这顿牛肉宴一直吃到月上中天，九曲村的夜晚显得更加幽静而祥和，只有偶尔传来的狗吠声打破宁静。
马匹蹄声有节奏地踏击着乡间小路，发出低沉的响声，回荡在夜晚的寂静中。
铁一手握缰绳，稳稳地驾驭着马车停在一处民宅前，跟那个侍卫描述的一样，墙上挂了猛虎画，他按照景星赴的指示敲了门，很快就有人把他们带进去。
领路人给四人发了陶瓷面具后，提了个灯笼就在前面带路，大门一关院子里与外界隔绝，形成一个阴森的牢笼，苏锦娘觉得一阵寒意袭来，不由得打了个寒战。
景星赴撂了她一眼，面具下的他看不清表情，他卸下自己的披风搭她肩头，全程一言不发，就连向来聒噪的关书白也被气氛感染，谨小慎微地盯着脚下。
临近奴斗场，巨大的血腥味儿传来，苏锦娘胃中翻滚，暖黄的光就从另一道门中传了出来。
奴斗场灯火通明，灯笼悬了一周，场地是几根破旧的木柱支撑的简陋天篷，地面是硬而粗糙的泥土，覆盖着一层血迹斑斑的尘土，上面残留着前一场斗殴的血迹和残骸。
喧闹欢呼声不绝于耳，两个奴隶分别带着黑白不同的面具，穿着破烂不堪的衣服，被驱赶到奴斗场的中央。
贵人们衣着华贵坐在看台，嘲笑和叫喊着，煽动着激烈的斗争。一张张面具下该是多么丑陋的嘴脸，苏锦娘胸膛起伏，脏腑中名为愤怒的野兽想要冲出牢笼。
这就是圣元太平盛世下的丑陋一隅，世家公子贵女们仅仅满足娱乐的欲望，就对奴隶们的生死漠不关心。
王权当道，命如蝼蚁。
奴斗场上的打斗还在继续，领路人手里拿着木质托盘在场内转了一圈，停到他们几人面前的时候，上面漆成黑白两色，已经泾渭分明地堆满了银子还有银票。
“十两一注，贵人们压黑还是白？”
两个颜色代表着奴斗场上的两人，景星赴从怀里掏出一腚元宝，落手前随口一问，“何为输赢？”
领路人躬身解释，“奴斗比赛，至死方休。”
语落，景赴星的银子放在了黑白中线上，领路人抬头，“贵人这是何意？”
景星赴视线还在场上，像个就来找乐子的冤大头，无所谓地道，“就赌他们同生共死。”
领路人看了看他，又朝下一位赌客走去。
斗殴的奴隶们互相眼里都是绝望，他们或用拳头、或用脚，展现出一种被迫害的愤怒，他们不愿相互伤害，但命运却迫使他们成为彼此的敌人。
苏锦娘搂紧自己的肩膀，她闭上眼睛不想去看，可痛苦的□□回荡在空气中，残忍的欢呼响在耳侧，拳拳到肉鲜血飞溅的打斗声钻进脑子里，寒冷的感觉却依然固执地停留在她的身体里。
两个奴隶都不顾一切地争取生存的机会，但最终，胜者的喜悦也是短暂的，他可能很快又要投入到下场生死争夺中，成为他人赌注下的玩物。
回城路上，马蹄声声声入耳，大家都很沉默，复杂的情绪像潮水般涌来，苏锦娘撑着额整理思绪。
关书白今晚受到的震撼也不小，他自以为是地找乐子和一个大活人生生被打死在眼前相比，心里受到的波澜也是久久无法平静。
始作俑者景星赴靠着车背，一边掀起车帘，一边轻轻拨弄着手中的玉佩，对此显得毫不在意。
关书白顺着朝外望去，天光大亮，街道两旁的街景和百姓迅速掠过，看着熙熙攘攘的人群恍如隔世，他长长地出了口气，像是自问自答道，“这奴斗场到底是谁在经营？”
苏锦娘掀起眼皮，冷冷道，“还能有谁，不就是你们这些世家手笔，百姓市井可没这个本事，那些侍卫吃饱了撑的才会天天大老远跑到九曲村查偷吃那口牛肉。”
“侍卫隶属守备，肯定跟刘同脱不了关系。”她又补充。
“这无凭无证的话，可不能乱说。”
关书白是御史主簿，这人说好听点是安于现状，说难听点就是好逸恶劳，虽说御史台的监察工作也是他分内之事，但他一直本着多一事不如少一事的处事原则。
但一无所知还好，如今他得知这个地下的奴斗场，有官商勾结的嫌疑，到底要不要主动去查贪污腐败渎职失职，让他犯了难。
景星赴伸手在车厢内的茶盏中端起一杯香茗，品尝着精心准备的上等茶叶，对二人的对话不以为意。
马车在行驶的过程中突然停下来，马匹发出呼哧呼哧的喘息声，车身轻微摇晃，惯性让坐在车厢中的人稍感不适。
苏锦娘抬头，不解地望向窗外，关书白回头喊铁一，没人回应。
铁一很快回来了，他冷静地跟景星赴汇报，“是定远侯陆小将军带着太平署的人在巡查物价堵了前面的路。”
景星赴一边坐着，一边轻轻拨弄着手中的玉佩，玉佩上雕刻着精美的图案，他扬起眉毛透过车窗眺望外面，“没跟他说本世子有要事在身，让他速速避让吗？”
铁一一脸为难，那陆远也不是个好惹的主，他哪敢开这个口。
苏锦娘气急，“景世子知不知如今米价是几何？”
景星赴放下车帘，不以为道，“少不过几文钱而已，苏娘子日进斗金，还会在意区区米价。”
苏锦娘吸一口气，淡淡道，“一文钱逼死英雄汉，如今米价涨价不止三倍，无数饥民逃荒金陵，贵人安枕无忧，谁知浮浪尸之苦。”
景星赴还想狡辩，车帘被人从外拉来，陆远的头出现在车窗，两人视线在此对上。
陆远目不斜视地看着景星赴，语气里满是讽刺，“景世子这么早就出门寻欢，恐怕彼等娱乐之地还未开启迎客门。”
景星赴对他的讽刺毫不在意，仍是那副闲散做派，“能者多劳，辛苦小将军辛劳奔波了。”
“那就麻烦世子稍等片刻，等我们巡查完马车，自然会放行。”
陆远没再跟他们废话，扔最后一句就走了，关书白眉头微蹙，目光投向远方，心中涌起一股疑问，“你们同为武将世家，为何一直交恶？”
像是终于被人关注到了重点，景星赴洋洋得意地对两人释疑，“
那人心眼小，嫉妒世子的相貌。”
回应他的是一对白眼儿。