在自掘坟墓，每一个字都在引起莫里斯的反感。
接着简妮突然转过话头，似乎意识到了自己在做什么。“其实吧，我们谁都不想让学校名声变坏，”她用缓和些的口吻说道，“我非常了解您的担心，欧贝尔博士。”
莫里斯的态度立即软下来，让柏林顿很苦恼。“我意识到这件事让你陷入了非常艰难的境地，”他说，“大学准备补偿你，给你的年薪加一万美金。”
简妮呆住了。
柏林顿说：“这些钱应该能让你把母亲接出那里了吧，你对那地方那么忧心忡忡。”
简妮仅仅迟疑了一会儿。“对此我非常感谢，”她说，“但这解决不了问题。我还是需要双胞胎罪犯进行研究，否则我就没什么研究的了啊。”
柏林顿没想到她竟然真被收买了。
莫里斯说：“你肯定还有其他办法为你的研究寻找合适的受试者的吧？”
“没了，我需要被分开抚养的同卵双生子，其中至少有一个得是罪犯。这是个非常高的标准。我的电脑程序能锁定那些甚至不知道自己是双胞胎的对象。没有其他方法能做到这一点了。”
“这我倒不知道。”莫里斯说道，语调表现出危险的友善情绪。接着他的秘书走进来，递来一张纸，上书柏林顿刚草拟的新闻稿。莫里斯把这张文件交给简妮，说道：“我们今天要发布一条类似这样的新闻稿，为了让这件事偃旗息鼓。”
她迅速地读完，又开始冒火。“但这份新闻稿是鬼扯！”她咆哮道，“没谁犯错，也没谁的隐私被侵犯了，甚至没人投诉过！”
柏林顿藏起自己的满意。这姑娘也真是矛盾，虽然脾气暴躁，但又有耐心和毅力去做那些冗长而乏味的科研工作。他见过她会见受试者，他们似乎从来不会使她生气厌烦，即使把测评搞得一团糟。他们那些粗鲁举止在她眼里仿佛成了好事、趣事。她只是记下他们的话，然后在测评完成的时候真挚地致谢。不过一出了实验室，她就又变回沾火就着的模样，活像根爆竹。
他装成忧心忡忡的和事佬：“但是简妮，欧贝尔博士觉得我们必须公布一条措辞坚定的新闻稿啊。”
“你不能说要停止使用我的电脑软件啊！”她说，“这就等于取消了我整个研究项目啊！”
莫里斯闻言又板起脸。“我不能让《纽约时报》刊登‘琼斯·福尔斯大学的科学家侵犯个人隐私’的报道，”他说，“这会让我们失去几百万的资助。”
“找一个折中的办法吧，”简妮恳求道，“就说你正在调查问题，打算成立一个委员会。要是必要的话我们就进一步加强对隐私的保护。”
噢，不，柏林顿想。这番话太明智了，简直危险。“我们已经有伦理委员会了，”他拖延着时间，“是校理事会的下属机构。”校理事会执掌大学各项管理决议，成员包括所有终身教授，但实际工作由各个委员会完成。“你可以说你把问题交给了他们。”
“不行，”莫里斯不客气地说，“谁都知道那是在拖延时间。”
简妮抗议道：“你没发现吗？要是一定要立即采取行动，那就断了所有深思熟虑的讨论啊！”
柏林顿觉得这是个结束会谈的好时机。两个人相持不下，各执己见。他应该趁他俩互相妥协之前结束这次会谈。“简妮说得有理，”柏林顿说，“那我提个意见吧，莫里斯你看？”
“行啊，说说看。”
“我们目前有两个问题：第一是要想法子让简妮的研究得以继续，但不能给大学带来丑闻。这件事简妮和我来解决，我们待会儿好好商量。第二个问题是系里和学校要怎么把这件事公之于世，莫里斯，这件事我们俩可以聊聊。”
莫里斯看上去松了口气，开口道：“很明智。”
柏林顿说：“谢谢你立马就赶来了，简妮。”
她意识到柏林顿在送客，于是站起身来，眉毛疑惑地拧成一堆。她觉得自己似乎被耍了，但不知道是怎么回事，于是对柏林顿道：“你给我打电话？”
“是啊。”
“好吧。”她迟疑了一下，然后就出去了。
“难缠的女人。”莫里斯说。
柏林顿往前俯身，双手紧扣，垂头丧气地说：“我觉得自己做错了，莫里斯，”莫里斯摇头，但柏林顿继续道，“简妮·费拉米是我请来的。当然，我并不知道她会想到这种工作办法，但一样的，这事还是得怪我，所以我打算一力承担。”
“你要怎么做？”
“我不能阻止你发新闻稿，一来我没那个权力。二来我也明白，你不能把一个研究项目置于全校利益之上。”他抬起头道。
莫里斯犹豫了，这一刹那柏林顿害怕了，想知道莫里斯是不是开始怀疑自己在设局骗他。但这想法只是一闪而过。“谢谢你的好意，柏里，但你要怎么对付简妮呢？”
柏林顿如释重负，看来大局已定。“这就是我的问题啦，”他说，“把她交给我吧。”