西域的形势原先在长安的时候刘封便和姜维等人讨论过几次，这次来到玉门关，看到郭淮对西域诸国的情报和地形掌握地更为详尽，原来在刘封心中鞭长莫及的西域，似乎也不是想象中那般艰难。
“此番出兵高昌，重拾戍己校尉部，一来是为将来进兵做准备，而来则是敲山震虎，威慑其余各国，”刘封也来到地图跟前，指着高昌附近的车师，“车师国如今一分为二，国力弱小，年初却不见来长安朝贺，或许他们有所依仗，便是此次出兵讨伐的重点对象。”
程武点头道：“车师国不曾遣使，吾军便师出有名，可先据宜禾校尉部，再观察高昌国之人的反应，遣使责问车师，此乃先礼后兵也！”
“好，就依此计！”刘封对程武的计策颇为满意。
如果强攻车师，很容易让其他各国有戒备之心，但先礼后兵就不一样了，让他们看到大汉兵马的实力，收敛一些非分之想。
郭淮言道：“先前龟兹使者入关，曾说陛下会降诏统一龟兹独立于西域都护之外，不知可有此事？”
“哼，这不过是龟兹白日做梦罢了！”刘封一声冷笑，“龟兹使者暗藏祸心，想以一人之力胁迫朝堂，当真幼稚，今日听郭将军及诸位之言，我倒有一计，可叫龟兹进退两难。”
郭淮问道：“不知将军有何妙计？”
刘封看着西域地形图，指着最西面的位置：“贵霜国如今内忧外患，自顾不暇，大宛和月氏向来与我大汉交好，只因西域动乱而断绝往来，此次未曾遣使的诸国，除了车师之外，于阗和疏勒也作壁上观，必定是自恃山高皇帝远，吾等鞭长莫及，吾岂能让他们坐收渔利？”
郭淮叹道：“于阗、疏勒二国，与大宛、贵霜相接，远在葱岭以东，的确山高路远，唯有扫平整个西域，才能挥师问罪。”
刘封笑道：“龟兹思谋独立，又与北方乌孙、坚昆联合，吾料他必有屯兵疏勒、于阗和大宛之意，索性将此事挑明，也让其他两国有所戒备。”
程武皱眉道：“然龟兹未曾出兵，只是派人游说，恐怕也只当做流言而已。”
刘封嘴角微微一翘，冷笑道：“龟兹既有称霸之心，我便成全与他，可下诏命其追问于阗、疏勒不曾遣使之罪，暗中使人告知龟兹国君，于阗、疏勒藐视大汉，天子震怒，只要他能帮大汉除了这口恶气，非但统一他们独立于西域之外，更将这两国土地拱手相让。”
郭淮眼睛一亮，点头道：“此乃驱虎吞狼之计也！”
“正是！”刘封笑道，“西域西部我们暂时兵力难及，可叫他们先自相残杀，互相损耗，只等时机成熟，再发兵出征，他们彼此之间心存怨恨，也难以联合一处，可逐一而破也。”
“将军果真是运筹帷幄，决胜千里，吾等不如也。”
郭淮听得耸然动容，想不到刘封的计划比他们所定的还要长远，照此行事，整个西域，不出三年就能平定，岂不是胜利在望？
刘封摇摇头，回身对几人说道：“这只是各国形势而已，具体如何行军布阵，安插人手，都还要三位将军多费心力，西域之行，一旦开始，便是连年累月。诸位要记住，西域之战，必须以战养战，方为长久之计。”
“遵命！”郭淮等人此刻已然心潮澎湃，跃跃欲试了，等了许多年，眼睁睁看着中原各路鏖战，年轻一辈才俊各显峥嵘，他们在西凉不着急是不可能的。
刘封言道：“行军调度，粮草支持，我已与马将军商议过，一年之内，当由河西四郡为你们提供，但一年之后，这两草和兵马，就需要你们自行解决了，可有把握？”
郭淮抱拳道：“将军放心，一年之内，末将必定建设好两处校尉部，取回高昌壁，慑服车师国，保证大军辎重充备。”
“很好！兵贵神速，既然决策，便不必再拖延，三日之后，本将亲自为三军誓师出行！”
“谢将军！”
听说刘封要为三军壮行，郭淮等人喜出望外，大将军亲自誓师，这对数年来辛苦训练的士兵无疑是最大的鼓励，带着麒麟王的祝福，将来作战，必定无往不利。
随着出兵消息的传达，玉门关变得更加热闹起来，三军整备，粮草运输，人马调动，重新布防，忙得不亦乐乎。
三日时间，转眼即过，刘封一身戎装，长身立于玉门关之上，扫视三军，西域都护府连同预备役在内的十万人马静默立于塞外草地之上。
放眼望去，旌旗招展，刀枪明亮，每个人都肃然而列，其中站立在最前面的五千精兵是即将出行的壮士，他们的第一站就是宜禾校尉部。
朝阳升起，金光遍地，大旗猎猎作响，战马嘶鸣，鼓声震天，号角响彻整个大漠，过往的商队和车辆都远远观望，看得热血沸腾。
三军将士的目光整齐地望着玉门关之上，刘封居中而立，左右是王凌和程武，郭淮则亲自在关下领兵，千军万马，气势雄赳，目光热切。
秋风正紧，这么大的场面，在没有喇叭设施的古代，刘封可没有傻到用嗓子去喊叫，只怕连城下的士兵都听不见他在说什么。
万众瞩目之下，只见刘封抽出青釭剑，一道炫目的光芒闪烁，城头上从北到南哗啦啦落下八条彩色布幔，几乎占领了大半个城墙。
所有人的目光随之看去，却见是这几块数丈长的旗帜上各写一行大字，随着城头上鸣金之声想起，各营校尉和书佐大声念起了上面的字，声音此起彼伏，铿锵有力，如同金戈铁马。
“黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。
角声满天秋色里，关外燕脂凝夜紫。
半卷旌旗临天山，霜重鼓寒独向西。
报君黄金台上意，提携玉龙为国死。”
八条长副垂落关头，八句诗气势雄宏，大军威武雄壮，将士誓死报国，出征前的豪壮之情跃然布上，已经无需刘封再多说什么了。
鼓声再次响起，三军齐齐列开，当先的五千精兵从关下缓缓而行，在所有同伴的注视之下，昂首挺胸，阔步而行，踏上了征途。