作者有话要说：愿大家双双对对，祝大家好事成双！
恰逢一束阳光从梅枝窗棂间斜落，袁巧鸢便站在那束阳光之中。阳光穿透了她身上最外层衣服天青色的轻纱，让她轻盈得仿佛刚从梅园里化形的精灵。
她身上衣服是女子少穿的纯色，不见明花也没有暗纹，十分素净，腰间佩戴了一个香囊，没有吊珮，通身只有银子打的半副头面。
顾林颜落座，袁巧鸢又坐了回去继续写鱼鲊的做法。
“你来的正好。”袁氏笑道，“今年的炭敬到了，昌邑那边送了八筐山涧里的鲜鱼，你去挑一筐，另选一些蜜饯和各地特产添在年底的礼单里，明天给苏家送过去。”
顾林颜应下：“是。”
袁巧鸢写完了方子，拿起来给袁氏过目：“姑母。”
袁氏接过方子看了看，递给了菊幽：“拿去给张婆子，让她们好生按照这个方子去做。”
菊幽接过方子抿唇朝着袁巧鸢一笑，掀起帘子去了大厨房。
“你母亲把你教养得极好。”袁氏夸赞袁巧鸢，“女红、厨艺、琴棋书画、茶道，还有些天南地北的杂识，也不知道你这小脑瓜怎么装下了这么多东西！”
袁巧鸢听见姑母夸赞只是矜持地微微低头，露出了几分小女儿的娇羞状，并未言语。
因有袁巧鸢在，顾林颜只是略坐了一坐，就回了自己的院子。
等到顾林颜一走，袁氏就吩咐兰馨：“你去，把我匣子里那套绞丝缠花的头面拿来。”
兰馨应下，不多时从卧房里拿出一个红绸盘子，上面放着一套银质的头面，那头钗用了红珊瑚点缀，看着精巧细致。
袁氏让兰馨把头面送到袁巧鸢面前：“小女儿家的，就应穿一些鲜亮的颜色，打扮得漂亮些。正是好颜色的年纪，穿戴得这般素净！”
袁巧鸢让菱角接过托盘，乖巧道谢：“多谢姑母。”
“你过来。”袁氏招了招手，袁巧鸢依言走到近前。袁氏拉起她的手，见她腕间就戴了一个透水的碧玉镯子，便又从自己的手腕上褪下一个镯子戴到她手腕上，细语道，“我们袁家的女儿，出门在外，代表的是袁家的脸面。你爱净是好，穿戴得太素净，却会让那些踩高捧低的人低瞧你。明儿个我再让人给你做几身新衣裳，你是袁府的嫡小姐，顾府的表小姐，怎么能穿戴得还不如家里的大丫鬟鲜亮？”
袁巧鸢咬了咬嘴唇，欲言又止，最终还是咽下了所有的话语乖巧应道：“是。”
晚膳大厨房果然做了炸鱼，还做了炉焙鸡、炒羊肚儿两道菜，另配了清蒸油灼灼和鹌鹑茄、东风荠正好六盘，用瓷碟装了摆了开花的模样，配上蒸得晶莹剔透的当年新米。许是吃到了幼时家乡的味道，顾大人心情舒畅，难得多吃了一碗饭。
顾大人在家里又歇了一日，翌日探亲期满便带着人马动身去了西南巡查河道。
入冬以后下了两场薄雪，此后一直是晴天。顾大人动身这日，一大早天色便不好，天上满布铅灰色的厚厚乌云，北风像刀子一样刮在身上，风从身上一透，骨子里发冷。
顾大人的人马顶着寒风上了官道，在荒野里冻得瑟瑟发抖。城里的五芳斋却是另外一番景象。
地龙、火炉让屋子里温暖如春，来往穿梭的侍女身着薄纱。环塔状的楼内虽是室内，却砌了假山引了活水搭了木桥，又用绸缎扎了栩栩如生的绢花点缀在假山旁的桃树上。大厅尚且如此，二三楼的包房内更是奢华：地上铺就着贵重的羊毛地毯，点缀在房间里的也是真正地、正在盛开的兰花。
三楼天字号包房的圆桌上摆放着大爊肉、白熊背、鸡枞菌、油爆鸡、烹鳖、芙蓉蟹、鱼膏等等美味，更有色艳如血的葡萄美酒，围着圆桌一圈坐着顾林书和他的四五个好友，酒过三巡，此时都已经有了几分醉意。
周玉醉眼朦胧，提着酒壶把顾林书的酒杯斟满：“顾二，你我再饮一杯！”
顾林书双颊绯红，眼神迷离，显然也已半醉。顾林书道：“你这令主做不得，推你做令主，酒都进了你的肚子里！”
周玉哈哈大笑，满饮一杯，提着空杯吟道：“晚来天欲雪，能饮一杯无？”
顾林书提起酒杯，一仰头，整杯进肚。他顿觉肚腹鼓胀有些内急，冲着众人摆了摆手，推门出了包房。
大厅里歌姬正在唱小调《两头蛮》：“……倚定门儿手托则个腮，好伤则个怀，一似那行了他不见则个来……”
顾林书在门口站了站，大厅的空气更闷更热，裹挟着脂粉的香气、酒气和嘈杂的人声歌曲，让他脑子发闷，顾林书只觉得酒意上涌，看东西都带了重影，醉得更加厉害。
他摸索着朝茅房走，走到半路让人一撞原地转了半圈，再站定时已经头晕脑胀分不清东南西北，只觉腹中内急更甚，踉踉跄跄的不知道怎么就下了楼出了五芳斋的大门，朝着旁边巷子的背人处而去。
外面不知道什么时候下起了鹅毛大雪，大片大片的雪花悄然无声地从天空飘落，整个同安城披上一层银装，地上的积雪已有两寸多厚。
顾林书在巷子里扶着墙放水，许是方便带走了他身上大量的热气和酒气，他身上又穿得单薄，寒意外激之下，他狠狠打了个寒颤，清醒了少许。
他看了看天色，大雪让街上的行人很少，长街上的酒肆乐坊都亮着灯，隐有丝竹之声和歌声断断续续从紧闭的窗户里传来，落到耳朵里极为缥缈遥远。顾林书仰起头，感受着雪花落到脸上，轻盈冰凉，一时间整个世界仿佛只剩下他一人。
就在这寂静中，不远处突然传来一声重物落地的声音，带着一声闷哼。
顾林书扭头去看，只见巷子深处的地上不知何时多了一个麻袋，在雪地上极为显眼。
紧跟着从高墙外翻跳进来两个人，都是一身劲装打扮，用黑布巾蒙了脸，手上提着阔背长刀。那刀身寒光闪闪，刃口处还有血迹。
那跳进来的两人一抬头也看见了顾林书，双方俱都一愣。对方没想到这僻静的后巷里竟然还有人，见是个酒醉的半大少年，他两互相使了个眼色，其中一人抓起地上的麻袋抗在肩上转身就走，另外一人则提刀朝顾林书杀来。
来人身上有功夫，眨眼间就到了近前，长刀带着森森寒意朝着顾林书劈头砍下。
千钧一发之际，顾林书果断后撤一步，堪堪避开头顶的长刀。那刀尖从他面前划过，划破了他的前襟和胸膛，见了血。
来人一击不中有些意外，却立刻横刀反手斜劈，顾林书手上没有能够应对的武器，幸好墙角累着一摞五芳斋用来运鸡鸭的竹笼。他情急之下抓住了竹笼用力一拉，长刀劈在了竹笼上，顾林书借机转身就跑。
来人还要再追，顾林书已经跑到了巷口。那扛着麻袋走到深处的同伙见状低喝一声：“回来！”
来人不甘地看了顾林书的背影一眼，果断转身追上自己的同伙，两人的身影很快就消失在了夜色之中。
顾林书跑进了长街，五芳斋的大门大敞着，明亮的灯光流泻在雪地上，驱散了后巷的阴霾和危险。他跑到大门口，扶着门框大口喘着气，五芳斋的跑堂见状赶紧上前：“顾二爷，唷，二爷你这是怎么了？”
顾林书低头一看，自己的前襟被划出了一道大口子，长刀斜劈之处，有血迹渗出。
这时他才觉得身上又冷又痛，浑身又如被辣椒水泡过一般热辣，冷热交击加上惊吓，让他的面色惨白中带着不自然的血红。
跑堂的赶紧扶住他往里走：“我的爷哎，您怎么穿这么少跑出去！”
有机灵的杂役跑去给厢房里歇着取暖的林禄传了消息，林禄及时赶来，用厚厚的大氅包裹住了顾林书，挡住了他面前的狼藉和伤口。见着林禄，顾林书猛地握紧了他的手。林绿只觉顾林书的手冰冷僵硬，他不自觉地用了极大的力气紧紧抓着他。
林禄惊问：“爷，怎的了，爷？”
大厅里饮酒取乐的人们并没有注意到门口顾林书方才的狼狈。
曲台上歌姬还在唱小调：“……你那里欢娱我这里忧，自僝则个愁，一似那行了他不见则个游，怕登则个楼，月儿弯弯照九州，黄花一绽秋……”
大厅里的温暖和人气慢慢让顾林书回过了神，他想起了尤正的话，压住林禄的手背摇了摇头：“没事，没事。”
林禄低声开口：“爷，您身上的伤？”
顾林书摇了摇头同样轻声回答：“不要声张。”他沉吟片刻，低头在林禄耳边低声嘱咐，“你让绿松去街上寻个流浪儿，给他几枚钱去总铺衙门报个信儿，就说在五芳斋后巷发现了流寇的踪迹。”顾林书紧盯着林禄的眼睛加重了声音，“让他小心些，莫要露了痕迹。”
林禄郑重应下：“二爷放心，小的一定好生嘱咐。”
这场宴饮草草收场。顾林书去了顾府惯用的郎中那里处理了胸前的伤口后悄悄回了府。
外伤加上惊吓，顾林书夜里发起了高热。绿荷不敢耽搁，使唤小丫鬟赶紧去鹤延堂报信，袁氏听闻消息半夜惊起，冒着风雪赶到霞蔚居，见儿子双颊通红浑身滚烫，烧得已经有些神志不清，浑身僵硬嘴里喃喃有词。
袁氏靠近了去听，勉强能听到他在说别杀我，别杀我。
袁氏忧心不已：“好端端的，怎么就糊涂了。”
顾林书听不到母亲在说什么。他高热中进入了梦魇，还身处后巷里，正被贼人提刀追杀。他一时觉得身上极热，一时又觉得如坠冰窖，浑浑噩噩中找不到出口。
府里连夜请来了郎中，那郎中一看这情形，心里就明白了八九分。只是路上林禄已经拿银子打点过，郎中也不说破，给顾林书把脉后安慰了袁氏几句，当夜便歇在了顾府亲自开方煎药，守着给顾二退热。
袁氏守到五更天，被卢嬷嬷和郎中劝了回去休息。袁氏虽然人回了屋，心还在儿子那里，躺在榻上辗转反侧，睡不安宁，长吁短叹。
在外间守夜的大丫鬟兰馨听见帐子里的响动，轻声问道：“太太可是睡不安稳？”
袁氏叹息：“书儿这样，我哪儿有心思睡觉！在他那看着还好，在这里躺着，心里没个着落，偏你们都要我回来！”
兰馨并不多言，转身去了外面请卢嬷嬷进来。
卢嬷嬷进屋撩开帐子，袁氏背对着外侧躺着，拿了手帕在按眼角，似在落泪。
“我的好姑娘。”卢嬷嬷在榻沿坐下，袁氏还在家里做女儿时卢嬷嬷便一直伴在左右，见她如此不由得唤起了以前的称呼，“你自己的身子也要紧。便是再惦念二爷，也得好好睡好了吃好了，顾好了自个儿再去顾他。”
袁氏听到卢嬷嬷的声音，转过身来坐起。卢嬷嬷赶紧拿了厚衣服给她披上。袁氏心事重重：“我刚才看那孩子嘴里胡言乱语，喊着什么别杀我，莫不是冲撞了什么不成？”
“哥儿成天在外面跑，难免会遇到些什么。”卢嬷嬷想了想，“姑娘若是不放心，不如请人回来看看。”
袁氏收了泪，低头想了想：“也好，不如请白云观的道长回来给瞧一瞧，眼瞅着进了年底，正好给小四求个平安符带着。”
卢嬷嬷安慰地轻拍袁氏的手背：“明日我就让忠儿去白云观问问，你安心的睡，二爷那边我亲去看着。”
袁氏这才略微放心，依了卢嬷嬷的话睡下。