作者有话要说：对不住大家了，女主刚出来-_-||
河上行舟，没有什么好打发时间的事情。幸好入目的风景独特：两岸是险峻的高山，眼下山峰被积雪覆盖，看不见植被只能看见刀锋一样嶙峋的灰色岩石。河水是青灰色，其上时不时飘过大块白色的浮冰，早上起风的时候，有阵阵白雾贴着河面的激流翻涌。偶尔河道上空会有苍鹰掠过，或盘旋不去。
顾林书躺在榻上，斜倚着靠枕透过房间的窗户看着外面的景色，船行间画面不断变换，如同镶嵌在墙上的水墨山水画活过来了一般。他身侧的地上放着炭火盆，绿荷在里面煨了几个地瓜，房间里暖意熔融，地瓜半熟间透出香甜的味道，这般的舒适与静谧让顾林书也难得地静下了心。
有琴声突然响起，宽阔的河面上琴声空阔悠扬直入人心，让人忍不住侧耳倾听。
顾林书不禁起身，绿荷给他披上了大氅，他顺着甲板慢步走向船尾。长河木舟上，暮色初临，船上亮起了灯火，水波让火光摇曳，间或桅杆的阴影映得少年的身影虚幻不实。河风翻卷着他大氅的下摆，让他似要乘风而去。
后方的李家大船上，温暖的火光映照下，舷窗前有红衣少女端坐正在抚琴，远远看去似是鲜活的剪映画，又像是浓墨重彩的皮影戏，让原本平淡的夜色突然变得色彩鲜明。
“二爷。”林禄受绿荷所托，给顾林书送来了暖手炉。
暮色消退，夜色渐起。这一会儿功夫天色暗了下来，两岸的山峰被黑暗所吞噬，前方的河道影影绰绰，全靠船上挑着的灯笼照明，船行的速度明显减慢了许多。顾家的船一减速，后方李家的船也跟着慢了下来。
夜空里有星星点点的雪花飘落，沾在皮肤上转瞬即化，带来点点寒意。岸边的山林里传来几声鸮叫，给夜平添了几分冷寂。
顾家大船上有不少护卫，夜班护卫此刻点亮了火把，身挎长刀在船上来回巡视。李家大船却很安静，只是慢慢的向顾家大船靠拢了一些。李家带着两艘护卫船，此刻两旁的护卫船也放缓了速度，缓缓向主船靠近。大河上，四船收拢在一起如同一个箭头，灯火通明，对黑暗里的宵小散发着震慑之意。
明亮的火光下红衣少女也看见了顾林书，琴声嘎然而止，有丫鬟过来闭上了窗户。
顾林书心中暗道可惜，收回视线看向岸边，夜色下目力受阻，只是隐约感觉群山扑面，颇有一种白天没有的威势。
只可惜，河景哪有美人动人？
顾李两家的船队彼此照应，平安渡过了两个长夜，第三日傍晚到达了昌邑。
岸边顾家早就派了马车来候着，叔公和顾林书一下船就被接上车直奔顾家大宅。
叔公年迈，接回了顾林书自顾回去休息。顾林书则被领着先去见长辈。
同安城没有宵禁，长街彻夜不眠。这个时候若是在同安城，正是华灯初上热闹之时。而昌邑却不见几盏灯火，马车一路行来路两旁只有些民居，甚少有在门廊下挂灯笼的，多数民宅甚至不见光亮，偶有几声犬吠，一片冷清之象。
一直到了顾家大宅附近，才见大门门廊下挑着两盏灯笼，照亮了门前的方寸之地。
顾家大宅里，除了在外做生意未归的二伯父，大伯大伯母、二伯母还有三伯三伯母都在，另有哥哥姐姐弟弟妹妹十数人都在等着他。顾林书一一见礼，让林禄奉上了母亲准备好的礼单，彼此寒暄一阵方才落座。
老家如今当家的是长房老爷顾仲景，顾林书的大伯。他对小辈一向慈爱，微笑着看着顾林书：“路上可还顺利？你的父亲母亲身体可还安好？”
“路上还算顺利。”顾林书道，“只在出城的时候耽误了一日。父亲南下去了岭南，母亲得了四弟之后有些怕寒，别的还好。”
“怕寒是亏了气血。”大伯母道，“我这有些上好的阿胶和山参。这次回去给你母亲带过去，好好调养一段时间，慢慢就会好转。”
顾林书起身道谢：“多谢大伯母。”
“这孩子，这般客气。”大伯母笑道，“这一路折腾，你也辛苦了。房间已经给你备好，你且去泡个热水澡去一去身上的寒气，好好睡上一宿，有什么事儿明日再说。”
顾林书坐了三日的船，又走了一个时辰的山路，确实乏了，当下谢了大伯母出了正堂。
刚走几步，后面传来顾林苍的声音：“九哥，等等我！”
在顾家老宅，同一辈人根据年龄大小拉通了排序。顾林书在家里行二，在老宅行九，是以顾林苍叫他九哥。顾林苍比他小一岁，是三伯父的嫡次子，在老宅行十。
顾林书停下脚步，还没转身，顾十已经扑到他的背上搂着他的脖子，十分高兴：“好些日子没见了，九哥，想不想我？”
三伯父前几年上任的时候路过同安城，在那住过一段时日。他二人年龄相近，又都是嫡次子，性格又相投是以十分亲近。
顾林书反手搂住顾十的脖子，头抵着头揉了揉后者的头顶：“若非想着在这儿还能同你玩，我才不来！”
两人说说笑笑一同去了浴房。婢女已经准备好了热水。大桶里热气蒸腾，顾林书褪去衣物泡到木桶里，舒坦的呼出一口气。顾十三下五除二也脱了衣物跳进去，靠在木桶的另一侧：“我听说你要来，日日都到码头去等，接连去了三日，偏今日没去，你就到了！”
顾林书斜眼看他：“那你今日做什么去了？”
顾十捧了一大瓢热水浇到身上，叹一口气：“被我爹抓去问功课去了。你可做好心理准备。四叔（顾林书的爹顾仲堂）写了信过来，把你托付给了我爹。你且看着吧，明儿一早，他肯定要考校你的功课！”
顾林书笑了笑并不在意。他天资聪颖，十二岁就中了秀才，翻年又过了乡试，虽然时时逃学，在学堂里仍被夫子偏爱，自然不怕三伯考校功课。
顾十问道：“九哥，你明年要参加秋闱了吧？”
顾林书道：“自然要参加。”
顾十满脸羡慕之色，两人只差了一岁，顾林书已经要去参加秋闱，他却连秀才都还没中。就算顾林书此次不中，三年后再考也不过才十七岁，再再考也才二十。何况以他的资质，十有八九会中，只看名次高低。
或许也因如此，家里的偏爱肉眼可见：两人闯同样的祸，顾林书多是挨上几句不疼不痒的批评，他则要受皮肉之苦。饶是如此，他还是十分喜爱这个哥哥。
“九哥！”顾十道，“我今晚同你睡！”
哥俩许久未见，躺一起唠了半宿，直至天微明方才沉沉睡去。
太阳刚刚升起，整个昌邑城就活了过来。
昌邑不大，只有一条主街，从码头上山，一直通到半山腰的清风观。民居有序座落在主街两侧，半山腰往下是整整齐齐的梯田，再往上是密林，大山连绵，一山还有一山高，偶尔可闻虎啸山林。整个昌邑最多的就是农户和猎户。
和夜晚的冷清截然不同，主街上的各种铺子开门营业，食肆门口放着一人多高的蒸笼，热气蒸腾，包子和馒头的香味飘出去半里地，卖山货炒货的铺子一早就开始翻炒坚果，泛着热腾腾带着铁锈味的甜香，有小孩子彼此打闹追逐，笑声阵阵。
大雪压住了梯田，这个时节没有农户下田，有不少人改而捕鱼，拿着网在手里悠了一阵用力甩出去，变成一个椭圆形重重的落入水里，打破了清晨阳光照耀的河面，如同搅碎了一池碎金。
顾家大伯母一大早就起来张罗蒸荷叶粑和糯米鸡，二伯母去顾林书的院子看了，见他和顾十两人四仰八叉睡得正香，估摸着两兄弟昨晚应该是聊到半夜也就没忍心喊，关好了门去大厨房给大伯母帮忙。
妯娌几个正一边在厨房忙碌一边聊天，管事的来报，说李家送来了名帖和礼单，正在外面候着。
“李家？”大伯母奇道，“哪个李家？”
“通判大人李家。”管事的递上了名帖。大伯母翻了翻，她对同安城的人事不熟悉，将其交给了三伯母，“你看看？”
三伯母接过来翻了翻，心里就有了数。李通判在同安城是知府周瑾年的手下，家里有个表亲也在昌邑，只是两家不甚有往来。
三伯母问道：“可知是为何事？”
“李家的人说了，回昌邑的路上和九哥儿的船同行，一路上幸得多番照顾，所以他们老太太吩咐了，带了礼单过来答谢。”
原来如此。
三伯母将名帖还给大伯母：“你去吧，我去叫九哥儿和十哥儿起床。”
顾林书睡得迷迷糊糊被叫了起来，等他完全清醒过来的时候，已经坐在桌边吃早膳，一旁顾十正用胳膊肘不停地怼他：“……好不好九哥？！”
顾林书压根没听清他们前面说了什么：“……什么好不好？”
“用完了早膳，我们到后山打猎去！”顾十兴致勃勃，“这个时候山上野兔、狐狸、鹿、山鹰都不少！我前几日还上山去下了夹子，正好今日去看看，有没有捕到什么！”
“也好。”二伯母道，“这个时节的狐狸皮毛上好，若是能弄到些好的，拿来做大氅最好不过。”
顾林书正嫌弃昌邑乡下地方没有什么可玩，听到上山打猎顿时来了兴致。
说走就走，用完了早膳，顾林羽（三房嫡长子行四），带着弟弟顾林书（四房嫡次子行九）、顾林苍（三房嫡次子顾十）、顾林河（三房庶子行八），妹妹顾巧儿（三房庶女行十一）并一干护卫一群人热热闹闹上了山。
因为天气寒冷，这里的树多是针叶林，阳光得以照进森林中。地上虽有积雪，因时常有猎户上山，踩出了清晰可见的小路。众人也不托大，就顺着那小路一路前行。
“今日可要好好比一比箭法！”顾十比划着手里的弓箭兴致勃勃地对顾林书道，“上次我输给了四哥，今儿个可不能输了。”
顾四嗤笑道：“就你那两下三脚猫的功夫！说了让人笑话！”
“你也别挤兑我。”顾十毫不在意，“成与不成，咱们手上功夫见真章！”
几人说说笑笑，边聊天边上山，都是少年少女朝气蓬勃的年纪，在野外围猎气氛自然十分融洽。
顾十道：“先去我下的陷阱那看一看，这也三日了，不知道有没有倒霉催的上当。”
正说着话，就听一支羽箭破空而来，笃的一声钉入顾十身旁的树干上，入木三分，羽箭尾兀自嗡嗡颤抖不休。
那羽箭几乎是擦着顾十的脸过去，吓得他眼睛都直了。
远处传来犬吠，还有声音在吆喝：“在那里！”
两只山鹿突然从山林里高高跃起，朝着顾家众人的方向而来，就在山鹿的后方，嗖嗖又射来了几只羽箭，都差了些准头，有些落入地面，有些扎进树干。
顾四一声怒喝：“趴下！”
顾家众人为避羽箭纷纷趴伏在地，顾林书抬头，只见上方的山林里，一个少女闪身而出，她挽紧了头发劲装打扮，一身火红的衣裳如热烈燃烧的火焰，因为奔跑她的脸颊通红，让原本就明艳的脸庞更添几分艳丽。朝阳迎面映照在她身上，仿佛给她镀上了一层辉光。她眼睛明亮有神，果断止步弯弓搭箭，只听嗖的一声，那箭穿透了其中一只正高高跃起的山鹿的脖子。
后面的人欣喜大喊：“中了！”