第二卷 大地之门 第十五章 钉子

我心里“咯噔”一下,这声音似曾相识,但又想不起来究竟是谁,枪在旁边指着我的脑袋,我动都不敢动一下,又看不见来人的面孔,唯一可以确定的是,绝对不是李光荣。

但这大峡谷内,除了李光荣又还会有谁呢?杀了七个金衣人的那家伙?不大可能,他要是想对我下手,就不会等到现在了,当时我被李光荣设计拿住的时候,他就躲在暗处,随便扣一下扳机就行。

“你干什么?”大烟枪跟着蹿了出来,一见当下局面就大喊道:“你怎么会在这里?不要乱来!”

“天啊!终于让我寻到了你们!再找不到你们,我就快疯了。”那人说着话,将抵在我脑袋上的枪口移了过去,我急忙转过头去,一看之下,不由得愣在了那里。

五短身材,黝黑的皮肤,明亮的眼睛,挺直的鼻梁,憨厚的神情,一笑露出一口白牙,正是我们在初进野狼谷时所遇到的那个何军。

一见是何军,我反而放下了心来。何军年轻时曾是张易龙手下得力猛将,外号叫“钉子”,素以沉稳著称,曾跟着张易龙两进卡日曲,算得上是忠肝义胆。当时我们一行到星宿海寻找第二瓣玉莲花时,张易龙曾邀请何军入伙,但何军已经在当地娶妻生子,习惯了安定的生活,无意于此。

后来张易龙不念旧情,为了防止宝藏的消息外泄,一度起了杀人灭口的念头,让张勇回去杀害此人一家,但张勇却被大烟枪所擒,马四哥等人又力保何军,还差点和张易龙几人干了起来,这才保住此人一家性命。

如此算来,我们一伙应该算是此人的恩人,特别是大烟枪和马四哥,两人当时都是力保此人的,不然何军一家,现在估计已经被张勇灭门了。

再加上何军一见到大烟枪时的表情、话语和举动,我推测此人不会不利于我们,怎么说他一家人的性命,也是我们救的。

果然不出我所料,何军一见大烟枪等人,将手中枪一丢,“扑通”一声跪倒在地,对着大烟枪“咚咚咚咚”就是几个响头。大烟枪一愣,这转变太大了,刚才还拿枪抵着我脑袋瓜子呢,这转眼间又跪下磕头了,一时没转过弯来。

何军虽然外表憨厚,但实则是个精明干练之人,否则怎么会成为张易龙手下头号人物,也不会得了个钉子的外号,一见大烟枪的表情,就明白了几分,连忙沉声说道:“宋大哥,何军一家老小的命,都是宋大哥救的,何军虽然不愿再过这刀尖上舔血的生活,但骨子里还有几分血性,不能知恩不报!”

“当日张易龙杀我灭口不成,我愤而断义,独自回家,但一回到家中,却又想起张易龙此人阴险无比,而且丝毫不讲情意,我为他出生入死,数度身陷险境,对其忠心耿耿,却仍旧差点被他杀了灭口。各位和他仅是点头之交,又为了我何军和他闹翻了脸,这一进野狼谷,只怕凶多吉少。”

“我何军虽然贪恋安逸的生活,但也分得清是非黑白,知道恩仇得报,所以安置稳妥家人,绕道野狼谷后山,企图进谷迎各位,却又发现张易龙三人仓皇逃出,另有黑衣人潜伏接应,何军虽说胆子也不小,但也不愿做无谓的牺牲,当时就暗中潜伏了起来。”

“后来眼见宋大哥几人被李光荣所俘,又牵出了个李光头来,黑衣人人多势众,我更加不敢轻举妄动,但又苦于无下手机会,只好暗中跟随,伺机救几位出来。”

“谁料我暗中跟随各位到这大峡谷中,无意中竟然发现了一伙金衣人也暗中窥伺,虽然只有八人之众,但个个身手不凡,我好不容易寻了个机会,将其中一人杀死,换上其金色长袍,混迹其中。”

“直到玉兄弟被李光荣那厮设计围住,带头的金衣人开枪相救,我正好趁势和那七个金衣人瓦解了李光荣的势力后盾,后来又趁放哨那人不备,结果了他,其人六人也没有想到他们冒充盛世的八大金刚,而我又会冒充他们,结果自然也都死在我的枪下。”

“但这样一来,我也受到了潜伏在暗处的另一个金衣人的袭击,那人可能是金衣人的首领,身手甚是了得,我又是在猝不及防之下,受伤而逃,这样一来,就失去了你们的踪迹。”

“待我伤好后,早已寻不着你们的身影,只好循着点蛛丝马迹,一路寻了过来,不过我没想到你们会钻进这洞内,所以玉兄弟出来之时,我才会持枪以对。”

何军这样一说,我们再前后一联想,也全都明白了过来,大烟枪急忙将何军扶了起来,连声称谢。我也被这家伙的义气打动,刚才一点误会,顿时烟消云散。

蒙先生是在我们被李光头所俘之后才和我们遇到一起的,在那之前并没有见过何军,所以何军出现之后,一直都没有说话,只是在旁边上上下下地打量着何军,见何军站起,忽然开口问道:“你说那伙金衣人冒充盛世的八大金刚,你是怎么知道的?难道是哪里露出了马脚?”

何军“哈哈”大笑道:“那伙人也不知道从哪里听说了盛世有金袍金花的等级划分,以为盛世的人只要一出现,必定会以金袍示人,真是傻到家了。如果真是这样,那八大金刚还有什么隐秘性可言,岂不是一看见衣服就知道是谁了吗?如此一来,必定会遇到诸多意想不到的事情,那还怎么行事!”

蒙先生点头沉吟道:“不错,你说的倒有几分道理,不过也说不定在这人烟稀罕之地,八大金刚会为了方便互相确认身份,所以才穿上金袍呢?你难道仅仅因为这几分推测就贸然杀了那七个金衣人?”

何军“嘿嘿”一笑道:“我当然不至于这么笨,谁也不敢在没有百分百把握前,贸然动手杀了几人,万一真是盛世的八大金刚,只怕以后再也别想在这个世界上混下去了。”

蒙先生一听何军这话是话里有话,紧跟着又追问了一句:“哦!那你到底有什么确切的证据能证明那几人是冒充的呢?”

石锤也叫道:“钉子,你就别卖关子了,你知道什么就直说吧!这样绕来绕去,别人也许能听懂,我石锤可听不懂。”

何军又“嘿嘿”一笑道:“实不瞒各位,兄弟原先跟着张易龙东闯西荡,也混了一点小名声,为什么我后来从道上退了出来呢?”

老六接口道:“何大哥真会谦虚,你那还叫一点小名声?提起你钉子的名号,道上有几个不知道的!”

何军接口道:“惭愧,我跟着张易龙混了几年,逐渐心生退志,恰巧在我随张易龙第二次卡日曲之旅结束后,我受了点伤,滞留了下来,也正因为这番机缘巧合,使我认识了一位异人。此人复姓赫连,名百病,当真是身缠百病,连日常都需食用生盐维持性命,但却又威猛无匹,力裂狮虎,行事光明磊落,为人坦坦荡荡,不为权势折腰,偏爱管不平之事,当真是顶天立地奇男子!”

红毛怪听的心生相惜,断喝道:“好汉子!”

何军一笑道:“确实是好汉子,赫连大哥是我这辈子最敬重之人。遇到赫连大哥之后,我观人省己,茅塞顿开,深悔之前的种种恶行,从那之后,再也不愿牵扯道上之事,更承蒙赫连大哥不弃,和我结成了生死兄弟。”

蒙先生接口道:“赫连百病之名,我也曾听说过,传说此人是草原之上第一好汉,善训劣马,喜饮烈酒,食量惊人,从十几岁开始就百病缠身,但一双铁拳却从未遇过敌手,不过这赫连百病和金衣人有什么关联?”

何军道:“当然有关联,各位都是道上成名已久的人物,自是不会有流言蜚语传出,所以对各位我也无须隐瞒,赫连大哥就是盛世组织的八大金刚之首——不死金刚!而兄弟也有幸承蒙赫连大哥抬爱引荐,成为立地金刚,位列八大金刚之末。”

此话一出,众人皆惊,大家万万没有想到,这貌像憨厚的何军,竟然就是盛世八大金刚之一的立地金刚。如何军所说的都是真的,那他当然知道那伙金衣人是假冒的,杀人留字,以示警戒也就不足为怪了。

老六却忽然“哈哈”大笑道:“钉子哥,你就别搞笑了,你不是只想抱着老婆好好过日子吗?怎么又会成了盛世的八大金刚之一了呢?这不是自相矛盾吗?”

我一听老六的话,也觉得有点道理,当初我们随张易龙几人邀请何军入伙的时候,何军可是推脱了的,并且一再声明对宝藏没什么兴趣,而且态度诚恳,绝对不似做戏。但盛世的王四海却又率众而来,大张旗鼓,对宝藏显然是志在必得,如果何军真是八大金刚之一,这不是自相矛盾吗?

何军又是一笑道:“各位有所不知,盛世分工明确,八大金刚也各有所司,我虽然是八大金刚之一,但我所管辖的山产干货等物对内地的供应,已求资利,然后将所得钱财转为活钱,借钱生钱,借贷放发,其余的事,我一概不参与。我们盛世组织虽然也在道上混生活,但我们有自己固定的生财之道,并不参与道上帮派之间的争名夺利,更不做违法的勾当,更不做收取保护费等招人骂的营生。”

马四哥沉吟道:“如此说来,到也对得上号了,何兄弟本来就是做放贷借款的,什么爪子钱、连环滚、过手油都做过,干这个对何兄弟来说那是轻车熟路,怪不得张易龙邀请何兄弟入伙时,何兄弟断然拒绝了。”

(爪子钱:赌场里放的高利贷,哪怕借一分钟就还,也得付高昂的利息;连环滚:钱从借到手开始算,每天都算利息,利息生利息,连环不息;过手油:甲找乙借钱,丙在中间作保,抽取一部分费用。)

何军憨厚一笑道:“兄弟也不愿意再过刀口舔血的生活,做做小营生,混个全家温饱,这次要不是各位因我而开罪了张易龙,我断然不会冒险进入这等凶险之地,加入盛世,一是有个靠山好办事,二却是因为仰慕赫连大哥了。”

他这样一说,很多事情都明白了,倒是解开了我心中许多疑问,同时对盛世这个组织又有了进一步的了解,但同时心中却又升起了另一个疑问来。

我还没来及问,老六又抢先问道:“如此说来,你在杀了那七个金衣人之时,就遭受到了一个金衣人首领的袭击,因而受了伤,仓皇逃去,失去了我们的踪迹,而我们在这段过程中,经历了山洞、河流等一系列地方,甚至还钻进了湖底,你又是怎么找到我们的?”

何军一愣,旋即道:“我脱离危险后,就又回到你们所在之地,但你们早已不在了,只留下一路的打斗痕迹,我顺着痕迹找了半晌,就再也寻不到了,估摸着在这大峡谷内,想要走出去,定要寻到主河流,所以我率先寻到河流,顺流而下,直到上午才发现一行脚印,顺着脚印追,就追到了这里。”

马四哥接口道:“那就不对了,我们这一路都不曾分开过,要有脚印也是大家在一起,怎么会就一行呢?你发现的那脚印,要不就是袭击你的那金衣人首领的,要不就是李光荣的。”豹子马上接过话去,将我们一路上的经历通通说了一遍,只听的何军惊愕不已,连连称奇。

大烟枪不等豹子说完,走过去一拍何军的肩头道:“何兄弟,身上还有香烟吗?这两日香烟抽完了,可将我憋坏了。”何军“哈哈”大笑,从上衣口袋里掏出半包烟来,递给大烟枪。大烟枪一把接过,急不可待地抽出一支,点上猛吸两口,吐出一连串的烟圈,那舒坦的神情,简直比吃了人参果还要夸张。

我们几人也都想抽上一支,大烟枪哪里肯给,急忙将剩下的几根揣到怀里,生怕我们抢似的,好在我们几个烟瘾倒都不厚,抽不抽都无所谓,也都知道他没烟等于去了半条命,也就随他了。

等豹子把事情前后说完,已经又过去了半个时辰,当何军听到我们是从湖底盐洞内寻到这里时,面上稍微一变,沉声道:“如此说来,那我追踪的脚印,只怕不是李光荣就是那金衣人首领的,真是万幸,没有正面冲突,不然那两人随便一个,我都不是对手。”

石锤“哈哈”笑道:“现在就不用怕了,和我们在一起,遇到谁都只有他逃窜的份了。”

话未落音,从我们刚才出来的那洞中“呼”的蹿出一只大蜥蜴来,猛地一口向石锤咬去。这一下骤起变故,几人又无防备,施救已经来不及了。

倒是何军正好在石锤身边,那蜥蜴蹿出来时何军看得真切,猛地一下将石锤推到一边,这一来,大蜥蜴的袭击目标顿失,反而变成了向何军咬去。

何军将石锤推开,自己暴露在了大蜥蜴的攻击范围内,反倒丝毫不见慌张,一个侧翻滚,躲过了正面袭击,却不料这大蜥蜴竟然灵敏异常,身形再度一蹿,脑袋一歪,一口咬在何军的胳膊之上。

此时几人已经反应了过来,一齐围了上去,一顿猛砍猛剁,片刻将那只大蜥蜴活活打死,将何军扶了起来。

何军刚站定,蒙先生忽然欺身上前,随手抽过豹子的匕首,一匕首对着何军的胳膊就扎了下去。

何军惊魂刚定,哪里还有防备,这一下被扎了个正着。蒙先生将匕首在何军的胳膊上一旋一圈,带劲一挑,何军“啊”的一声惨叫,一条臂膀已经跌落在地,断臂处血如泉涌,瞬间已经淌湿了何军的半边身子。

马四哥勃然大怒,戟指一指蒙先生喝道:“你做什么?为何暗算钉子?”

蒙先生也不解释,急忙转头对苏色桃道:“药来,快点!”

苏色桃急忙掏出瓷瓶,拨出软塞,低头看了看,皱着眉头道:“创口太大,这药之前又用过几次,只怕不够用了。”说完随手递给了蒙先生。

蒙先生伸手接过,急忙将瓷瓶中所剩药粉全都洒在何军断臂之处,何军早已疼得晕了过去,人事不知,药粉一洒上去,浑身本能地抽搐了两下,蒙先生手法甚是熟练,又迅速地撕下长衫的衣摆,帮何军包扎了起来。

马四哥耐着性子等蒙先生包扎好,刚刚站起身,就怒目圆睁,恶声道:“蒙先生,不是兄弟疑心重,这钉子虽然和我们不是同一阵线,但也算是条光明磊落的汉子,蒙先生何以下此毒手?还是趁人不备,这样行事,我马四可有点看不过去。”

蒙先生也不言语,走过去将何军那条断臂捡了起来,伸到马四哥面前,指着胳膊上一处咬痕道:“形势使然,我也是不得已而为之,正因为何军是条汉子,所以我才切断他一条手臂,不然的话,只怕再个把小时,道上就再也没有钉子这号人物了。”

我也凑到跟前看了看,只见那断臂之上,上下两排咬痕,几乎已经咬成了对穿,却没有血迹,齿痕周围的皮肤,甚至已经开始浮出一片灰白之色,隐约还有一丝腐臭的味道。

马四哥虽然莽撞,但也不是呆子,一见那咬痕,已经明白了蒙先生的用意,但似乎仍旧有点不满,皱眉道:“虽然这蜥蜴有毒,但也不用卸掉人家一根胳膊吧?用刀将腐肉挖去,再用药敷上,不是也行吗?你这样一来,何军就算毁了。”

蒙先生苦笑道:“我何尝不想,但这科莫多蜥蜴的毒素虽然不是很剧烈,但剂量却不小,而且唾液中含有无数的细菌,哪怕是一头野猪,只要被咬上一口,最多半个小时就会毒发身亡,尸体会迅速腐坏。何兄弟的伤口你们也看到了,深及骨骼,如何清理?无奈之下,我只好下了狠手,卸了他一条胳膊。”

老六接口道:“这倒是,科莫多龙的毒性虽然不烈,毒液剂量却不小,而且这家伙一辈子不知道漱口,又喜好吃腐烂的动物尸身,唾液中的细菌含量,可以说是数以万计。”

大烟枪看了看那条断臂,也道:“蒙先生说的有理,壮士断腕,也是无奈之举,好歹有条命在,总比惨死在这大峡谷内的好。钉子也不是浪得虚名之辈,少一条胳膊也一样是条好汉,又有赫连百病撑腰,更是盛世八大金刚之一,只要能活着出去,讨个生活应该不是问题。”

石锤两眼一红,闷声道:“这都是因为我,钉子是用一条胳膊换了我一条命,要不然说不定我命都没了。”豹子一拍石锤肩头,朗声道:“以后我们兄弟俩,就是钉子的胳膊,谁要敢对他不敬,我就要他的命!”

豹子说话的时候,目光一扫蒙先生,显然对蒙先生有点不满。蒙先生何等聪明,哪里会看不出来,但事已至此,又自觉得问心无愧,也不解释,只是苦笑着摇了摇头。

过了片刻,何军悠悠醒来,大家急忙围了上去,七嘴八舌地将刚才之事说了一遍,何军倒是条汉子,并没有多说什么,反而谢过蒙先生,随手将枪递给了豹子,强忍着疼痛,挣扎着站起身来。

马四哥赶紧扶住何军,何军单手擦了把头上的冷汗,低头看了看断臂处,长叹一声,满是萧索落寞之意,又看了看丢在一边的那条胳膊,一咬牙,沉声道:“走吧!此地不宜久留,万一引来大批的蜥蜴,只怕到时候缺胳膊少腿的,可就不止我一个了。”

石锤哪里肯让何军自己行走,我们大家也一齐相劝,何军盛情难却,只好随了大家。片刻过后,石锤和豹子就地取材,已经做好一副简易担架,将钉子放在担架上,两人抬着何军前行。

一行人继续顺着河道向下游前进,一直行至天晚,才找了个背风之处安歇下来。

我和老六拣了一大堆的枯枝,架起了一堆篝火,几人围火而坐,苍狼安静地伏在我的怀里,时不时地伸出舌头舔两下我的手,很是惬意。

几人也都奔劳了一天,又屡出事端,无不是身心疲倦,有一句没一句地聊着,刚聊一会,石锤就发出了鼾声,大家识趣地闭上了嘴。

夜色终于完全笼罩了大地,喧嚣了一天的大峡谷终于寂静了下来,偶尔响起两声猫头鹰的鸣叫声,无端地勾起了我儿时上树掏鸟蛋、下河摸鱼虾的记忆来,嘴角不由得露出了一丝微笑。

我自己沉浸在儿时的回忆中也不知道多久,终于沉沉睡去。等一觉醒来,已经东方放红,朝霞满天,瑞彩千条,配上到处春翠苍华,放眼碧色无边,满耳鸟鸣猿啼,加上休息了一夜,体力恢复的七七八八,不由得心情大为舒展。

不知是谁早采了野果子来,就在河边胡乱洗了把脸,开怀大嚼。苏色桃的伤药确实灵验,仅仅一夜,何军的伤口已经开始愈合,只是由于失血过多,脸色仍旧有点苍白。

吃饱之后,几人又顺着河道前行,但今天何军无论如何也不肯再躺在担架上,只好随了他。

由于昨夜大家都休息了一夜,今日精神大好,老六更是一路贫嘴不断,引得大家开心不已。

苍狼的伤势基本上已经痊愈的差不多了,无需再要我抱着,我也乐得轻松,一路和小辣椒手牵着手,不时低语亲昵两句,苍狼在我们身前身后地奔跑环绕,极度悠闲惬意。

几人边走边聊,不知是谁开的头,聊到了放山采参上去了,蒙先生也兴致大发,要给我们说说采参故事。

大家的兴趣顿时被吸引了上来,齐声催促,蒙先生干咳了两声,清了清嗓子,缓缓道:“进山采参,行话叫放山,又叫赶山,一般都是十来个人从群结队前往,到了地头,要先拜山神。”

“山神们不但各有来历,而且形状、威力各有不同,《山海经》、《太平广记》等古籍中,皆有记载,但我们放山之人,所拜之神却是孙良,此人原本也是一参客,后迷路在山中,死后常帮助同行寻找山参,所以被放山之人尊为山神,又称参山神,不过有没有参山这座山,就不得而知了。”

“拜山神有个讲究,那就是一定要看着香烧完,如果三支香从头烧到尾,齐根而灭,中间不折不断,那参客们就可以放心赶山了。反之,如果三支香中途折断,或者烧出一长两短、两长一短等形状出来,那就需要小心行事了,这是山神示警,小则伤身、大则亡人。”

“更有甚者,三支香根本就点燃不着或者点着即一齐熄灭的,那就完了,山神发怒了,队伍中所有参客需立即退出深山,一年不得进入深山,等待春后再来,否则定是有进无回,全军覆灭。”

“拜完山神,十数人一字排开,间隔十来步一人,以棍棒挑拨落叶,扫地式前进,这样大小山参,几乎无一漏网,多少会有点收获,也可互相照应,防止意外出现。”

老六嘴一撇道:“迷信而已,一般采参都是在深山老林或者原始山区之内,这些地方毒蛇猛兽层出不穷,危险可想而知,伤亡在所难免,古人愚蠢,将这些事情归纳于山神降罪,实际上只是对深山老林的畏惧而已,真要有什么山神,那些风景区也不会被那些不法商人开发成人工景区了。”

蒙先生也不辩解,不置可否地继续说道:“但我祖上世代吃的都是这一行饭,自己更是从十几岁就开始跟随父辈进山,自持经验丰富,所以一般情况,我只带三两个徒弟进山,也从没出过纰漏。”

“而且我从事采参多年,也摸索出了一点心得,知道参这玩意喜欢阴凉、湿润的环境,山参比较聚集的地方,多是此类地势,我称之为参脉,每次进山,都先观山寻脉,找出参脉,所以很少会空手而回,往往收获比十数人的队伍还要多些。”

“有一次,在长白山的一片大岭子里,我又寻到一处参脉,就带了三个徒弟,准备了些必备的工具,和往常一样进了山。”

“结果出事了?”老六又多嘴地插了一句,气得我扬手在他头上钉了个爆栗子,骂道:“你不说话会死啊!听蒙先生说下去!”

蒙先生并没有计较老六,却叹了一口气道:“这次他说对了,真的出了事,还是大事!六死七伤啊!惨啊!”

我心里一愣,不是就带三个徒弟吗?加上蒙先生自己也就四个人,怎么会变成六死七伤了?这多出的人是怎么回事?

还没等我将心中的疑惑问出来,蒙先生已经接着说道:“谁知道我们进山一看,已经有了一队参客抢先一步到了那片山脉,都已经拜过了山神,准备开始赶山了。”

“我本该就此停步,将这片参脉让于这队参客的,但巧的是这队参客的把头竟然与我是老相识,以前我还曾带过他两次,知道我对于寻参还有点把握,一见是我,哪里还肯让我走,非坚持要我们也加入队伍。”

说到这里,蒙先生双手背到身后,头略微上昂了一点,脸上显露出一种自负的神色,继续道:“要知道对于没有什么经验的放山人来说,采参本就是个运气活,而队伍里要是多了个经验丰富的老参客,那收获往往都是成倍的往上翻。”

“那把头以前跟过我,自是知道跟着我会有好收获,我也存了点私心,进山一次不容易,总不能空手而回,也就点头答应了,带着三个徒弟,一起加入到了赶山行列。”

“也是活该出事,按规矩来说,赶山队伍半途有人加入的话,得重新点香祭拜山神,山神同意了,则百无禁忌,山神不同意,则后加入的人员必须退出,以免祸害了大家。”

“那天我本以为被人抢先了一步,我们要空手而回的,谁知道那把头又邀请我们入了伙,心情一高兴,加上队伍里几个小年青不住地催促,就把这事给忘了,也没重新插香拜神,直接加入了赶山的队伍,偏偏也没人提醒一下,结果酿成了无法挽回的悲剧。”

老六被我骂了一句,好不容易安生了一会,见蒙先生一直不说主题,有点急了,又插道:“你就直接说遇到什么危险了吧!老扯那些没用的干啥!你寻参本事再好,我们哥几个也没兴趣。”

俗话说得好,骂人不揭短,打人不打脸,老六等于指明了蒙先生是在显摆自己的寻参技术了,这话就有点重了。我狠狠地瞪了他一眼,伸手要打,老六话一出口,也知道失言了,急忙溜到另一边,不再吭声。

蒙先生老脸一红,赶紧转移话题,掩饰自己的尴尬道:“赶山开始没一会,我就率先寻到一株四品山参,吆喝一个徒弟挖了,第一个寻到山参的,只要是能入品的,就等于讨了个彩头,那把头连声称赞,我自己也觉得面上有光,谦虚了几句,继续向前寻去。”

“一个上午,收获累累,我一个人寻到了一支四品参,一支六品参,其余人等也各有收获,虽然大部分都没入品,但山参本身价值就高,不入品的也可卖至上万元,这样一算下来,大家自是开心不已。”

“到了中午,大家聚在一起,开餐吃饭,那把头一查人数,竟然少了一个,却是寻最边口的一个小伙子,根据站在那小伙子旁边之人的回忆,在赶山的时候还看见过,而且那小伙子运气还算不错,寻到两三支山参。”

“大家这下慌了神,要知道这都是在深山老林之中,只要一走失,是很难以一人之力活着出去的,急忙顺原路回去寻找,但寻了好一会,也没见那小伙子的踪迹。”

“这时就有人开始怀疑起来,说是那小伙子指不定寻到了六品七品的山参,为了不分给大家,独自拿了山参跑了。”

“放山之人,所获全是平均分配,一般在赶山结束后,将大伙儿寻的山参聚集在一起,这样数量多,也容易卖个好价钱,由把头出面卖给一些大药房或者商贾之户,所得钱财大家平均分配,即使是把头,也不会多分一份。”

“所以,在放山的队伍里发现有独吞或者藏私的,这是大忌讳,往往会受到很严厉的处罚,轻则没收山参逐出队伍,任其在山林之中自生自灭,重则当场打死,反正参客这个行业就是拿脑袋别在裤腰带上玩的,死伤都是经常的事,回去只要把那份钱带给家属,就说是死在山林里了,也没人会怀疑。”

“加上参客这个行业过于危险,大多提心吊胆,神经绷得紧紧的,很容易出现躁怒的个性,参加者又多是悍不畏死胆大包天之徒,所以往往发现有藏私逃跑的,一抓回来,都是直接弄死了,很少有逐出队伍的。”

“这一有人说出怀疑,几个年轻点的脾气就上来了,非要寻着那人,将之弄死不可,就一路往回寻了过去,谁知道一直寻到山脚,也没见到那小伙子的人影。”

“大家只以为那小伙子已经拿了所挖的山参跑了,忿忿地咒骂了几句,几个年轻人更是扬言回去了要好好收拾那人,那个把头却是个忠厚人,劝了大家几句,然后带着大家原路返回,准备下午继续赶山。”

“吃完午饭之后,把头带着大家继续开工,谁知道下午就像见鬼了似的,一直寻到天色将晚,也没人发现一支山参。没有收获也就罢了,还有两个年轻人被蛇给咬了,一个年轻人崴了脚,幸好参客一般都带有蛇药,不然说不定那两个年轻人的小命当时就得丢了。”

豹子一向思绪敏捷,听到这里,接口问道:“蒙先生的意思,当时那两个年轻人没死,后来还是死了?”

蒙先生点头叹道:“不错,当时虽然保住了一条命,可也就多喘几个时辰的气而已,最后还是没能逃过一死。”

“虽然一个下午都不顺利,我还是没有发觉出来异常,说起来也是鬼迷了心窍,我一向对观山寻脉素有把握,自己看中的山脉,怎么可能会一下午没发现一片参叶子呢!”

“一直到我身边的一个徒弟忽然毫无征兆地倒地身亡之后,我才有点觉得不对劲,将从进山到寻参到现在的整个过程都回想了一遍,这才想起我们入伙的时候没有重起香火,刷的一下,冷汗就下来了。”

“我急忙将那把头叫到一边,将心中所疑说了出来,那把头也吃惊非小,急忙吆喝众人停止了赶山,就地扎寨,取火做饭,然后和我一头扎到一处偏僻之地,取出三炷香来,准备问一下神。”

“谁知道我们两人刚把香点着,跪下三个头都没有磕完,三支香就灭了。那把头不死心,又一次将香点着,谁知道这次更邪乎,刚磕一个头,那三支香就齐刷刷地折断了。”

“那把头一下子面如死灰,一屁股歪坐在旁边,嘴唇直哆嗦,话都说不出来一句,这可不是闹着玩的,三香齐断,有进无出啊!”

“我急忙将那把头扶了起来,低声道:‘现在这事可不能说出去,一说出去,人心浮动,必然大乱,说不定还会闹出什么事儿来,你一定要沉住气,万事有我在,我自有办法!’那把头一听我说的好像一副心有成竹的模样,也知道我确实有点手段,这才像抓到一根救命稻草一般,连连点头称是。”

“其实我心里也是一点底也没有,我虽然从十几岁就开始跟着父辈放山寻参,也见过不少凶险,但那大多是毒蛇猛兽、天灾人祸而已,也从来没有遇到过点不着香这么邪乎的事,以前我都当这是个传说而已,谁知道今日自己竟然亲自遇到了,但事已至此,惊恐只会乱了阵脚,当下只好硬着头皮先稳住大家再做打算。”

“那把头倒也是个人物,一出来就装作没事人一样,指挥大家各司其职,我则将两个徒弟叫至一旁,将事情说了出来,并一再嘱咐两人晚上小心行事,提高警惕。”

“等到吃饭时间,我找个借口告诉大家,我那个徒弟是不小心被毒蛇咬了一口,中毒身亡的,参客一般早将生死置之度外,这等事情也早都见怪不怪了,听我这么一说,也都信了。”

“吃完饭,把头安排了四个人值夜,一般情况下值夜的只需要两人,我一见这样搞不是此地无银三百两嘛!又说没有什么事,又让四个人值夜,肯定会引起大家怀疑,而且这样一来,有人会不高兴的,大家都累一天了,谁愿意值夜啊!急忙制止了那把头,让他按规矩放两个人值夜,大家轮班,我另外让两个徒弟也分成两班,轮班警戒。”

“上半夜倒是相安无事,但我哪里敢睡,就这样闭目静坐,两只耳朵支起来听,外面稍微有个风吹草动,我都紧张不已。”

“忽然外面传来几声蛙鸣,这是我和徒弟约好的暗号,知道外面定是有什么发现了,急忙起身,疾步走出帐外。”

“我那徒弟正等在外面,见我出来,拉着我就走,那两个值夜的只道我们是去小解,也没过问。两人也没点火把,借着月光绕过一道小岭,徒弟给了我个手势,让我伏身,然后又指了指前面,状极警慎。”

“我心中大奇,这徒弟也跟我走南闯北好几载了,也见过不少大场面,什么东西能让他如此小心翼翼?伏下身去,缓缓逼近徒弟身边,顺着他手指的方向看去,不由得心里也是一惊。”

“借着月光,只见离我们约四五步远的地方,有一棵大树,树下几片绿叶孤零零地立在地上,周围一步距离之内,再无半点绿色。这叶子我也不知道看见过多少次了,招眼就认出正是一株老山参,数了数叶子,竟然有七片之多。”

“但这个时候打死我也不敢轻举妄动,我这徒弟一向老成稳重,要不是有什么蹊跷,这七品参早就被他挖出来了。”

“果然,我刚刚数清楚山参的叶子,就看见一团火球从树上落了下来,那团火球的旁边,还有一丝若有若无的青、黑、白、红几道光芒组成的光圈,在围着那团火球不住地盘旋。”

“火球一落到山参旁边,即停止不动,那道光圈虽然仍围着火球盘旋,但速度也慢了下来,我本来视力就不错,这一下看得清楚了,顿时惊出一身冷汗来。”

大家早已被蒙先生的故事所吸引,甚至都忘了天气的炎热,老六又不知不觉地靠到了蒙先生的身边,急道:“到底是个什么东西?你倒是说啊!这都嘀咕半天了,真是急死个人了,我看你干脆改行去做说书的吧!”

蒙先生似乎也沉浸入了回忆之中,也不理会老六,继续说道:“那哪里是什么火球,分明是一只通体火红的大蜘蛛!背部虽然也是一片火红色,但仔细看起来,背上似乎密密麻麻的排满了小孔,头不大,两只眼睛有绿豆大小,也是火红色的,头部前端是一对锋利的螯牙,头胸部两侧各长有三对长长的步足,后面还有一对稍短一些的后肢,仅一个身体,就有一个拳头般大小,八条长腿一撑起来,足足占了面盆大小的地方。”

“虽然只是借着月光,但由于大蜘蛛的颜色十分抢眼,长长的腿下绒毛都可以看得一清二楚,那些绒毛清一色的火红,在微风中散乱地飘动着,整个看起来真的像一团火在燃烧一样。”

“而那道一直若有若无的围绕在火红蜘蛛旁边的彩色光芒,却是一条只有两尺来长通体幽碧的小蛇,约两指粗细,身体左右两侧各有一条细长的黑线,头较大,呈三角形,两只眼睛却是白茫茫的两点,犹如盲人的白眼仁,尾尖又呈火红色,当真是五彩缤纷,一眼看上去就不是什么善物。”

老六一听,顿时一愣,喃喃道:“这是什么蛇?我还真没听说过,火红色的蜘蛛倒不稀奇,比如鸟蛛等,都是火红色。”

几人一齐怒瞪了老六一眼,老六也知道自己又多嘴了,“嘿嘿”干笑两声,不再说话。

蒙先生继续道:“那彩蛇正围着火蜘蛛的身躯不停地转着圈,血红的蛇信不住伸伸缩缩,一副悠然自得的样子,看起来并不急着进攻。虽然体形看上去比那火蜘蛛小上许多,却好似在戏弄那蜘蛛一样。”

“反而那只身体硕大的火蜘蛛,却似十分畏惧一般,硕大的身躯不停地跟随着彩蛇乱转,两只火红的眼珠子死死盯着彩蛇,一对螯牙不住开开合合地蠕动,前面两条长肢高高扬起,似在示威一样,像极了一个既打不过人家又逃走不得,只好做做样子,虚张声势的懦夫。”

“我自从十几岁起,就在深山老林中闯荡,奇物异事也不知道看了多少,自是知道些常识,往往越是色彩艳丽的东西,毒性越是剧烈,这两个东西一眼就可看出都不是好惹的,所以在看清它们的第一眼起,就惊出了一身冷汗。”

“心想着自己刚才要是冒冒失失地扑了过去,估计随便接近这两个家伙中的任何一个,它们都会毫不犹豫地给自己那么一下。看这两个毒物那灵捷的动作,别说在自己毫无防备的状况下了,就算自己全神贯注,也不一定能躲得过它们的攻击,倘若那样的话,自己当真是死都不知道因为什么了。”

“那两个毒物依旧面对面地僵持着,月光下,那彩蛇围着火蜘蛛急速地转着圈,也不攻也不退走,那火蜘蛛却似实在忍耐不住了一般,猛地发出‘吱’的一声厉叫,两只前爪猛地伸出去,撩向彩蛇,速度之快令人咋舌。”

“但那彩蛇的速度却比它更快,在这么近的距离内,当火蜘蛛的前爪在刚才彩蛇所在的位置落下时,那条彩蛇早已转到了火蜘蛛的后面,对着火红蜘蛛那长满小孔的背部咬去。”

“火蜘蛛当然也不是吃素长大的,似乎早就料到对方会来这么一手,一击不中,马上八爪齐动,飞速地向前爬进两尺,然后迅捷地转过身来,面对那彩蛇再次扬起了两只前爪,蓄势待发。”

“那彩蛇虽然速度奇快,却因自己身体短小,本来算计好距离正好够咬着火红蜘蛛背部的,火红蜘蛛一向前移动两尺,就落了个空。再想追上去,那火红蜘蛛已经转过了身来,再次形成了面对面的局势,彩蛇似乎对那火红蜘蛛也颇有顾忌,只好再度围着那火蜘蛛打起转来。”

“局面再次陷入了僵持,那彩蛇不住围着火蜘蛛绕圈打转,而那火蜘蛛也始终跟它保持着面对面的对峙,不肯把后背部分暴露在彩蛇的面前。两只剧毒的动物,就像两个高手在进行生死决斗,都在寻找对方的破绽,等待机会出现,然后给予对方致命的一击。”

“这两个毒物一僵持不要紧,可苦了我们,赶山不是个轻松的活,我们爬了一天山,早就腰酸背疼,现在又蜷伏在这里,加上虽然开春了,山风吹在身上,仍旧冰冷如刀,那滋味,别提多难受了。”

“这人只要一倒霉,什么都跟你过不去,我伏了半天身子,腿蹬得发麻,稍微挪动了一下,一根杂草却猛地弹了起来,在我的鼻子下面就撩了那么一下。”

“被草撩了一下,疼倒是不至于,但人的鼻子是非常敏感的器官,也非常怕痒,一般碰到这种情况只会有一种反应:打喷嚏。”

“我也是人,也有着跟大部分人一样的生理自然反应,于是就顺理成章地打出了这个喷嚏,而且很响亮,可以说是非常响亮,尤其是在这寂静夜晚毫无人烟的山顶上。”

“一般人打个喷嚏本是很正常的事情,对自身安全决计不会有什么影响,但我这个喷嚏打的,却非常有影响,特别是在这个时候、这个地点,起码是对前面那两个一直僵持不下的毒物,影响简直可以说是巨大的,足以影响到胜负的变换,生死的逆转。”

“那彩蛇明显的一惊,三角形的蛇头‘刷’的转向了我们的方向,而那火红蜘蛛哪里会放过这么个好机会,两支前爪再次撩起,庞大的身躯猛地一个前纵,把那彩蛇牢牢地钉在地上,我甚至看见了火红蜘蛛的螯刺一下刺穿了彩蛇七寸部位的那一瞬间。”

“我刚一愣神,那火红蜘蛛忽然‘吱吱’嘶叫起来,从背部那些小孔里,纷纷爬出玉米粒大小的小蜘蛛来,迅速地爬到那条五彩小蛇身上,三下两下竟然钻进了五彩小蛇的体内。”

“子母蜘蛛!是子母蜘蛛!我想起来了,我想起来了,是子母蜘蛛!只有子母蜘蛛才会背着自己的孩子到处乱跑!”老六忽然叫了起来,吓了大家一跳。

“什么子母蜘蛛?你丫说清楚点!”虽然老六一惊一乍的,却引起了我的兴趣。

老六道:“这子母蜘蛛,是一次我在一个探索群里听网友提起来的,那家伙是一个地质工作者,曾经在一次深山考察中,发现了这种蜘蛛,但并没有采集到样本,后来上报的时候,被有关部门以没有确切证据驳回了,所以这种蜘蛛并没有列入已知昆虫科目中。”

“我只听他说起过,这种蜘蛛不结网,不挖洞,公蜘蛛的背部就是个天然的孵化囊,母蜘蛛产卵的时候直接产在公蜘蛛的背部小孔中,母蜘蛛一次约产卵十数枚,产完卵后即自动死亡,蜘蛛卵则在公蜘蛛的背上孵化成幼蜘蛛,直到钻不进公蜘蛛背上的孔洞,才会离开公蜘蛛自行生活。”

“至于这种蜘蛛的毒性,由于并没有提取到样本,所以也无从考察,但他却一口咬定说他亲眼看见那个蜘蛛咬了一只猴子,那只猴子只从原先的树枝上跳到另一枝树枝上就死了。”

石锤用手比划了一下,讶然道:“就这么跳一下就死了?那这蜘蛛该有多毒啊?就这东西开始还会怕那五彩小蛇,那小蛇又有多毒?”

马四哥脸一沉,喝道:“都闭嘴,听蒙先生说下去。”几人本来还想再讨论讨论的,被马四哥这么一说,只好乖乖地闭上了嘴。

蒙先生这才又接过话去,继续说道:“片刻之后,那条五彩小蛇竟然被咬断成数截,只剩个蛇头跌落在一旁,还在扭动不已。”

“我本来以为事情发展到了这里就算了,最多我们不要那参了,那蜘蛛也不会侵犯我们什么的,但万万没有想到的是,那只大蜘蛛又是‘吱’的一声,那些小蜘蛛一齐停止了动作,跟着大蜘蛛转过身来,向着我和徒弟的藏身处爬了过来。”

“这一下我吓得魂飞魄散,这可是十几只蜘蛛,万一一个疏忽被咬了一口,只怕就得永远留在长白山中了,当下再也顾不得隐藏行踪了,发一声喊,起身就跑。”

“给我我也跑,不跑等死吗?”老六又插了句嘴,气得我跳起来就要捶他,这家伙倒是机灵,一见我有动作,一溜烟地跑去大烟枪旁边了。

蒙先生也不耐烦起来,翻了一眼老六,还是强忍着没说出来,闷哼了一声继续说道:“我们两人飞一般地奔向营地,谁知道还没到营地,已经听见营地那里乱成了一锅粥,哭喊声、怒吼声、骂娘声,乱成了一团。”

“我心里一惊,也不知道营地那发生了什么事,但我当时就多了个心眼,带着徒弟转头跑向了另一边,直接向山下奔去,没有回营地,谁知道这一下却歪打正着,捡回了一条命。”

“师徒两人拼了命地奔逃,天色未明的时候,终于逃到了山脚。远远看见山脚下跪着一个人,这在荒山老林里跑了大半夜,猛地一下见到同类了,那心情异常兴奋,简直就像是落水之人看见了一根救命稻草。”

“谁知任凭我们两人喊破了喉咙,那人也一动不动,直到我们师徒奔到近前,才发现那人早已经死去多时了,尸体都冰冷了,手里还捧着一棵六品山参,以及两棵不入品的小参苗子。”

“我那徒弟弯下腰去,凑到跟前看了看,猛地跳了起来,嘶声喊道:‘师傅,是中午没找到的那个家伙!’我心里一惊,急忙凑到近前,虽然我对那人不熟,但依稀还记得穿着打扮,一见之下,果然是那人,心下惊骇达到了极致。”

“那人怎么会死山脚下呢?你们当天不是已经找到了山脚下吗?怎么没有发现?”这次连我自己都忍不住多嘴了起来。

蒙先生摇头道:“我至今也不明白是怎么回事,当时心中满是惊恐,一心只想着活命,哪里还顾得了那么多,连那死尸手中的六品参都没敢拿,带着徒弟仓皇逃出山去。”

“第二日,我又带了十数人,再度进山,山脚下的那尸体却已经不见了,只是在那尸体跪着的前方,有一块石头,形状怪异,仔细看上去,像极了一只八爪蜘蛛。”

“在大家地搜索之下,终于寻到了其余人,却只有六个活着了,其余七人,不是死于非命,就是生不见人死不见尸,就连那六个活的,也都精神恍惚。我那徒弟更是像疯了一般,见人就拼命厮打,好不容易才按住。”

“那把头也失了踪,我只好自己出了点钱,将几人送了回去,那徒弟在我的医治下,也逐渐恢复了神智,但问及当天晚上出的事,却也是茫然不知,只记得在我走后不久,那些放山人就忽然狂性大发,拼命厮杀,我至今仍旧想不明白其中奥秘。”

“还能有什么奥秘,肯定是山神发怒了呗,而且,那条山脉的山神,很有可能就是子母蜘蛛精!”老六一听蒙先生说完了,立刻开始发表了他的看法,可他却忘了,刚才说蒙先生拜山神是一种封建迷信行为的,也是他自己。

豹子却道:“山神之说,我不大相信,根据刚才蒙先生所说,我推测是这样的,那人在挖到六品参的时候,确实起了贪念,所以悄悄脱离了队伍,藏了起来,所以大家寻找的时候才没有找到他。”

“但这人在躲藏的过程中,不幸被森林中的毒物所伤,但又脱离了队伍,没有医药可救,所以挣扎到山脚下的时候,就死在了那里。至于跪着还捧着参,可能是由于心中意念所致,很多人都可以死而不倒的,别的不说,张易龙死的时候,还是站着的呢!”

“至于那块石头,也许仅仅是个巧合罢了。当时蒙先生大概一心怀疑是山神降罪,心理上难免会有点暗示的效果,这在医学上叫自我催眠,用通俗的话说,就是疑心生暗鬼罢了。”

“那你又怎么解释那些放山人半夜发疯呢?”虽然豹子分析得很有道理,老六仍旧有点不甘,又追问了一句。

豹子摸了摸后脑勺道:“在那些深山老林中,里面的生物不但形态各异,功能也各不相同,可以说每一草一木都有个说法,发生什么事都不稀奇。也许是什么可以引起幻象的花草所致,也许是瘴气,也许是那地段的矿石含有大量辐射,都有可能,但具体是因为什么,我没有亲自到过那个地方,却推断不出来了。”

老六还想再争辩下去,石锤在旁边“哈哈”笑道:“怕他个鸟!那是遇到了那班放山人而已,要是遇到我们,就算真有山神也被我们剐了下酒!”

蒙先生也道:“自古以来,怪力乱神一说就存在,信则有不信则无,像石锤这样的,就算大西天佛祖来了,也许还不如马四兄弟的一句话好使!”

石锤大嘴一咧道:“那是!佛祖的话绝对没师傅的话好使!师傅让俺上东,俺绝对不敢上西!佛祖让俺上东,俺还得看看东边有没有好处呢!”