离皇宫大内两条街道，行人游子络绎不绝，一个身材高大的少年提着新买的两块肥皂团，步伐轻快的走在大街上。
现下刚刚开春，冬日的寒气还苟延残喘地留下些乍暖还寒的威慑。
出摊卖肥皂团的人少，他这还是得了消息早早的起来排队才买着的呢。
说起来，还真要感谢那位让他能搬来永宁住的大善人，他家里穷得过不下去，几次三番提出不再读书，做一些农事养活家里人。
想到这里，迟解愠粗粗的浓眉愉悦地扬起，那天有人问了他几个问题，得到回答完后就带他到了一个四进的大院子住，还给了家里十八贯钱。
十八贯钱，要知道，那可是一个家庭半年的花销呢！
能一路走到会试的也不会是什么粗鄙愚陋的人，他回过头想那些人肯定是带着目的才来找他的。
不过那些钱解了他家的燃眉之急，大哥摔断了腿，母亲惊得昏厥，即使有施药局的补贴，高额的药钱还是把家里人急得如同热锅上的蚂蚁。
就凭这份恩情在，让他做什么都是甘心的，更不要说他还认识了四个志同道合的伙伴。
迟解愠举起空着的一只手对着院内招呼：“荀郎！仲郎！”
荀应淮坐在榕树下搭的棚子中看书，眼睛酸涩了就及时眺望远方，他看见远处的屋脊上有鸱吻、脊兽，山花面带博风板、悬鱼。
是至尊至贵之人居住的地方，仰之弥高，窥之弥艰。
听到迟解愠的叫声，荀应淮回过神，“多亏了迟兄，换做我的话到时必定人去摊空，哪里还能在这里和仲郎说笑呢？”
他一袭月牙色的窄袖圆领袍衫，幞头[1]包住盘起的头发束在头顶，两条垂脚[2]飘逸动人，腰间系一条双层银革带，劲如青松，神淡如云，嘴角善意的弧度悦泽满地秋霜，浮白漫山春花。
饶是迟解愠整日与他一起温书，也有一瞬间被他的容貌吓到。
没错，就是吓到，他每次一看到荀应淮的脸，就能预想到来日榜下捉婿的员外们为争抢荀应淮而大打出手的场面。
迟解愠自认没什么太大的本事，只有力气还算大些，他转头看了看自己还算壮硕宽广的肩膀。
到时候，他能把荀应淮从人堆里拎出来的……吧。
“你倒是嘴甜，昨晚揩齿[3]水还是我担的呢，荀郎怎么不谢谢我？”仲嘉良挑着眉毛，笑着调侃荀应淮。
他这位荀兄不是个善于交际的人，聊两句就要脸红，于是仲嘉良有事没事就要逗他，练练他的脸皮，免得到了殿试的环节，被陛下的威严吓得瞠目结舌，什么也答不上来。
若真是如此，那数十年的苦读时光可就一朝倾覆了。
“都谢都谢，今日荀某做东，去一趟浴堂巷吧，好洗一洗冬日的冗杂浊气。”多被仲嘉良逗几次，现在荀应淮已经能从容应对了。
冬日取水不便，烧水也颇耗费柴火，大多数百姓都是擦洗为主，开春以后香水行[4]的生意越发红火起来，概因此事极适卫生，每次一人花费也不过十文，所以普通家庭每隔几日也能彻彻底底的洗浴一两回。
大宜爱花也爱香，若长时间不洗澡是要被人耻笑的，逐渐的相约一同去香水行就成了一件雅事。
仲嘉良在家里的时候有专门的人伺候沐浴，为了和荀应淮时时刻刻讨教功课，秉烛夜谈，最近方搬到这里，他对外头制的皂团很感兴趣，左右看了看，实在忍不住摸了摸那褐色的一团。
“咦，怎么还是湿的？”手感滑腻，仲嘉良摸了一下顿觉毛骨悚然，这东西不都是干的吗？
“哈哈，仲郎是公子哥，用的都是久制晒干后的，现下才开春，卖的都是新做出来的皂团，东市这纪娘子制的是新方子，裹了蜡梅花粉末的，闻着有暗香浮动，费了好大的劲儿才得十几块，抢手得紧。”
迟解愠挠了挠后脑勺，跟仲嘉良解释。
“原来是这样，”仲嘉良听他这么说，感觉不这么可怕了，再上手捏了捏，把皂团揉成了各种形状，“还怪好玩的。”
仲嘉良突然的玩心大发弄得荀应淮一阵好笑，劝说道：“和裕，现在出门，回来的时辰正好不耽误做两篇策论，你不是说不愿靠祖荫而得官吗？”
听他这么说，仲嘉良身子立刻站直，“我说荀兄，你怎么比教书的夫子还可怕，难得休息一日，还要催，也不知道除了我们几个，还有谁受得了。”说完抬起下巴朝迟解愠示意，“是不是啊迟兄？”
他家里有一个做侍郎的叔父，按理说可以靠着荫封当一个小官，这样是轻松舒服，可荫补官员不能担任台谏官，也不能参与重要的差遣。
仲嘉良还是很喜欢和人对着骂的，对台谏的职位尤其热衷。
科举能改变别人学士的出身，所谓不蒸馒头争口气，仲嘉良就是想让家里看看，自己也是可以靠自己当上台谏，去朝堂上喷人的！
迟解愠愣愣地不说话，他不像仲嘉良性格欢脱，性子里带着些木讷温吞。
还是荀应淮给他解了围，“经科举一试，贫富贵贱离而为四[5]，迟兄的父母也可以不再行于烟涛渺莽之中了。”
“行，我们现在就去洗，洗完回来我做三篇策论，两篇八股文。”怕了荀应淮了，仲嘉良干脆认输。
俊俏的郎君多见，像荀应淮这样用道理堵得人哑口无言的俊俏郎君少见。
也不知道他日后的娘子要受他多少闷气。
三人关系要好，四合院中的其余两人与他们不常结伴，大体是因为自认文采欠佳，有了舒适环境和伺候的人后需得更加刻苦，以期不负难得的一场际遇。
春风拂面还觉得微凉，出门始行几百步，未摸到浴堂巷的空气，就听到旁边一阵喧闹声。
其他两个人抱着看热闹的心思驻足停下，只有荀应淮，他听到其中一声悦耳的说话声，难得反常地一个激灵。
“和裕，你有没有听到什么声音？”荀应淮停下步伐，叫住耳朵不好的仲嘉良。
那晚还凑上去说话呢，听到人家的声音一点反应都没有，不知道是该说他记性差还是心大洒脱。
“什么？”仲嘉良回头，面带疑惑地左顾右盼了一圈，只看到各自忙碌的百姓，“没有啊，难道有人在喊我？”
迟解愠也摇摇头表示什么都没听见。
“你读书读糊涂了？那状元可要让给我喽。”仲嘉良想对荀应淮嘻嘻一笑，顺着他目光的方向望过去才发现一个女子朝他们方向快步走来。
“二位郎君，有一事相求。”见他们总算停了，章颂清总算能喘过一口气。
这几个步子也太大了，马车停下的时候不过约五十步，越走反而差得越远了，她到后面几乎要跑起来，要不是荀应淮把二人叫住，不知道要追到什么时候。
“有什么需要帮忙的，与我说吧。”荀应淮端立，正身对着章颂清说。
仲嘉良在他身后瞪得眼珠子都要出来了。
这小子主动跟姑娘讲话？
太阳打西边出来了？
“抱歉，但我此次要找另外两位郎君。”
总是下意识的，章颂清不愿让凡尘的污浊沾染上荀应淮，他就像个清冷孤高的谪仙，心里只装下万民便好了。
她不允许有任何败损荀应淮名声的可能性存在。
章颂清还是那句“借一步说话”不过这次对象不是荀应淮，换成了面对着的两人。
“？”正看戏的仲嘉良指了指自己，“找我们啊，有什么事直说吧，我二人与荀郎分属兄弟，都是一样的。”
说得也是，章颂清点点头，“喧闹处不好说话，跟我走。”
作者有话要说：注释：
1.幞头：产生于北周，北周武帝时以幅巾裁为四带，称为四脚幞头。
2.垂脚：幞头系在脑后的两根带子，称为幞头脚，随着这两根带子的加长，名称由开始的“垂脚”、“软脚”。宋代的幞头已脱离巾帕演变成了帽子。
3.揩齿：就是刷牙，在宋朝已经普遍使用牙刷了，《严氏济生方》中有提到：“每日清晨以牙刷刷牙，……”，那时候的牙刷毛基本上是用马尾做的。
4.香水行：宋人将浴堂称为“香水行”。
5.贫富贵贱离而为四：原文在《困学纪闻》中：“先王之制，贵者始富，贱者不富也。贫富贵贱，离而为四，起于后世。”就是说这四者分开，可以自由组合。因为宋朝的阶级没有严格的壁垒，通过科举和从商等阶级是可以变化的，这就造成了贫穷的人可以是尊贵的，也可以是卑贱的，可以变富有。富有的人也同样，可以是尊贵的，也可以是卑贱的，以此类推。