“霞散绮，月沉钩，帘卷未央楼。夜凉河汉截天流，宫阙锁清秋。”
简陋的宫殿里，小姑娘捧书念诗，声音清脆，犹带着稚气。
嬷嬷将晒干的被褥抱进殿内，铺在塌上。
“公主，咳咳——”刚想要说什么就被咳嗽声呛住了嗓子。
小姑娘连忙放下书，“嬷嬷，你又咳嗽了。”
“老奴没事，没事。”
望着这个年仅九岁的嘉禾公主，嬷嬷只能把心里的酸楚咽下肚。
嘉禾公主的母妃原是平常百姓家的女子，因容貌出色，被微服私访的帝王看中。帝王带回天真烂漫的女子，一时宠冠后宫。
后来嘉禾公主出生，帝王大喜，又将其母妃晋升贵妃。
可树大招风，没有母族依靠的贵妃成了众人的眼中钉，那些人步步设计，让年轻的贵妃被帝王冷落，最后变成厌恶。
在这后宫之中，没有家族依靠又失去宠爱的妃子备受欺凌，身心遭受折磨的女人没过多久就病逝，只留下小公主。
刚开始帝王还会怜惜幼女，可皇帝哪里会缺孩子呢？
随着一个又一个的皇子公主出生，再加上有人从中作梗，慢慢的，小公主被遗忘在这偏僻的宫殿里。
虽然顶着主子的名号，可她过的日子甚至比不上后宫宠妃的大宫女。
皇宫里的人惯是会见风使舵，就连宫女太监都被人调走，只剩下嘉禾公主和嬷嬷。
原先嬷嬷也想请皇帝替小主子做主，皇帝只是训了几句，时间并不长久，反倒是招惹那些心思歹毒的人。
嬷嬷终于认清人性凉薄，不敢再冒头，只想安分的守着小公主，护她长大。
“嬷嬷，喝水。”好在嘉禾公主懂事，性子并不骄纵。
嬷嬷生病，却无人医治。
皇宫里正在筹办秋日宴，嘉禾公主并不知情，因为嬷嬷病倒了。
嘉禾公主只记得太医院有个李太医是个热心人，她亲自跑去，请了李太医来。
李太医见这边凄凉，想起曾经贵妃的风光，连连叹气。
有了李太医的帮助，嬷嬷的病终于有了起色。
外面很热闹，李太医提了一句，“是秋日宴！”
嘉禾公主心生向往。
那个热闹的地方，她也很想去。
小公主一个人无聊，听到热闹的声音她总是眺望远方。
可她记得嬷嬷说过，不能随意乱跑，小公主只好守在宫殿外，蹲在地上玩石子。
“呀！”前面的大石头上突然跳下一个人，吓得她跌坐到地上。
时奕从高处跳下，没注意到这里还有一个小姑娘。
见她被自己吓得一屁股坐到地上，时奕伸出手，轻轻松松就把人拉起来。男女七岁不同席，可他自小长在边境，前不久才随父亲回到京城，还没学会文绉绉的那套。
“你是小宫女？”他见着小姑娘穿着朴素，身边又没仆人，便猜测是哪个宫的小宫女。
嘉禾公主眨了眨眼，没有即刻道明身份。
反而问他，“你是何人？”
小公子眉梢一挑，“我叫时奕，你叫什么名字？”
嘉禾公主还未见过性子如此豪爽的人，莫名觉得亲切，不自觉的扬起笑脸，告诉他自己的名字，“虞稚一。”
虞，是她母妃的姓氏。
“你在这里干什么？”
“玩。”
“石头有什么好玩的？”
“不知道呀。”她只是找不到别的好玩的东西了。
时奕生活在边境，回到京城之后接触到的也都是成年的长辈或者婢女，进宫之后看见那些穿戴华丽的人，五颜六色的，眼睛都要看花了！
他从秋日宴上跑出来，遇见的第一个人就是虞稚一，简洁的衣饰，白净的小脸，让人眼前一亮。
时奕只觉得从未见过这么软糯糯的小姑娘，还笨笨的，有趣极了！
没说到两句话，他的肚子咕咕叫。
虞稚一听得清清楚楚，单纯的问道：“你饿了吗？”
时奕摸了摸肚子，故作夸张，“对啊，没人给我吃东西，我快饿死了。”
虞稚一信以为真，以为他也受了欺负，顿时觉得他比自己还要可怜，于是朝他招了招手，“你跟我来。”
时奕把这个陌生的地方当做探险，没想到这个小宫女带他跑进一个无人的宫殿，还从桌上拿了盘糕点，大大方方的推给他，“给你吃。”
时奕虽还不太懂皇宫的规矩，可也知道东西不能乱拿。他托着这盘糕点，疑惑问道：“这是谁的东西？”
虞稚一犹豫了下，“嗯……嘉禾公主的。”
“公主的东西能随便拿吗？”
“嘉禾公主赏给我的。”
“你是嘉禾公主的小宫女？”
虞稚一撇开眼，“唔……是吧。”
可小公主不知道，男子的食量与她不同，时奕吃完一盘糕点都不够饱。
虞稚一睁眼盯着空空如也的盘子，摆手摇头，“那怎么办呀，我已经没有东西了。”
“我知道一个地方有很多好吃的，我带你去！”时奕自告奋勇，拉着她就往外跑。
刚才他吃过那几块糕点，又凉又硬，根本不如先前尝过的好味道香甜。时奕打算带她去秋日宴上，到时候就悄悄拿些好吃的给她。
却不想，远远听到丝竹声，虞稚一站定不动。
“我不能进去。”
时奕以为她是惧怕，也不强求，灵机一动，“我还知道一个地方！”
第二个地方，是御膳房。
这个地方没有那些可怕的娘娘，小公主并不排斥。
御膳房进进出出，都忙着为秋日宴做准备，两人看准机会溜进去，躲在角落。
虞稚一从未经历过，现下反倒觉得有趣。
那糕点无故消失，机敏的厨役悄悄摆手将两个小人儿围住。
小姑娘嘴角蹭到糕点，被人逮个正着才后知后觉，双手无措的藏在身后。
御厨认出她，“嘉禾公主。”
时奕震惊，“你是……公主？”
后来时奕才知道，自己新认识的培养不是小宫女，而是公主。
但却是最不受宠的那个。
*
春去秋来，时光飞逝。
低调的小公主在自己的小宫殿里慢慢长大，出落得一副好模样。
柳腰纤细，亭亭玉立，清幽脱俗。
“有点困，我想休息了，嬷嬷先出去吧。”嗓音清甜，听得让人心里舒服。
嬷嬷离开后，虞稚一并没有睡着，偷偷出去。小心翼翼的将门合上，她左顾右盼却不见人。
当她转身时，背后突然传来一道声音，“在找我？”
“你又吓我！”虞稚一圆睁着眼，一双黑溜溜的大眼睛灵气逼人。
当年时奕无误闯偏殿与她相识，知她是个不受宠的公主，非但没有疏远，反而趁着进宫时间，跑来找她。
这里平日没有人来，反倒自由。
等时奕再长大些，就开始带东西进来给她。也不是什么贵重物品，都是口味不同的食物，这种东西她才能坦然接受。
可在她习惯这种交往方式之后，时奕开始送她一些女子用的饰品。刚开始她不肯收下，时奕直接把东西留在这里。
她放话，“你要是这样，下次我就不出来见你了！”
“你确定吗？以后没有人给你讲民间故事，没人从宫外给你带有趣的话本，也吃不到海珍楼的招牌……”
虞稚一：“……”
好吧，她才是弱势一方。
在小公主郁闷的时候，时奕直接牵起她的手，将东西放在她手中，“反正你收不收，我都是要送的。”
时奕几句话堵得她哑口无言。
她虽以公主身份住在宫中，却不如一些平常百姓，甚至没有傍身的银两。
她在宫中做出绣品，再托时奕拿出宫外，赚了的钱一部分买丝线材料，一部分用来贴补生活。
正是因为有时奕的帮助，她才能过得好些。
时奕也并非逗她玩笑，而是固执的行事。
虞稚一想办法回报他，珠宝送不了，唯一拿得出手且能当做礼物的也就是女红。
于是，那时为他做了双鞋作为回报。
此后，时奕喜欢上这个送礼方式，央着她做鞋袜，更甚至是……衣物。
不过，后面的要求她一直未答应。
身着蓝色锦衣的男子右手藏在背后，慢慢往前移动。
虞稚一注意到他的小动作，脑袋一歪，“这次又带了什么？”
时奕伸手抵住她的额头，不给她看，“自然是好东西，不过不能白给，你呢？可有什么赠与我的？”
小公主垂下眼，长长的睫毛盖下一道阴影，“哪有人……向别人索要礼物的啊。”
旁人或许会委婉，可时奕在她面前向来直爽，“不就是我么？”
这人真是！不害臊！
可正在制作的那个东西，她还不敢拿不出手，支支吾吾的，最后告诉他，“没有礼物。”
“一一，我记得上次收到礼物，已经是一个月前的事了。”时奕捏住了她的脸，指腹带茧，碰到小公主细腻光滑的脸蛋，是两种不同的感觉。
刹那间，小公主双颊绯红，撇头躲开，心思慌乱，“不，不可以这样。”
时奕勾唇笑，换了只手，将礼物递上，“胭脂，送给你。”
胭脂盒上的花纹精致漂亮，虞稚一一看就喜欢。
“这个花了多少银两？”她问。
“忘了，随手买的。”时奕表现得也很随意。
虞稚一半信半疑，却没办法证实，因为她一直待在宫中，对宫外的物价实在不了解。
后来才知，她手里这个东西，是城中女子最喜爱的胭脂。
“宫外的东西好有意思，如果有一天我也能出去，亲眼看看就好了。”被困在宫墙之中的人，总是向往外面广阔的天地。
时奕迟疑片刻，似在思考，“想出宫？我带你出去。”
虞稚一睁眼大，难以置信，“可以吗？”
他轻轻点头，将胭脂盒放入她的手中，语气笃定，“三日后，我来接你。”
-
华灯初上，歌舞笙箫，街市喧嚣。
马车停在边上，一只细嫩白皙的小手撩开帷裳，突然被另一只硬朗的大手抓回去。
虞稚一迫不及待的想要下去看看这陌生又新奇的环境，却被时奕抓回来训了一声，“急什么？”
时奕取出一张面纱，覆在旁边女子的面颊上，只露出一双漂亮的眼睛。
时奕心念一动，向前俯身，那双干净的眼睛里全是自己。他最终克制，用手遮盖那双眼睛，“别看我。”
时奕先下车，伸手接她。
女子手骨纤细，在男子掌心显得格外娇小。
分明已经稳稳落地，时奕却没松手，反而将其包裹住，还义正言辞的说：“这里人多，你第一次出来恐怕不习惯，我牵着你。”
“嗯嗯！”虞稚一的心思已经被这繁华的灯市吸引，“宫外的夜晚，好热闹。”
她在看景，而身旁的男子视线却在她身上流连。
第一次出宫的小公主对外面的一切都感到好奇，这个也有趣，那个也好看。
“这个面具好好看。”她指着那张狐狸面具，很是喜欢。
时奕直接掏出银子，这只那狐狸面具对老板说：“要这个。”
虞稚一赶紧按住他的手，“哥哥，别。”
她不想浪费钱。
时奕的重点却不在这，顺着她的话问:“你叫我什么？”
“哥，哥哥啊……”因他们二人牵着手，曾有摊主将他们认作那种关系，于是她改了口。
时奕心底窜起一股热劲儿，又掏出银子递给摊主，“老板，我要两个！”
虞稚一：“？？？”
拗不过时奕，她之后也不敢随意表示对某样物品的喜欢。但时奕还是买了许多小玩意儿，几乎是满载而归。
她偷溜出宫，并不能游玩太久。算着时辰，时奕提醒她该回去。
虞稚一望着热闹的街市，眼含不舍，“现在，就要走了。”
时奕明显感觉到她心情低落，却没办法将她留下。
送她回去时，时奕把能带在身上的小物全都塞给她，虞稚一低头看着这些小东西，轻声呢喃：“如果，我不是公主就好了。”
不是公主，或许就不会被困在这里。
时奕却说：“可是一一，你也公主也很好。”
她不解，“为何好？”
“若你不是嘉禾公主，或许我就不会遇见你。”
若她不是那个不受宠的嘉禾公主，那他当初，就不会在这里与她相遇。
一切因果，早已注定。
因为时奕最后留下的那句话，小公主第一次为自己身为“嘉禾公主”而感到庆幸！
时奕在身上掏啊掏，最后取出一枚金色铃铛，“这个也送你。”
铃铛的模样，却没有声响。
虞稚一好奇，“这是何物？”
“是……是个小玩意儿，但我很喜欢，你必须将它收好！”
“既然是你喜欢，你给我作甚？”
时奕撇了撇嘴，“你也知道，这种小东西我不习惯佩戴，你且先替我收着，日后我若是想要，再问你拿回便是。”
这不算“送礼”，虞稚一欣然接受这个托付。
*
然而，好景不长。
边境来犯，时大将军领命出征。
情况危急，连嬷嬷都得到了消息。
正在制作绣品的虞稚一听闻时将军领军出征，绣针扎了指头，冒出一滴红色血珠。
她记得时奕曾经说过，他是跟父亲一起上战场的。可她如今在这宫殿，竟连找他都没办法。
这四面高墙，将她困住了。
而她心心念念那人，在出征前夕，冒着风险偷偷跑来找她。
殿外传来特殊的咕咕叫声，男子取下深灰兜帽，身影藏在暗处，“明日我就要走。”
“等我一下！”虞稚一连忙跑回殿中，将藏在自己针线盒中的深蓝色荷包取出，小跑出去，喘息声急。
她将荷包塞入时奕手中，“送，送你。”
时奕愕然，“你可知，此为何意？”
女子送男子荷包……其含深意。
“早就，早就做好了，我胆小，不敢送。”虞稚一咬唇点头，瞬间红了眼眶，“时奕……你一定要平安归来！”
再难以克制，他随心而动，将她拥入怀中，“别哭。”
“上次你问我，那铃铛是何物，我现在可以告诉你……”他弯腰，附在她耳边轻语，“那是，我最心爱之物。”
柔和的声音，犹如春风化雪，万千心思滋长蔓延。
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少年儿郎随父从军，在战场上屡立奇功，皇帝特封其为骠骑将军。
这一场战争，连续十月。
双方实力不相上下，他国派遣使臣谈判。皇帝不喜战争杀戮，同意与别国签订友好邦交协议。
此刻，对方提出，愿结秦晋之好。
可宫里养尊处优的公主们哪里肯远离家国嫁去那不知未来的地方？
皇帝为此发愁。
“体贴”的皇后亲自献策，“陛下，臣妾心中倒是有一位合适人选。”
“说来听听。”
“嘉禾公主，年芳十五……”
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虞稚一的生活发生天翻地覆的变化，先是来了成群的太监和宫女，后又接到圣旨，赐她另一座华丽的寝殿。
突如其来的一些仿佛像是梦境 ，那样的不真实。
甚至，许久未见的父皇亲自来看望她，令她受宠若惊。
周围伺候的人事事周到，唯独话少，问什么都不肯说。
皇后亲自派人送她来学习礼仪，却是将她约束在殿中，不能与其他人来往。
嬷嬷内心十分不安，过了好几日才找到机会向外打听，得知和亲之事，顿时急红了眼，“这，这怎么可以！”
嬷嬷慌慌忙忙的回到宫殿，想要将这个消息告诉虞稚一，却被告知，“皇后娘娘请嘉禾公主过去。”
虞稚一刚到皇后就令人送上许多珠宝首饰，虞稚一不敢收，“娘娘，这些东西太过贵重，嘉禾受之有愧。”
皇后莞尔一笑，“哎，怎么这么说呢。你即将嫁去燕国，促进两国邦交，这些都是你该得的。”
“嫁？燕国？”
虞稚一早知道，事出反常必有妖，可没想到是要送她去和亲！这些人根本是打定了主意，丝毫不在意她的想法。
虞稚一当即跪下，惊恐请求，“娘娘，还请娘娘收回成命！”
皇后丝毫不为所动，表明却一副温婉明事理的模样，“嘉禾公主为何这般反应？这可是件好事。”
虞稚一摇头，可无论她说什么，那些人都无动于衷。
皇后大手一挥，“来人呐，送嘉禾公主回宫，没有本宫的允许，不许踏出寝殿半步！”
很快，皇后命人送来出嫁的华服。
虞稚一不肯，打翻了衣饰。
这话传入皇后耳中，“这丫头，还挺倔！”
皇后心生一计，对身边的侍女招了招手，“到时候……”
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虞稚一再次醒来，感觉身体受到颠簸。
她迷迷糊糊的睁开眼，看不清眼前景象，只觉得全身乏力。
不知道过去多久，终于缓过来。
这是……和亲的花轿！
撩开帘子，前后左右都是随行护卫队，她无路可逃。
她被困在华丽的马车之中，身侧有随行女婢日夜看守，“公主，奴婢劝你莫要挣扎伤了自己。”
虞稚一心感悲怆，想到要远赴他国嫁与别人，还不算早早了结性命，省得日后受苦！
可是，她答应那人，还未等到他平安归朝，她如何放心得下？
“咕咕咕——”
远处传来怪异声响，随即消散。
众人不以为意，花轿中的小公主紧紧攥起了锋利的发簪。
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