春汛过后，工部的人也离开了，沈霁临走前着人严查了朔北的乡绅豪吏，安抚了曾被欺压过的百姓，他如实了回执了朝廷，听说不多时新的知府知县会上任。
他没有再出现在程允棠面前，沈大人来得突然，离开时也安静。
过去欺男霸女，为虎作伥的张卯以为自己找到了新的靠山，正做着纸醉金迷的美梦，便猝不及防地被收沒了家业，将要斩首示众时，才知道自己遭人摆了一道。
从码头回来后程允棠便一言不发，王昌旻如今是朔北府最大的布商，又和织造局牵上了线，他近日忙得厉害，已经许久不见人影。
程允棠将自己关在屋中，已经数日不曾出去过，府内的下人知道她心情不好，亦不敢开口劝说。
面前的桌案上摆着蟠龙玉珏，色泽透亮，雕刻它的工匠技艺精湛，龙形矫健，气势凌人，背后寰宇澄清，昭示着拥有它的人也将如这条龙一样，腾云万里。
和沈霁的一面，像是一击重锤，砸破了她这些年来自以为是的平静，离开皇宫的这些年，她四处奔波，联络旧人，明明曾经为舅父说过话的周孝仪独女就在花楼，她却为了能彻底扳倒姚昶等人，按捺部署了两年。
她没有故意刺沈霁，诚如她话中所说，她有私心，一切只以利益为重，哪怕多等一日这些人会在深渊里多受苦一日，程允棠知道自己的好意并不纯粹，她并不是一个多么善良的人。
等沈霁押解这些人进京后，刑部不会轻拿轻放，姚昶做为李拓溦的左膀右臂，李孚谕一定会想方设法折断他。
背叛舅父的小人已经下狱，可不知为何，程允棠却一点也开心不起来。
她垂首看着这枚玉珏，深知这只是迈出了第一步，以后还有很长很长的路要走，到时候的她还是她吗，会不会早已面目全非。
这么多年，她活在噩梦里，每一晚闭眼后都是火海滔天的程府，舅父的家眷被拖走时望着她喊殿下救命，湿冷的池水里，阿晋被泡得没有人形，手中还紧紧抓着要送给她的平安符。
从什么时候开始，她从杏延学宫那个立誓要兼济天下，心怀仁义的李望津，变成了如今这般模样。
程允棠心中突兀地升起自恶来，仇恨与厌弃交杂着缠绕，如扼喉的藤蔓，她想，大概自己已经是厉鬼，做不了青天白日下的活人。
倏然，一声轻响叩在门窗上，有什么咕噜滚了两圈，夹杂着细锐的鸣叫声，打断了她沉闷的心绪。
程允棠目光一顿，偏过头，晨曦的光晕穿透纸窗，在地上投下斑驳的倒影，她不动，不久又有叩窗声响起。
程允棠站起身，走至墙边推开窗，屋外天光初现，东天方向流霞倾尽，偶有几只飞鸟掠过，窗台下有几粒碎石，再无其他。
她正欲关窗，忽然响起一声“啾啾”。
语气轻扬，声音里满是笑意，程允棠循声望去，高墙上露出半颗藏不住的脑袋，她无奈道：“小心头着地摔下。”
燕回便如出土的春笋，“咻”地冒了出来，他趴在墙头，脸上笑嘻嘻的，“被发现了。”
“你学鸟叫学得那么假。”
他撑着手从墙上跳下来，燕回笑脸盈盈，似乎从来没有见过他垮下嘴角的模样，程允棠站在窗边，见他走来，轻声道：“为什么总翻墙，阿檀喜欢睡在屋檐上，幸好她今日去了集市，否则会将你当做盗贼踹下去。”
“因为王宅规矩森严，我想见程娘子你要先递帖子，从东大门进来穿过两个长廊，再入北角门，过了庭院还要绕过假山，然后再穿过一个回廊，再顺着一条竹林小路，穿过最后的月洞门才能到这儿。”
他说这话时甚至伸出手，有模有样地比划着，神情夸张，程允棠诧异，“有这么远吗？”
“有啊！好几次门房的下人以为我是过来讨饭的，给我赶走啦！”
他瞪大眼睛，口气还带着些委屈，程允棠微微一笑，发丝在初升的朝阳映照下，透着柔和的光晕。
可她看上去气色并不好，甚至有些颓丧。
燕回忽然道：“程娘子，你看。”
他背着光，低垂的眼睫像是细长的鸢羽。
程允棠看过去，见他小心翼翼地从随身携带的布包中捧出一物，伴着叽叽喳喳的叫声，竟是一只还没拳头大的雏燕。
难怪一开始总听到细小的鸟鸣声。
燕回捧着它，嘴角笑容清浅，语气慢慢，“往年屋檐下总筑着一只巢，每年都有燕子来，从前我嫌他们吵得头疼，嚷嚷着要用杆子捅了燕子巢，我爹却不让。”
“他说他与燕子有缘，有一年冬天很长很长，大雪一直没有停过，他没有乞讨到食物，觉得自己就要冻死在路边时却听到了哭声，他寻过去，看到了一个冻得浑身发紫的孩子。”
燕回笑了一下，“就是我。”
“他抱着我去一间破庙躲避大雪，没想到陈旧的神像前居然会有贡品，靠着这几个硬得像砖石一样的馒头，我们活过了那一夜，第二日清晨，我爹抱着我走出破庙，竟然听到了燕子的叫声。”
“北方下了整整一个冬天的雪停了，春光融融，屋檐下的巢穴里，有两只刚从南方飞回来的燕子。”
程允棠静静地听他说完，道：“这是你名字的由来吗？”
“是啊。”
燕回拢着掌心毛茸茸的雏鸟，轻声道：“冬去春来，岁时正新，燕子从南方飞回来，是个好兆头呢，程娘子，看，春天到了。”
程允棠抬起手，碰了碰雏鸟软啾啾的脑袋，它翅膀还没长开，笨笨地在燕回手心打转，张着嘴，不痛不痒地在程允棠手心啄了两下。
“前两日它的父母出去觅食，大概是遭了天敌，再也没有回来，这只雏燕刚出壳不久，还不会飞。”
燕回看向她，“程娘子，你会养燕子吗？”
程允棠思索了一下，从他手里接过雏鸟，“不清楚，毛都没长齐，还是燕崽呢。”
她音色清冷，低声说话时如初春夜里拂过面庞的恬淡晚风，温热而痒，明明说的是那只小小的雏鸟，燕回却因这声与他乳名一样的“燕崽”二字，红了脸颊。
他手撑在窗台上，不动声色地挪了挪步子，才发觉程允棠接过那只燕时，手背贴着他的掌心，分明是微凉的温度，却在他回神的一瞬间灼得他连耳朵都开始发烫。
程允棠捧着雏燕，忽然轻声道：“燕回，那日你为何早就知道死在灯楼下的不是真正的婉音？”
将燕回从牢房接出后，他振振有词说婉音的死因并不简单，并断言真正的她还活着。
燕回笑了一下，答道：“程娘子，你有没有发现，婉音姐姐的手指比普通人要长许多？”
程允棠愣住，“什么？”
“几年前婉音姐姐还不是拂春楼的头牌，上一任鸨娘未曾嫁人时，有次我去阁楼上为一位客人送酒食，听到鸨娘训斥婉音娘子，说她的小手指有四节，太吓人，要剁了它。”
程允棠想起几次婉音无意间露出来的手指，似乎真的异于常人，她眉心跳了跳，“之后呢？”
“其他人说剁了这节手指，血淋淋的，断口处看着渗人，客人见了会害怕，不如留着，平时弹琵琶时多留意些，旁人注意不到的。”
“所以灯楼着火时，你背着假的尸体出来，察觉到她的手指与常人无异，推断出她并不是真的婉音？”
燕回点头，“是。”
程允棠犹豫道：“你与这件事无关，本就不应该牵扯进来，就像上次灯楼大火，你也不该一时冲动就进去背人，要是我没将你拉回来，你就被倒塌的木架子砸到了。”
“你后来帮她们跑前跑后，还去拂春楼报信，你就不怕被坏人知道？他们都是穷凶极恶之人，一旦真的抓到你，就不只是摔伤那么简单了。”
以为他会回答怕与不怕，或者承诺下次不会，怎知燕回脱口而出道：“我跑得可快了，他们抓不到我的！”
程允棠哑然，“……”
嬉皮笑脸完，燕回认真起来，道：“我做事不喜欢计较后果，正如当初你问我为什么要冲进火里的答案一样，想做便做了，没什么好怕的，要是运气不好被抓住了那就……”
程允棠道：“那就什么？”
“那就代表我跑得还不够快，下辈子再练练呗，嘿嘿。”
正经不了多久又笑嘻嘻起来，程允棠抿紧唇，不想再开口。
沉默许久，她又道：“你就不好奇几日前在码头上的男人是谁吗？”
燕回轻声道：“那是程娘子你的事，我不会过问。”
他一手撑着下颚，一手逗弄着肥嘟嘟的小鸟，燕回直视程允棠，诚挚道：“但……总觉得你从码头回来后就好像不是很开心，我其实……我其实很怕我烦到你，我爹常说你是贵人，他要我对你恭敬，谨慎，可我不想这样。”
程允棠幽幽道：“为人妾室，看似风光，其实许多人心里都觉得这是一件很低贱的事，只是怕得罪我罢了，我并不高贵。”
燕回站直身，反驳道：“不能这么说，那我还、我还在妓馆跑过腿呢，按照世人的说法，岂不是贱得不能再贱了，可我一没抢二没偷，我只是为了生计，不比嘴上说着‘非礼勿视’，背地里却偷偷狎妓的官员书生坦荡不少？”
他不满地嘀咕道：“人总是喜欢去评判这个评判那个，就显得自己多有高见似的，我不喜欢这样。”
程允棠问道：“那你喜欢什么？”
他拍拍胸口，“我有心啊，好不好我可以自己感觉得到。”
“你会给我饴糖，会教我读书识字，我觉得你是个很好的人，婉姐姐还说，拂春楼查封后，许多人无家可归，你将北街张家的绣坊盘了下来送给她们用以谋生，你只是寡言少语，你不说，她们也猜得出来，其实大家都很感激你。”
程允棠怔然，“你要知道，人心难测，倘若将来有一日你发现我并不……”
“以后的事以后再说！”
燕回打断她，他抓耳挠腮，有些急，“哎呀，我嘴笨，我的意思就是，就是……反正你、你现在这样就很好，我也不喜欢想那么多的事情，总之……你开心一点嘛！”
他低头，戳了两下雏鸟的脑袋，见它梗着脖子嗷嗷叫，笑唧唧地给她展示道：“看，小燕子就很开心。”
程允棠语塞道：“它明明是生气。”
她想，燕回这个人，小的时候混在乞丐堆里，再大点跟着瘸子爹四处流浪，家世差，身份低微，四季到头都穿着一尘不变的衣服。
每次见到他时他都在傻笑，看着呆头呆脑，有时候却又聪明得过头。明明早就发现了灯楼下的尸体不是真的婉音，却按耐多日，敏锐地察觉到了这场藏在朔北地底下的暗流。事情结束后，他又是一副好似什么都没发生过的模样，不追问，也不关心，不知道该说聪明，还是心大。
程允棠道：“你每天都乐呵呵的。”
燕回挑了挑眉，眼眸似弧月，想了想道：“那个……先生教过一个词，叫大巧、大巧什么……大巧若拙！是不是？特别适合我！”
程允棠还未答，他便兀自点头夸道：“简直适合死了。”
“……”
程允棠无奈一笑，不说是也不是，扭过头，“分明是吵死了。”
她乌黑的发上凝着霞光，那总是如月光一般的冷寂也被初春的暖阳化开些许。
程允棠唇线微扬，掌心的雏燕轻轻啄着她，叽叽喳喳的，吵闹得厉害，她却不觉得烦。
燕回叽里呱啦，说不出什么长篇大论，连她心里到底在想什么都不知道，他扯东扯西，稀里糊涂地安慰，一会儿是谁家牛羊生了崽，一会儿是后山的野鸡肥了，想捉来烤串串。
与沈霁重逢后升起的自恶情绪也如同那冷寂一般，被这燕，这阳光奇异地驱散了。
明明他根本不知道自己在痛苦什么。
冬去春来，岁时正新，如他所言，也许真的是个好兆头，她已经迈出去了，就算将来母亲他们会责怪她，她也不回头。
程允棠轻笑，“就叫它‘阿昉’吧，我养着它。”
燕回疑道：“什么是‘昉’？”
“‘天明’的意思，和‘燕回’一样，是好兆头。”
“嗯……”
燕回眼睛瞪大，随后垂下眼睑，他好像闻到了程允棠发上的茶油清香，才发觉他们虽隔着一面窗，却近乎靠在一起，燕回脸颊很烫，耳朵也很烫，心中一时如春雷震震，万物复苏，又或是烟花簇簇，一圈一圈地接连盛开。
这时十几岁的他还不明白，为何心会跳得如此之快。