“不过萍水相逢。”颜如缺的眼帘低垂，落在盛着酒的玉白瓷杯中，那酒液清凉甘甜，在少女时代，她曾品尝过无数次。可自从上辈子嫁了人，沈路厌恶她喝酒，如缺便再也没碰过。
如今琼林宴上再次品尝到这杯酒，还是如记忆里一般令人迷醉，没有分毫变化。物是人非，颜如缺觉得最起码，喝酒总比和沈路说话要来的心里舒坦。
长安公主的语气平淡，举止大方得体，即便是如此冷淡的一句回应，眼里也是盛着盈盈的光。沈路久如死水的心弦，不知被什么轻轻拨了拨，开始生起波澜。他按耐住莫名的燥意，将语气放的更轻，更温柔。“酒多伤身，公主也要多多注意才是。”
颜如缺握着瓷杯的手顿住，一张脸彻底拉下来，长而细的眉尾压低，嗤声笑他。“状元郎如今还是白身，就要打算管一管皇家事了？”
分明是关切的一句话，却引来她夹枪带棒的一句嘲讽。沈路自认为没有得罪过长安公主，先前她的语气不好，也只当做是颜如缺脾气差一些，如今这句话一出口，先前的猜测反倒成了真。
长安公主颜如缺，真的很讨厌他。
“沈某不是这个意思。”沈路喉结上下一滚，再出声嗓子就透着点喑哑。
颜如缺恨自己的习惯，只要他一用这种声音对上辈子的公主讲话，温柔又无奈的语气，即便是说着不太好听的话，如缺也会原谅他。左右是呆着无趣，刚才沈路说的话反而成了她逃离的借口。“状元郎说的对，酒多确实伤身，如今本宫不胜酒力，先走一步了。”
长安公主的背影如柳扶风，却没有像寻常娇滴滴的女儿家那样娇弱。因为沈路知道，她是天之骄女，是皇亲贵胄，是高不可攀的……天边月。
深邃漆黑的眸，一直望着她的背影，久久不曾转移视线。
最后还是颜如凛过来打趣他，不轻不重的用拳头锤了一下沈路的肩膀。“言渊，发什么愣呢，这琼林宴，你我当不醉不归。”
言渊是沈路的字，意为“谨言慎行，如历长渊”。正是因为这“谨言慎行”四个字，沈路才没有开口问，为什么长安公主，如此厌恶我。他哑然失笑，语气温和。“殿下，酒多伤身，沈某只能陪你小酌几杯。”
“哎，言渊就是一本正经……，不对，你可瞧见如缺了？”先前颜如凛明明让妹妹来琼林宴，但他刚才总顾及着和那些宾客推杯换盏，未曾瞧见如缺。
“长安公主来过。”沈路犹豫着不知怎么开口，顿了顿才又道。“不过现在已经走了。”
“我这妹妹，最□□会玩闹，今不知怎么倒转了性。来来来，今天是你登科及第的日子，我们先庆祝一番。”颜如凛没把妹妹的离开放在心上，常时她爱来便来，想走便走。如今怕是落水的病刚走，不太想热闹，但也肯给自己这个皇兄面子来了一趟。如缺是好的，只是自己考虑不周，改天还要往妹妹那送几匹绫罗赔罪才是。
……
颜如缺肯去琼林宴只是给皇兄面子，人去了便也算过了，她自己的事情还忙不完。关于十二年后，大楚灭亡一事，还需要如缺力挽狂澜，不能重蹈覆辙。
朝代更替是顺应自然，大楚国祚已经绵延五百年之久，其实颜如缺能接受楚国更换主人的结局。前一百年大楚根基不稳，却有雏鹰展翅之意；中间两百年大楚日益走向鼎盛，引得四方弹丸小国前来朝拜；后来便是……一代不如一代。
毕竟说实话，上一辈子，父兄皆不是帝王之材。这天下在他们的手中摇摇欲坠，风雨飘摇里，受苦受难的是百姓。颜如缺不是何不食肉糜的天真贵女，她时常走入民间，混迹在百姓之中。
在前世，玄元四年，南方有洪涝之灾。彼时父皇初崩，皇兄沉溺于悲痛之中，无暇顾及灾患，有大批的流民涌入京城，最后是沈路出资开设粥铺，后又鞠躬尽瘁的赶往南阳，亲身治理水患。
玄元六年，北方有流火降世，继而干旱，颜如缺和皇兄以身为引，寻来巫蛊之术以救百姓。亦是沈路提出将南水北引的妙法，解决了燃眉之急。
颜如缺恨沈路倾覆自己的故国，却并不能否认他是错的，只是道不同不相为谋，他们殊途没有同归处。
面临着现实又残酷的问题，颜如缺知道，倘若这一世还是如上辈子那样，退位让贤其实是最好的选择。
前世父皇和母后伉俪情深，膝下只有颜如凛和颜如缺两个孩子。如凛性格温润无双，全身只有书卷气，他心慕白鹤，无意青云，奈何生于皇家，没有别的路可以走。
兄妹二人少时谈过心，也对彼此的未来展开过想象。颜如凛的眸如星，讲述自己的心愿时在闪闪发光。他道自己只想闲云野鹤，一学五柳先生，开辟农田，悠然南山下。
那时的如缺正在荡秋千，模样天真又纯净，她笑着对皇兄泼冷水。“没有银子，哥哥怕是要吃糠咽菜啦，如缺才不要藏起来既吃咸菜还吃苦。我不想努力啦，那还是当个……可以养面首的公主！”
颜如凛垂着眼睛看欢快如雀儿的妹妹，用手一推秋千，才半真半假的道。“成，为了不让如缺吃苦受罪，哥哥还是当皇帝吧。”
他俩年纪小，童言无忌，即便是父皇母后在一旁听着也是笑儿女天真烂漫。
她的随口一说，本为无心，却一语成谶。
父皇早逝，颜如凛是赶鸭子上架登的皇位，虽然皇兄对自己是珍爱非常，但实在无帝王之术。江山社稷，上一辈子他们守不住，还为之丢了命。这一辈子，倘若皇兄依旧是不想要那个位子，如缺一定会想个两全其美的法子，即能从皇权斗争中全身而退，又能爱惜羽毛，在史书留下美名。
江山社稷，颜如缺要还它河清海晏，即便是换个主人又何妨。虽然她打定了主意，但还是要打探一番皇兄的意思，倘若这一世他能心有天下，励精图治，便不会走上国破人亡的老路。
最近颜如缺一直忧心事务，体重都清减了不少。阿贝细心，察觉公主衣带渐宽，不由得伤神，正巧得知公主在寻东厂那边儿的太监，便想着将自己知道的消息分享给如缺。“公主，前些年您随手救下过的小孩儿，还记得吗？”
“小孩儿，什么小孩儿？”颜如缺的思绪冷不丁的被打断，她还在神游天外，此时同阿贝讲话也是有点儿心不在焉的随口一问。
“就是前年冬天，在天桥下边睡着个可怜的小乞丐，您给了他银子，还许诺他可以来宫里寻份差事呢。”阿贝解释着，她见着那小孩儿模样生的好看，所以这事便记着了。其实也是因为小孩儿的眼神有些可怕，他双目赤红，死死捏着那块碎银，喉咙里传来小声呜咽，像极了走投无路的小兽。
如此大小年纪的孩童，难得有如此坚毅神情，阿贝没能忘。
颜如缺模模糊糊的压根记不起来这回事，她都历经两世，哪里还能回忆起十来岁的年纪发生过的一桩小事。不过上一辈子，她确实爱往宫外跑，随手救人更是家常便饭，阿贝这样一提，当是自己能做出来的事。阿贝的性子稳重，如今更不像是随口一提，颜如缺正了正声色，问她。“怎么想起来提这桩事情了？”
“您不是最近在东厂寻人吗，说来也巧，我刚从东厂那边儿过来的时候，正碰上他要去净身室了。您当初允诺的来宫里做事，也不知怎么的，他竟以为是要去做太监了。”
其实阿贝这话也不对，她的语气有些轻视的意思。如今东厂势力还不曾蔓延，后来那位千岁当上东厂的主人，生杀予夺只在他一念之间，谁还敢用这种语气直言“太监”二字。诸人无不是噤若寒蝉，胆战心惊。
莫名的，颜如缺想要去见一见这位儿时救下的孩子，顺便再问问关于千岁的事。东厂其实对于穷苦人家的孩子，哪怕前景差一些的官宦子弟，都算是个好去处。不仅每月有银子拿，还有补贴，食宿也无忧。当年自己年幼，不进前朝，能接触到宫里的人有限，也只能想到给那小孩儿这差事。
“阿贝，我们走一趟东厂，瞧瞧去。”颜如缺今日想透了缠绕已久的心事，情绪有些好转，便也点了妆。对镜少女依旧是满脸稚气，还有少许婴儿肥，也不知何时才能将容颜长开。
东厂路远，颜如缺没有坐轿子，而是提着裙摆步步前行。走了约莫半个时辰，额头覆上薄汗，才远远的见一长队在净身室门前排着。
“诶呦，我的小姑奶奶呦，您怎么把公主带这腌臜地方来了。”管事的太监老远见着公主的时候还有些发愣，都疑心自己认错人了。先前公主确实打听过东厂的事，那也是在门外头转悠了圈，今天不仅进了门，还到了净身室的门口，倘若让皇上知道了，还不得扒了他的皮。
“无防，是我要来的。”颜如缺见他确实害怕，便出言宽慰。
无数道视线落在她的身上，颜如缺莫名的觉得有一道，格外炽热。但当她顺着感觉去捕捉的时候，又是一场空茫，只能望见那群等待净身的少年们，穿着统一的服饰，晃的颜如缺眼晕。
“你们这里最近可有能力出众者？”千岁自然有能力，她不知道那人名姓，想要找人，也只能是这个找法。颜如缺发问的时候，那道视线又来了，轻飘飘羽毛般，却宛如实质。她不动声色的用余光去分辨，如此几个反复后，便将那人抓了个正着。
少年马尾高束，薄唇紧抿着，分明偷眼看过她几次，还要装作高冷无所谓的样子。
颜如缺走近，海棠香气似有若无的弥漫开来，她用有些矜贵的语气命令。“你，把头抬起来。”
熟悉的一张脸，颜如缺见过这副面容的主人叱咤朝堂时，所以错认为他是暴虐残酷的修罗。但上一辈子，颜如缺生命的最后，分明是……他以身相护。
颜如缺的眼眶有些湿润，喉咙一时哽咽，不太能说出话来。如今一切都像是一场梦，即便见过哥哥和母后，可只要和自己有关联的最后一个人没有找到，她的心便不能彻底踏实下来。
缘分自有天定，心血来潮时的行走东厂，竟然能让她撞见这位未来千岁。只是任谁也想不到，十二年后，如此羞怯形态的少年会成长为冷面阎王。
颜如缺努力的平复自己的心，她用平生最温柔的语气问。“你以后，可愿意跟着我？”
少年听得这句话，刚才还故作冷酷的模样有了要裂开的趋势，乌黑的瞳仁里装满了难以置信。
哪里有这样天上掉馅饼的事儿？！
他盼星星盼月亮，自小藏在心里头的贵人，竟然有一天，对着自己笑，还温柔的问，要不要跟着她。
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