顾林书毫不留情地拆穿姚允之：“听见琴声，见女眷独自在此，仗着自己带了护卫带了狗，摆明车马的欺负人家，都是男人，见色起意就大大方方的认了！怎么，做都做了还不敢承认，还得要个脸面？”
姚允之怒喝：“住嘴！”
十几只猎犬见主人不虞，纷纷人立而起向着顾林书顾十二人狂吠，那些恶仆也有意放长了手中的绳索，似要扑上来撕咬他二人一般。
顾十往后退了一步，顾林书却没动，冷笑一声挑衅地看着姚允之：“今儿个我就在这里站着，看看你敢不敢放了狗来咬我。有种你就放了绳索让我看看！”
姚允之皱起了眉。
他虽然跋扈，却也知晓哪些事做得，哪些事做不得。哪些事能明面上做，哪些事只能暗地里做。他看了眼八角亭，依然木门紧闭，里面的人到现在为止未曾露脸也未发过一言。
“嬷嬷。”顾林书问担忧看着他的嬷嬷，“大哥和二哥上山多久了？”
“回九爷的话。”嬷嬷赶紧答道，“有半个多时辰了。”
顾林书点点头，什么也没说，转身在路边的石头上落座。
姚允之踌躇片刻冷哼一声，一挥手，亭子里的人和外面的仆役陆陆续续起身，他走到顾林书身边，上下仔细打量他，将他的样貌牢牢地记在心里。姚允之道：“顾林书是吧，我记住你了，后会有期。”
姚允之一行人慢慢山下走，眼看着去得远了。亭子前的婆子赶紧上前行礼：“多谢九爷、十爷仗义相救！”
顾林书叹息一声：“荒郊野岭地，你家姑娘出来怎么也没有带上护卫，只有你们几个婆子在此处？”
“大由寺后山一向鲜有外人出没。”婆子有些委屈又有些后怕，“而且，我们是同大爷二爷一同上的山，只是雪落得大了，姑娘就留在了亭中歇脚，怎么也没想到会遇到这几个登徒子！”
顾林书一怔：“李大哥和二哥当真在山上？”
嬷嬷也有些懵：“两位爷先走一步，在前面围猎呢。”
顾林书哭笑不得，他还当这个婆子机警，自己虚张声势的话她立刻就接了去，原来李昱廷和李昱枫真在山上。
顾林书和顾十去了小石亭里落座，刚坐下顾十就跳了起来，这石凳子冻得冰冷，实在让人受不住。
再看对面，八角亭四周木门紧闭又放下了竹帘，竹帘里还有两层薄纱，亭子里点着炭盆，木炭烧得通红，那橘色的光从亭子里透出，只是看着就觉着温暖。
“失策了。”顾十道，“咱们也应该带人带东西再上山。”
顾十话音刚落，对面八角亭帘子一掀，兜铃唤进去两个婆子，不一会儿就端着一个炭盆送了过来，放到两人脚下。婆子道：“三姑娘说，天气太冷，怕两位爷冻着，送一个炭盆过来给二位暖暖身子。”
后面紧跟着另一个婆子送来了热茶和点心。顾十遥遥对着八角亭拱手道：“多谢三姐姐！”
亭子里响起李月桦的声音：“不必客气。还要多谢二位方才仗义执言。”
顾林书道：“区区小事，不要放在心上。”
有了炭盆和热茶吃食，寒冷被驱散了不少。
火盆里木炭噼啪轻响，爆起一个个橘色的小火星。
李月桦道：“月桦便在此弹奏一曲，感谢两位方才出手相助。”
八角亭里琴声再起。李月桦伸手轻轻抚琴，琴音如水般在指间流动。
她先弹了一曲《高山流水》，然后弹了一曲《广寒秋》，最后弹了一曲《长相思》。
顾林书举着茶杯一动不动，茶水腾起的热气氤氲了他的眼睛。外面很冷，他的鼻尖和脸颊冻得通红，唯有脚边燃着的火盆带来一点温暖驱散了些许寒意。两座石亭遥遥对望，大雪悄然无声的在琴声中坠落，似是一瞬间拉长温柔了无尽的岁月。
《长相思》的最后一个音符消失在空气里，空谷中只余水声激荡，耳边却仍似有余音缭绕。顾十用力鼓掌道：“三姐姐琴艺高绝，佩服佩服！”
亭子里传来李月桦的声音：“你佩服什么。我方才弹的曲目叫什么名字，你可知晓？”
顾十一噎，顿了顿道：“虽然听不懂，仍觉犹如天籁，此曲只应天上有，人间难得几回闻。（引自唐杜甫《赠花卿》）”
李月桦莞尔。
顾十用胳膊怼怼顾林书，冲他眨眨眼睛：“九哥，我说的对不对？”
顾林书无可奈何地看了他一眼。
远处传来由远及近的犬吠声，李昱廷李昱枫两兄弟背着长弓带着狗，领着一众仆役从山上下来，远远看见顾家兄弟两人坐在石亭里，李昱廷笑道：“咦，你们也在这里？”
四人见礼。李家兄弟大步走进了石亭，将猎得的兔子往地上一扔。后面跟着的仆从开始给石亭上挡风的围帘，又架起火盆生火。不过片刻就将原本四面漏风的破石亭围得十分温暖舒适。顾十见状喜到：“我刚还说失策，我和九哥两个人自己上了山，幸好遇到了你们。”
李昱廷笑道：“这里后山最好围猎，野兔野狐众多，平日里我们也常来。这会儿得了几只兔子，正好烤着吃。”
仆从拿了兔子下到下面潭水边去清理，石亭里火盆升起，驱散了寒意，外面用来烤兔子的炭火也架了起来，过不多时，清理好的兔子被架在火上，刷上一层盐，烤得滋滋冒油后再刷上一层蜂蜜，香味四溢。
顾十道：“还以为今日嘴里要淡出……”他看了一眼对面的八角亭，收回了嘴边的话，“你们倒是准备齐全。”
李昱枫笑道：“素斋虽好，我却不喜，总归没有肉香。”
李昱廷道：“可惜四妹妹五妹妹见天寒不愿跟着出来，只有三妹妹有这口福了。”
不大功夫兔肉就烤得表皮金黄，焦香扑鼻。李昱廷切下两个兔腿，用盘子装了吩咐人送给对面八角亭。李昱枫从怀里摸出一个酒壶晃了晃，笑道：“美酒佳肴，佳肴需得美酒相配。幸好我这里有一小壶秋海棠。”
巴掌大的瓷壶，四人轮流一人一口就见了底。
大雪还在落着，落雪并没有使天色转晴，天空依旧一片灰暗，随着时间流逝越发阴沉。仆从在石亭里点起了火把照明。
远处传来钟声，寺院里敲响了午钟，那钟声厚重悠远，一声接着一声，在山林间传开，钟声震得树枝上簌簌落下不少积雪。
猎犬们原本在石亭的地上挨着火盆趴着，护卫们把兔子的内脏拿了出来喂它们，将它们引到了石亭外。烤兔浓郁的香味飘散着，随着钟声天边扑簌簌飞过去一群不知名的山鸟，划过暮灰色的天空消失在远处。
昌邑和同安落着大雪，京城同样阴云密布，铅灰色的乌云暗沉沉的压满整个天空，大雪将至，寒风如刀，街上的行人低着头揣着手步履匆匆，往日熙攘的长街上如今小贩全无，显得格外清冷。
一个小太监不顾规矩的在宫里狂奔，天寒路滑，他猛地摔了一跤磕在殿前的石阶上，他顾不上疼痛和狼狈，在一众宫女侍从惊讶的眼神中爬起身扑进殿内，直扑到正在闭目小憩的马公公身旁，仓惶颤抖着开口：“公公！丞相大人……丞相大人殁了！”
四日后，京城，丞相府。
整个丞相府一片缟素，笼罩在一片哀凄的哭声中，丞相夫人哭成了泪人，几度在灵前晕厥过去，丞相的长子携一众亲眷在灵前回礼，神情痛苦，巨大的哀痛如巨石一般几乎将他压垮。
一辆马车停在丞相府对面，车夫低声对身后说道：“老爷，到了。”
车上的人却没有动静，只是掀开车帘一角冷眼看着门可罗雀的丞相府大门。当朝一品大臣去世之后，竟然连上门吊唁的人都没有，冷风吹卷着大门口地上的白色纸钱，越显落魄。
丞相去世当日，消息上报后当今圣上下发了旨意，追封丞相为上柱国，谥文忠。特命司礼监太监陈公公为总管事，组成了四品堂官的护丧队伍，将护送丞相的灵柩返回老家安葬。
然而仅仅一日之后，圣上便下发旨意，不仅废除了对丞相的追封，连生前的封号也一一废除，更明令不许人上门吊唁。
车上的人道：“走吧。”
最终马车如来时一般，又悄无声息的离开。
就在马车走后不久，长街上来了一队全副武装的士兵，他们团团围住了丞相府，为首者一声令下：“封门！”
府里丞相的家眷见状大惊，扑到大门处阻止：“大人，大人这是做什么？”
为首者冷然看着屋里的众人道：“把人都给我点清楚了，一个都不许跑出去！”
“是！”士兵们轰然应诺，上前将府里的家眷一个个推着，就近押送到附近的空屋中，每推进去十数人，就拿了铜锁将大门锁住。
“你们！你们是什么人！”丞相长子被推进屋里，惊恐又愤怒，使劲扒着门阻止他们关门。为首的领队不耐烦，抬起一脚踹在他的肚子上，丞相长子吃痛，脸涨得通红，虾米一般弯下腰。领队冷笑道：“大公子，您还当是以前呢？睁开眼睛好好看看吧！”
说罢一挥手，左右趁此机会猛地把门关紧，落下了铜锁。
“爷！”小妾害怕的上前扑到丞相长子身边，惊恐得脸都变了颜色，“这，这到底是怎么了啊？！”
“是啊。”丞相长子捂着肚子，脸上的血色褪尽后面色灰白，恐惧而无力地喃喃自语道，“这到底是怎么了啊。”
翊坤宫。
京城丞相府的大事，自然也传到了翊坤宫掌事大太监孙公公的面前。
小太监来传话的时候，孙公公正坐在长桌前，面前摆着一个四四方方的盒子。盒子打开着，盒盖挡住了视线，让旁人看不见里面的物事。
小太监一五一十报知给孙公公丞相府被封困的事，孙公公点点头道：“知道了。”
小太监退下，孙公公仍不紧不慢的捏着手里的瓷勺，一勺一勺地从瓷罐里舀出上好的食盐，洒进木盒里。
木盒里装的不是别的，赫然正是指挥使赵佥事的人头。那人头眼下被盐腌透了，早看不出原来的模样，形容十分可怖。
孙公公洒完盐，重新将木盒盖好落锁，这才唤人进来净手，施施然走向主殿。
还未靠近，就听见里面传来唱曲声，孙公公屏息凝神进了殿门，就见一身华服的邓贵妃正斜靠在贵妃榻上，双眼微阖，正在听戏。堂下一男一女两个戏子，正在唱《惊梦》：“……良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院，朝飞暮卷，云霞翠轩……锦屏人忒看的这韶光贱……”（引自《游园惊梦》 ）
孙公公小意上前，在咿咿呀呀的昆曲声中小声道：“娘娘，丞相府被围了。前面传来消息，潘大人也被罢了官，被赶出了京城。”
邓贵妃凤目微睁，慵懒地道：“那就多警醒些，丞相大人这一走，不知道要空出多少位置来，让他们都活动活动，莫要白白浪费了这大好的机会。”
孙公公应下：“是！”