第九章
清和从二狗家出来，刚好看见老于媳妇惊慌跑过去，菜篮子里的菜掉了都没捡。
“这是怎么了呀？”她小声嘀咕了句，然后就看见前边慢慢悠悠回来的陆峥。
夕阳西下，橘色的光辉落在他身后，笼罩着那高大健硕的身躯，他负着手，步子慢悠悠，往日不言语时显得冷硬的面庞也染了些温柔的味道。
清和两三步跑上前，亲昵挽住他胳膊，歪头笑问：“哥，你去哪了？”
陆峥笑笑没说话，递给她一包麦芽糖。
“哇，”清和像个小孩，看到糖的瞬间眼睛便亮了起来，还没到家就忍不住拆开捏了一块放到嘴里，硬邦邦的糖块慢慢变软，又香又甜，恰到好处的粘腻让她露出惬意的表情，不忘分一块给哥哥。
陆峥就着她的手小心咬住了糖块。
清和自己又吃了块，边说：“刚才你不在，杜伯伯和孙大人来了，想是担忧你会一蹶不振，听到娘说你要投军西南，他们连声说对不住、没关照好你……嗯反正好一会才走的。”
“嗯。”陆峥点头，“临走前我会去拜访他们。”
陆峥少年英才，爽朗仗义，所遇之人也不全是王县令这样的卑鄙坏人，相反，他身边除了二狗陆九这些知己，还有杜伯伯和孙大人等人。杜、孙都在官府任职，这次得知陆家出事也出力周旋了不少，不过之前在王县令手底下，人微言轻，实在心有余而力不足，这点微薄的力量在沈定疆大将军的身份和威力衬托之下，更显得不值一提。
但陆峥深知滴水之恩，当涌泉相报的道理。
算了算时日，清和回来也差不多快一月了，晚饭的时候，陆娘主动问起沈家夫妇什么时候回京城。
沈夫人下意识看了看女儿，这边的事情了结清楚，他们是该回去了，诺大的将军府不能无主。她只怕女儿舍不得陆峥这个哥哥，兄妹俩的感情，真的很好。
这时候清和乖乖说了句“听父亲母亲安排。”
等到用完晚饭，她才问陆峥，何时下西南。
朝廷这次是要组织一支专门应对贼匪的军队，听说是皇帝的十六皇子离殿下主使，但离殿下不得圣恩，此行多半是被发配边远，因而各地招募兵士大抵也不能一帆风顺的，不过像是分批规整训练，倒是有可能。
前世陆峥在牢狱里伤得极重，等他伤愈后，已经是这支军队的最后一次招募。
所以清和才不太能确定时间。
陆峥边给她收拾些她喜爱的小玩意，边道：“大约五日后，我恐怕不能送你回京了。”
清和叹了声，坐在床边踢踢腿，离别的愁绪浮上心头。
陆峥若有所感，回身果然看到她耷拉的脑袋，他指腹摩挲着清和最爱的桃木簪子，心中怅然，低声说：“眼下分别，是为了日后更好相聚。”
“是哦！”清和嘿嘿一笑，跳下来，跑出去了。
“哎——”人没影了，陆峥无奈笑笑。
清和本来是想去帮陆娘收拾行李，但进屋却发现陆娘压根就没有要收拾的样子！
不等她开口问，陆娘拉她在床上坐下，说：“不急，不急，娘有话跟你说。”
清和隐约猜到了什么。
陆娘慈爱地抚顺她跑乱的发丝，“娘知道你是个孝顺孩子，所以娘才更得为你考量。”
“将军府，高门大户，人情复杂，你如今可知有几房？各种妯娌姊妹交情如何，你可有数？若娘真随你去了，人生地不熟，连个说体己话的人都没有，整日蜷缩内宅，行事谨小慎微，这就是享福吗？”
清和原先准备好的一箩筐劝说，就这么顿住了。
重来一回她满心都是家人团聚，经陆娘这么一提，才猛然想起，将军府可不是什么清净悠闲的地方，先有二房婶娘不好对付，后有自幼寄养在母亲身边的宁表姐处处装可怜卖惨、博取家人同情关注，除去家里这些，还有外头世家大族的人情往来要周旋，前世她一个乡野来的嫡小姐，即使有父亲母亲护着，处境也算不上好。
其中，还有人面兽心的南宫御。
她要回的，无异于一个名利争斗场，纵使重来一回，也丝毫马虎不得。
这样的境地和无处不在的危险，对娘来说是不安稳。
就算如此……清和难过地抱住陆娘：“可爹走了，哥哥去西南了，女儿怎么忍心让您一个人在这里？”
“傻孩子。”陆娘低头看看她，“娘身子好好的，隔壁又是你王婶娘他们，哪是一个人？去京城才是一个人啊。”
清和闷在她怀里摇头，其中道理她都明了了，可心里还是难过，恨自己的无用和无奈。
然而，陆娘的思量和选择也并非没有道理。一个寻女十年的亲娘，熬了这么久，总算寻得爱女，可是感情生疏，此刻正是迫切想要和女儿建立亲厚母女情，她一个养娘再去，算怎么回事？此分寸若把握不好，非但要伤了这些年的母女情分，还会无端惹沈夫人猜忌。
要是三五年后，再面临这个选择，陆娘定是毫不犹豫就答应清和回京了。
母女说了很久的话，总算把心结解开。
清和出门，陆峥正坐在院子枣树下，耐心地将秋千的绳索拉短些，听到清和走过来的动静，他安静抬眸。
清和就明白了，娘这是早就跟哥哥商量好了，想必哥哥也早做好了安排。
秋千弄好了，陆峥示意她坐上去看看。
她坐上去，握着绳子前后晃了晃，高度刚刚好。这秋千还是她十岁时陆爹给扎的，如今她十四。
“哥……”清和一开口，才发现声音已哽咽。
陆峥叹了声，抬手捏捏她软乎乎的脸蛋，夜色里他低沉的嗓音柔和：“二狗明日就要跟周掌柜去兆州了，后日你随沈将军沈夫人回京，我和阿九，五日后从军下西南，戏文里说的各奔东西，大抵如此。相思，不要哭，没什么过不去的，我们都是为了日后更好的前程而奔波、分别。哥答应你的事，一定办到。”
“嗯。”清和揉揉眼睛，然后眼前就出现了一包橘子糖。她惊讶看向陆峥。
陆峥随意笑笑：“那会买多了，忘了给你。”
清和瞬间破涕为笑，蹭蹭眼泪傲娇地轻“哼”一声，接过糖，心道哥哥这是早料到她会哭鼻子，所以一早买了她最喜欢的糖，留着这会子用呢。
沈家启程回京那天，清和留了母亲身边的一个婆子在家，还有银钱，陆娘怕孩子担心，不敢不收，交代完体己话，便没有送出去了。陆峥和陆九一直送清和到渡口。
风有些大，陆峥把薄披风给清和披上，叮嘱一些路上要注意的。
陆九心想他平时挺利索一人，到小红豆这里就娘们唧唧的，等了一会，就忍不住道：“好了好了，该我说几句了！”
清和笑盈盈看向他。
陆九清清嗓子，拍着胸脯道：“你九哥，指不定再见就是前呼后拥的将军了！等到时候去京城找你玩儿！”
陆峥瞥陆九一眼，说的废话。
船来了，他们也必须分别了。
清和站在甲板上，用力对陆峥挥手，最后说：“哥，我们京城见！你记得给我写信！”
“知道了。”陆峥目送船离开，直到越来越远，变成一道影子，而他最挂念的相思，慢慢看不见。
作者有话要说：
下面就要开启新剧情了！会有轻微宅斗过渡才到四年后哥哥回来的，嗯等哥回来，相思长大了，就开始搞感情线了！感谢宝贝们的支持和鼓励～