碳族事务部以“查无实据，并有重大立功表现”为名，释放了卢文钊，甚至还给了他10万元的经济补偿。忙活了半天，原来我就是为了这个……卢文钊看着植入系统报告银行账号里新增的10万元收入，自嘲不已。现在的问题是，接下来做什么？经过一番波折，卢文钊与第一视角总监克劳迪娅联系上了，后者告诉他，他已经被集团除名了，即使现在证实俄斐航空港爆炸案与他无关，但作为太阳系里数一数二的传媒集团，也绝对不会录用像他这样档案上有污点的记者。他得自谋生路。这个时候，再看银行账号里新增的10万元收入，庆幸之感油然而生。
思量一番后，卢文钊回到了龙泉1901寺。眼下，能够免费供他吃住的地方也就只有这里了。当然，也不可能是永远的。回寺里的第二天，他就跑出去找工作。奥林匹斯城很大，工作机会却不算太多，卢文钊能从事的工作更是少之又少。最后，费尽千辛万苦，他才在当地一家名为《地球之声》的媒体找到一份文字工作。薪资虽然微薄，但总算有了收入。随即，卢文钊开始潜心研究来自地球的消息。
火星还没有建造地球那样的全球性的量子寰球网，因为它的24座城市多数都在赤道附近，因此，它建成的网络应该叫量子赤道网。来自地球的消息需要通过三次星际中转站的转发才能到达火星。平时，火星人并不关注来自地球的消息（也许是太遥远的缘故，关注了也没有用），现在是战争时期，关注地球消息的火星人自然而然地多了起来。
火星没有在地球派驻专门的新闻机构，只有一个机构——就是卢文钊新近加入的《地球之声》——负责从海量的地球信息中，筛选出火星人可能感兴趣的一部分，数量极少。卢文钊发现：《地球之声》的存在，不但使来自地球的消息有所滞后，而且给了某些人删改消息的机会。比如下面这条：
有人这样形容：“21世纪还喜欢诗歌的人，要么是疯子，要么是傻子。”这句话暗含的一个意思是，21世纪已经不需要诗歌了。另一个意思是，以前有过需要诗歌的世纪，对于诗人而言，那是更为美好的年月。印林不知道自己是疯子还是傻子，或者两者兼而有之，反正自从十岁那年接触诗歌以后，他就痴迷上了诗歌。“我大概就是为了诗歌而生的吧。”他多次对记者这样说。
印林的诗集《云会在老地方等你》获得了金钥匙国际诗歌奖，一时之间，受到世界的瞩目。但他一直在回避记者的采访。
21世纪需不需要诗歌？印林没有想过。至少，全世界60亿人齐刷刷地写诗和读诗的场面他想象不出来。“诗歌本质上就是很小众的东西，也是孤独的艺术。一旦流行起来，它就会变得癫狂，失去了原有的魅力。”印林说，他需要的就是在无人干扰的角落，读读诗，写写诗，有人交流就交流，没人交流也无所谓，自得其乐。
卢文钊将这条新闻从信息之海中挑选出来，送入《地球之声》评审室，几秒钟后，他得到了评审结果：无用的消息，删除。卢文钊想：如果印林是个安德罗丁，身份败露后被群众一哄而上，直接打死，那这个新闻肯定会上火星新闻的头版头条。
又比如下面这条消息：
有史以来最大规模的宗教集会在梵蒂冈举行。来自世界各地的宗教领袖和学者们，济济一堂，共同研讨在新时期如何发展宗教信仰的问题。“随着无神论的大肆扩张，全世界的宗教都面临着相同的难题。信徒不断减少，上帝的力量被削弱了。”此次大会的召集人，天主教教宗梅内尔十一世对记者说，“在某些地方，已经不是如何发展，而是如何生存下去了。形势比以往任何时候都要严峻。”根据2076年官方统计机构的调查，无神论者在全球总人口中所占的比例为51%，首次超过有神论、泛灵论、不可知论和无信仰的总和。
据不完全统计，几乎所有知名宗教都参加了此次世界性宗教集会，也包括一些奇奇怪怪的新兴宗教或者流派，其中不少宗教此前一直处于敌对状态。有意思的是，道教拒绝了此次集会。鉴于参与集会的宗教组织如此庞杂，有宗教比较学的学者并不看好此次集会，认为这样的集会不会有什么值得关注的结果。但也有宗教传播与发展学的学者认为，不同宗教为了一个共同的目标走到了一起，放下成见与宿怨，汇成一股强大的力量，完全可能成为历史的转折点。因为，“在历史上，在不同地方的不同文明那里，宗教不约而同地发展起来，说明宗教是人类历史发展的必然产物。现在，我还没有看到宗教从人类历史中彻底消失的迹象。”著名宗教传播与发展学博士费因斯说，“千百年来，人们一直依靠宗教获取巨大的精神力量，更不要说从宗教派生出的种种文化与习俗。即使你不信仰某种具体的宗教，你也生活在深受宗教影响的生活方式中。你无法把诸如礼拜天、圣诞节等从你的生活中剔除出去。”
这条消息最后倒是出现在了《地球之声》上，但第二段消失了，不知是谁，新写了一段，加在了后边：
表面上看，这是一次正面回应无神论的挑战，建立普世宗教的努力，但据消息灵通人士称，暗地里他们讨论的却是如何对待铁族。显然，铁族的出现，给所有的宗教都出了一道难题：该把铁族作为传教对象，还是把铁族视为异教徒。以新教为例，如果把钢铁狼人列为可以洗礼的对象，就等于承认钢铁狼人也有和人一样的灵魂，他们就必须解释当初被上帝从伊甸园逐出的就不只是亚当和夏娃，而耶稣自愿挂上十字架，得到拯救的灵魂也不只是人类的。当然，佛教在这方面毫无压力，在佛教故事《西游记》中，猴子、猪、鱼、龙马和人一起去西天取经，最后都成为佛家诸神，此外，火焰、黑熊、莲花等也都成为佛门弟子。佛教，尤其是龙泉宗，在把铁族纳入自己的体系后，取得了前所未有的成功。
有宗教传播与发展学的专家指出：“这次宗教大会，要么一事无成，会后大家依然自行其是；要么在对待铁族的问题上勉强达成共识。”他强调说，这共识，很可能是负面的。
说了半天，就为了最后这一句话。这句话强烈地暗示出宗教界会把铁族从总体上作为敌人来对待，虽然这事尚未发生。至于这位“宗教传播与发展学的专家”到底是谁，水平到底如何，是否值得信任，就不得而知了。卢文钊确信，根本没有这样说的学者，这其实是评审室编撰的。
卢文钊很早就知道：新闻都是被选择、被裁剪、被编辑过的。有些被删掉，有的被无视，尽管它们都是真实的；有些被放大，有些被强化，有些被移花接木，目的都是只想让受众了解到媒体想让他们了解的内容。
后信息时代，媒体的力量空前强大。卢文钊的传播学老师在上课时这样说过：“现代媒体用天文数字般的信息饲养了我们，包围了我们，淹没了我们，操纵了我们，裹挟了我们，塑造了我们，成就了我们，但也可能毁灭了我们。我们对世界的认知，对自我的了解，我们的爱恨情仇和喜怒哀乐，全部来自媒体。各位同学，你们要小心啊！”
这个“小心”，既指采编新闻的时候，也指收看新闻的时候。所以，每每看到一些不着调的新闻，卢文钊就会琢磨：哪些信息被刻意隐瞒了，哪些信息被刻意突出了，又有哪些信息是纯属臆造。在第一视觉工作时，他也曾经为了节目的真实性与集团高层发生过冲突。但在《地球之声》的工作，是他第一次亲自参与到新闻的选择、裁剪和编辑。他看着那些新闻在这个过程中，改变着颜色和形状，改变着气味和温度，最后都带着地球人对铁族、对火星的恶意（有的很直接，赤裸裸地不加掩饰；有的很隐晦，春秋笔法运用得极为娴熟），汇入到火星量子赤道网，被火星人看着、听着、品评着。
《地球之声》的工作使卢文钊总算知道为什么之前会看到那么多关于地球和人类的负面新闻。他也不得不一次又一次地对自己说：
“你要小心啊！”
龙泉1901寺的生活没有多少改变。空竹法师依旧每天讲课，向火星人普及佛法知识。有一天，来了三个钢铁狼人。他们在后排坐下，静静聆听了那天的所有讲课，然后一言不发地离开了，后边也没有再出现。这让一心吸纳钢铁狼人做信徒的空竹法师多少有些失望。但火地战争爆发后，来龙泉1901寺听讲座的人日益增多，这对空竹法师多少有些弥补。
听课者的增加，明显反映出不安的情绪在火星人中的蔓延程度。不安，缺少安全感，就会去寻求，这是人特有的需要，而宗教，是其中重要的一种方式。战争终究会以各种方式影响到普通人的生活。
卢文钊注意到，当地球舰队全军覆没的消息在火星公开时，人们的表现极为分裂：有人举杯庆祝（这下那些地球土著总算知道铁族的厉害了，怕是不敢再打火星的主意了），有人痛心不已（整个舰队数万条人命就这么化为齑粉消失在浩渺寒冷的星空了），有人左右为难（庆祝不对，毕竟那是铁族的胜利；痛心好像也不对，他们来打的不就是我们吗？），有人无动于衷（关我屁事？胜或者败，我能得一分钱的好处吗？）。
卢文钊心中更多的是遗憾。遗憾没有在远征舰队被歼灭之前查出俄斐航空港爆炸案的幕后黑手是天启基金。如果我行动早一点儿，果断一点儿，那样的话，火地战争也许已经停下来了——至少不会像现在这样，火地之间的战争正在不可避免地扩大。
卢文钊把自己所知道的俄斐航空港爆炸案的真相以视频的方式公布到网上。在视频中，他把天启基金与俄斐航空港爆炸案的关系讲得一清二楚，对泰德、玛丽与杰瑞米的故事如数家珍。他以为，只要把真相公布出去，就会受到极大的关注，就会在网上掀起一场反对战争的运动，就会阻止这场由于少数人的癫狂所引发的不必要的战争。
然而，事实让卢文钊大为失望。视频公布以后，观看的人寥寥无几。肯定卢文钊这个视频的人不是没有，但在观看者中也是少数。大部分观众认为：故事挺精彩的，就是人物太平淡了；巧合太多，雕琢太多，这样的事情不可能真实发生；太喜欢灌输和说教了，喜欢不起来，而且这些观点都老掉牙了，不是什么新鲜货色。有人怀疑卢文钊的身份（卢文钊不是已经死在碳族事务部了吗？这个肯定是冒牌货），有人怀疑卢文钊的能力（第一视角的记者就这点儿水平？难怪被第一视角开除了），有人怀疑卢文钊这样做的动机（收了铁族几个臭钱？良心让狗吃啦），还有人直言不讳地说：“这也算是真相？狗屁。你不如去看看《惊天大阴谋：俄斐爆炸案真相调查》，准保会让你大吃一惊。”
卢文钊去搜了那个视频，看完后确实大吃一惊。因为该视频名字上虽然有“真相调查”四个字，里边却没有任何形式的调查，只凭着视频录制者的猜测和想象，再加上毫无逻辑的推理，就得出了俄斐航空港爆炸案是铁族自编自导自演的结论。
这部视频的关注度远高于卢文钊的视频。
更为糟糕的是，卢文钊发现，在网上搜索“俄斐爆炸案”，出来的上万个所谓真相，全是这种没有根据、没有逻辑，只有想象、只有情绪但非常能吸引人眼球的胡说八道。他所公布的真相（真正的事实啊，只是没有耸人听闻的标题，内容表达也太过平实和单一）被这些胡说八道给彻底淹没，连渣都没有剩下。
真相被数量众多的“真相”所掩蔽，这就是后信息时代的弊端了。信息加科技等于权力。而我已经失去了这个权力。没有传媒集团的支持（技术上和宣传发行上的），我什么都做不了。卢文钊苦笑着，将注意力转向另外的方面。
远征舰队被歼灭的消息公开之后，地球方面宣布了一系列针对火星的措施：所有在地球的铁族（包括原铁、文明铁和自由铁）向当地政府报到并登记在册，并由当地政府安排，送往冰岛，进行限制性居住；关闭所有火星驻地球办事处以及其他火星驻地球的办事机构，冻结并没收火管会在地球上的所有资产；废除地球与火星之间签署的一切协议，所有火星专利无效；停止火星与地球的星际航班，禁止地球公民私自前往火星；严厉查处亲近铁族、美化铁族、神化铁族、惧怕铁族等不良言行，加大打击分裂势力与组织的力度与强度；北美地区执政官塞缪尔·洛克利尔在被任命为太空军总司令之后，又被任命为科技伦理管理局局长……
卢文钊越看越觉得地球同盟此时的言行有似曾相识之感，而且，很像一个自信满满的小孩子，意外地输掉了第一局比赛，迫不及待地想马上扳回一局的那种样子。但多少人的生活会因此改变啊！他不由得想到了萧菁。她父亲战败了，她会怎么想呢？心情糟糕的时候，会找谁诉说呢？她会有怎样的遭遇呢？有谁能帮她呢？即便她心伤了、心碎了，距离4亿千米，我又能做些什么呢？什么都做不了啊！
卢文钊的抑郁、愤懑与惆怅都被空竹法师看在眼里。他加大了对卢文钊的劝诫力度，似乎打定主意，不把卢文钊收为徒弟，誓不罢休。开头卢文钊还能耐着性子听他讲，听着听着，卢文钊就不耐烦了，冷不丁地反驳几句，到后来，卢文钊要么扭头就走，要么咬紧牙关，一言不发，要么滔滔不绝，说出一大堆佛头着粪的话语。
“既然释迦牟尼如此慈悲，法力如此高深，为何世间还有战争？”
“因为世人未醒悟，自有劫数。”
“未醒悟就把他打醒啊！”
“佛家讲究缘分。缘分未到，打也打不醒；缘分已到，不打也醒。”
“那佛家有何用处？只要等待，一切自然就会发生。”
“战争会来，战争会去，但我佛永远在。千百年来，一直如此。我佛永远是善良人的心灵归宿。阿弥陀佛。”
卢文钊咬了咬牙齿，闷哼了一声，旋即说道：“法师，给你看个新闻。”
据靳灿秘书长生前的护士长透露，靳灿秘书长生前见的最后一个人不是星魂大法师，而是另有其人。星魂大法师因此受到前所未有的广泛质疑，尤其是他宣称：靳灿秘书长在生命的最后一刻皈依了龙泉宗。目前，星魂大法师没有对质疑做出回应。
看完新闻，空竹法师打了个稽首，宣了声佛号，不再说话。
宝瓶月11日晌午，卢文钊从外边回到龙泉1901寺，路过讲经堂时，看到里面满满的都是人，空竹法师正在讲《华严经》的一段，三个小沙弥在一旁伺候着。卢文钊听他讲得有趣，不由得停住了脚步。
“……一个大劫代表娑婆世界生灭一次的时间，换算为俗世时间约为13.44亿年。有成（世界生长期）、住（世界壮盛期）、坏（世界老死期）、空（世界灭无期）四个时期，并如四季一般不断相续循环。然而，我们所处的娑婆世界的一劫，于阿弥陀佛的极乐世界才一昼夜……”
刹那间，卢文钊被空竹法师描述的奇妙世界所吸引了，宇宙之浩渺、之奇诡，个人之渺小、之羸弱，诸般感受萦绕心间。
卢文钊顺手搜了“刹那”一词，不无惊讶地发现这个词也来自佛教。在佛经中，刹那是算数譬喻所不能表达的短暂时间：一弹指有六十刹那，一念中有九十刹那，一刹那又有九百生灭。如果换算为俗世时间，一刹那等于13.33毫秒。
那么，婆娑世界里一个大劫等于多少毫秒呢？那一定是一个无法言说的天文数字吧。在如此不可捉摸、无法想象的时间长河里，铁族与碳族的争斗又算得了什么呢？
寂灭之感在卢文钊心中泛起，盘旋，又铅一般沉淀下去，只剩空无。恍恍惚惚中，他收到了一条紧急信息，随即打开，然后大吃一惊。相信在场的人，以及火星上所有智能系统的公共频道，都收到了这条消息，然后都吃了一惊。
消息来自铁族发言人铁木真。“25分钟前，科普瑞茨城遭到突然袭击，至少造成5万人死亡。”铁木真在视频里说。
画面切换为灾难现场。第一个镜头是空中俯瞰，科普瑞茨城的穹顶在西南角破了一个大洞，由于内外气压差，城内挨着破洞的几个街区里的所有东西都被大风刮到了城外，散落得到处都是。其中也包括人。第二个镜头进入科普瑞茨城，到处是伤员，满目疮痍。
铁木真说：“科普瑞茨城是受到袭击的第一座城市，也是损失最大的城市。目前收到的消息是，乌托邦平原上的萨维茨卡娅之城、科普雷兹地区的新普罗旺斯城和诺亚奇兹地区的布雷德伯里城，以及克里斯平原上的惊蛰城，都遭到了袭击，人员和物资损失还在统计之中。”
“谁干的？”讲经堂里有人愤怒地询问。
铁木真说：“汇总各方面的情报，我们的结论是：这次袭击来自36架名为柳叶刀的空天战机，而这36架空天战机是由乞力马扎罗号航天母舰在火星轨道上释放出来的。”
视频中出现了“柳叶刀”的相关资料：长33米，载弹量5吨，最快速度9马赫，能在大气层内外自然出入……对乞力马扎罗号航天母舰的介绍要详细得多。它是地球已经建好的五艘航天母舰之一，个头不算大，在五艘航天母舰中排名第四，长556米，自重37万吨。它的优势在于，小小的个头，却安装了航天母舰中功率最高的4台核聚变发动机，因而也是航天母舰中飞行速度最快的。一般的星际航班，从地球到火星，需要40到45天，太空军旗舰珠穆朗玛号需要30天左右，而乞力马扎罗号，理论上只需要16天。更叫人吃惊的是，在建造之初，军方不仅提出高速的要求，还提出了隐身的要求，要求乞力马扎罗号能够实现对现有太空侦察手段的规避、伪装和隐藏。本来，高速与隐身是一对矛盾，很多时候，高速了就无法隐身，隐身了就无法高速。但在织田财团不遗余力的资金和技术支持下，乞力马扎罗号还是在拖延了三年之后，于2066年正式建成，2067年交付太空军使用。现任织田财团大家长，当时的大公子织田信仁担任乞力马扎罗号首任舰长，后来2073年织田信仁退伍，专心担任织田财团大家长一职，有“少年战神”之称的同时也是织田财团少主人的织田敏宪就成了乞力马扎罗号的第二任舰长。
“进入火星大气层的36架柳叶刀空天飞机已经被全部击落。”铁木真很平静地说，就像是说拍死了36只苍蝇，“现在只剩下在火星轨道上的乞力马扎罗号。然而，我们收到了乞力马扎罗号航天母舰舰长织田敏宪的消息。”
画面切换为织田敏宪。镜头靠得很近，他英俊的脸在玻璃面板后面占据了大半个画面。
“我无意与火星铁族作对，更不想伤害在火星上生活的人类。然而，我必须维护地球人类的利益。”织田敏宪说，“在此，我郑重宣告：敦请火星铁族停止一切针对地球人类的军事活动以及一切可能有损人类利益的事情，否则我将引爆这颗6000万当量的氢弹。”
镜头拉远，可以看到织田敏宪被一个银色的人形金属装甲包裹着，至少有5米高。在他的身后，是一个漆黑幽深的山洞，在被灯光照射的地方，一枚红、黄两色的大炸弹赫然挺立。
“它的代号是伊万之子，你们可以查到相关资料。”织田敏宪斩钉截铁地说，“我给你们72个小时的时间，与地球签署和平协议。72个小时一过，我将毫不犹豫地炸毁火卫一，让火卫一的碎片，像毁灭索多玛与蛾摩拉的天火一样落到火星上。不要怀疑我的决心，不要偷袭乞力马扎罗号，远征舰队的覆灭，让我只有这个选择。而火卫一的碎片轰击火星表面的灾难性后果，即便是铁族，也无法承受。”
1877年，阿萨夫·霍尔用当时世界上口径最大的折射式望远镜发现了火星的两颗卫星：火卫一和火卫二。
火卫一的样子很特别，不是常见的球形，而是三轴椭圆形状，长27千米，宽21.6千米，高18.4千米，体积5680立方千米，与任何星球相比都非常小。远远望去，更像是一颗飘浮在黑暗太空中的土豆。火卫一与火星之间的距离是太阳系中所有的卫星与其主星的距离中最近的，距离火星表面只有6000千米。
火卫一密度也很低，原先有人据此认为它是中空的，甚至还有人相信它实际上是一艘“火星人造飞船”。后来才知道，火卫一主要由碳质球粒物质和冰（不是水冰，而是甲烷等气体凝华成的固体冰）混合而成。火卫一内部存在大量的空洞，就像是烘焙好了的疏松软糯的面包。
火卫一表面覆盖着一层厚度大于100米的细颗粒土壤，有很多的沟槽和条纹，在照片上看起来就像放大镜下的指纹。沟槽典型的深度在30米以下，宽100到200米，长达20千米。这些沟槽是由撞击火星溅射出来的物质凿出来的，实际上就是一连串深浅不一的撞击坑。
火卫一上最大的撞击坑，叫斯蒂克尼撞击坑，直径是9千米，占据了这颗小卫星表面1/3的面积。它的名字来自阿萨夫·霍尔的数学家妻子，于1973年由国际天文学联合会的命名委员会命名。
斯蒂克尼撞击坑的里面还有一个较小的撞击坑，直径约2千米，是在由斯蒂克尼撞击坑形成数百万年后的再次撞击造成的。它叫林托克撞击坑，这个名字来自《格列佛游记》中的一个人物。林托克撞击坑很小，2006年才被发现。
在织田敏宪的视频消息发布后的几天里，火卫一的资料被火星人反复查询。同时，织田敏宪的计划也被公之于众。根据铁族发言人公布的情报，织田敏宪的计划叫作“双蛇行动”。
正如名字所指出的那样，“双蛇行动”包括了两条蛇。一条叫眼镜蛇，指乞力马扎罗号航天母舰在火星轨道上，使用超远程武器对火星地表城市进行直接攻击，它明目张胆，就像昂首嘶鸣的眼镜蛇。另一条叫蝮蛇，指的是乞力马扎罗号偷偷派出空天运输机，将两名叫作“银武士”的大型机甲投放到火卫一的林托克撞击坑，伺机而动。它潜伏不语，阴冷叵测，一旦动起来，却无比致命，就像是蝮蛇。
具体而言，在火卫一的林托克撞击坑，借助一整套先进的钻井设备，银武士悄悄地钻出一条通往火卫一核心的隧道，在那里安装一枚6000万当量的核弹头，一旦爆炸，整个火卫一会裂为不可计数的碎片，以极快的速度散落到火星的赤道地区。考虑到火星城市都分布在火星赤道地区，这样的非常规战争，将造成不可估量的损失。
火卫一的特殊结构，为织田敏宪的“双蛇行动”提供了天然的保障。其一，林托克撞击坑所在的位置，是火卫一表面最接近火卫一核心的地方，只需要钻很短的距离，就能进入火卫一的核心；其二，火卫一结构疏松，使织田敏宪的钻井设备很容易就能打出通往火卫一核心的隧道；其三，火卫一蓬松如同烘焙的面包一样的地质构造，小小的个头，使得将它炸为碎片比炸别的星球容易得多。
“霍尔为火卫一取了一个好名字。”火星人感慨地说。
西方文明把火星叫作阿瑞斯，名字出自希腊神话中的战神，而霍尔用希腊神话中战神的两个儿子来命名火卫一和火卫二。火卫一叫“福波斯”（Phobos），意思是“害怕”；火卫二叫“德莫斯”（Deimos），意思是“恐惧”。
“我们现在是既害怕，又恐惧。”火星人一语双关。
吃饭时，走路时，闲聊时，他们都忍不住仰头看看上方。尽管在穹顶城市里，只有最顶上一层能够真正看到飞速移动的火卫一，但人们总是下意识地往上望。也许是希望看到火卫一还在，没有碎裂成面包渣子，心中那份无以言表的害怕就能得以缓解。
有很多人借助天文仪器焦急地观察火卫一，一点儿风吹草动都能让他们心惊肉跳；也有网络媒体抓住商机，对火卫一的现状进行全天直播，即使收费颇多，也还是有很多人订阅；还有人自豪地宣称，直接用肉眼看到了火卫一上的斯蒂克尼撞击坑里的林托克撞击坑——这种说法显然是吹牛，斯蒂克尼撞击坑位于火卫一朝向火星的一面，占据了1/3的位置，理论上可以看到，但林托克撞击坑太小，不可能用肉眼看到。
有人不相信织田敏宪敢引爆火卫一。“火星上有300万人，他不敢的，只是说说而已，吓唬咱们的。就凭织田敏宪那公子哥，他敢和咱们普通人同归于尽吗？”他们这样说，“兵法上，这叫战略威慑。什么叫战略威慑，你懂吗？”反对这种说法的人则说：“织田敏宪向来阴冷狠鸷，还在军校的时候，就以擅长出其不意的突袭作战而赢得了少年战神的称号。这样的人，他不敢引爆火卫一？哪怕是为了自己的名声，他也会毫不犹豫地按下起爆器的。”
也有人不相信织田敏宪的大炸弹能够把火卫一炸成碎片。一种似乎有理有据的说法在火星人中流传：分开一个由引力作用聚合在一起的物体所需要消耗的能量被称为“结合能”，譬如地球的结合能大约为2.2×1032焦耳，这是一个非常巨大的数字；火卫一估计质量为1.38×1014千克，所需的结合能是非常大的。织田敏宪的氢弹虽说有6000万当量，但计算表明，还不足以炸毁火卫一。最多把火卫一炸出又一个撞击坑，而这样的撞击坑在火卫一上已经太多了。
还有人把希望寄托在铁族身上。“火星上，碳族只有300万，铁族倒有9000万。即使火星碳族全死光了，地球上还有几十亿碳族哩。而铁族，大部分都在火星吧。再说了，织田敏宪针对的其实是铁族。这件事，要么铁族屈服，要么铁族想出办法来制服织田敏宪，没有第三条路可走。”他们用旁观者的语气对别人说，“咱们呢，吃好喝好玩好，等着看好戏吧。”
铁族只是把一切公布出来，让所有火星人知道，让所有火星人都在战战兢兢中过活，但他们并没有对织田敏宪的威胁做正式的回应。卢文钊觉得，其中定有什么蹊跷。可他无论怎么想，都想不出这蹊跷是什么。
火卫一高悬在火星上空6000千米处，不知道什么时候就会爆炸。这枚不定时的炸弹比定时炸弹还要可怕。定时炸弹嘀嘀嗒嗒地响着，大家确实也很害怕，但至少还有一个盼头：要么盼望有英雄能在倒计时结束之前拆除炸弹，要么就是盼望炸弹早点儿爆炸，好结束这无与伦比的煎熬。可这不定时的炸弹……大家既听不到嘀嘀嗒嗒的倒计时声，也没有什么明确的盼头，剩下的就只有无穷无尽的害怕。
到龙泉1901寺听课的香客更多了。每当有人问起织田敏宪和他的大炸弹，空竹法师都简单地回答：“诸行无常，是起尽法；生必灭故，彼寂为乐。”这样的回答，大多数人都是一头雾水，只有少数人频频点头，似有收获。
香客多了，管理上也麻烦起来了。讲课时有人小声说笑，课间休息时有人毫无顾忌地讲黄色故事，还有人将茶室里的素饼偷偷带走。
在织田敏宪对火星战略威慑的第三天中午，两个香客因为对织田敏宪是否有胆量炸毁火卫一意见不一，发生口角，继而拳脚相加，大打出手。空竹法师上前劝说，被其中一人掀倒在地。急得空文法师一个劲儿地念叨“疯了，疯了”，三个小沙弥也不知如何是好，最后是卢文钊叫上几个熟识的香客，这才把打架者拉开。
香客们纷纷指责打架者不对，这几乎又挑起了新的冲突。空文法师叫小沙弥扶空竹法师去里屋休息，空竹摆摆手，拒绝了。
看着眼前混乱的样子，卢文钊忽然想起刚才打架者之一说过的一句话：“就萧瀛洲的远征舰队全军覆没这一条理由，就足够织田敏宪按下引爆开关了。”一个问题毫无来由地跳进了他的脑海里：萧瀛洲的远征舰队是怎样全军覆没的？铁族从来没有描述过他们歼灭远征舰队的过程，用什么武器，什么时间，在哪儿，用什么战术，对方怎样应对，打了多久，己方损失多少，对方损失多少，是否有俘虏等问题，一概没有交代，他们只是简简单单地把结果公布出来了：远征舰队全军覆没。为什么会这样？
一个女香客突然尖叫起来，宛如黑夜里踩上了一条黄金大蟒蛇。隔了好一会儿，卢文钊才知道原因。他也收到了那条骇人的消息：火卫一已经爆炸了！
铁族发言人铁木真再次出现在所有网络视频上。“对于织田敏宪的威胁，铁族从未放在心上。”铁木真说，“我们早就制定好了应对的办法。大家可以看到，火星轨道上的乞力马扎罗号不见了，被我们摧毁了，很容易的事情。但在具体执行的过程中，我们忽视了一件事情——织田敏宪与火星人同归于尽的决心。”
在场的香客都回到座位上，没有座位的就先站着，一起收看直播。
六个小时前，铁族派出十个战斗小组，乘坐火箭，进入乞力马扎罗号，从内部将它——连同它上面的2848名船员——彻底摧毁。这一过程就如计划一般精准，比摧毁远征舰队容易多了，没有出一点儿岔子（铁族还是小心翼翼地隐藏了他们摧毁乞力马扎罗号的具体过程）。然而，不知是谁，向置身于火卫一的织田敏宪发出了警告信号。本来，铁族行动迅速（他们的身体运行速度是人类的十倍以上），根本没有给乞力马扎罗号以反击的时间，而且在铁族超大规模的阻塞式电子干扰下，他们是不可能发出警告信号的。
收到警告信号的织田敏宪没有任何犹豫，立刻按下引爆器，引爆了他掌控的那枚氢弹“伊万之子”。铁族原本为他准备了反制措施，一队战斗小组已经登陆火卫一，但织田敏宪的果断与决绝，没有给他们留下任何机会。
正如那则流言中所说，织田敏宪的大炸弹的当量确实不足以把火卫一炸成不可修复的碎片。然而，他引爆的，并非一般的氢弹，而是改进后的氢弹，叫作强冲击波弹。铁族的情报出了错，主要原因是之前织田敏宪主动公布了氢弹的型号及当量，铁族信以为真，没有想到织田敏宪居然会在这件事情上撒谎。
资料显示，氢弹依靠冲击波、光辐射、贯穿辐射、放射性污染以及电磁脉冲五种效应有效杀伤敌方力量。早期氢弹就像一个只会蛮干的大力士，一旦爆炸，就把自己所有的招数一股脑儿地全部施展出来，结果导致爆炸威力过大，受害面积过广，污染时间过长，而在使用上受到种种限制。因此，后来根据所攻击的目标性质和作战要求，对氢弹进行各种调整，以达到增强或削弱某些效应的目的，研制出新一代的氢弹。例如，中子弹强化贯穿辐射，使高能中子辐射成为主要杀伤因素；感生辐射弹加强了放射性污染，专门用来制造阻挡敌军前行的污染地带；电磁脉冲弹突出了电磁脉冲效应，用以破坏地方的电子设备；而强冲击波弹弱化了各种辐射，把原子聚变产生的大多数能量都用于制造冲击波。
最叫人想不到的是，织田敏宪的强冲击波弹还实现了定向爆破。这样，强冲击波弹制造的冲击波就不是往四面八方随意扩散，而是往指定方向冲击，于是，造成的有效杀伤就更加准确与可控，对于使用者来说，也更为安全。
在通往火卫一核心的隧道中，织田敏宪将定向爆破强冲击波氢弹的喷发方向设定为背向火星。就这样，当织田敏宪引爆氢弹时，不是把火卫一炸成大小不一的碎片，而是将数万吨火卫一的尘埃、岩石、冰块，在瞬间推向了太空。于是，火卫一变成了一艘宇宙飞船，被氢弹发动机推着，不顾一切地冲向了火星。
火卫一的速度非常之快，不到一个小时的时间，沿着一条倾斜向下的路线，已经往火星方向飞了近3000千米。所幸，这时氢弹提供的动能已经耗尽，火卫一的速度逐渐慢下来，经过短暂但复杂的调整，最终停留在新的轨道上。这个时候，在火星上就算用肉眼看，也能发现火卫一比平时大得多。
说到这里，铁木真刻意地停下来。画面切换为火卫一在新的轨道上环绕火星的情景。
一个香客长嘘了一口气：“那玩意儿要是真掉下来，火星就完了。”
“火星不会完，”另一人纠正道，“会完的是我们。”
“佛祖保佑。”一个小沙弥颤声念道。
众人齐声念道：“阿弥陀佛。”
卢文钊没有说话，凝视着铁族提供的画面，意识到有什么奇怪的地方。对啰，速度，火卫一的速度太快了，他思忖着，俨然超出了某个数值，某种限制……是什么呢？
在原先6000千米高的轨道上，火卫一的速度快得不可思议，快得超过火星的自转速度，一天能绕火星三圈，绕一圈只要7小时59分。在火星上（有时需要借助仪器）可以看到三次火卫一从西边升起，在4小时15分钟或更短的时间内划过天空在东边落山的场景。而现在，火卫一距离火星更近了，其速度就更快了，快得不可思议：一天至少能绕火星五圈半。
这意味着什么？卢文钊问自己，不过铁木真已经把答案说了出来。
“事情并没有结束。甚至可以说，刚刚才开始。火卫一的轨道从6000千米，降到了3000千米多一点儿，这使得火卫一与火星的距离低于3620千米，也就是低于火星的洛希极限。”
当两个天体靠得太近时，较大的天体会对较小的天体施加一个巨大无比的潮汐力，将较小的天体撕扯为无数的碎片。这个距离就是“洛希极限”。这样的事例在宇宙中已经发生过无数次。
原本火卫一就以每世纪约1.8米的速度向火星靠近，专家们经过计算，认为5000万年后，火卫一就会因为跌入火星的洛希极限——3620千米——而被火星撕碎。现在，织田敏宪的氢弹用了1个小时，完成了原本需要5000万年才能完成的事情。
织田敏宪的计划正在一步步实现。卢文钊不由得对他心生敬意。双蛇计划，尤其是这条“蝮蛇”，还真是名副其实。先以“柳叶刀”空天战机对火星城市奇袭，掩护名为“银武士”的人型机甲在火卫一打出深及核心的隧道；又主动公布错误的氢弹型号，掩护了氢弹其实是强冲击波弹的事实，导致了铁族的战术误判；现在，织田敏宪多半在引爆氢弹时就已经死掉了，可他的计划正有条不紊地进行着……
“洛希极限，什么意思？”有人疑惑不解地问，“有什么可怕的事情会发生吗？”
卢文钊忍不住想教训他：你平时都不关注科学吗？你现在不会上网搜索吗？你的植入系统不会帮助你吗？他没能说出口，因为铁木真已经往下说了：
“眼下，火卫一已经处于火星的洛希极限中，巨大的潮汐力撕扯着它，而它刚刚经受了氢弹的洗礼，无比脆弱。因此，在抵达新的轨道三个小时后，它终于松散碎裂了，或者如你们所说，爆炸了。”
画面上，在漆黑的背景下，火卫一忽然抛撒出一系列微小的碎片，就像是往前飞奔的汽车抛撒下无数的弹珠。然后一块较大的碎片脱落下来，紧接着第二块、第三块也从火卫一上脱离。碎块脱离后，一边抛撒微小的颗粒，一边沿着略微调整过的路径继续前行。第四块、第五块也脱落了。这时，火卫一明显小了一圈，仿佛剥掉了厚厚的蛋壳，只剩下怪怪的“蛋黄”。
说它是“蛋黄”，是因为有那么一会儿，它由土豆的样子变成了椭圆，在一堆形状极不规则的碎块中，显得非常特别——只是不像真正的鸡蛋那么光滑。但“蛋黄”也就存在那么一会儿。虽然火星的潮汐力肉眼看不到，却是无比强大的。在六七块外层构造脱落之后，它彻底崩解为五个大小不一、形状各异的碎块。然后在火星引力的作用下，较大的十多个碎块、无数的岩石碎片和不可计数的碎屑相互簇拥着，就像一支席卷天下的铁骑，浩浩荡荡地在越来越低的轨道上奔驰。
画面拉远，看得到火星的全貌，然后加速，碎块、碎片和碎屑绕着火星跳起了蚊香舞。谁都可以看出，每绕着火星转一圈，它们都更靠近火星，毫无疑问，最终它们将全部坠落到火星地表。
“根据观察与计算，”铁木真说，“火卫一的碎块将会在八个小时后触及火星。因为火卫一碎块轨道的复杂性，影响其运行轨道的因素太多，还无法进行最终计算。”
未来忽然变得难以预测，沉默笼罩着整个讲经堂。
火卫一突然由小小的卫星，摇身一变成了“不定时炸弹”，继而变成了“超巨型宇宙飞船”，又变成脱了壳的“鸡蛋”，又是一变，变成了不可计数的碎块、碎片和碎屑，形如“死亡扫帚”，在越来越靠近火星的轨道上扫荡，最后，必定变成一场铺天盖地的“陨石雨”落下来。
“火卫一的碎块将会在八个小时后触及火星。”铁木真如是说。触及？多么中性的描述啊！他干脆说抚摩、亲吻、舔舐好啦！这根本就是一次陨石轰炸，一次死神收割，一次生命的浩劫！
卢文钊一边扫视着香客，看着他们的表情，猜测着他们的想法，一边审视着自己的内心。
“触及的具体经纬度，因为火卫一碎块轨道的复杂性，影响其运行轨道的因素太多，还无法进行最终计算。”呵呵，多么无聊的说法。不过就是从定点清除，变成了俄罗斯轮盘赌。这场陨石雨会轰炸到哪一座城市？是奥林匹斯城？还是哥白尼城？或者是新马丘比丘？抑或是新耶路撒冷？没有人知道。确定灾难会准时降临是一种形式的害怕，不确定灾难会在什么时候降临是一种形式的恐慌。后者给人以某种虚无的希望：希望陨石雨不会落到自己的头上，希望陨石雨降落到没有火星城市的空地上，甚至会（胆怯而卑微地）希望陨石雨降落到别的火星城市——只要不是我所在的城市就行！
有香客来向空竹法师道别：“法师，我得回去了。也不知道那些玩意儿会不会砸到奥林匹斯城，我要回去准备一下。有备无患嘛。”
有人带头，就有人跟随。不一会儿，讲经堂就走了七七八八，最后剩了五六个香客围坐在一起，其中包括刚才打架的两个人。
“我就说，织田敏宪胆量过人，肯定敢按下氢弹的起爆器。”
“也是。刚才是我鲁莽了，对织田敏宪，太缺少了解了。那你现在怎么办？”
“是劫躲不过。”
“就干等着？”
“你还能怎么办？只剩八个小时，八个小时你能跑多远？跑其他城市去，你怎么知道陨石雨不会轰击那里？说不定你跑到那里，刚好陨石雨就轰击那里！”
“运气没有这么差吧？千辛万苦就是为了过去送死？”
“穹顶城市与外界基本隔绝，火星的大气和生态环境还不能支持人的生活，城一破，全城的人就死定了。就算你逃到城市之外，你携带的那点儿东西能够支持多久？”
“这么说，我们死定了？”
“也不一定。”有人提出了反对意见，“如果陨石雨只会轰击赤道地区，那火星赤道以外的地区就是安全的。有火星城市建在赤道以外吗？”
这是一个合理的说法，卢文钊相信他们正在借助植入系统在火星地图上查找简·弗朗考斯·卡瓦略城——用火星四杰之一的名字命名的一座小城。他走到空竹法师身旁：“法师，简·弗朗考斯·卡瓦略城远离赤道地区，位于火星北半球的平原上。唯一的问题是，那座城市太小了，只能容纳10万人，现在已经住了8万人。我相信，消息一旦传开，至少有一半的火星人——150万人，会蜂拥到那里去。”
“既是如此，贫僧就不去凑这个热闹了。”空竹法师招呼三个沙弥过来：“你们三个，收拾一下，跟着卢施主去他说的那个卡瓦略城避难。”
一个小沙弥哭着说：“师父，我们不走，我们陪着你。”
空竹法师道：“龙泉1901寺需要有人看护，这是为师之责任；龙泉宗需要有人传承，这是尔等的任务。无须多言。”他转向空文法师：“师兄，您也跟着他们去吧。”空文法师眯缝着眼睛，用嘶哑的声音说道：“我年事已高，经不住旅途的折腾，就陪师弟你一起守护着龙泉1901寺的香火吧。我意已决，你无须多言。”
那最后几个香客也匆匆离去。卢文钊又劝说了几句，空竹法师道：“这个劫数，自有天定。如果是贫僧的，贫僧自会承担，躲也无用；不是贫僧的，贫僧也承担不到。卢施主且放心。”见空竹法师如此执着，卢文钊只好放弃，回屋子简单收拾一下，来向两位法师辞别。空竹法师道：“要做你自己的灯。”摆摆手，让卢文钊带着三个沙弥离开龙泉1901寺，直奔奥林匹斯气铁站而去。
正如卢文钊所料，奥林匹斯气铁站早已是人满为患。所幸，时速超过3000千米的碳族气铁运行效率极高，再加上铁族专用气铁（时速6500千米）也向穿戴特制减压服的碳族开放，卢文钊他们居然在三个小时后赶到了卡瓦略城。
这段时间里，火星量子赤道网上，关于“死亡扫帚”的运行轨迹是最大的热点。各种谣言甚嚣尘上。这些谣言原本漏洞百出，但在此时此刻，却成了好些人的救命稻草。从上帝到佛祖，从宙斯到安拉，所有没能赶到火星施展神通的诸神都被诅咒了一遍又一遍，而另一些人的宗教信仰反而更加坚定：“灾难降临，是因为我们不够虔诚，远离了地球，来到了火星，距离太远，诸神听不到我们的祷告，所以，让我们更加虔诚地祷告吧。”更有赌博公司与保险公司联手，开出巨额盘口，看哪一座城市最终会被“死亡扫帚”“相中”，会接受“陨石雨”的“洗礼”。
与此同时，无数的肉眼和天文仪器焦灼地观察着天空，无数的智能设备不知疲倦地运算着“死亡扫帚”可能扫下的地方。最终，铁族提供了1小时15分的预警：火卫一的残骸将会坠落到北纬13.6°到17.6°，东经220.7°到225.0°。具体地讲，就是奥林匹斯山附近。奥林匹斯城肯定会受到影响。铁族军团已经命令第四防空部队紧急部署到奥林匹斯城附近。
卢文钊与全体火星人一起，目睹了铁族军团实施的奥林匹斯保卫战。这是铁族军团第一次出现在公众的视野之中。第四防空部队在奥林匹斯城附近，以奥林匹斯城为中心，构建了四个大型对空作战阵地，近400辆带有明显铁族风格的大型战车各自铺展开来。
“死亡扫帚”抵达奥林匹斯城上空时，天刚刚黑。这时的它，长度已经超过1500千米，包含了至少火卫一100亿吨的残骸，还有38亿吨的物质在路上被抛撒和蒸发掉了。无数红、绿两色的高能激光射向天空，持续几秒的照射，将陨石碎片和碎屑完全蒸发；偶尔有威力巨大的地空导弹在“死亡扫帚”中爆炸，将较大的陨石碎块炸得更为细碎，供高能激光蒸发。整个天空都被照得通红透亮。地面生出无数的激光束，编织成巨大的罗网，火卫一的碎片就像是自投罗网的小鸟，而奥林匹斯城在激光罗网的护卫之下，虽然岿然不动，但有时看上去，也在瑟瑟发抖。
伴随着最大的三块火卫一碎块的到来，陨石雨对地面的轰击在9点时达到高潮。这是最密集的时候，也是反击最猛烈的时候。铁族军团动用了威力巨大的等离子炮。从9点开始，有整整15分钟的时间，整个屏幕都被等离子炮发出的灼目的赤白色火球爆炸的亮光所覆盖，完全看不到任何细节。
等离子炮利用强激光，把重氢加热到百万摄氏度的高温，使之变成等离子态，再利用电磁技术，将这团带电的粒子包裹成“球状”并发射出去，一直都是科幻作品中备受欢迎的超级武器。但由于等离子体具有非常明显的不稳定性，等离子武器比任何已知的武器系统都要危险，因此也是一直停留在科幻中，顶多出现在某些不信邪的军事科学家的脑子里和他们不靠谱的实验室里。然而，铁族不但研制出来了，而且熟练地运用到了战场上。那，在铁族的武器库里，还有哪些威力巨大难以抵御的秘密武器呢？
“死亡扫帚”的轰击持续了两个小时，铁族的反击也持续了两个小时。最后，“死亡扫帚”的尾巴出现了，铁族第四防空军团全力以赴，将它消灭。“至此，奥林匹斯保卫战，取得了完全的胜利。”铁族发言人铁木真在新闻中如是说，“火卫一已经成为历史名词。我们创造了一个新的奇迹。”
卢文钊心情非常复杂。一方面，庆幸奥林匹斯城转危为安，尽管他远在卡瓦略城；另一方面，他又为铁族展现出的军事实力着急。事实上，所谓的奥林匹斯保卫战更像是一场华丽的演出，一次赤裸裸的炫耀。以铁族的军事科技，完全可以在火卫一进入洛希极限之后第一时间就将它完全摧毁——完全摧毁的意思是，就像摧毁萧瀛洲的远征舰队一样，连渣都不会剩下，更不会对地面造成威胁——他们为什么要把“死亡扫帚”放到奥林匹斯城上空才反击？是铁族的哪一部分成员干的？是铁游夏所说的铁族中想与碳族开战的那一部分还是相反？
然而，奥林匹斯保卫战并没有如铁木真所说的那样，取得了完全的胜利。第二天早上，一个小沙弥匆匆跑来，哭泣着告诉卢文钊：“昨晚，陨石雨轰炸奥林匹斯城的时候，有一块陨石没有被铁族的防空火力击毁，它掉落到奥林匹斯城西南角，正好砸中龙泉1901寺，空竹法师和空文法师都罹难了。”
卢文钊心如刀割。早知如此，当时我就该强行把他们带走啊！他上网查了一圈，没有这件事情的报道，就像龙泉1901寺没有被陨石砸中，就像空竹与空文两位法师还活着一样。