1/“与你无关。”
相爱的人为何无法在一起生活，不相爱的人为何又可以和平共处。皆因，激烈深刻的情意，往往物极必反。就像叶余生的父亲和母亲，那份与世俗格格不入的爱，在心灰意冷中走向暗淡，甚至消亡。
母亲应该找一个寻常且温润的朴素男子，相守一生，而不是嫁给一个放荡不羁的浪子。
叶余生对管川，并无所求。起初欣赏他的热血、进取、乐观，直至他渐渐谎言不断，出轨已成事实，她明白，世间多数男子，都会变，随着年龄，纯真正直会被当成幼稚丢弃。
这残破无望的人生，她连反抗的念头都没有。
行走在傍晚路上，蝉鸣聒噪，墓地附近，很难拦到出租车。
一辆黑色小车，缓慢从她身边驶过。开车的是梁赫，他回头提醒道：“老板，刚路过的是叶余生，要不要停车载她一程？”明知任临树此时悲伤过度，但梁赫有自己的想法。
任临树左臂撑着额头，垂首埋在腿间，一言不发。
车停靠在路边，梁赫从后视镜里看见叶余生朝车观望，她保持距离，并不靠近。梁赫下车，走到叶余生面前，语气恳切：“叶小姐，别躲躲闪闪了。我们老板现在很痛苦，
他去的是他心爱之人的墓。我身为下属，又是男人，不懂得如何安慰人，你上车陪陪他吧。”
“他为心爱之人难过，那他若见到我，只会更悲愤交加，我何德何能安慰得了他。”她思及周得晚的死。
“别忘了，你是心理师。哪怕你已经放弃，可否定不了你的学术。他不能垮，眼下集团的形势，他的地位仍岌岌可危，想必通过财产纷争，你也早有所耳闻。我看他的状态，无比担心，这么多年的风风雨雨，也没见他脆弱成这样。”梁赫无奈之下，唯有求助叶余生。
“对不起，我帮不了他，他今日的痛苦，也是我的错。”叶余生哀哀地说。
梁赫心切：“你为什么不试一试，他为替你澄清，开完会就赶去找你。巴黎发生的事，他不怪你，当时盛气之下的话，你也不要耿耿于怀。我看的出来，至少他有留意你。”
叶余生望一眼车子，隔着车窗，眼神流露出她在为任临树担忧。她跟随梁赫，上车，轻合车门。她见任临树低头沉默着，灰蓝色西服摆放在一侧，俯身纹丝不动，仿佛察觉不到她的存在似的。车继续往市区开，沿路树木茂盛，远处村落零星。
再次如此接近他，她有些诚惶诚恐，只觉不真切。就如那句古诗：青青河畔草，绵绵思远道。远道不可思，夙昔梦见之。梦见在我旁，忽觉在他乡。
她开口说话打破寂静：“我来看我妈妈，没想到会碰到你。对不起，若不是我的失职，也许你们现在正幸福地生活在一起。你这样爱她，她在天之灵，一定希望你走出来。我知道，你的痛楚。活着的人没法选择，她不在了，你只有更好去生活，才是唯一一条能够抵达当初誓言的道路……”
“与你无关。”任临树稍抬起头，尔后又埋下头，声音嘶哑，他不能让叶余生看见他在落泪。
她连呼吸都小心翼翼，举起手，想要拍拍他的背，却没有那份勇气。
车内陷入长久的安静。
滚滚烈日，她让梁赫在就近的公交车站台处停下车，下车后，她朝车内的任临树轻声招呼：“我走了，你多保重。”
唯有南山与君眼，相逢不改旧时青。
相隔不远的高处道路上，一辆银色车停在树丛旁，被绿荫遮挡住，车内的人，密切监视着叶余生的一举一动。任临树走进1107号房间，一如往日地坐在电脑前，登录寻人网站，在邮箱里查找有线索的邮件。平静之后，他装作什么都没发生过。每天满身疲惫地回到这里，习惯性要做的事，就是寻找线索。蓦地，随着一封邮件的打开，他生出疑问。邮件的内容正是和梁赫所得到的小子一致。
发邮件的人是谁，为何详尽到连墓地的位置都清清楚楚？
他拨通梁赫的电话，询问消息来源。
从梁赫的口中得知，是墓地的守墓人提供的线索。他也是无意间在报纸上看到了寻人启事，这才想起墓地里有一座孤坟，碑文上刻的信息，正好与寻人启事上相仿，就打来了电话。守墓人坦白，至少自己在墓地工作的七年时间里，那座坟就一直在，从未有人前来扫墓。任临树伏在办公桌上，手里握着的，是那张泛黄的旧照片。他脑子浮起十四年前她白皙的脸，笑起来两个酒窝一深一浅，神似年轻时的黎姿。
你说好等我的好消息，为什么却让我等来这样的坏消息……难道注定我们这一生都不得相见吗？他宁愿永远找不到结局，希望还在，他毕生就还有努力和期盼。她将永远是他的心头患。
打开抽屉，里面摆放着一个木质匣子，放着一条白色手绢。多年过去，他视如珍宝，她留存在他身边的，除却回忆，也就剩这点了。当年办理助养手续时，原本周瑞夫妇是相中的鹊鹊，而非便当，但鹊鹊意外烫伤，转而助养便当。他当时还庆幸，想着要找机会说服养父助养鹊鹊，谁知却得到她从福利院逃离的消息，自此，再无音讯。
要是你还在就好了，我已经能够保护你。你再也不会挨饿受冻，我可以给你买漂亮的裙子和你最爱吃的桂栀糕，我连宋师傅都找到了。我还想带你去看沙漠，带你去看大海。有我保护你，你再也不用害怕。你怎么可以骗了我十四年。你叫我如何支撑，如何面对重重危机，又如何能忘记你。
黑暗里，他鼻子贴着手绢，无声无息地落泪。往事似昨，人非昨。天亮之后，他仍要去“打仗”。一夜之间，下巴上冒起杂乱的胡渣，他双眼通红，对着镜子用剃须刀刮胡子。
然后他从衣柜里拿出一件黑色西服，白衬衫，系好领带，别一枚镶嵌蓝宝石的领带夹，看起来精神抖擞的模样。当他打开房门，看到梁赫竟站在门前。
“早上好，老板。”梁赫见任临树穿戴整齐，并无明显不妥，稍稍放下心来。
任临树诧异地问：“你一整晚都没走，接我电话时你就在门外？”
“不是……我就是喝了点酒，不能开车，所以才没回去。”梁赫吞吞吐吐。
“你从不喝酒，也从不撒谎。我知道，你是不放心我。我不会把私人情感带到工作上来，你进去先洗个脸，我们再去公司。”任临树抬手，拍了一下梁赫的手臂。他告诫自己，不能垮，梁赫和李厉是他的左膀右臂，他不能辜负。
酒店距离公司大厦车程耗时二十分钟，梁赫利用这段时间抓紧汇报几项事情：“老板，夜里周深信来酒店找你，被我拦在门外。她追问我你的心情，我好不容易才打发她走，你看要不要回个电话。董夫人和赵裁昨日购入公司大量股票，暂不清楚他们将如何操作。第三件事，周瑞约时间吃饭，这个是不能推的。再就是，杜宴清回国了，最后在饭局上放出口信，会来找你叙旧。”
“杜宴清，犯错后逃到阿联酋的胆小鬼，也算是好久不见的老朋友了，他爸竟然还敢让他回国。对了，明天七夕，节庆活动方案再进行最后一遍确认，新楼盘、商场和酒店的营业额，预计能增长百分之二十。”任临树话音落下，紧接着嘱咐，“梁赫，近期择日，我要重选墓地，它以后将不再是无主孤坟。”在大厦楼下，他遇到从大门走出的董美思。董美思气色不佳，看见任临树后情绪激动，目露恨意，仇视道：“你就是他背叛我的证据，每一次见到你，我的心就被碾割一次。我被老家伙欺骗，替一个贱女人养私生子，这个私生子现在还要夺走我辛辛苦苦守下来的财产，我接下来活着的每分每秒，都是在报仇。我会拼老命夺回千树，若得不到，也要毁掉。”
“我警告你，别侮辱我妈。你想报仇，尽管来。”他挺直背大步走过去，眼神却十分凄凉。
他彻夜未眠，走进办公室，等待他的，是无止休的工作，密密麻麻的时间表。李厉见状，提议：“你的心情我理解，找了这么久，谁也没想到会是最坏的结果。你已经尽力了。休息休息，别扛了，积郁成疾，你需要去释放一下。事情交给我来做，快回去睡一觉。”
“我不能停止工作，否则就沦陷进悲痛之中。早知道一别成阴阳相隔，我宁愿留在福利院，守护着她，也不要过什么富贵虚妄的生活。”他凝望桌上的照片，恨不得穿越时空去呵护那个无依无靠的小女孩。
李厉叹息：“事已至此，你要保重身体。”
任临树站起身，离座，诚恳地说：“李叔，我去商场看看。这边的事暂交给你，今晚要辛苦你加班了。”
“好，本来我也要过去监管一下的，现在有老板亲自过去，效果肯定比我好。”李厉从来没见过任临树像现在这样脆弱，盔甲再厚，也要看伤在什么部位。在办公室里待着，沉闷只会让人更不安，出去走走或许能好点。此时的商场，人声鼎沸，恰巧是周六。情侣们提前出来过节，购买礼物，各个专柜都有促销活动。除了青年男女，商场最重视的就是小顾客群体，为将来的顾客培养基础。所以，六楼的儿童天地显得格外热闹。
叶余生和阿姜的身影也出现在了这里，她们当然不是来购物的，而是兼职做日结促销。
“要不是看在你明天就要领证的分儿上，怕你成花脸新娘，我才不要当小丑，油彩画在脸上，不知洗不洗得干净。这次便宜你啦，让你做一次灰姑娘，亲爱的，你今天真是美死了。”阿姜头顶金黄色假发和七彩帽，将红色的小圆帽盖在鼻子上，咧嘴滑稽地笑，手中提着一袋子玩具汽车模型。
叶余生一袭蓝色齐肩公主裙，裙摆厚重的纱蓬起，清淡的妆容，发髻高挽，一出场就被一群小女生围着。
“还是你最疼我。”叶余生朝阿姜笑。
突然间，传来一声惊恐的尖叫，接着就是惊慌失措的大哭：“啊……救命啊，快救救我的孩子……”众人循声望去，一位年轻母亲，瘫坐在地上全身颤抖，怀里抱着的小女孩看起来三岁左右，张大嘴，眼睛圆睁，脸涨得发紫，像是窒息，四肢痉挛。
叶余生扔下手里的布偶，冲上前，跪在地上问孩子的母亲：“孩子怎么了，别慌，阿姜，快打120！”
“卡住了……卡住了。”孩子母亲的手抖如筛糠，吓得赶紧用嘴对着女儿的嘴吸，异物却怎么也吸不出来。
“快，把孩子给我！”叶余生试图接过孩子。
阿姜见状，慌忙阻止：“你又不是医生，我已经打120了，救护车很快就来。你要是动了孩子，出了事了怎么办！”
“我是医生，孩子等不了！”叶余生直接包过孩子，围观的人群哗然一片。
“她真是医生啊。”有家长问阿姜。
“心理医生，她真是个傻子……”阿姜的眼泪止不住地留下来。为年幼的生命，也为叶余生担忧。救活了，是救人一命胜造七级浮屠，万一没救过来，叶余生岂不是又要背负一条生命的责难。周得晚的死，已经毁了叶余生的一切啊。出于职业习惯，阿姜举起手机录像，也算是留做救人的证据。
“阿姜，下楼去等救护车！”叶余生顾不上回头。刚走入商场一楼电梯的任临树，接到李厉的电话。
“老板，现在出大事了。六楼一个孩子被异物卡住，有生命危险，救护车正在赶来的路上。如果孩子今天在商场死亡，这对我们无疑是一个致命的打击，董事会也会联合起来，逼你下位。”李厉十分着急地分析险局。
任临树面对突如其来的事故，竭力保持镇定：“我马上去六楼，人命关天，别考虑那么多了。”他伸手按下六楼键。
“要不要封锁消息？”李厉追问。
“不用。该来的，躲不掉。”任临树挂断电话，有那么一秒，他闭上双眼，深呼吸一口。
电梯门一打开，就听到了成年女性凄惨的哭声，伴随而来的是受到惊吓的孩子们的哭声，他大步跑过去，拨开人群，只见穿蓝色长裙的女子，站在遇险孩子背后，双手放与于孩子肚脐和胸骨间，一手握拳，另一只手抱住拳头，双臂用力收紧，瞬间按压孩子胸部，持续反复做这个动作。
终于，一块圆柱状的红色积木从孩子的口中蹦了出来，落在地上，这便是那罪魁祸首了。孩子咳嗽了几声，慢慢地恢复了呼吸，面色逐渐正常。众人一起激动地鼓掌呐喊：“得救了！”小女孩重回到了妈妈的怀抱。
年轻的母亲热泪盈眶，握住叶余生的手，感激涕零：“谢谢你，救了我女儿一命……请你务必留下联系方式，我一定要报答你的救命之恩。”
任临树望着穿蓝色长裙的背影，敬佩道：“你很勇敢，我代表我们商场，也要对你的救人行为进行嘉奖。”
叶余生听到身后熟悉的声音，也没回头，低下头任头发遮住脸，生怕被他认出来。正巧，此时医院的救护人员赶来了，围观的人推推挤挤让道，她趁此机会，溜之大吉。在一楼碰到等在救护车旁的阿姜，见叶余生神色匆匆地跑来，心想：惨了，肯定是出事要逃跑的架势。阿姜一把抓住叶余生的手，说：“跟我来！”
一路狂奔，阿姜跑得气喘吁吁，边跑边拿出钱包，嘴里念念有词：“钱你拿着赶紧跑，凭我的新闻经验，你闯大祸了知道吗？虽然目的是救人，但假如家属转哀为怒，起诉你过失致人死亡......叫你什么都不要做，你偏不听我的，你怎么这么傻，吃的亏还不够吗！”
“你往哪想呢！孩子已经没事了。”叶余生停下来，手里握着一把阿姜硬塞的钱，得意地笑。
“真的啊，你救活孩子了？亲爱的，你太了不起，我以你为傲！我都不敢上楼，真怕看到的是最坏的结果。既然没事，皆大欢喜，那你跑什么啊！”阿姜边问，边伸出手，“把钱还我！”叶余生为了逗阿姜，提起裙摆飞快地跑远：“哪有给了还要回去的道理啊。”
阿姜穷追不舍，高声喊：“咱们得回商场，今天的兼职还没做完，不然就白做半天了。再说，这多好的新闻素材啊，你跟我回现场，来个见义勇为专访。刚才录像只录到一半，我就下楼去接救护车了，错过了最精彩的高潮部分。”
“别，千万不要再上新闻了，之前是被救助的社会弱势群体、流浪女，你这会儿再把我写成见义勇为者，人家得以为我是多重人格了。我没那么伟大，只是不能眼睁睁看着孩子死去，我明明有抓住一线生机的能力的。”叶余生停下脚步，坦诚相告。说完她迎上去，挽住阿姜的胳膊，将钱塞进阿姜的包里。
两个人相视一笑，才发现彼此的妆都没有卸，尤其是阿姜，泪水弄花了眼妆，整张脸显得很吓人。救护车鸣笛驶过，车内坐着惊魂未定的女子，当她见到站在路边的叶余生时，忙激动地对身后的男子说：“就是她救了妮妮，可我连她是谁都不知道。”
“看起来挺普通的，不过，她不仅救了我的小侄女，还间接救了任临树。”男子思量着，神情冰冷。
“妮妮叔叔，麻烦你务必帮我联系上她，应该很好找的，她在商场做促销，只要去人事部肯定就能打听到她的联系方式。我和你哥要一起登门拜访，当面致谢。”
男子语气稍有缓和：“这点小事，交给我好了，反正我很快就要去找任临树。我和他，旧账新帐要一起算。”话意不明，眼里透出一股寒气。
“已经对伤者进行了各方面的检查，具体要进一步观察。多亏刚才救人者正确果断地采取了海姆立克急救法，否则等救护车来，那也一定回天乏术了。异物窒息，只有短短一两分钟宝贵的救命时间，再拖半分钟都有可能会造成大脑严重缺氧。”医生在电话里向任临树告知情况。
真是不幸中的万幸，任临树悬起的心这才放下。
李厉处理好集团的事务过来时，商场已恢复了正常运营，见有惊无险，问：“老板，你知道今天被异物卡住的孩子，是谁家的吗？”
“我只知道，卡伤孩子的，是我们正在出售的玩具。无论这孩子的家庭背景如何，都不能有危险。”任临树严肃地说。
“杜家大儿子的女儿，梁赫还看见杜宴清了。”李厉对五年前的事仍有介怀。
任临树不减威严，坦然如常：“既然这么有缘，我倒迫不及待想见他了。”又继续说：“罪魁祸首的玩具品牌，全部下架。现场有不少人用手机录了像，预计已经在各大视频网站上传了。不管掀起的风波是大是小，只要涉及千树集团，我们就都要把名誉损失降至最低。密切关注一下，让梁赫尽快找到今天在六楼的救人者，必要时，有用处。”
李厉一一亲自去安排。
任临树回到办公室，紧闭双眼，用力揉按太阳穴，连日来发生的事他并不惧怕，可他此时真的有些支撑不住。独处更易脆弱。
万事不惧，唯惧她死。他想到那座孤坟里的人，心痛再度袭来。这么多年来，偶尔梦见少年时，鹊鹊提着篮子，穿及膝的白裙，顺着山路慢慢走，采摘蕨菜、蘑菇，教他分辨哪种蘑菇有毒，哪种无毒。明知是梦，也不希望醒。
手机在桌上震动起来，他接通电话。
“老板，救人者是叶余生。我在人事部已确认过，网上也有事发时的视频。我倒是对她肃然起敬了，当所有人都袖手旁观时，她居然有这么大胆量。”梁赫极少夸奖人。
任临树脑海中浮起一个蓝色长裙的背影，竟然，是叶余生？
梁赫十分遗憾：“可惜的是，她怎么会看中管川那种男人呢？我无意间听到管川对他的新女友说，他之所以决定娶叶余生，不过是因为他家老房子要拆迁了，在动迁前结婚，他和他妈再分一户，准能获得至少两套住房。”
“我上次去过他家，那片老城区，是我们集团准备收购的土地，越来越有点意思了。晚上，你去老城区的人流密集地，散播点消息......”任临树秘而不宣，梁赫对此心领神会。
按照任临树对商场意外事件舆论走向的判断，他需要叶余生配合公关宣传。
于是他决定明天去见见她。
随手翻开书架上一本诗集，这句话跃然眼前——
“我相信有人正在慢慢地、艰难地爱上我，别的人不会，除非是你。”
2/“叶小姐，我们还没有熟悉到你可以随意触碰我的地步。”
“不要死......不要跳......”叶余生从梦中惊醒，满头大汗，又是梦魇。她梦见自己再次目睹母亲和周得晚的死，她拼命想挽救，却如同被绑住一般，无法动弹，也无法发声，眼睁睁看着母亲和周得晚在她面前重复自杀的举动。
这种痛苦折磨，如剜心蚀骨。
她束起长发，望见镜中消瘦单薄的女子，两行清泪挂在脸上，她伸手抚摸自己脖间戴着的那条银项链。人生短短几十年已经足够脆弱，要好好活着。她救了那个三岁的小女孩，却更像是她的自救，寻找到自身存在的零星价值。
力尽不知热，但惜夏日长。
老旧的电风扇在“吱呀吱呀”地转动，天花板上泛黄的水渍，像一只鹿跃起的瞬间。她从抽屉里拿出身份证、户口簿，再给管川打去电话，但没有打通。
她从巷子里走出来，手里拎着一袋垃圾，像重复无数个日子那样，并没有觉得这是多么特别的一天。她没有乘车，而是缓慢地步行去往民政局。跟管川结婚，心灰意冷、人世已空地活下去。婚姻于她而言，可有可无，它无非是她人生中的某个属性罢了。管川母子救过她，她能为他们做的，也只有这些了。
手机在包里震动起来，她以为是管川回过来的电话，但，竟然是任临树。
那一刻，她眼眶湿润，握住手机的手微微有些颤抖，直至来电提醒停止，她也没有接通电话。她蹲在路边，内心生出庞大的孤独和绝望，哪怕之前她就知道自己和任临树没有任何可能，但今日之后，她和他，更永无丝毫可能，只是从一个绝境跌入更深的绝境。她自甘堕落。
手机屏幕上显示：未接来电——永远不要接的人。
九点半，她准时到达民政局，前来登记的队伍已排得很长。她在大厅外的花坛旁坐下，目睹一对对情侣激动人心的时刻，她倒如死水般平静。
手机再度响起。
仍是那个“永远不要接的人”打来的。她不接，却不舍得挂断，就让它多响一会儿吧。叶余生没有看到，马路对面的黑色轿车里，任临树正冷着脸望向她。
此时，一辆疾驰而来的摩托车，猛然在她面前一个急刹停下，扔给她一个白色信封后，戴头盔的男子转眼消失不见。她好奇地打开，映入眼中的照片全是管川和同一个女人在公众场合拥搂接吻的画面。
她对此并不感到意外，但亲眼见到那种照片，令她从恼羞转为悲愤，哀莫大于心死。细想多年以来，流离失所，从未得到过安慰，命运屡屡试图将她摧垮，除了像只蝼蚁般苟活外，她的余生，还有何期盼？
将照片重新装回信封，攥在手里，她抬头看了一眼民政局大厅墙上“婚姻自由，依法登记”八个字，感觉好刺眼，和她手中的相片简直组合成了一个天大的笑话。
她将头埋在双膝间，有些不知所措。排队登记的人越来越多，有人踩了她的脚，有人的挎包打到她的头，所有人都喜气洋洋急匆匆地赶赴一年一次的七夕登记日。她抱住头，紧紧闭上眼睛。
当人群不断拥挤，她险些摔倒之时，一双手伸过来，拍了拍她的肩。随后，那双手紧紧拉住她的胳膊，将她从汹涌的人潮里牵出来。她顺着那双手，看见了任临树。他仿佛将她从绝境之中拉了出来，是幻觉吗？
叶余生啊，你醒醒。
他捡起她掉在地上的手机，态度冷漠，有点责备的意味：“为什么不接我电话，你是第一个。”他边说边按下手机home键，瞧见“永远不要接的人”的未接来电。
“永远不要接的人，难道是我吗？”他语气消沉。
“不是......”她清晰地回答。
他拿出自己的手机，再次拨通她的号码，她的手机又响起。
她有些惶恐，担心他万一擅自打开她的手机，点进她的微博，那个账号里，她只关注了他一个人。
“改过来，改成永远都要接的人。”他递手机过来。还好，他没有打开，她暗自庆幸。
“怎么备注是我的权利，你无法控制我的人生，更无法控制你在别人心中的看法和位置，你改变不了你是我不想接他电话，也改变不了你是我不想再见面的人。”她表明态度，抬眼看他，他的眼神却转向远方。
他离她仅一步之遥，亦是千里之外。
“是吗，那你可要好好看看，我到底能不能控制你的人生。”他压低声音，颇有深意。尔后，牵起她的手，向车走去。
“你松开！”她企图挣脱。
“跟我走！”他程式化地命令。他拉开车门，将她推进去，再重重地关上车门。车内温度很低，她闻到他熟悉的苍柏气息，来自某款男士香水。
车在陌生的路段行驶，她警惕地问：“你要带我去哪儿，我还要登记结婚。”
他笑了，说：“我不是来抢婚的，你放心。不过，你都已经看了那些照片，还打算结婚，是不是想钱想疯了？奉劝你一句，趁早死心吧。”
“原来照片是你拍的？你处心积虑做这些，就为毁了我的婚姻？”她望着他的肩膀，说不出有多失落。他是在报复她吧。她间接导致了周得晚的死，他因此失去一段姻缘，所以，他也要毁了她的婚姻。
他轻松地冷哼一声：“嗯。”
“他有别的女人，和与我结婚，本质上，是两件事。他并没有悔婚。”她强词夺理。
“没有悔婚是昨天的事。今天可就大不相同了，老城区那块地，我们千树放弃了收购，把项目转而投向北山计划。目前除了我们有实力收购以外，想等下一个动迁，至少得十年。”
“这些是你公司的事，和我又有什么关系？”
“你们结婚，不就是想多要一套房子吗，叶余生，拿一辈子的幸福，去赌一套房子，值得吗？你是有多缺钱？”他的话，直击她的心。
“即便如此，那也是管川个人的想法，房子和我没有关系，他救过我的命，如果结婚，他能得到更多，我乐意。”
他冷冷地笑道：“好一个知恩图报的感人故事，那就去看看你的救命恩人到底还娶不娶你，此刻又正在做什么吧。”车在RomanSunrise酒店停下，叶余生跟随任临树走进酒店大堂，梁赫迎上来，凑在任临树耳边低声交谈。叶余生很清楚她将会面对怎样的一幕，她脑子里已上演了好几种应对方式，但她绝不能让任临树得逞。
“他们乘电梯下楼了，老时间，一般都是头天晚上过来入住，上午十一点离开。你要是想打他，可别砸我酒店里的东西。很贵，你赔不起。”任临树轻声告诫。
她恶狠狠地瞪他一眼。
他说的没错，管川搂着照片中那个女孩的腰，两人有说有笑甜蜜地走向前台。
任临树猛地牵住她，大步往管川那边走去。她急得想往后退，无奈力量和他相比，简直如缚鸡之力。在相距还有一米多的距离时，他将她推向管川。
她就那样唐突冒失地撞在管川身上，差点没把管川吓出心脏病来，终归是做贼心虚。
管川的脸“唰”一下白了，声音颤抖：“你......你怎么来了。”
“你忘了今天是什么日子了吗？”窗户纸已被捅破，叶余生只好问出口。
“七夕啊，所以他和我在一起。”一旁的女孩搂住管川的胳膊，下巴扬起，鄙夷地打量叶余生。
“娴娴，你先去那边坐会儿，等我处理好。”管川温柔地对女孩说。
“好，我等你。”女孩乖巧地配合。
叶余生火冒三丈，强压着声音：“管川，你弄清楚，要结婚的人是你，你和管姨跟我怎么说的，你又是怎么承诺的？你说你以后会补给我婚礼，可你现在这么做，算什么？”
“她是我的初恋，回国了，我们无法预料地旧情复燃了。原本是为了老宅拆迁，我才决定和你结婚。现在那块地不拆了，我们结婚也就没有任何意义了。再说了，你心里根本就没有我，这么多年，你哪一刻放下过那个人？你忘不掉你的初恋，我也一样。”管川厚颜无耻地辩驳，说话间，还情意绵绵地望向不远处的女孩。
“你意思是，之前你承诺的，全都是虚情假意，目的就是为了房子，对吧。”叶余生摇摇头，深吸一口气，继续说，“好，我成全你们。你救过我一命，也谢谢你多年来的照顾，虽然我不敢相信当年那个热血青年会变得如此不堪，但，祝福你们。”说完，她转过身，挺直背脊，从任临树面前走过。她走到一处假山后，发现任临树跟着自己，于是停下脚步，背对着他，问：“你满意了？对你而言，我们这种小市民，为一套房子而结婚，很荒唐可笑吧，你翻手为云覆手为雨，顷刻就能摧毁别人的梦想。”
“叶余生，你是在怪我打破你自欺欺人的梦想吗？”他反问。
喷泉溅起的水花落得她满脸都是，头发被打湿，她难过于自己一而再再而三地在他面前如此不堪一击，让他看见她耻于人前的狼狈。
“梦想？温饱就是我的梦想。你饿过吗，冻过吗，睡过垃圾箱吗，你有过卧病在床连倒杯水的人都没有吗？你改变一个征地计划，我那荒唐的婚姻马上就破灭了。所以，你是梦想，我是温饱。”她自嘲。
“跟我去静思园一趟。”他冒出这么一句话。
她脑中立刻想起上次在墓地碰到他的场景，他必定是想把此时落魄惨淡的她，带到周得晚的墓前。也好，这一切原都是她的罪。
到了静思园，她跟在他身后，绕了很多路，才走到一座狭小的墓前。乍一眼看去，她有些难以置信，以周得晚的家世，该不至于长眠在这种普通墓地啊。再仔细一看墓碑上斑驳不清的字，长年雨水的冲刮，被青苔布满，依稀可见：鹊鹊，卒于二零零二年十二月一日。
鹊鹊？她不敢相信自己的眼睛。
他呼吸声加重，悲伤地说：“温饱是你的梦想，我羡慕你，因为我马上就可以让你实现梦想。而我的梦想，是她，是一个已去世的人。我永远也实现不了我的梦想了......”他声音凝噎，嗓子似乎被什么哽住了。
原来他以为鹊鹊死了，可奇怪的是，她明明还以叶余生的身份好好地活在世上，究竟是谁多年前就安排好了这座墓，又是何居心？她理智之余，又不禁哀伤起来，其实在他心里，她已死去，才是对他而言最好的收场啊。
她默默无言地站在旁边。第一次见他脆弱成这样，她怜悯地注视着他，误以为他深爱周得晚，却不知这么些年，他从未放下过鹊鹊。可是，他忘不掉的是鹊鹊，和她叶余生，又有什么瓜葛。
“你一定很好奇葬在这里的人是谁吧。之前你以为是周得晚，但其实，和周得晚订婚，是因为她的抑郁症非常严重，她父亲认为，只要她和我结婚，就能救她，那时她也把我看成唯一的救赎，但我没想到她最终还是会自杀。鹊鹊是我找了十四年的女孩，十四年啊，她竟然一直都在这里......我恨我自己，当年丢下她一个人。和你相比，我才是最不幸的人。”他低喃，缓缓蹲下身。
“节哀......”她只能说出这两个字。哪怕看他痛苦成这样，哪怕清楚他的心意，可她仍没有勇气上前与他相认。如今的她，让他不耻，难道非要吓得他落荒而逃？倒不如就一直保留鹊鹊在他心中的美好印象吧。一年，两年，他很快就会走出那个阴影的。堂堂任临树，何患无妻。
她想起在报纸上看见的笑话，大致是说十年后同学聚会，当年暗恋过的女生，都变得惨不忍睹，男人连连庆幸当年错过了，也感慨不如不见破坏了最美的记忆。
许久，他才打破沉默，说：“一生挚爱的人，永远都在这儿......”
“逝者已矣，活着的人还是要活下去。你现在不是一个人，下面那么多员工养家糊口都要靠你撑住。”
他神色黯淡地说：“没有我，也会有旁人。我其实没那么重要，只是不能辜负我爸临终前的托付，赵裁虎视眈眈，我每次撑不下去时，就对自己说，该起来去打仗了。”
“你相信我，她一定不想看到你痛苦的，继续意气风发地去打仗吧。”
她转过身，用手背遮住眼睛，泪水悄然而至。
之后，两相无言。任临树开车将她送到巷口，心情平复了许多，晚霞照映在车前窗，他说：“商场那个孩子，平安脱险，多谢你出手相助。叶余生，之前我们有误会，但现在我觉得，你很勇敢，也很了不起。你不仅救了孩子，也间接帮了千树和我。我想改善一下你的生活状态。”
“谢谢你的好意，我只是做了一件应该做的事，恰巧我在，也懂点急救知识。”
“来我们集团上班吧，朝九晚五的工作，至少不用四处接活。你不是说了嘛，你的梦想是温饱。”他友好地发出邀请。或许是在她面前说出了关于鹊鹊的秘密，现在好像彼此的戒备也没那么强烈了。
“我们以后别再见面了。我总是给你制造各种状况和麻烦，而你也破坏了我的平静生活。希望你以后，平步青云，点石成金，就这样。”她推开车门，正欲下车。
“如果是我希望你来帮我呢？上次在我的办公室，你无意间说的，若签约为千树的正式员工，外界会写成我帮扶社会弱势群体，这个提议不错，最重要是对你我都是赢面。你救人的视频在网上的点击率很高，原因有两点，一是救人行为本身很打动人，二是很多人都不知道窒息后应该这样施救，所以纷纷奔相转告。我希望借此机会，你能加入千树，给我们集团带来正能量。”
何时何地，他都是个称职的商人。
“你意思是，让我配合你做公关宣传？”她问。
“你可以这样理解。你来千树工作，我们会对外发一个新闻通稿。”他说。
“化危机为机遇，你一次又一次去做这些事，很累吧。”她面露难色，说，“我考虑考虑。”
“好，明天给我答复。如果你这边行不通，我还要另想办法。但，下次别再冒险救人了，不是每次都能这么幸运的。”他笑道，“消失吧。”叶余生走下车，就瞧见站在巷口前正朝她挤眉弄眼的阿姜，胸前挂着相机，似乎有备而来。
“快从实招来，今天应该是和管川在一起庆祝登记的好日子啊，你怎么会在任临树的车上？说真的，你总是在他的车上，真的很让人怀疑你们的关系呢。幸好我眼疾手快，拍了照片留作证据。”阿姜晃动着手中的相机。
叶余生从包里拿出信封，交给阿姜，说：“先看看这些照片吧，份子钱你可以省下来了。”
阿姜一张张翻看照片，脸气得通红，咬牙切齿说：“管川真是混蛋，竟做出这种事，我去找他算账！”
“我好烦，阿姜，搂着我走回去，再给我煮点吃的，好吗？”她几近哀求。幸好还有阿姜。
贤良淑德的阿姜，以十分钟的速度煮好了一碗鸡蛋面，端到叶余生面前，安慰她：“你也别太难过了，我今晚陪你睡。其实换个角度想想也好，丢了个管川，没准能抱住任临树呢。我觉得他对你蛮有好感的，不然怎么总是让你坐他的车。”
“你想多了，他是商人，来来往往无非是有利可图罢了。他想签我为千树的正式员工，配合他做公关宣传，借我救人这个热度，把负面新闻变成正面的。可你很清楚我和他之间的渊源，再说了，我学的是心理系，能在他的集团里做什么？况且我也不想每天面对他。”叶余生吃了一口面。
“为什么不去啊！别再提周得晚的死了行吗！多好的机会啊，他既然打算签你，就肯定有职位安排给你，跟他谈条件，谈年薪、配车、配房，还要年终分红......想想我就激动，这种集团多难进去你知道吗？再说了，你不想面对他，你以为成为千树员工就能每天面对他啊，哪次见不是他来找你，他不想见你，就算你在千树工作一辈子，也见不到他。”阿姜口若悬河。
叶余生擦了擦脸上被阿姜喷的口水，说：“你真夸张，讲得像故宫里的宫女一生见不到皇上似的。”
“我说的是事实，你想想，他是什么身份，再想想咱们，他不迈出步子来见你，你每天走在大街上菜市场去跑跑龙套做做促销，能见到他吗？千树多少员工，你去问问，除了高层，底层见过他的又有几个？”
“那我若去，也应该是从最不起眼的底层做起吧。”
“你就是个榆木脑袋，简直没法跟你交流了。还最底层呢，最底层估计就是做清洁之类的吧。现在是他有求于你，商场有孩子差点发生意外死亡，是影响多坏的负面报道啊，他只有赶紧和你这个救人者建立契约，才能转移公众视线。财从险中求，还不快抓住机遇，别犯傻啊。”阿姜被她打败了。
叶余生扭头看向电视屏幕，新播的广告里，皮肤吹弹可破的周深信正眨着眼睛俏皮地一笑。
“阿姜，你说，我和她，谁看起来美些、年轻些？”叶余生目光呆滞地问。“你是不是被管川给气傻了！废话，当然她美啊！”
“曾几何时，大家都说我皮肤比她还白。有生之年，我就去过一次非洲，难道就注定成为黑色人种吗，都认不出来我了。”叶余生自言自语。
阿姜笑意盈盈：“曾几何时是哪一年的事啊，周深信出道才两年而已，怎么拿你们对比？反正从我认识你开始，你就是这样的，长得挺好看，就是黑了点，脸要是再圆点会更好。你太黑太瘦了，还是因为这几年日子过得苦，也许以后进入千树，就会长好一点了。”
“也就是说，我不能变白，脸不能变圆润，不能长胖，否则......”叶余生奇怪地说。
“什么逻辑，我完全听不懂你的话。”
夜里，叶余生和阿姜挤在一米二的单人床上。
“我跟你讲，如果你签千树，对外的那条新闻稿，你让任临树给我写。你知道吗，我已经好久没挖出热点新闻了，上次拍你在商场救孩子的事，结果被人捷足先登传到网上，失去了第一手资料。要是再没有一条热点新闻，我真的会被炒鱿鱼的......”阿姜拿手肘捅了捅叶余生的腰。
“好，我答应你。我们阿姜的愿望是成为大记者嘛。”叶余生将头靠在阿姜肩上，闭上眼说，“今晚有你在，也许不会做噩梦了。”
这一晚，叶余生果真睡得很香甜。
第二天一大早，她就被阿姜从床上拖了起来。
阿姜忙前忙后，从衣柜里翻出一套相对能穿出去见人的套装，又从梳妆台的抽屉里翻出一些估计都已经过期的化妆品，将卷发棒插上电，对叶余生喊：“快点过来，我给你化妆。我刚用你手机发消息给任临树了，跟他约好在RomanSunrise酒店一楼的咖啡厅和你谈员工合同，正好我就搁旁边写新闻稿，多完美啊！”
“你怎么可以不跟我说一声呢！”叶余生抢过手机赶紧看短信记录，一看联络人姓名，被改成：永远都要接的Boss，她抱怨道，“阿姜，你还改了我的联络人备注。”
“他叫你改成这个的，我就顺手给你改了。”阿姜挥着卷发棒走来。
“求放过，别弄这些了，你兴师动众得好像我是去当经理似的。”
“那是迟早的事。说不定他专门就给你开设一个心理咨询部门，专门为员工做心理疏导呢。”阿姜想得挺美，见叶余生脖子上戴的那条银项链，嫌弃地说，“哎呀，你换条项链吧，从我认识你开始你就戴着，好歹也换条铂金的，别一去就被新同事耻笑。”
叶余生低下头，轻轻地拿起项链上的挂坠，是一个手工雕刻的银匣子，虽然小，却有一枚小插锁可以打开。
“这条链子，对我有特殊的意义。当时我用身上全部的钱，买下它，我觉得它适合装一样珍贵的东西，于是，它就一直帮我装着。别说铂金，千金都不换！”
“小小的匣子，居然还装东西了？快让我看看，装的是什么呀？”阿姜匪夷所思。
“装的是......秘密。”
言语总是轻松的。事实上叶余生很矛盾，既想帮任临树化解这次意外带来的负面影响，又怕离他太近无法抽离，她眉头紧锁，思忖着，等风波平息后，她再申请离职。
她岂会知晓自己的这一举动，很快就要让另一个人坐立不安，步步为营，逼近而来，又将给她带来多大的麻烦和危险。RomanSunrise酒店咖啡厅。
任临树第一次见叶余生化妆，不知为什么，他觉得很好笑，低下头喝茶，说：“个人建议，要么就全素颜，要么粉底擦匀点。”言罢，朝梁赫做了个手势。
“叶小姐，目前给你安排的工作，对外形还是有要求的。你去过那么多国家，英语肯定没问题。酒店这边，主要是接待外宾，所以，你就在礼宾部负责前台接待。今天和你一起过来的，还有一个人，你认识的，不过她没你学历高，所以安排在客房部做清洁工作。”梁赫说。
“我认识？”叶余生想不出来会是谁。
“何蔗蔗，那晚和你一起在天桥底下的女孩。”梁赫解释。
叶余生恍然大悟，任临树这一步棋是双赢，她始终都是一枚棋子。何蔗蔗这个名字，第一次听就觉得很熟悉，但她就是想不起是谁。
“何蔗蔗原本成长在富裕家庭。她父亲经营一个果园，后来她意外中毒，脑部受到影响，智力时而正常时而失常，家里倾家荡产给她看病，几年后，她父亲去世了，她靠亲戚的接济度日，有时饿了就去乞讨。经过精神科医生的诊治和建议，现在情况已经得到控制，给她提供一份简单的工作，比单纯救助更有意义。”任临树提起何蔗蔗，往事历历在目。
叶余生这才想起，何蔗蔗就是当年果园园长的女儿。那天晚上在天桥底下，她们彼此都看不清对方的脸，后来在电视上见过一面，感觉好面熟，却怎么也想不起来。十几年前认识的人，竟因任临树的牵扯，一一重逢。
她掩饰着自己的慌张，岔开话题说：“好，但新闻稿得让我朋友阿姜写，我担心别的记者又胡写一通。其实不用着墨太多在我救孩子那件事上，侧重点在你，做好事本身就是良性循环。”
“好，看看合同，没问题就签字吧。”任临树表示满意。
她稍稍扫了几眼合同，就签了字。
阿姜拍下叶余生签合同的瞬间。
“走马观花没看清楚就签，就不怕我把你卖非洲去做劳工？”他把合同交给梁赫。
“任董屈尊俯就，亲自和我这种小员工签协议，我还担心什么？要是换成他，我可真要仔细研究一下合同了。”叶余生望了望梁赫，笑道。
梁赫耸耸肩，说：“所以你是第一个破例由我们老板来面试走流程的员工。”
“你可以让你的朋友准备新闻稿了。来，我带你去酒店转转，熟悉熟悉环境。”任临树指指楼上说。
她充满期待地抬起头：“好啊！”
他带着她，从酒店的历史开始说起，再将各楼层的功能介绍给她听，以及酒店礼仪等，他边走边说，她发现谈起他的生意，他就像变成另外一个人似的，怎么说呢，总之让她十分倾慕。也许成功男子最吸引人的一面，不是金钱，而是他们专注做事、传递观点的样子。他非常忙碌，中间还接了好几个电话。她问自己，将来，她还能忘得掉他吗？此生都隐瞒身份，不和他相认，自己能做得到吗？
每次他对她伸出援手时，她刚想谢谢他，他却板着脸浇冷水，仿佛亦正亦邪。但这一秒，他给她的是温暖和亲近。
在电梯里，就他们两人，她的眼神落在他的肩膀，发现她的一根长发粘上了他的白衬衫，很显眼。她伸出手，想要悄悄把那根头发摘掉。她屏住呼吸，就在食指和拇指离他的身体只差一公分的距离时——
“叶小姐，我们还没有熟悉到你可以随意触碰我的地步。”他透过侧面的镜子，看到她的举动。
“我只是......”她有点尴尬，就此打住。电梯门打开，她盯着那根长发，心里在想，要是自己是那根头发就好了，粘在他的肩上，风再大也不要被吹走。
唉，她也快被自己又惧怕又克制的心思给折磨够了，祈祷新闻稿发布之后，他的危机解除，会渐渐忘了她的存在，她也好神不知鬼不觉地辞职走人。
他带她走进厨房，戴着口罩正在忙碌的厨师纷纷打招呼：“老板好。”
她似刘姥姥进大观园一般参观五星酒店奢华的后厨。进入甜品间，她发现只有一个厨师在认真做着点心，丝毫不把任临树的到来当回事。
“这是宋师傅，我们餐饮部的王牌厨师，出自他手下的桂栀糕，现列入酒店十大招牌之中。只有入住的客人，才能免费品尝到这种点心，不对外出售，住一晚，送一份。有人订房间，不为住，只为桂栀糕而来。”任临树尤为自豪。
叶余生低下头，她有些心虚，生怕会被宋师傅认出来。但转念一想，这担心完全就是多余的，任临树和周深信都没有认出来她来，跟她接触不多的宋师傅又怎么会认出来。
宋师傅淡淡地打了个招呼，看都没看叶余生一眼，又埋头继续做糕点。
难怪宋师傅做的桂栀糕如此有名了，单看制作过程，就必须全神贯注，一点差池都不能出。那种严格仔细的态度，已经和其他厨师不是同一级别。
大致了解了整个酒店的内部环境后再回到大厅，阿姜已经把新闻稿发给李厉过目，答复是没问题，并已对外发布，毫无意外地成了头条新闻。任临树本想对叶余生说些什么的，又接了个电话，便和梁赫匆匆离去。
阿姜也高高兴兴地要回报社去领功。
只剩叶余生独自待在酒店，虽然从合同上来看，她应该是第二天再来接手工作的，但她反正也没别的什么事，于是就往人事部走去，准备办理入职手续，领工作套装。
正要敲经理办公室的门，门却从里面被打开，她和正走出来的人撞了个满怀。定睛细看，是一张笑嘻嘻的脸，原来是何蔗蔗。
“是你啊，何蔗蔗。”叶余生主动打招呼，她从未想过，何蔗蔗接下来会说出这句话——
“是你啊，鹊鹊。”何蔗蔗歪着头，表情坚定地说。
3/“鹊鹊，是我。”
“你生命中必定会遇到那么一个人，改变你以往所有的标准，她即是标准。”
明明决意了不再见他，不再接他的电话，却偏偏一步步走进他的这座大厦，究竟是帮他度过危机，还是内心仍存在企盼，又或者，她根本就舍不得离开他。叶余生不敢深究。
她握着一纸协议，言辞躲闪：“你认错人了，我叫叶余生......我们这是第二次见面，上次见是在天桥底下吧。”
何蔗蔗很执拗，一口咬定：“别骗我，你就是鹊鹊！”
“这是我的身份证。”叶余生万般无奈，只好出示证件。何蔗蔗接过一看，信以为真，憨笑道：“对啊，真的不是鹊鹊，是叶、余、生。其实你看起来一点也不像鹊鹊，可我怎么会认错呢？真奇怪。”
“那你以后别在任何场合提及我是鹊鹊的事，好吗？现在我先去办理入职手续，你站这里等我。”叶余生左顾右盼，但愿刚刚的对话没有被人听见，她必须想办法阻止何蔗蔗的口无遮拦。
此刻，任临树正在公司见杜宴清。来者不善，恰好杜宴清的侄女在商场遇险，给了他兴师问罪的机会。
杜宴清留圆寸发型，右耳耳下一处刺青格外显眼。谈话间，他嚼着口香糖，“任临树，我一回国你就给我这么大个惊吓。你是不是该做点什么给我压压惊呢？”
“对于小朋友的意外，我很抱歉，该承担的责任，商场将一力承担。”任临树的目光毫不掩饰。
“承担？把救人者摇身一变，成为自己的员工，以此来转移媒体视线，这算哪门子承担啊。再加上五年前你我的恩怨，我是不会善罢甘休的，你等着。”杜宴清挥手狠狠地说。
任临树逼近一步，傲慢地笑笑，“好，我等着。”
“别嚣张，听说她死了？坐上这个位子又如何，你还不是痛失所爱，这即是......你、的、报、应。”杜宴清一字一句，意图明显。
李厉正好闯了进来，从中劝和，拉起杜宴清就往外推，“过去的事就不要再提了。老板，我替你送这位朋友下楼，你把我昨天交给你的北山计划再斟酌斟酌。”
顽劣的杜宴清倒是给了李厉三分薄面，神情虽极不情愿，但还是离开了，只丢下一句：“以后，我就是你的克星。”
“别忘了，你们也曾是好兄弟啊。”李厉感叹。任临树双臂抱怀，独自站在玻璃窗前，面容消沉，脑中回荡着杜宴清的那句话：坐上这个位子又如何，你还不是痛失所爱。俯瞰整座城市，世界之大，却没有她。所得种种，皆为虚妄。他长久失神，陷入绝望的境地。
直到外面响起敲门声。
“进来。”他语气低沉。
“老板，和周深信约的饭局时间到了，咱们现在就过去？”梁赫问。
“好。迁墓的事办得怎么样了？”
“选了你喜欢的那块地，墓的设计方案正在做。”
“做合葬墓。”
“不行，老板，这个绝对不行。你年轻有为，一生还很长，再说将来肯定要娶妻生子的，眼下只是一时的悲伤，希望你三思而行。逝者如斯，活者弥坚。”
“不是一时的悲伤，而是这一生。我已经决定了，你照办就好。”任临树语气强硬。
——有一千条理由让你走，只有一条理由将你挽留，这条理由便胜过那一千条理由，它就是我对你的爱。徒劳吗？爱不怕徒劳，爱绝不徒劳。
偏偏，死亡是对爱最绝望的徒劳。
他照旧按日程表上的安排来完成一日的工作，和周深信共进晚餐，也是其中之一。他怎会不懂名义上是和周瑞洽谈合作的饭局，不过是周深信的小心思。看餐厅地址就知道，那是情侣常去的浪漫的约会地点。
周深信盛装出席，却戴着口罩。见他远远走来，摘下口罩，朝他招招手。
“等多久了？”他坐下，问。
“我也是刚来，你要喝点什么吗？”周深信翻看菜单，眼神悄悄打量他。
“随意。”桌上的烛光令他有些不适应。
“我听说，你找到鹊鹊的墓了？”周深信问。
“嗯。”
“找到也好，这种结局，总比没有结局好。其实我完全不吃惊，你想想，我们花了这么大的代价都找不到她，就只有这一种可能。她身体本就很弱，成日面色苍白，流落在外，肯定经受不住。我早就跟你说了，你偏不信。”
他不想再听下去，悄声道：“当年要不是她替你留下来，那她的命运，就是你的命运。你约我，就是想谈这件事吗？那我还有别的正事要做。”
“这么匆忙，早知如此，你还不如直截了当推掉我的约。”周深信脸上溢出不悦，说，“换个话题。看报道，你将那两个流浪女作为社会弱势群体，签约成千树的正式员工了？”
“没错。”他点点头。
周深信试探地问：“没别的目的？”
“没有。”他摇摇头，反问：“其中一个你应该也认识的，何蔗蔗，我也是后来才知道她家发生的变故。否则，谁能把当年园长的女儿和流浪女联系起来呢？”
“另一个呢？”
“我和她，也算渊源颇深。这次幸亏她出手救人，我打算好好培养这个心理系的高材生。”
“是吗？你不忘了我姐姐是怎么死的吧。我可记得清清楚楚，姐姐就是当着她的面跳楼自杀的。她反倒一步步接近你，你就没想过这可能是个阴谋？器重间接害死我姐姐的凶手，你对得起我姐姐的在天之灵吗？”周深信谴责道。
他答得干脆：“是我们误会了她，害她失去留学的资格，害她活得人不人鬼不鬼的。据我对她的了解，她很善良，所以我想帮帮她。”
“我希望你考虑一下我们周家的感受，辞退她。”
“你要是这种态度来和我谈工作，那我们就连喝东西的必要都没有了。”他径直起身离席，留给周深信一个寂寥的背影。任临树根本预料不到此举彻底激怒了周深信，紧接着，事态将往他无法控制的方向发展。他对周深信的冷漠，只会换来叶余生的危险。
“叶余生，给你指条生路，你偏要往死路里闯。十四年前你没抢过我，现在更休想！”周深信阴冷地自言自语，拿起手机，拨通电话：“在杜宴清到RomanSunrise之前，务必把事情办妥。她那么喜欢逞英雄，就给她制造机会，让她再逞一次能呗。”对此一无所知的叶余生，正绞尽脑汁封住何蔗蔗的嘴。
“以后每天我都请你吃冰激凌，只要你答应我，不跟任何人说我是鹊鹊。”叶余生将甜筒放在何蔗蔗手上。
“好，我答应你。”
“那我们各自开始工作吧！”叶余生愉快地拍手，朝前台走去。
何蔗蔗一口一口咬着冰激凌，眼珠却飞快地转动起来。见叶余生走远了，这才撇撇嘴，狡黠地笑，“这点冰激凌就想收买我，当我傻啊。”
叶余生虽余悸未平，但心存侥幸。她站在前台，看同事Mandy如何操作酒店内部系统，并以极短的时间，熟悉操作步骤。环顾酒店，富丽奢华，这一切都是他拥有的。相形见绌的是，她何其微渺。
“喂，发什么呆呢。你过来，帮我Checkin（登记）。”一个戴墨镜，穿T恤、沙滩裤和人字拖的男子，朝她打了个响指，吩咐道。
她连忙走过来，笑容可掬，“好的，先生。麻烦您给我身份证。”
“在包里，你自己拿。”男子将黑色的包推过来。
“先生，我不方便动您的包。”她努力挤出笑容，对面前的男子产生戒备。她敏锐地从他的神色里，察觉到丝丝不怀好意。
“没事，现在是我让你动，里面就一张身份证，你伸手进去便能拿到。”
旁边的Mandy插话：“要不杜先生到我这边来，她是新来的，还不懂规矩......”
“我就要她来为我服务，既然穿了这身工装，就没理由拒绝客人，对吧？”男子扬起下巴，注视着叶余生的一举一动。
“那好，我来拿。”叶余生只好作罢，打开黑包的拉链，将手伸入包内。摸索间，她拿到了方形的证件。同时手碰到一样冰凉、湿滑、蠕动的物体，她猛地抽回手，面色惊恐地盯着男子。再看身份证，名字一栏写着：杜宴清。
“哈哈，看把你给吓的，还知道怕啊？”
“先生，酒店有规定，不能带动物进入，请你把蛇带走。”叶余生一语刚出，除了Mandy，周围同事听说有蛇，都惊得怛然失色，纷纷往外退。
“Mandy，你教教她。这里都是新人，也就你是个老人，知道我是谁。不过从今天开始，我会常住在这儿。给我1108号房间。”杜宴清趾气高扬，得意地扫了一眼叶余生。
1108号房？叶余生留心房号，正好和任临树的1107号房相邻。她心生顾虑，隐隐感觉麻烦来了。
杜宴清竟因为捉弄她，看到她惊吓后恢复平静的模样，而产生怜惜之情。想起上一次见她，是隔着救护车的玻璃窗，她穿着灰姑娘的蓝色长裙站在街头，有那么一瞬，差点怦然心动。
Mandy熟练地为杜宴清办好入住手续，亲自送他去房间，却并没有提及黑包里那条蛇的事。
等Mandy回来，叶余生想想，又上前去说：“为什么我们不坚持拒绝他呢？包里有蛇，万一蛇溜出来，惊吓到或是咬到别的客人，那事情可就严重了。”
“你第一天来吧？杜宴清的名字，你肯定不知道。他喜欢养宠物蛇，但都是无毒蛇，刚才不过是吓吓你逗你玩的，他自有分寸。千万不要得罪他，否则你这辈子都不会有好日子过，他连我们老板都敢惹。我们就拿一份薪水，睁只眼闭只眼吧，别惹祸上身。”Mandy神秘地提醒道。
叶余生担心的是，杜宴清就住在1107号房的隔壁，而她也知道，任临树最敏感的就是蛇和螃蟹，甚至连提都不能提。万一他看到了蛇，或者，蛇跑到他的房间去......
正低头想着，听到身边的同事在打招呼：“老板。”她忙抬起头，惊慌的目光看着他。他似乎喝了酒，双眼通红，醉意正浓。梁赫跟上来，朝叶余生使眼色，“快点扶老板上楼。”
她只好照做，一靠近他，就闻到冲天的酒气。
“你哪能任他醉成这样呢，是生意上的应酬吗？”在电梯里，她问梁赫。
“不是。对我们老板而言，哪桩生意也不至于让他如此不堪一击，还不是因为鹊鹊的死，他坚持要修合葬墓。那个杜宴清跑来说了些极其伤人的话，再加上他之后又见了周深信，还闹得不欢而散。他一个人在饭店喝酒，幸亏都熟，否则被赵裁那帮人抓住把柄，肯定又要大做文章。”
“合葬墓？那肯定不行啊，梁赫，你一定要不惜一切阻止他。杜宴清好像就住在1108号房，他们之间到底有什么恩怨？”
“这还得从五年前说起，一言难尽啊。总之，杜宴清捅伤我们老板，之后逃去了国外。现在五年的诉讼时效到期了，所以他就大摇大摆地回来了。我会提防的。”
叶余生不禁心疼，他被杜宴清捅伤过，伤在哪个部位？他究竟还承受了多少不为人知的伤口。风光背后的伤痕累累，无人问津。
她和梁赫将醉意沉沉的任临树送进房间。梁赫接了个电话后，对叶余生说：“我还有些事，要先走一步。你就留下来照看他，这也属于你的工作范围。”
“可是我......”
“他是我们老板，明白吗？凭我的直觉，他是在意你的。因为我在他身边多年，从未见他紧张过哪个女人。只可惜，他心里永远都把位置留给那个不能死而复生的人了。”
“如你所说，他是老板，我又怎敢有非分之想。我去厨房煮点醒酒汤。”她扭头看着躺在床上的任临树。
“宋师傅煮的灵芝醒酒汤效果是最好的。你哪儿也别去，我下楼让宋师傅做好了送过来。”梁赫说完，走出房间，轻轻地关上门。房间里静悄悄的，墙上的挂钟“嘀嗒嘀嗒”走动，但她却感觉时间已经停止。蹲在床畔，仔细端详他的脸，目光不用再躲闪。听着他均匀的呼吸声，似乎逐渐入睡。他一定很累吧，面容疲倦憔悴，白衬衣长裤，侧身依偎着枕头。她擦拭掉眼角浸润的泪，为他盖上轻薄的被子。
她将如何做到永远离开他，任由他活在鹊鹊已“死去”的悲伤之中？无论她是鹊鹊，还是叶余生，她和他的这一生，都已无望。眼泪不断地往下滑落，无声无息。他永远也不会知道，这样的夜晚，她在他身旁，泪流不止。
良久，门铃声响起。她以为是宋师傅来送醒酒汤了，忙擦干眼泪，打开门。门打开的那一刹那，她见到杜宴清的那张脸，遂立即死死地抵住门。杜宴清抬脚重重地踹开门，她险些倒在地上。
“请你立刻出去，否则我通知保安了。”她警告道，看见杜宴清手中拎着熟悉的黑色包。
杜宴清边走边晃动脑袋，嬉皮道：“你算他的什么人，难道你的劳务合同里，还包括服侍老板就寝？”他出口张狂无理，内心却生出醋意。
“别妄图用羞辱的话来击败我，五年前，你伤害了他，从今往后，你休想再招惹他。否则，我会用我的办法来对付你。”
“看来你知道的事还挺多的，很在乎他吧。威胁我的后果，就是——被我威胁。”杜宴清双臂稍加使劲，打开包，将包里的蛇朝床上抛去。只见一条婴儿手腕粗细的眼镜蛇，缓慢地昂起头，不断地吐着信子。
叶余生看得发怵，抓住杜宴清的衣服，质问道：“这是无毒蛇？明明是眼镜蛇啊，你疯了！”
“毒牙全都拔掉了，我就是想吓吓他。从我知道他对蛇敏感的那天起，我就开始养蛇，还特别喜欢蛇。”杜宴清挪挪脚，等着看好戏。
“你病得不轻，最好去看心理医生。”听说没有毒牙，这才让叶余生稍稍放心。眼见那条蛇向床头游去，离任临树的身体越来越近，她寻找晾衣杆无果后，索性大胆地站上床，寻找时机，把蛇一脚踢飞。
她的动静足够让这条眼镜蛇掉转蛇头，对她做出准备攻击的架势。尽管握紧的手心不停地在冒汗，可她只想着必须马上把蛇给弄走。但她又不能擅自下床，于是，一人一蛇僵持不下。
没事，反正没有毒牙。还好穿的是裤子，豁出去了，绝对不能让他看见蛇，她暗想。看任临树仍安稳地睡着，她紧闭上眼，一鼓作气，用力踢向那条蛇。
生性凶猛的眼镜蛇张开嘴，对准叶余生的右腿就咬了下去。同时，杜宴清清楚看见那排白色笔尖的毒牙，这才意识到危险。忙从包中拿出捕蛇杆，以最快的速度将蛇抓住。
叶余生感觉到腿部传来剧烈的疼痛，她掀起裤管，发现伤口渐渐发黑，并肿了起来。她强忍着痛问杜宴清：“你不是说是宠物蛇吗，无毒的眼镜蛇吗，可我好像中毒了......”
杜宴清也蒙了，战战兢兢地说：“这......不是我的蛇。”
“你......我被你害死了！”她感觉浑身冒汗，头晕、心慌，并犯恶心。看来今天是要死在这儿了，怎么也没想到会死于一场恶作剧。但转念一想，又感到庆幸，否则被咬伤的就会是他了。若是她死了，又何尝不是她与任临树之间的另一种终结？她望望任临树，示意杜宴清小点声。
杜宴清正要拨打120——
“你送我去医院......别把救护车叫过来，事情闹开了，对酒店的影响不好......”她有气无力地说完这句话，就晕了过去。
“都成这样了，还在维护他！我可不想惹上人命。”杜宴清背起叶余生就往外走。正巧碰上过来送醒酒汤的宋师傅，他拦下杜宴清，问：“她怎么了？”
“被眼镜蛇咬了，再不送医院就真完蛋了。”杜宴清急得焦头烂额。
“酒店怎么会有蛇，蛇在哪里？！你这样送医院也救不了她的，把她背回房间，你用力挤伤口的毒血，再用清水不停地冲洗伤口。我看看是哪种眼镜蛇，好联系医院准备抗眼镜蛇蛇毒的血清。”宋师傅急忙说。
杜宴清照做，用力挤叶余生的伤口，黑色的血液流了出来，他突然想起电视剧里常上演的一幕——用嘴吸出蛇毒。
“叶余生，你撑住啊。我无心害你的，你可不能死......”说着，他俯身用嘴凑上伤口，吸出毒血，再吐掉。
“我不会中毒吧？”杜宴清问。
“血液毒，你没口腔溃疡就不要紧。我在乡下住时，常碰到被蝮蛇咬伤的村民，略懂蛇伤的急救常识。
”宋师傅将眼镜蛇的照片拍下来，再迅速打电话给医院。见杜宴清还在用嘴吸毒，忙制止：“别吸了，用清水冲，然后我们马上去医院。现在能做的也就就这些了，找不到抗眼镜蛇毒血清，还是救不了她。”
不知从哪儿冒出来的何蔗蔗，见到躺在地上奄奄一息的叶余生时，高声尖叫起来。
任临树听到动静，昏昏沉沉地从床上起来，当他迷迷糊糊看见人事不知的叶余生，以及宋师傅、何蔗蔗、杜宴清等四个人都出现在自己的房间，揉了揉太阳穴，惊讶地问：“你们怎么都在这儿呢？叶余生，起来，难道你也喝醉了吗。”
“快，快把醒酒汤端给老板喝。”宋师傅对何蔗蔗喊，又对杜宴清说：“咱们先把她送去医院，你要是人脉广，就赶紧打电话满世界去找血清，血清是唯一能救她的办法。”杜宴清拦腰抱起叶余生，跟在宋师傅身后。“目前联系了多家医院，都没有抗眼镜蛇毒的血清，我们还在寻找中。”医院给了回复。这个消息，让人越发不安。
杜宴清将叶余生放在车后座上，宋师傅坐在一旁看着，车子疾速向医院驶去。不经意间，宋师傅瞧见叶余生右腿伤口上的疤痕，是个烫伤的疤痕，很熟悉。他立刻仔细看叶余生的五官，和记忆里的小姑娘相差甚远。如果单看脸，不看这块疤，他不会这么确信无疑。
叶余生中途醒来了一次，只觉心如火烧，浑身疼痛难忍。脑海中浮现任临树的脸，无比清晰，她想对他说些话，却不知从何说起，又再度陷入昏迷之中。
“叶余生，你别睡啊，我一定会想办法救你的。国内买不到，国外总会有，你给我撑住！”杜宴清握着方向盘，都来不及想为什么好端端的宠物蛇，竟会拥有毒牙。
喝下醒酒汤的任临树，醉意渐轻，只听见旁边的何蔗蔗在小声哭泣：“鹊鹊死了，鹊鹊死了......”
他拍了拍何蔗蔗的背，喃喃哀声：“我知道，我都知道。”他错误地理解了何蔗蔗所指的鹊鹊的意思。
宋师傅打来电话。
“找到鹊鹊了，不过危在旦夕，命悬一线，能不能救他，就只能看你了。”电话那头，宋师傅语出惊人。
任临树听闻，彻底清醒过来，“你再说一遍。”
“叶余生就是鹊鹊，她就是啊！你赶快来医院做决定。”
竟然......不，这不可能，他不相信，立刻否决：“叶余生怎么会和鹊鹊扯上关系？鹊鹊已经死了。宋师傅，这种玩笑可不能乱开。”突如其来的消息，让他的心脏差点骤停。
“你还记得十四年前，鹊鹊的腿被开水烫伤吗？我明明记得烫过的伤口，像一朵绣球花。当时我还安慰她，不用怕留下很丑的疤痕，实在不行还可以刺青成一朵绿色绣球花。叶余生的腿上就有一朵绣球花的刺青，刺青并没有完全掩饰住伤疤。岁月能改变人的长相，但伤疤是独一无二的，不会变化太大。”
任临树既惊喜，又有些茫然，“这件事我稍后会调查的，你先保密，不能让任何人知道。我和梁赫马上就来医院。”
无论你是谁，叶余生，我都要你活着。